第1章 保小
盛夏时节，有云无风，日头尚未升至中天，却已经发出让万物退避的热意。尖细的蝉鸣声穿透暑热的屏障传进人的耳朵里，让人本就燥热难耐的心更添一层烦躁。
这是一个刚建成没几年的小院，是村子里少有的全部用砖瓦垒成的建筑，连三尺高的院墙都是用的方正的砖头，取代了从前随意用木棍布条扎起来的篱笆。
院子里养的猪羊和鸡鸭都躲进了棚子底下的阴凉处，鸡圈旁的老黄狗半根舌头吐在外面，大喘着气散热。
这座院子的主人，林家父子四人坐在距离鸡圈不远的一棵老槐树下打着蒲扇纳凉，这原本是那条老黄狗的地界。
“眼看都到晌午了，咋还没生下来？”林父今年不过四十出头，庄稼人常年风吹日晒，显老，只看面相和那佝偻着腰背的坐姿，说是六十也不会有人怀疑。
他在等他的孙子出来，他不到二十五就生了三个儿子，眼看着马上就四十五了，却一个孙子都还没见着。
“吱哇。”原本虚掩着的东屋门被人从里面打开，一个腰身粗壮的老妇人从里面挪出来，用袖子抹了抹脸上和脖子上的汗，面上带着少许不耐。
“生了？”林父一见她出来，立刻从缺了半条腿的胡床上站起身，浑浊的眼球附上希冀的光，连蒲扇也忘记打了。
“早着呢。”从屋里出来的自是林母，林父的妻子，树下三个林家男丁的母亲。
“那我听她这都喊了半晌了，要是还早着，后头哪还有力气生？”林父虽然是个男人，但因为有了三个儿子外加四个孙女的出生经历，对于妇人生产多少还是有些了解的。
“她从来都比别人娇气，你们又不是不知道。”说到此处，林母面上的不耐转为嫌弃，说话间还忍不住翻了个白眼，不过面肉太厚，眼缝太小，并不太明显罢了。
东屋里接连不断的喊叫声，是个年轻女孩子的声音，即便是痛呼也透着娇与柔，与槐树下几个林家人交谈时的声调和语气格格不入。
“朝食好了！”此时堂屋里传来一声叫喊，盖过东屋的喊声传进槐树下面几人的耳朵里。是这家的长媳将朝食做好端进了堂屋，在喊他们吃饭。
一声过后，便不闻她继续说话，接着是三个年岁相差不大的垂髫女童从堂屋里先后奔出来，一通阿翁、阿婆、阿耶、阿叔地喊过来。
其中两个年岁稍长一些的女孩儿谨记她们阿娘的吩咐，一左一右来到林父旁边，拉着他的手臂往堂屋去：“阿翁饿了，快过来吃饭。”
林父看着眼前这乖巧的小孙女，摸摸她们的发顶，由她们拉着往前走：“好，走，去吃饭。”
再急孙子也不能提前出来，先去吃饭吧，吃完饭接着等。
林母和三个儿子跟上，其中一个抬脚之前又往东屋望了望，被林母一眼抓住：“死不了人，哪个女人不是这么过来的。”
林二郎听了母亲的话，遂不再往东屋看，拎起他自己还有林父方才坐过的胡床，抬脚跟上众人往堂屋去了。
一家人围坐在堂屋里热热闹闹的吃饭，东屋的喊叫与外头树上的蝉鸣都没再引起他们的讨论。
且说东屋里头，除了躺在床上被汗水和凌乱的头发糊了一脸、神情痛苦看不清模样的产妇之外，还剩下一个十五六岁身量纤细的年轻女子，和一个专门被请过来接生的妇人。这妇人和林母差不多年纪，虽皮肤和一般庄户人家一样黝黑，但面容和善，看着是个脾气好的良善人。
“阿婶，我阿姊还要多久才能生出来？”年轻女子站在简易的木床边，弯腰替产妇拨开贴在脸上的头发，心疼之情眼看要化成眼泪冒出来。她转头望向侧旁的妇人，面带无措与恳求。
“她骨架小，生孩子本就比别人艰难。”妇人耐心解释道，“而且这一胎胎位不怎么正，生不了这么快。”
“那……那要怎么办？要不要请郎中来？”年轻女子一听胎位不正，忍了许久的泪水瞬间如断线的珠子般从好看的杏眼里滚落出来。她亦早已满头满颈大汗淋漓，泪珠混进汗珠里，倒也看不真切了。
乡下妇人生产，哪里有请郎中的？这是妇人听到话后的第一反应，但是转而又想起床上躺着的这位的出身，也不觉得奇怪了。
她转头看了看床上躺着的人，虽说怀胎十月，也就肚子鼓起来了，浑身上下却没有二两肉，比旁边站着的女孩儿还要瘦。再加上她骨架本就纤细，那么大一个肚子摞在她身上，越是细看越是吓人。
可是她又想道：这林家夫妻俩平日里并非大方的人，这几年因为娶了一位富贵出身的儿媳，家里虽富起来了，脾性却还是从前的老样子。要是他们想请郎中，早就请了，还用她一个外人去说嘴？
“阿婶。”见妇人不说话，年轻女子以为是床上的产妇有什么不好，哭得更厉害了。她心下一横，握了握产妇的手，道：“阿姊你别怕，我去叫他们给你请郎中！”
她说完就夺门而出。
东屋跟堂屋离得并不远，年轻女子出去没多久，隔壁就有杂乱的争吵声传过来。因被墙壁挡过一道，所以听的并不真切。
并不需要听真切，东屋里的人已然明白是什么结果了。
“好孩子，你别喊，喊多了后头就没力气生了。”妇人可怜产妇，用帕子沾了热水拧干给她擦擦汗，温声安抚道，“别怕，咱们妇人生产都是这样的，忍忍就过去了。”
“……阿婶，我……我疼。”床上的人也想听话，把力气攒着后面用，可是她太疼了，疼到忍也忍不住。不过她还记挂着方才跑出去的年轻女子，听着隔壁还没停下的争吵声，她深吸一口气，说道：“阿婶，你帮我把阿园喊回来吧。别……别让她跟他们吵。”
阿园一个人，肯定要吃亏的。
妇人也知道，今日这郎中是请不过来了。遂点点头，出去叫方才跑出去的女子，也便是产妇口中的阿园回来。
……
林母给请来接生的妇人准备了一碗汤饼，要她去堂屋吃。妇人不放心，端来东屋门口，三两口吃完了继续看着产妇。
及至傍晚时分，朝食过后林家人又用了晡食，床上的人终于开始发动。
林家人继续聚在院里老槐树下等。
忽听东屋里传来一声惊叫：“怎么是脚先出来了！”
“咋回事？”林父和林二郎站起来。
不多时，林母从房里快步冲出来，臃肿的脸上有些凝重，也有些喜气：“当家的，我看见下半身了，是个带把儿的！”
林父一听自是大喜！
但是又听林母道：“孩子脚先出来了，待会儿要是胳膊伸着卡在里头……”她沉吟两息，接着问道：“保大还是保小？”
林二郎闻言一脸错愕：“阿娘……”
“你别说话，听你阿耶的。”
林二郎嘴唇微颤，转向东屋的窗户。
此时林家长媳也凑过来，全家人都盯着林父看。
“保……保小……”林父脚一蹬地，那是他盼了十来年的孙子！
“哇！”
“出来了！”
林父话落的同时，东屋里传出新生婴儿的哭声以及接生妇人的喜呼。
全家人怔愣一瞬，随后面上异彩纷呈。