第12章 茶商
“摆地摊？”
世家出身的李氏这辈子都没发出过这么高音量的声音，她这个闺女可真是比六个儿子捆一块儿还能出馊主意。虽然这个时代并无“地摊”的通俗说法，但顾名思义，李氏倒也明白是怎么一回事，当下被气得险些一个倒仰：“咱们家既不短了你的吃也不短了你的穿，何必上赶着做这低贱事情！”
古代士农工商鄙视链定型，怨不得李氏听了闺女异想天开后气得七荤八素：“你给我好好念书、做女红，整日在外头疯跑，把心都跑野了，哪有半点闺秀的样子！往后不管谁来给你说情，你都休想再出门半步！”
宁柔倒不怕她，腆着个脸往李氏膝头一趴，她早有被李氏教训的心理准备，只是没想到李氏的反应比她想象的还要大些：“娘~这事儿咱们可以折中……”
“不行！”李氏直接一巴掌把闺女从膝头呼了下去，“丞相家的亲戚、侍人尚且要管束着，出点什么事儿都得你爹来担，你这想法倒好，但凡传出去左相家重操旧业，那些朝堂上弹劾你爹敛财的奏折可就更多了……”
宁柔敏锐抓住关键词：“重操旧业？”
李氏这才意识到自己说出了一直避讳在闺女面前提及的宁府发家史，只得无奈笑笑：“是啊，你还小，怕是没人跟你提起过，你爹本就是茶商起家，有些忌讳这个。”
这个倒还真出乎宁柔意料之外，她爹若是商户出身做到一国左相，这发家史可真堪称坐火箭似的飞跃：“娘，您再跟我讲讲爹的事情呢？”
李氏叹口气道：“我本不想让你知道太多，女孩儿家知道太多、想得太多，终归是负累。你呀，只要平安健康地长大，嫁个好人家快快乐乐过了这一辈子，对娘来说，比什么都强。”
这话落在宁柔耳里就属实有点儿刺耳了。
其实李氏从来就没有什么错，包括一家人计划着把她打包停当等价交易给皇长子殿下这种事儿，甚至也考虑充分了要给两个孩子培养感情的空间。如果是土生土长在这个世界的另一个“宁柔”，而不是她这个穿越来占据了本尊躯壳的异世之人，她应该会很幸福吧。
做一个快乐的傻子，或许要比做一个清醒的聪明人舒服得多。
“身为人子，哪有不尽量了解自己父母的道理？”宁柔这话说得冠冕堂皇，她多少还想跟那天金毛狮王所告诉她的事情两相印证一下。
李氏大概也是明白瞒得住一时也瞒不住一世，既然开了这个口子，索性还是由自己这个亲历者讲来好些，总比让她听了外头那些闲言碎语的强：“罢了，你迟早也得知道……”
宁柔贴心打旁边案几上亲自倒了杯茶，双手奉给母亲，坐等吃一口她爹的大瓜。
李氏笑骂一句儿女都是前生讨债的鬼，凝眸片刻，轻轻叹了口气，开始了她的讲述。
要说宁左相，他老人家前半生拿的是妥妥的男主剧本，家中世代茶商，富贵殷实。少年时的宁左相却是个实实在在的秀才，他爹不许他沾半点商道，只等他考个功名好一朝鸡犬升天。
结果不幸的是，江湖有江湖的不安全法，朝廷有朝廷的不安全法。龙瀛国内茶帮、盐帮因利益而掐架火拼的时候，左相他爹不巧正在左近行商，稀里糊涂被不明aoe打死在了岸边儿；那边邻国睢明又在边境搞事情，声声画角催人急，朝廷只得紧急征兵入伍，找到了宁家大门口——宁家虽然不是军户，但也得算人头。
本来按年纪是该左相他那个横死的爹应召而去，奈何他老人家不能再从土里爬出来活一次。那宁家能入伍的还能有谁？总不能是宁夫人这个商人妇去战场上给人家当炊事兵吧？
招兵的人上门的时候，宁夫人正守着丈夫的尸体嗷嗷哭呢，这一下被双重打击得险些入土，当场晕了过去，从此人就痴傻了。
宁左相当时一介书生，眼看是个难解死局：父亲留下的一大摊子事业等人收拾，而自己却要因为募兵上战场，家里还饶着个流口水痴笑的老娘。要搁一般人，可能只恨自己脑袋瓜子太争气，气不出个脑溢血当场去世，眼睛一闭腿儿一蹬拉倒了。
但宁左相拿的是个置之死地而后生的主角剧本。
既然无法两全，他索性直接低价抛售了家中的商铺、流水线等等，继而高调将售款捐给了国家，搏了一个“毁家纾难”的美名。宁家着实富贵，这一捐便连皇上也惊动了，尤其是在国难当头，一群人畏畏缩缩比着哭穷的时候，这位商人之子的豪阔程度属实震惊朝野。
