第12章 秀河
沈庭带着夏小公子躲躲藏藏，可不是随便找地方凑合一趟，打从夏二姑说出要求开始，他心念电转，已经明确了目的地。
他自己居无定所，犯懒时以天为被以地为席也无妨，却不好真把世家小公子带成小野人，自然要找个能正常起居的地方，另外，此事蹊跷，这地方还得安全，能藏人。
可不就是秀河了么——人员流动频繁，鱼龙混杂黑白莫测，消息灵通，他还很熟。
奔波整日，日落月升，两人终于抵达秦州北部，城池在前，秀河近在咫尺，远远便能嗅到空气里隐隐绰绰的水汽与脂粉香。
泗川于此有分支，为九螺河，九曲十八绕，蜿蜒缠绵如佳人盈盈眼波，眼尾一荡，荡出一截柔情曲线，便是秀河。两岸楼阁处处，水上舟船密布，明娼暗妓，优伶淸倌，遍布其间。
三百里秀河，百余处香坊，此为秦州最负盛名之地，亦是天下最具艳名之所。自来女儿罗裳温柔乡，直教人筋骨软，魂体消，行囊空空，不愿返乡。这里每一盏烛火，都燃尽了一个摇曳销魂的故事，每一根水草，都蔓延出一场欲说还休的风月来。
无边风月在入夜后渐渐明晰，烛浪氤氲，欢声飘摇，狂蜂浪蝶蜂拥而至，其他地方越发沉寂，越衬得此地喧嚣。
夏暝烨伏在沈庭肩头，懵懵懂懂，他感觉到了某种充斥空气的味道，却不明白究竟是什么，那味道如水蔓延，深深浸到人骨头里，惹得人莫名躁动，不明所以的发痒。
他模模糊糊猜到，脑袋垂得更低。
小孩儿自打进来便一声不吭，刚开始还忍不住东张西望，见到二楼挥舞的香帕，就跟烫着了似的缩起来，沈庭瞧着有趣，凑到他耳朵旁，低声问：“怎么，怕了？”
夏暝烨头也不抬，拨浪鼓一般狠狠摇头，耳朵尖鲜红欲滴。
太可乐了。沈庭闷笑不止，越发觉得带他来秀河是个绝妙的主意，“走，让你长长见识。”
夏小公子很不配合，就是不看，沈庭也不管他，只管走。
就这么走走停停，转来转去，夏暝烨渐渐觉得不对劲了：秀河有多大啊，怎么还没到达目的地？
沈庭任他憋话，自顾自走，好似土包子头回逛街，看哪儿都稀奇，停不下来。可谁在秀河纯逛街？他尘土满面不说，一手拎包袱，还单臂坐了个孩子，这造型真是打眼得很，满街不是客人就是拉客的人，不衣冠楚楚，也干净整洁，他算哪种？
好在这怪人很快就离远了视线，消失在岸边。
平静水面上花船缓缓行驶，灯火并丝竹缭绕如烟，欢歌不绝，至后半夜方止，此时整条秀河也安静下来，笙歌散去，人影渐稀，花船停靠岸边，送走最后一波不过夜的客人。
关门一回头，杯盘狼藉的大厅里多了个人。
哦不对，是两个人，一大一小。
小的直打哈欠，满脸困倦，大的倒是精神奕奕，眼光比刀光还锋利，一看就不是善茬。
小厮丫鬟姑娘们还以为眼花，好几个尖叫出声，中间有个鹅黄长裙的女子定睛一看，愣住，又笑了，赶忙喊停：“行了行了，熟人！都散开吧，各回各房，该休息休息去！”
又朝个小丫鬟努嘴：“你，去通知玉婵一声，就说她心心念念的那把刀来了。”
小丫鬟眨眨眼，飞快朝沈庭一瞥，疑惑地应下，一溜小跑跑去楼上。
玉婵？这里管事的么？夏暝烨努力睁大双眼，试图思考。
他被沈庭抱着走了一路也颠簸一路，很想见周公，偏偏非常时刻，理智让他不肯睡。自己和自己打架最辛苦，他真想往沈庭怀里一瘫倒就不管了。
但是不行，一定要第一时间见到究竟是什么地方。出于这莫名的固执，夏小公子坚持到此刻，沈庭终于不往偏僻死角里钻，飞河上了！
空气里混杂了各种味道，也许单独一样是好闻的，揉杂一处就很不好闻，间接提了神，夏暝烨压抑着呼吸，左顾右盼。
雕梁画栋，帷幔生香，这就是所谓的……“青楼”？夏暝烨心道，还不如家里一处小花厅。
大哥哥说能躲的地方，就是这里？
夏暝烨还在四顾茫然，沈庭已经和那做主的姑娘打过招呼，一把抱起他，径自上楼，一路飞快经过疑似传来各种声响的房间，转弯，直奔尽头小木门。
脚步毫无滞涩，可见是熟门熟路。夏暝烨忍了又忍，等到进了门还是忍不住，问：“你经常来这里？”
沈庭嗯了声，把他放下，习惯性四处检查了一遍。
房间很小，和大厅相比可称寒碜，仅仅一床一桌一椅，桌上摆了一个旧茶壶两只小瓷杯，角落里立着木架，上面水盆一只，没灰尘，应是有人保持清洁，但也仅此而已，壶里没茶，盆里没水，床上没被褥。
