第11章 海上的传闻
“哈？航海家？我喜欢这个称呼，你想听什么？”
“海上的无人岛、某个倒霉蛋、或者一个永远也找不到的宝藏。”
“那就多了！你知道帝国现在登记在册的岛屿有多少个吗？”
“我不知道，有一百个？”
“是二百五十七个，这还不包括那些被邪恶的家伙霸占的和未被世人发现的岛屿。”
“这么多岛屿，帝国不可能将它们全部掌控吧？”
“当然！只有对帝国有利可图的岛屿才配出现在帝国的海图上，这种岛屿不超过五十个。”
看来海外有很多未被开发的岛屿，也不知道我从老巴顿那里买的海图上有多少座岛屿，回头数一数……刘长默默在心里记下这条消息。
“如果你想找一座岛碰碰运气的话，我建议你往南方走。”
艾萨克似乎看出了刘长的打算。
“哦？为什么这样说？”
“东边的群岛早已被那群热衷商业的阿德莱亚人占据了，愚蠢的帝国贵族，每个月只能从对方手里拿到一丁点分红，却以为自己赚了天大的钱。”
“南方群岛的情况也不好吧？帝国不是加大了对黄金海岸的投资？帝国的南方贵族们没道理会放弃家门口的肥肉。”
艾萨克摇摇头：“南方群岛比你知道的要多，而且据我所知，目前帝国在南方群岛的开发不太顺利。”
刘长大概能猜到是怎么一回事。
如果帝国南方贵族持续开发南方群岛，那这些贵族的实力就会不断加强。对于帝国其他三个派系的贵族而言，这可不是什么好事。
所以，在刘长接触不到的层面里，帝国的这些贵族们肯定有过无数次交锋。
“那西边的岛屿呢？”
“早就被诺顿的蛮子们占据了！”
提到诺顿这个词，艾萨克明显咬了咬牙：“以前这群蛮子只会在陆地上奔跑，现在他们学聪明了，开始造船，和帝国争夺海上的财富了。
你看见我的大副脸上的伤了吧？他以前其实是在我的一位友人手下当大副，半年前我那倒霉的朋友中了那群蛮子的埋伏，把自己的命都丢了，拉米雷斯脸上的伤就是那个时候留下的。”
“我听说，那群蛮子最近不怎么安分，帝国已经决定明年正式用兵了。”
闻言，
艾萨克高兴地吹了个口哨：
“赞美诺亚！帝国的蠢货们终于做了一件正确的事情，感谢你告诉我这个好消息，这次出航回去以后，我要好好准备，明年在海上狠狠地教训那群蛮子！”
“我想船长阁下您一定能旗开得胜，如果有机会的话，我也想为您的事业出一份力，不过我得先找到一处在帝国监管之外、可供我长期落脚的海岛，船长阁下您有什么好的建议吗？”
“从欧亚那城出发，往南行驶三天的时间，你会看到一座形状如同铁砧的岛屿，我们称之为灯塔岛。
绕行那座岛屿四分之一圈后继续航行五天，再转向东南行驶五天，最后再往南行驶一天，如果你足够幸运的话就会看到三座岛屿。
那里离大陆太远，而且航向不好计算，所以到现在为止都没有人对那三座岛产生兴趣。
据我所知，目前路过那三座岛屿的人只有一个，我也是从他的口中才知道那里有三座岛屿的。不过你放心，那个人的消息非常可靠，你只管去找就是了。”
十四天的单边航程确实有点远了，
但远离帝国的势力范围，又未被任何人开发过的岛屿，确实非常适合当做落脚点。
如果有机会的话我一定要去碰碰运气……刘长认真记下艾萨克的话。
“不知道您口中的那个人，我要如何才能与他见上一面？”
“他就在加里昂城，下次你可以直接去他的酒馆点上一杯酒，我保证他会把自己穿什么颜色的内裤都告诉你。”
“那家酒馆叫什么？”
刘长突然有种不详的预感。
“酒馆没有名字，不过我们都叫它疯子酒馆。你出港口到城区就能看到一个立着木杆的房子，木杆上面挂着木桶图案的麻布。”
“疯子酒馆？”
“是的，我们都这样称呼他，疯子巴顿。知道我们为什么这样称呼他吗？因为你永远无法想象他做过什么。”
不，我知道，他把船开到风暴里了……刘长有种捂脸的冲动。
“他把船开到风暴里了！”
艾萨克大笑起来：“为了找到海神的宝藏，他居然敢在风暴最猛烈的时候将船开往绝情海！最神奇的是，他居然活下来了！
尽管他一直强调自己看到了海神宝藏所在的岛屿，但我们大家都理解他，毕竟能活下来都是个奇迹了，你还能指望他的脑子是正常的？”
没有脑子地活着才是最痛苦的事情吧……啊不对，痛苦的应该是他周围的人才对……刘长莫名想到了三舅。
“有空我一定会去拜访他的。”
接下来，
两人继续聊着关于海上的话题。
从东海群岛上神奇的动植物，到南海群岛的各个海盗势力，最后到西海群岛的无数传说。
“美人鱼、幽灵船、失落之城……西海群岛真是个令人向往的地方，可惜它现在落入了蛮子的手中。”
艾萨克遗憾地摇头。
“我相信船长阁下一定能将那片神奇的地方重新夺回来，诺顿蛮子只会让明珠蒙尘，只有您才能让那些传说重见天日。”
“我肯定会的！”
……
加里昂城。
一艘帝国军舰匆忙地驶出港口。
人们瞩目远眺，不明真相地进行各种推测：
“你看见了吗？船上的是治安官罗瑟阁下和他的副官勒岚对吧？”
“他们二人居然会同时带队出发，船又走得这么急，是出什么大事了吗？”
“哈，老巴顿开盘了！
紧急出动的军舰究竟去向何方？是什么事情同时惊动了两位大人？
是战争？还是某个邪恶至极的家伙现身了？亦或者……是海神的宝藏现世！各位，快来老巴顿这里尽情下注吧！”
众人默默远离这个拿着木板手舞足蹈的胖子。
“快看，军舰扬帆了，它的方向是……南方！”
一名视力极好的水手，站在高处，大声地为众人指明方向。
见到众人的注意力都被远去的军船吸引、无人理会自己，
老巴顿说得更卖力了：“南方是绳岛，他们肯定是去抓海盗了！来来来，开盘了！
是驾驶着珍珠女王复仇号的萨里船长，还是令人闻风丧胆的白胡子巴勃罗船长，或者，是那位美貌动人的安妮阁下。
大家快来下注啊！”