第23章 恩易断怨难解（2）

    不成功就成仁，陈观泰已经没有了退路，也不需要后路。

    他把家里的房子卖了，用卖房的钱厚葬了母亲，然后踏上了上京赶考的路。

    大胤朝的交通并不便利，陈观泰作为一介文弱书生，又不会骑马，要么雇佣一辆马车走旱路，要么就直接走水路。

    走水路的话，一路上最少要换四次船只，河道尚好，起码大风大浪较少，轻易也遇不上，只要躲过水匪，再给河里那些妖怪撒点买路的吃食就可。但海船就没这么幸运了，即使躲过海盗，海里的妖怪也没那么听话。加上海上的天气说变就变，完全是听天由命，稍有不慎，整船人都要完蛋。

    雇佣马车的话，价格又太贵，考虑再三，陈观泰雇了一辆破旧的驴车，拉上了自己仅有的一点行李，艰难的向大胤帝都上京进发。

    赶车的是一位满脸褶皱的老者，这老者有一项特殊的本领，那就是在官道上，可以边闭着眼睡觉边赶车，这可是节省不少时间的绝活。当然，泥泞小道和山路肯定不可以。

    不过，陈观手无缚鸡之力，并不想冒险。虽然想节省时间，可考虑到大胤朝的治安并不理想，所以还是决定走官道。驴车本来就没有马车快，加上走的又是官道，耗费的时间足足多了一倍。

    但有失就有得，时间是浪费了不少，可也换来了一路上的平安太平。即使这样，陈观泰也吃尽了苦头，苦不堪言，用了足足三个月，才总算在规定时间内赶到了京城。他给赶车的老者结了账，独自一人进入了大胤朝帝都上京。

    初来乍到的陈观泰，颇有一些土包子进城的架势。江南虽繁华，但和京城一比，还是差了许多。本来他想找间客栈住下，可未曾想每年这时候，都是京城客栈价格最贵的时候，足足比平常贵了十倍，简直和抢劫没区别。囊中羞涩的陈观泰，在同为赶考的书生指引下，来到了一所寺庙，暂时住下。

    大胤朝的帝都有不少道观寺庙，每年都会给那些上京赶考的穷书生，提供价格低廉的铺位和一些便宜的素食，这是一种广积善缘的方式，既给道观寺庙积了德，也修了善缘。万一当中有学子高中，日后难免会感激一番，反正厢房空着也是空着，何乐而不为。

    陈观泰和九名赶考的书生，挤在一张大通铺上，挤是挤了点，但好歹有个落脚的地方，还能吃上一口热饭，总比风餐露宿强。

    他的学习极为刻苦，废寝忘食，这完全是逼得。他家里的房子没了，也没有回去的路费。母亲更是为了能让他自由飞翔，用一根绳子结束了生命。这种情况下，他的压力可想而知，如果考不上名次，那等待他的将是无尽的黑暗。

    可他一无背景，二无银两，想要一步登天，谈何容易。

    经历了三天的大考，他在焦急不安中，等待着发榜的那一天。

    他自认才高八斗，又临场发挥的不错，怎么也不可能没有名次。但世事无绝对，一天未发榜，他就一天不能安心。

    终于迎来了发榜的那一刻，寺庙的厢房内却出现了一片叹息声。所有震耳欲聋的鞭炮声，都从客栈和府邸方向传出，而在客栈和府邸居住的考生，没有一个不是非富即贵，这明显很不合理。

    陈观泰最初看到榜单的时候，心如死寂、万念俱灰，甚至绝望到想要轻生，可没过多久，他就被愤怒冲昏了头脑。他不甘心，亦不服气，命他都不想要了，还有什么可怕的。

    他组织了大量赶考的穷书生，击鼓鸣冤，要求查试卷，甚至集体跪在皇城外写血书、告御状。可未曾想到，大胤朝的腐败已经烂到根了，官府不由分说就派出衙役，把他们乱棍打倒，全部抓进了大牢。

