第40章 使臣被劫
学宫二十人回营等了一会儿，得知了莱国派小股军队袭扰边境的消息，姜将军派他们随部队过去安抚边民。
到了那儿，学宫众人第一次体会到北境不稳给北境百姓带来的伤害，触目所及，原本平静祥和的村庄，如今变得毫无生机，只剩离人血泪。
莱国兵杀死了青壮年、年老者和幼儿，劫掠财物，掳掠妇女，屠杀奸淫，村庄里的每一处废墟，都是手无寸铁的边民遭受荼毒的证据。这场浩劫，只有少数外出打猎的村民和被母亲藏起的幼儿得以幸存。
众人回到军营后心中都是悲愤不已。
茅开：“这莱国人简直是畜生不如，没想到我大宁北境的百姓竟然过着如此惨烈的日子，今日所见，简直是人间惨剧。”
贺淼：“是啊，听说像今日之事，北境时有发生，但亲眼所见让人痛心更甚。我大宁一定要尽快夺回北州十境，将莱国人赶出北境，还我北境百姓以太平。”
郭信：“这北境防线狭长，我们士兵护卫无法做到面面俱到，但我们军营的反应的能力却应提高，能否考虑在各个村庄驻军。”
茅开：“恐怕很难，这里的村庄都很分散，数量多，如果驻军，补给运送就是个大问题。”
李成：“那组建分区巡逻队呢？”
秦穆：“这倒是可以，既不用多少兵力，又能及时示警。我稍后便向姜教习提及此事。”
一年很快便过去了，这一年来学宫众人进入了中军大营参与军政议事，熟悉了北境军务。这天，学宫众人接到一个任务。
姜元：“我大宁派出出使莱国的使臣在莱国邢城附近被山匪所劫，下落不明。莱国此举是有意要使我大宁使臣受辱，激得我大宁率先开战，但如今与莱国的战机尚未成熟，我们还是要沉住气，不能和莱国翻脸。
我们已经派人与莱国邢城驻守官员交涉，但要找回使臣还得靠我们自己。此行毕竟是去莱国救人，不宜大张旗鼓，我和将军考虑之下，觉得派你们几个暗中潜去莱国最为合适，你们要记住，尽量不要和莱国官方起冲突，务必把使臣救出来。”
秦穆、唐琦、贺淼、蒋江齐声道：“是，属下们定不辱使命。”
四人接到任务当夜便动身前往邢城，在昼夜不停地赶了两天路后，到达了大宁位于邢城的暗探点。
秦穆：“老沈，听说我大宁使臣是在进入邢城前的城郊被山匪劫走的？可知这群山匪来历？”
邢城的暗探首领老沈：“这群山匪和邢城的莱国官员素有勾结，我大宁使臣刚入莱国境内便被劫走，恐怕是莱国上层授意，有意要使我大宁使臣受辱，激得我大宁率先开战。
不过这鹤岭寨大当家金火是个老狐狸，他虽然抓了我大宁使臣，但绝不敢痛下杀手，惹祸上身，我大宁使臣目前性命应当无碍。”
贺淼：“莱国迫于之前与我大宁签订的盟约，不敢率先开战，恐出师无名。此次我大宁使臣入莱，商量的乃是莱国郡主嫁到我大宁的和亲一事，为的是两国盟好。
没想到莱国却趁机生事端，莱国官方不敢下手，反倒假借山匪之名，莱国好歹也是个大国，这行事可真是可笑。要不是战机未到，我还真想和莱国开战，好好教训一下他们。”
秦穆：“是啊，莱国行事实在是可恶，不过如今我们也只能暂时先咽下这口气，尽快将我朝使臣从山匪手里救出。老沈，我们这里可有熟悉山匪窝地形的人？”
老沈：“有，我一得知你们要来就让人画好了邢山的地图，邢山有九座山峰，这鹤岭寨在鹤岭峰，但山匪老巢的具体位置我们并不清楚。”
贺淼：“不怕，我们有唐琦呢！雁过留痕，到时去鹤岭峰一探便知。”
邢山鹤岭峰鹤岭寨内。
二当家金木：“大当家的，冯都尉不是说让我们把这大宁使臣抓来杀掉吗？现在我们把这大宁使臣抓来已经快半个月了，不仅不杀他，还好吃好喝地供着，要是冯都尉知道了，会不会怪罪我们啊？”
大当家金火：“现在莱国京城局势不明朗，对大宁的主战、主和两派争执不下，最后到底谁占上风还说不定。这冯都尉是坚定的主战派，自己不出手，反倒将我们鹤岭寨逼上风口浪尖。
要是我们真的杀了这大宁使臣，到时主和派又赢了，那我们岂不是会被推出去成为替死鬼？所以说这大宁使臣现在还杀不得，再等等看，反正我们已经帮冯都尉把人给抓了，要杀还是让他们自己动手，要是有开战决心，何必顾虑这么多呢？”
二当家金木：“大当家的英明。”
秦穆四人兵分两路，分头行动。秦穆和贺淼跟随莱国官府进行搜救，盯着他们的举动；唐琦和蒋江则早就进山摸清了鹤岭寨的位置，在莱国官府进山搜救的前一天，偷偷潜入鹤岭寨将使臣救了出来。
唐琦、蒋江将使臣救出后，为了防止被鹤岭寨的人追上，走的是一条特别陡峭的小道。那使臣文弱，没走多远便走不动了。
唐琦、蒋江为了快速出山，只得轮流背着那使臣赶路，两个时辰后赶到约定地点，两人和接应的人一起护着使臣回了邢城的使臣驿站。
驿站有大宁的仪仗队和重兵把守，使臣总算安然无恙。邢城的莱国守将向大宁使臣致歉，大宁使臣没有怪罪对方，只要求莱国同意其增派兵力护送，前往莱国京城完成和谈。
至此，一场风波暂平，莱国和大宁虽然暗地暗流涌动，但表面还是维持和平。