第35章 两位皇子的密谋
随着天气的逐渐转暖，连续三季度受暴雪侵袭的极寒之地，即将迎来每年唯一的暖季。
暴风雪次的数也逐日减少，极寒之地南部厚厚的积雪也开始逐渐融化，露出了雪地下肥沃的黑色土地，积雪中沉睡三个季度的植物种子，在积雪还未完全消融时，就迫不及待地生根发芽。一些生命力顽强的植物早已穿破，封冻已久的冻土层，破土而出，只为了能在稍纵即逝的暖季快速成长，孕育果实。
银装素裹的极寒之地平原上在不经意间，浮出了点点绿芒，宛如一夜之间被复苏的绿色海洋由南向北逐渐包围。
平原北部，圣湖厚实的冰面上，一道道龟裂的纹路清晰可见，被冰面阻隔的鱼类迫不及待从断裂的浮冰间隙，探出脑袋大口呼吸着久违的新鲜空气，下游河道的潺潺溪流也开始变得湍急，蜿蜒曲折的古老河道自北向南一直延绵贯穿整个西部大陆，最终汇入南部海域。
要塞巡逻小屋外，空中飞舞的雪花不知什么时候已不再飘落，呼啸的寒风也骤然停下来，此时天地间粉妆玉砌、万籁俱寂。
小屋周围静谧安详，只听到屋外马厩里传出战马吃着草料时，口鼻中发出噗噗的声响和屋内火炉中燃烧的噼啪作响的柴火。
沉默许久的索克没有回答路易斯的问题，端起桌上冒着热气的花茶水，小嘬一口，眼神不经意地瞥了瞥路易斯身后的护卫。
索克的细微的举动，被路易斯皇子尽收眼底，方才明白，索克为什么会突然闭口不谈。
路易斯依葫芦画瓢地学着索克做着同样的动作，两人像是心有灵犀地冲着对方微笑起来。身后两名护卫被两位皇子突如其来的笑声，感到莫名其妙。
“这是盖亚，是我亲军的统领，也是我出生入死的兄弟，我们之间没有任何秘密。”
听到索克亲王在介绍自己，盖亚立刻站直身板，敬了个最高荣誉的军礼。
“这是法尔比，我的亲卫，是我从小一起长大的伙伴，也是我最信任的人之一。”
法尔比同样回敬了一个军礼。
相互确认了对方底细，索克才继续回答路易斯的问题。
“我在雄鹰帝国打探到一些关于这次帝国联盟挑起与兽人冲突的消息，雄鹰帝国是这场冲突的发起者，目的虽然是抢夺极寒之地内丰富的灵能资源，但我还探听到了雄鹰帝国炼金学院正在拿兽人在做一些不为人知的研究，这个研究似乎比灵能资源更为重要，帝国联盟的其他国家目前只是为了瓜分极寒之地的灵能资源，也想趁此机会与你们国家开战，从中大捞一笔。”
“可恶！我们枫叶国为了避免战争，中立了几百年，没想到最终还是逃不过人类发起的战争。”
路易斯愤怒地抱怨着心中的不满。
“ 索克你从小在枫叶国长大，你也不希望小时候的伙伴和帮助过你的朋友们还有那些无辜的人民被卷入这场战争吧？”路易斯说道
“路易斯我的兄弟，我现在来找你就是商讨怎么阻止这场战争的发生。”索克回道
“索克从小你就我们团队的老大，就数你最聪明，鬼点子最多，快说说！你是不是已经有办法了？”路易斯像小迷弟一样眼神中充满了期待。
“办法倒是有，不过有很大的风险，还得需要你们枫叶国的配合才行。”索克喝了口花茶继续说道
“30万联盟军的总指挥官，弗拉德亲王是我同父异母的兄弟，这个想必你是知道的，我15岁被接回雄鹰帝国皇室时，父亲的其他孩子们从那时起对我一直都很排斥，他们傲慢和偏见地认为我是仆人所生的野种，玷污了皇室高贵纯正的血统，尤其是弗拉德对我的敌意最大。幸运的是雄鹰帝国上一任国王，也是我同父异母的大哥，只有他从小一直保护着我，不被其他兄弟姐妹欺负。”
索克似乎回忆起童年痛苦的经历，眉宇间生出一丝哀怨。
“唉！只可惜上天不公，大哥刚坐上王位不久，因一场意外便早早离开了人世，那时候我和其他几个兄弟姐妹年纪尚小，还无法继承王位，父亲只好重新担任国王。我们5个兄弟经过这几年的成长历练，父亲准备在他这些儿子中挑选一位新储君，父王为我们兄弟5人分别安排了不同的任务，作为选拔新储君的试炼，这次我和弗拉德被派遣到要塞就是父亲给我们考验。”
说到这里索克眼神中充满愧疚地看向路易斯，本想解释什么，却欲言又止。
索克15岁之前一直在生活在枫叶国，如今却因为国家之间的利益和自身的安危，迫不得已带兵协助帝国联盟军给枫叶国施压，但身为皇子的路易斯内心最清楚不过索克现在尴尬的处境。
“索克，我明白你也是身不由己，我相信你绝不会对枫叶国刀兵相见。”