一切如常，至少这里比破庙之流安全。沈庭这才放下半颗心。
“其他房间应该不是这样吧。”夏暝烨想起来路经过的一溜儿房间，光是房门就精细华美得多。
沈庭扫他一眼，小屁孩想问的是这个吗？拐弯抹角。
“这里是我的联络点，这个房间么，本人专属。”
他把夏暝烨从上到下扫了一边，怎么看怎么不顺眼，先前急急赶路无暇他顾，夏小公子一身月白锦袍灰扑扑，更别说鞋子，沾满泥尘。
得洗，得好好洗洗。
他刚要开口，叩门声响起，夏暝烨刺猬炸毛一样警惕起来，沈庭看得直乐，心道练出来了。
他拍拍夏暝烨肩膀，上前开门。
先露出来一片深蓝棉布被褥，夏暝烨暗暗踮了踮脚尖，当来者完全进入，终于看清是个女子。
女子一袭水红裙，脸庞成熟妩媚容光焕发，此时发髻微斜，更是风情四溢。
她把被褥朝沈庭一递，下巴轻抬，说：“你可真是神龙见首不见尾啊，嗯？这时候不准备睡觉，你开窗做甚？”
沈庭一接到被褥就往床上扔，然后开窗。
房间太小，窗户相比之下还算大的，他一打开，夜风立刻涌进，驱散了一切长久无人住的异味，和女子进门后的香气。
“你身上味道太大了，熏人。”沈庭毫不客气。
好吧，光他自己是不在乎的，奈何夏家公子太金贵，明显上了花船就不舒服，还是通通风的好。
女子闻言，深吸一口气，眼珠一转已经环顾房间，她绽放更灿烂的笑容，说：“咱们认识多少年了，我竟不知你已经有了孩子，什么时候生的？这么大了呀，瞧瞧，得有十、九岁了吧，挺好，给你摔盆。”
什么时候需要摔盆？人死了办白事。
沈庭一见她这么笑就知道没好话，笑骂道：“扯淡，我又生不了。别理她，尽闹笑话。喏，这位是夏家的小公子，你客气点。”
中间这一句是对夏暝烨说的。两人习惯了唇枪舌剑互相斗嘴，夏暝烨只怕没见过这么夹枪带棒聊天的朋友，瞌睡虫都飞没了，听了沈庭的解释，轻轻点了点头，也不知有没有惊着。
沈庭无奈，玉婵知道他这次揭榜是要保护谁，虽然来之前没来得及打招呼，但那小丫鬟一说带了个孩子，再看看尘土下不容错认的上等衣料，夏暝烨的身份不可能猜不出来。
无非是趁着雇主身份没挑明，先嘴上刺沈庭几下，他还得帮着遮掩。
玉婵瞪大双眼，显出十足惊讶，她的目光落在夏暝烨身上，细细描摹。
夏暝烨被她打量得浑身发麻发紧，这眼神说恶意谈不上，说善意也不算。
他后来才明白，这是屠户宰猪前的眼神，纯粹在思索该怎么下刀，能卖上几个钱。
便见玉婵捋了下散落的碎发，媚眼如丝地说：“这位就是夏公子？真是蓬荜生辉，我是玉婵，向来嘴上没把门的，您是贵人，可千万别和我一般见识。在这花船只管放心住，别客气呀。”尾音烟雾一般缭缭绕绕。
要说玉婵言语是恭敬的，可她下巴微收，腰虽扭着却是竖着扭，当然这姿态原本无妨，很是动人——如果夏暝烨没这么矮。
夏小公子不得不仰视她，没说话，然后一开口打了个喷嚏，他掩住鼻子尽力稳定地说：“多、多谢大姐姐。”
玉婵眉梢一颤，神态微妙的变了一瞬，随即一笑，说热水马上就来。
她打过招呼就算完，沈庭招呼夏暝烨跟上去，说是要洗澡，两个人的份量太大，去帮忙抬。
当然不指望夏小公子也出力，但更不能让他脱离视线，便缀在后面。
等到后厨，玉婵吩咐要多加水，见夏暝烨捂住下半张脸站在门口，她伸手将沈庭拉到一边，再开口，巧笑倩兮的面容立刻拉下，换脸似的，恶声恶气道：“你把这么大的麻烦往我这里带？”
沈庭已经习惯了她的百般面容，回之一笑：“不仅带来，还要呆上几天。”
玉婵面色更严肃了，眼神控诉，问：“几天？”
沈庭一摊手：“我哪儿知道，等呗，什么时候夏二姑来了消息，什么时候就消停了能送走，我也盼着赶紧完事呐玉婵。”
玉婵天塌了一样，压低声音：“完事？什么事？这种世家大族里头的浑水多深啊你都敢趟，你胆子肥了沈庭！就不怕最后人砸手里没地儿放？我告诉你，到时候有多少斩草除根的我都不会帮你，一丁点都不会！”
沈庭一耸肩，道：“事急从权。这不已经收过一半钱了嘛，收钱办事天经地义，我总不能砸了自己招牌。想点好想点好，我哪至于这么倒霉？”