    大胤朝的大牢，毫不夸张的说就是活地狱。当一帮人可以用刑罚合法的折磨另一个人时，那无论是折磨人的一方，还是被折磨的一方，都会暴露出自己最丑陋的一面。

    这世上，只要是人就会招供。如有人宁死不招，那只能证明你的刑讯方法不够高明。

    众多的书生在严刑拷打下，招认了莫须有的罪行，并为了减轻自己的罪责，把所有责任都推到了陈观泰身上。少数有骨气的书生，也在昏迷的时候，被强按了手印认罪。

    欲加之罪，何患无辞。陈观泰摇身一变，成了一名暴徒，犯了诛九族的谋逆大罪。所幸他没有亲人，想诛九族也没人可以抓。加上大胤朝因为常年征战，犯了罪的人直接被发配充军，到专门送死的前锋部队充当炮灰，所以陈观泰侥幸保住了一条命。

    可死罪难免活罪难逃，他是这次谋逆的主犯，又因为万念俱灰悍不畏死，所以被折磨的皮开肉绽、奄奄一息。

    一路上，押送的差役不单没有给他包扎伤口，反而嫌他累赘，几次想把他丢到路边喂狼。

    同行的书生，本该跟他同仇敌忾，事实却恰恰相反。没有人肯帮助他，倒是有不少书生认为，都是因为他，所以才害大家有这种下场。

    其实这种事有人带头，如果肯加入，那加入的理由一定是为了正义，哪怕失败了，死了也不要去怪别人。可许多人参与这种事，成功了，那是自己的功劳。失败了，那就是带头的过错。

    有些讲道理的书生于心不忍，却懦弱的选择了沉默，没有勇气站出来替他说话，甚至选择成为帮凶。

    这是一种悲哀，既然反抗不了朝廷的腐败，那就解决带头反抗的人，这非常合理。

    或许是心中压着一股怨气，又或许是心有不甘，陈观泰竟靠着意志力，奇迹般的活着抵达了军队，这令所有人都有些吃惊。

    在接受了军医的简单治疗后，陈观泰的身体开始复原。只是皮肉的伤痛可以治愈，心里的伤口却无法愈合。他连番遭受打击，小小年纪，头发竟然都白了一半，整个人性情大变。他变成了自己曾经最讨厌的人，那个为了理想抱负，艰难靠给人画像过活的少年，已经渐走渐远，消失在了无尽的黑暗中。

    陈观泰所在的部队，总得来说待遇还过得去，起码能吃饱。只要乖乖听话，每个月还能吃上一次肉。只是这种由罪人组成的部队，没有饷银，立功后会减轻罪罚，直至无罪后可以选择回家或继续服役拿军饷。

    但这只是理论如此，实际上没有人能活着回去。军队里每日训练的内容分为两部分，第一部分是令行禁止，学会服从命令，不做反抗。第二部分则是学习如何使用盾牌和短刀。

    一旦有战事发生，陈观泰的部队会作为最前锋，拿着盾牌冲上去，抵挡住敌人的箭矢和术法攻击。说的直白一点就是用身体当炮灰，阻挡敌人的远程进攻，给后面的精英部队争取时间和机会。

    这种作战方式，几乎是不可能有人长期活下来的。那些当初跟陈观泰一起来部队的书生，全部死光，没有剩下一人。陈观泰居住的帐篷，每年也都会换一批新人，换到陈观泰麻木，换到他已经连对方名字都懒得问。反正过不了几天就挂了，还问什么名字。

    渐渐地，所有人都发觉了不对劲。不管换过多少批罪人，不管死了多少人，陈观泰都依然活着。甚至有一次前锋部队全军覆没，只活下一人，这一人还是陈观泰。他就像不死的怪物一样，每次都冲在最前面，每次都幸免于难。他走过的每一步路，都插满了利箭。他刚离开的地方，马上就会遭受□□袭击，成为一片汪洋火海。

    一些不想死的士兵，下意识的跟在他身后，开始只是一小部分人，后来变成更多的人，最后干脆整个部队都跟在他身后，他成了这支部队的实际指挥者，也成了这支部队唯一活到免除罪行，可以选择回家的人。

    为了鼓舞士气，告诉那些罪人，只要你肯努力，一样可以无罪回家。朝廷甚至派出了占星观的道士，率领押运粮草的士兵，赶着一百头牛和上千罐酒，亲自来给陈观泰举行表彰大会，并封了他一个亭长的小官，算是给他安排了退役后的营生，让他衣锦还乡，衣食不愁的过完下辈子。