第1章 宁安学宫
大宁王朝经过多年休养生息，百姓安居乐业，国库充盈，但边患不断。
当今圣上正值壮年，意欲北伐，收复失地，但朝中文臣反对者众多，武将亦无可堪大任者。
武昭六年，当今圣上颁布招纳贤良诏，要求各地官员推荐习武人才给朝廷，开设武举考试，设立宁安学宫，选拔能征善战之才。
宣政殿上，皇帝开口问道：“两位爱卿，宁安学宫的一干事项筹办得如何了？”
田太尉率先开口答道：“回禀陛下，宁安学宫开办诸事皆已准备完毕，学宫的学监安排如下：目前理论课学监主要由兵部官员兼任，技术课学监主要由现任将领兼领、以及民间的武术、兵器大家担任。只等武举考试结束，学宫就可开学授课了。”
皇帝：“好，田爱卿办事一向稳妥，朕很放心。吴爱卿，武举考试准备得如何了？”
吴太师：“回禀陛下，此次武举考生都是由各地道台州府经过严格考察推荐给朝廷的，考生一共二百七十二名，其中入闱情报学舍的七十人，入闱军械学舍的五十一人，入闱幕僚和合训学舍的一百五十一人。
预计情报学舍录取五十人，军械学舍录取三十人，幕僚学舍录取六十人，合训学舍录取四十人，合计共录取一百八十人。
但依着陛下之前的意思，情报学舍和军械学舍各有一名学子是免试入学的，臣已为他们保留了位置。
因此通过武举考试实际录取的学子应为一百七十八名。试题已经出好并封存，考场、考官以及应试考生的食宿也已经安排妥当，一个月后武举考试可如期举行。”
皇帝：“好，吴爱卿辛苦了。只是这应试考生只怕还要再加两名，其中，一人应考幕僚和合训学舍，另一人应考军械学舍。”
吴太师：“回禀陛下，入闱考生名单本已确定，既然陛下提起要新增考生，想必此二人定有过人之处。
不过按照规矩，为了让官员在推荐考生时能够做到公正明察，特别规定推荐人对推荐考生的质量负连带责任，敢问陛下，此二人的推荐人是谁？”
皇帝似没想到吴太师会如此回话，愣了愣，随即笑道：“看到吴爱卿对待此次武举考试如此慎重，朕颇为欣慰，想来此次的应试考生必定群英荟萃，选拔出来的人才也必将成为国之栋梁。”
皇帝顿了顿后，继续道：“至于此二人的推荐人，嗯，就由沈统领来当吧，毕竟连咱们的沈大统领都是这二人的手下败将，你说是吧，沈青？”
御座旁站着的沈大统领的脸难得地红了：“是，臣、臣愿意当唐琦和周云二人的推荐人。”
吴太师：“听陛下这么说，臣倒是对这二人起了好奇，不知是哪家的青年才俊？臣似乎没在京城听过这二人的名号。”
皇帝笑道：“他们二人并非京城人士，算是朕外出访贤时遇到的意外之喜，具体的情况吴爱卿稍后可以向沈青问询。
对了，这本《西疆图志》详细记载了胡国的地形地貌、风土人情，吴爱卿交予兵部勘核后纳入学宫教案中吧。朕还有事，二位爱卿若无他事，就先退下吧。”
田、吴二人齐声道：“是，臣等告退。”
宣政殿外，田太尉对吴太师道：“旭之贤弟，陛下制定的武举选拔标准中有一条强调幕僚和合训学舍的考试要“先之以谋略，次之以武艺”，不知贤弟是怎么安排的？”
吴太师：“子端兄，我以为陛下特意制定这一标准就是为了选出具有谋略天赋的人加以培养，以期成为我朝的将帅之才，谋臣猛将绝不能有勇无谋。
因此，此次武举考试，入闱幕僚和合训学舍的考生考试科目包括答策、骑射、马枪、材貌、举重、武艺。
入闱情报学舍的考生考试科目包括答策、语言、易容、乔装、武艺。
入闱军械学舍的考生考试科目包括答策、器械设计、器械改装。
考试规定考生若在答策的笔试中不及格，则不能参加接下来的武试，其中，答策成绩占最终成绩的五成。不知子端兄是否另有高见？”
田太尉：“旭之贤弟的安排甚是妥当，现在万事俱备，就等各位考生进京了。”
半个月后，京城广轩楼内，武举考生齐聚一堂。
考生甲：“这广轩楼的饭菜真难吃，还没我府上厨娘做的一半好吃，真搞不懂，不就是考个试，有必要让考生统一到指定客栈食宿吗？说起来我家宅邸可比这客栈离贡院近呢。”