“路易斯，谢谢你对我的信任，枫叶国也是我妈妈曾经生活的地方，那里有妈妈最美好的记忆，我一定会替妈妈守护好这段记忆。”
“这次联盟军虽然是帝国联盟的7个国家共同出兵，但雄鹰帝国的兵力占比有一半之多，所以弗拉德才会有统领大军的主导权，我的这个兄弟从小就争强好胜﹑性情残暴，并且这次出征还牵扯王位的继承权，为了得到王位他会毫不犹豫地对极寒之地的兽人们大肆屠戮，甚至赶尽杀绝，只要极寒之地内的兽人不再构成威胁，下一个目标就是枫叶国。所以…”
“你的意思是擒贼先擒王？”
还没等索克把话说完，路易斯震惊地抢先说道。
“是的，只有我坐上联盟军统帅的位置，才有可能避免这场战争的发生。”
索克神情果决地点了点头。
听到索克的回答，身后的盖亚统领不由得大为震惊。没想到平时一直善良低调的索克亲王，也会有杀伐果决的一面。
“这次父王派弗拉德和我一同来到极寒之地，本意是为了让我们相互配合，一方面牵制震慑枫叶国，不能插手联盟军对兽人的战争；另一方面就是让我从中说服枫叶国加入帝国联盟。你也知道弗拉德从小对我就是极为排斥，私底下曾无数次对我下黑手，要不是大哥一直在暗中帮助我，我早就死在他手里了，况且此次出征又关乎王位争夺，弗拉德为了王位一定会不择手段地除掉我这个竞争者，现在对于他来说正是一个千载难逢的机会。”
“难道弗拉德会趁着这次攻打兽人的机会，借机除掉你？”
路易斯吃惊地问道，在枫叶国皇室他同样有几个同父异母的兄妹，庆幸的是他们相处的十分和睦融洽，他不明白毕竟身上流着同一个父亲的血脉，弗拉德对索克为什么有这么深的敌意，甚至还要致对方死地。
“不排除这样的可能，潜伏在联盟军内部的暗子打探到，联盟军在要塞驻扎的营地从预定的要塞城门处，更改到距离我的营地不到5公里的地方。目前尚不清联盟军的意图是什么，看样子八成就是冲我来的，弗拉德现在有30万联盟军，抹杀我是轻而易举的事情，战场本就瞬息万变，出意外是在所难免的事情，所以我们两人必有一死。”
索克此时目光如炬，一丝冷冽杀意，从眼眸中一闪而过。
“你和你的亲军怎么办？难不成和联盟军30万大军拼个鱼死网破？要不就是我率枫叶国的军队协助你对抗联盟军，那不是直接告诉联盟军，索克亲王通敌叛国了，弗拉德就有正当的理由清剿你，到时候你如何翻盘？”
路易斯担心地问道
“呵呵！路易斯，不愧是你们枫叶国最聪明的皇子，你考虑得十分周全！”
索克微笑的夸赞了路易斯的睿智
“哈哈！确实如此，所以只能拜托你主动带人来打我。”
索克神秘一笑说道
“什么？我没听错吧？我主动带兵打你？为什么？那不是意味着枫叶国直接向雄鹰帝国和帝国联盟开战了？就算我同意，但枫叶国皇室肯定不会派遣给我一兵一卒。”
路易斯疑惑不解地问道，一旁的法尔比和盖亚听到索克的提议也是一头雾水。
“呵呵！我又没说让你带着枫叶国的士兵来攻打我。”索克笑道
“何况我除了为数不多的亲卫军以外，我也找不到其他武装力量了”路易斯不解地问道
“你是不是把你们相处百年的盟友给忘记了？”索克提醒道
一脸迷茫的路易斯被索克提点之后，顿时恍然大悟过来。
“对啊，本来这次的冲突就是针对兽人发起的，你们又是雄鹰帝国的军队，兽人早就对你们充满敌意，如果让他们出面攻打你们，是最好不过的选择了。”
路易斯兴奋的说道，突然他又感觉哪里不对劲
“不对啊！联合兽人不应该是攻打联盟军吗？为什么要打你的军队？到时候受损失和危险的不就是你吗？”
路易斯再度陷入迷茫中
“不是真打，而是做做样子打给联盟军看，这样我的亲军就可以借机离开现在的驻地，我们就能暂时摆脱30万联盟军的威胁。”
“哦！原来是这样，还是老大你足智多谋！”路易斯茅塞顿开，不由得夸赞索克的足智多谋。
“你和兽人的关系怎么样？”索克问道
“老大，放心吧，兽人部落有几位首领与我关系都不错，他们也不希望发生战争，只要能避免战争，相信他们一定会给予帮助的”路易斯自信满满地打着包票。
“对了，之后你和你的亲军怎么办？不会一直躲着吧？如果联盟军这次打败兽人，弗拉得通过了考验，成为雄鹰帝国的国王，那你岂不再无翻身之日了？”路易斯说道
“如果弗拉得非得置我于死地，那就别怪我不念手足之情。”
索克凌厉的眼神中再次闪烁着冰冷的杀意