第63 章 贫而失颜色
东牟城在北海之滨，地形夷坦。
九五至尊享荣华，怎奈青丝转白发。 唯恐身随繁花落，朝思暮想做仙家。
《山海经》记载了凡人难至的四大仙山，除却远在西方内陆的昆仑外，被历代帝王视为求证长生终点的蓬莱、方丈、瀛洲都藏在东牟城北面的烟波浩渺之中。
沧浪难觅，天阶可谒。
海岸线向南八十里，又横亘着一座灵运充沛，被大陈始皇帝钦点为“地上仙山之祖”的昆嵛山。其主峰泰礴顶上的道宗以山为名，是为天下道学正庭。
不论缥缈传说中的海上仙山，还是真实在存在的修行圣境，都给这座城市增添了不少玄幻色彩。
是以东牟黄老之风极盛，人烟稠密的道路上，卜卦占梦者比比皆是，身穿靛青道袍的方士更是随处可见。
寻川等人进城时，见家家户户洒水扫地，张灯结彩，好不热闹。
赵德柱赶车吃了两天干粮，腹中早已馋虫大动，问明了东牟最好酒肆方向就要去打两壶本地有名的“云门春”酒。白芷清想置办衣物顺便考察本地女性消费风向，提出去逛几间成衣铺子。雪婷、单岩一向待在穷乡僻壤，首次见到城市繁华，都要跟着去开开眼界。
寻川担心白芷清的美貌引来不怀好意的登徒浪子，又因单岩身体抱恙，所以将马车坐席稍加调换，由石瑶陪同白芷清、单岩、雪婷乘坐赵德柱一车前往商店购物。他则乘坐叶牧尘这车由曲乙引路先去客店落脚。
一行人兵分两路，约定晚间聚面，再于次日清晨一同前往昆嵛道宗。
到达客店，又见门前路口搭了一座三层高台，每层三坛，三三九坛各有写着“护国佑民”、“消灾攘祸”、“延寿度亡”、“祈福谢恩”等字的黄幔垂挂，坛中摆了香案。
询问得知，原来恰逢城里举办罗天大醮，搭设九坛奉祀天地诸神，上三坛称普天，由城主曲梦卿主祀，祀三千六百神位；中三坛称周天，请昆嵛道宗五部神仙供祀，设二千四百神位；下三层为罗天，由百姓供祀一千二百神位。
大醮持续七七四十九天，期间除去每日的开坛迎神、启师扬幡等外，又有戏曲演出，流水筵席诸般样式，旨在祈福消灾，普天同庆。
寻川听完，喜道：“这活动既高大上又接地气，官府乐于深入群众，无怪咱们一路走来，见到东牟处处繁荣。”
曲乙应道：“多谢世子夸奖。说来惭愧，舍弟虽然对宗教鬼神之说深恶痛绝，又深以道宗‘无为而治’的思想为然，他认为无为而治的要点在于官府百姓休戚与共，藏富于民。而且道宗并不封闭门户，各地慕名而来的香客能为东牟创造不少收益。所以办这罗天大醮目的在于与民同乐，形式上倒有些不伦不类了。”
叶牧尘道：“咱们儒门修编的初代圣人语录里有一句‘子不语怪力乱神’，令弟不入三教，却能从中取精华，弃糟粕，难得，难得！”
搬完行李，来到客店二楼茶轩小叙，这里正对祭台中层，是个便于观看的所在。
几人才聊一会，便听得外面一片喧哗，成队卫兵拥着六个人走向祭台。
为首那人形貌极伟，头上一顶冲天雁翎冠，手捧杨枝玉净瓶，双肩丝带环绕，背插三面彩旗，下身系了件九瓣金莲齐膝裙，踏双麂皮鹿绒虎头靴率先登上顶层。
寻川不禁赞道：“威风凛凛，相貌堂堂，想必这位就是曲梦卿了。”
曲乙点头道：“正是。待会演出结束，咱们找他问问三妖的动向。”
曲瑾熙也爬了出来，从口袋里摸出块饴糖含在口中，双手握着栏杆大笑叫道：“正是，正是，上面的是叔叔！”
曲梦卿似有感应，拨洒甘露时向茶轩看了一眼并微微点头，然后拾起鼓槌咚咚咚敲响正中那面牛皮大鼓。