考生乙：“行啦，别发牢骚了，谁不知道你家厨娘的手艺堪比御厨，虽说考试一共就三天，但离考试还有半个月呢，不吃，小心饿死你。”
另一桌，周云看着唐琦碗里堆得跟小山一样的菜，制止了她继续夹菜的手，道：“够了，阿琦，你自从进了京城就开始胡吃海塞，再这样下去当心肠胃不好，拉肚子。”
唐琦不好意思地看着周云：“阿兄，这不能怪我，谁让这里的饭菜这么好吃呢！你就让我再吃一块这个酥肉吧。大叔果然没有骗我，这京城里真有这么多好吃的和好玩的。”
周云无奈地松了手：“最后一块。”
唐琦欢快地点点头，忙把酥肉放入口中，含糊地道：“嗯嗯，阿兄，你看这里的人长得真好看，尤其是女孩子，我还以为就我一个女考生呢，没想到我大宁有这么多女中豪杰。”
周云：“我也没想到，听说这次总共有二十三个女考生。”
唐琦坏笑道：“阿兄，没想到你打听得挺清楚的嘛，你们军械学舍有没有女考生啊？我说要不你拐一个回来当媳妇，也省得我阿爹怕我嫁不出去，老是撮合我俩。”
周云无奈道：“我这是为你打听的，你不是想进幕僚学舍吗？听说幕僚和合训学舍算上你总共也只有四个女考生，其余十九个女考生都是情报学舍的，军械学舍没有女考生。”
唐琦：“唉，太可怜了，那你们军械学舍岂不是很无趣？要不到时候我和情报学舍的女生搞好关系，给你说合一个？”
周云轻轻敲了一下唐琦的头，道：“别想这些有的没的，还是先想想怎么通过考试吧！唐叔在我们临行前可是特意叮嘱我看着你，不许你乱来的。还有，在外不许喝酒。”
唐琦放下酒杯，应付地点点头：“知道了，知道了。”
隔壁桌考生丙：“今天是考生入京的最后期限，今晚亥时一过，广轩楼就会落锁，到那时还没登记报到的考生将丧失考试资格。听说就幕僚和合训学舍还有1名考生没到，也不知道是谁，心竟然这么大。”
唐琦闻言抬眼，正好看见一人从门口进来，那一瞬唐琦觉得自己从未见过如此好看的少年，那人十六、七岁的年纪，身长八尺五，形容英武，皮肤是日晒的麦色，眼睛里带着温暖的笑意，整个人却又给人不怒自威的感觉，温暖和威严两种矛盾的气质在他身上完美地融合了。
唐琦听到隔了几桌的考生丁招呼那个少年过去：“秦穆，你怎么这么迟才到，快到这边来。”
然后唐琦看着那少年从自己的桌前走过，心跳加快、两颊发烫的同时赶紧把筷子放下，作淑女状。
周云看到唐琦如此反常的举动先是感到莫名，又观察了会儿，发现唐琦的眼神一直追随着刚进来的少年的身影，了然地笑了，小声道：“怪不得人人都说女大不中留，看来我们阿琦春心动了，要不要为兄帮你打听打听。”
唐琦红着脸傻笑着摇头：“暂时先不用麻烦阿兄，我自己会出手。”
周云：“啧，阿琦，女孩子还是要矜持一点才好。”
唐琦敷衍地点头道：“阿兄，我吃好了，先回房了。”
唐琦回房后立马找到前几天刚结识的消息最灵通的情报学舍的考生韩灵珊打听。
韩灵珊：“哦，你想打听秦穆啊？要哪方面的消息？”
唐琦：“房号，家世来历，是哪个学舍的考生。”
韩灵珊：“除了房号我要明天答复你，另外两个信息我现在就可以告诉你，现银五十两，成交不？”
唐琦：“灵珊姐姐，我现在手上没有那么多钱，能先赊个账吗？一个月后我一定还你。”
韩灵珊：“看在你之前成功帮我换了房间的份上，行吧。秦穆，现年十六岁，出身武将世家，祖父是现任镇北大将军秦谷，自小跟随祖父在北疆长大，武艺超群，骁勇善战，他很有可能会成为合训学舍的舍长。”
唐琦闻言顿时蔫了：“啊，那我岂不是要考进前四十名才能和他同一学舍，这也太难为我了吧。”
韩灵珊：“你看上他啦？那你可得加把劲，倾慕他的女子可真不少。我还有事，先走了。”
唐琦郁闷地看着韩灵珊离去的身影，心想本来还想再跟她打听一下竞争对手有哪些，奈何囊中羞涩，再想赊账韩灵珊肯定不会答应，还是自己慢慢收集情报吧，于是转身回房制定攻略秦穆作战计划了。