接下来，理所应当地朝廷派人来表彰，并宣他入京觐见陛下。
宁左相是如何御前对答的，如今已不可考，就连李氏也只模模糊糊地说了一句：“陛下对他极是欣赏，破格许了一个‘巡茶御史’的职位，但亦有条件，同年科试，榜上三甲需得有他姓名。”
若是没有，哪怕是第四，都得卷了铺盖去前线战场当他的炮灰。
宁柔关注点果然不同，没关心他爹最后考了第几，反正他爹已经是左相了：“巡茶御史是个什么样儿的官？大不大？”
李氏嗔道：“你这孩子问这些做什么！你女孩儿家……罢了，巡茶御史虽说官职不大，但却很是特殊，需得在官民商中周转，又得极得帝王信任才行。”
更危险的李氏没说，一旦涉及到地方上的贪污等等纠缠不清的烂事，巡茶御史可能会自己也被拖下水，甚至“病死”在巡查的路上，历朝都不鲜见这等事情。皇帝陛下这一手诱饵丢的，属实是危险与机遇并存，而宁左相还真抓住了这口甜美的毒饵。
宁柔听了解释，点了点头，懂了，陛下的狗腿子呗就是。她想归想，没敢出声，以免又要因出言不逊挨亲娘两下。
李氏嘴角浮现起温柔笑意：“说来也是巧，那一年我父有心为我在新科试子中择一门亲事。娘从来没带你回过娘家，你怕是不知道，他老人家看人是极准的，那年新科试子游京，他一眼就相中了你爹。”
李家虽然不是世家中挑头的那一批，但也清贵多年，李老爷子回头一打听，得知那小子竟然是个商人之子，当下就把这个未拍板的决定给否了，丢不起这人。
“但你爹的出身委实太差了些，只一个新科探花的名头挂在身上，哪家贵女愿与他结亲？”李氏轻轻叹了口气，呷了一口已经温凉的茶水，“我爹爹越是打听越是准备放弃，我却越打听对他越是喜欢。那日及第试子高头大马游城，哪个少年没收到几朵女儿家掷去的花？哪个少年没与街边美娇娘眉目传情一番？只有他始终淡淡地骑在马上，掷花给他，他便礼节性一笑，簪于马首之上，一身青衫片尘不染。”
宁柔没想到还能额外收获一段爹娘的爱情故事，看看她娘如今这副满足且幸福的模样，也不知是发生了什么才让他爹的老丈人首肯，同意了这门郎才女貌却出身悬殊的亲事。
“后来爹爹虽然放弃了，我却还是不肯死心，日日托人打听他的消息。我听说他孤身背负痴母入京，日日除了读书之外还要替老人家洗擦洒扫，从无抱怨，亦不怨天尤人。他这样爱护家人，我对他更是喜欢，而爹爹却冷冰冰地告诉我，他身上拖累太重、门第太差，迟早误我一生，无论如何都不许我再提起这回事。”
“那娘亲最后是……？”
李氏却避而不答，望着她，眼底有淡淡泪光闪动：“我那时候不懂爹爹为何如此绝情，也存了许多天真的念头……直到有了你，替你操心起后半辈子的事来，才渐渐懂了他老人家那时的心思。”
宁柔没吃到瓜里头最甜的那一块儿，颇有不甘：“娘，你这故事不讲全，是怕小尾巴被夹断了吗？”
她脱口而出这句，甚至没意识到这是那个世界里二十一岁的自己，对挖坑不填的太监作者打趣时的发言。说得李氏一怔，从沉浸式的讲述里醒了过来，板起脸教训道：“什么尾巴不尾巴，人要是长了尾巴那不就成了妖？你这孩子，没心没肺，说了你也不懂。你只要知道你爹的出身不大好，身后也无什么靠山，越发得要谨言慎行才是。”
宁柔好奇问道：“那娘亲的娘家呢？李家难道不和咱们家一道儿？”在古代，姻亲可是极重的关系纽带了，要不然李老爷子也不会一听宁左相的出身就直摇头——属实无利可图的一门姻亲。
继而她又后知后觉地发现，这么多年，她好像从来都没见过，也没听说过李氏回娘家。按理说李家同在仰光城，没道理相距如此之近却互不往来啊。
李氏抚着她头顶蓬松的发丝，语气淡淡的，一点儿也听不出压得极深的哀伤：“爹爹说了，只消我出了李家的门，就不再是李家的女儿了。”
“他也不会承认自己有姓宁的外孙。”