另五人身着紫金道袍，持拂尘，仙风道骨气度不凡，在二层依五行方位各自诵经。卫兵手执旗幡，围在下层护法。
寻川手指二层，问道：“这几位都是昆嵛道宗的高手？”
曲乙道：“修士若无特殊天赋或者机缘，在深山里苦练一生也未必能成叶先生这样的高手，哪有精力出来抛头露面？这几位醮坛执事并无修为，是专司科仪的经师。”
叶牧尘又补充道：“学宫经营依赖于州府的专设款项和宗家等门阀大族历年捐献，道宗则以信徒香客支持为主。儒门学宫里少数白袍是修士，多数青衿作为人才输向社会。道宗同理，泰礴顶上修炼五行术法的也是凤毛麟角，山腰道观中名目繁多的经师、传戒们才是主力。”
寻川笑道：“懂了，这几位不是武学高手，而是传教、聚财的高手！”
随着鼓声扩散，四面八方无数衣着鲜亮的男女老幼嘻嘻哈哈地向着路口拥来。
附近门店或有空位，免费接待的都是些拖老携幼的家庭。其余青壮按照先来后到立在高台四周，果然是人人平等，乱中有序，不以财富身份区分席位。
茶轩须臾坐满，两名丫鬟打扮的少女找到寻川桌前，神态倨傲，对着曲乙说道：“二爷，夫人吩咐咱们来把瑾熙抱回家去。”
曲瑾熙闻言，立刻躲进桌子下面，两根手指轻轻捏住曲乙手掌，小声道：“小红姐、小绿姐，我想看完叔叔唱戏再回。”
叫小红的少女弯下腰，轻轻从瑾熙口中抠出饴糖，埋怨道：“怎么又在吃糖？你娘不是说了吃糖容易咳嗽么？”
小绿目光扫视众人，见叶牧尘打扮寒酸，寻川刚服过孝，身上仍是素衣麻布，满脸嫌弃道：“好了，二爷从前成日和道士厮混，如今又结交上这些草莽流氓，熙熙跟着你更不学好了！”
曲乙并不争辩，握住女儿小手泰然道：“不劳两位，晚点我自行把熙熙送去夫人那里。”
小绿单手扶耳，不耐烦地问：“什么？”
原来外面法事结束，伶优入场时震天价的喝彩忽然掩住了曲乙声音。
所有人本能望向外面，客店门口，一名气色如珠，样貌出众却也算不上绝色的妇人倚在树旁双手抱胸，烦躁地抖着右腿。
曲乙看到妇人目光一滞，张了张嘴，松开手，那句话终于没有复述出来。
小红没收完瑾熙的糖果，又不顾挣扎把她扛在肩上，说：“已经把瑾熙借给你许多时日了，不自觉，还想得寸进尺。”
小绿道：“夫人真倒霉，当初还道嫁了什么好人家？谁知是个不上进的郎中。”
小红道：“真要是郎中，也早挣得盆满钵满了，他呀，分明是个靠女儿行骗的假道士！”
小绿道：“小点声，当心他恼了，以后再不给月钱。”
小红道：“他敢！”
小绿道：“没有责任心的窝囊废什么事做不出来？”
寻川听了两人说话，心想：“大概曲师叔的发妻想当城主夫人，他却做了清贫道士，心里有愧，以至于在两名丫鬟面前唯唯诺诺。看这两名丫鬟当众辱骂曲师叔的嘴脸，可见那位也不给他半分尊重，果然不论任何年代，‘人穷气短’都是已婚男人感触最深。”
忽然“嗤嗤”锐响，碟子里两枚豌豆先后飞出，正中小红小绿的颊中穴。
叶牧尘忿然道：“贱婢，你家夫人不教人话，我这草莽流氓告诉你。其一，父亲带女儿，算不得借；其二，贫不足羞，可羞贫而无志，女子生财有道，也能挣得盆满钵满，大可不必怨憎男人。”
小红小绿中了哑穴，口舌无力，脸上震红震白，吚吚呜呜说不出话。
“多谢叶先生仗义执言。唉，熙熙她娘不舍得女儿随我风餐露宿，也是人之常情。”曲乙说话的同时中指屈伸，从茶盏里弹出两滴水珠，无形中解了丫鬟穴道。
小红小绿不明就里，同时叫了声“晦气”，匆匆跑下楼去。