第28章 凯特琳 3

    “夫人，你应该遮住头，”罗德利克爵士告诉她，他们的马步履艰难地向北走去。你会着凉的。&34;

    “只是水，罗德利克爵士。”凯特琳回答。她的头发湿漉漉的，沉甸甸的，一绺松散的头发粘在前额上，她可以想象她看上去有多衣衫褴褛、野性十足，但这一次她不在乎了。南方的雨柔和而温暖。凯特琳喜欢它落在她脸上的感觉，温柔得像母亲的吻。这让她想起了自己的童年，想起了在奔流城度过的漫长而灰暗的日子。她记得神木，下垂的树枝充满了水分，和她哥哥的笑声，当他追着她穿过成堆的潮湿的树叶。她记得和莱莎一起做泥饼，泥饼的重量，手指间光滑的褐色泥浆。他们把它们端给小指头，咯咯地笑着，他吃了太多泥，已经病了一个星期了。他们都曾经多么年轻。

    凯特琳差点忘了。在北方，雨下得又冷又大，有时到了晚上变成了冰。它有可能杀死作物，也有可能滋养作物，它会让成年人奔向最近的避难所。没有适合小女孩玩耍的鱼。

    “我浑身湿透了，”罗德利克爵士抱怨道。“连我的骨头都湿了。”树林紧紧地包围着他们，雨水打在树叶上的持续的啪嗒声伴随着他们的马从泥里拔出来时发出的轻微的吮吸声。“今晚我们需要一堆火，我的夫人，一顿热腾腾的饭菜将为我们俩服务。”

    “前面十字路口有家客栈，”凯特琳告诉他。她年轻时和父亲一起旅行时，曾在那里睡过许多个夜晚。霍斯特·塔利勋爵年轻时是个不安分的人，总是到处骑马。她仍然记得客栈老板，一个名叫玛莎·海德尔的胖女人，她日日夜夜嚼着酸葡萄叶，似乎为孩子们提供了无尽的微笑和甜蜜的蛋糕。香甜的蛋糕浸过蜂蜜，口感浓郁，但凯特琳多么害怕这些笑容。酸树叶把玛莎的牙齿染成了暗红色，使她的笑容变得可怕。

    “一家客栈。”罗德利克爵士伤感地重复道。“要是就好了。。。但是我们不敢冒这个险。如果我们希望不为人知，我想我们最好找个小地方。。 &34;当他们听到路上有声音时，他停了下来；溅水声，邮件的叮当声，马的嘶鸣声。“骑士们，”他警告道，手伸向剑柄。即使在国王大道上，保持警惕也无妨。

    他们顺着声音绕过一个慵懒的弯道，看到了他们；一队武装人员吵吵嚷嚷地涉过一条涨水的小溪。凯特琳勒住缰绳让他们通过。最前面的骑士手中的旗帜湿漉漉地耷拉着，但是卫兵们穿着靛蓝色的斗篷，肩上挂着西加德的银鹰。“马利斯特，”罗德利克爵士小声对她说，好像她不知道似的。“夫人，最好拉起你的兜帽。”

    凯特琳没有动。贾森·马利斯特大人亲自和他们一起骑马，他的骑士们簇拥着他，他的儿子帕特瑞克跟在他身边，他们的侍从紧随其后。她知道他们是去参加君临和御手大赛。在过去的一周里，国王大道上的旅客像苍蝇一样多；骑士和自由骑士，带着竖琴和鼓的歌手，满载啤酒花或玉米或蜂蜜桶的重型货车，商人，工匠和妓女，他们都在向南移动。

    她大胆地研究杰森勋爵。她最后一次见到他时，他正在她的婚宴上和她叔叔开玩笑；马利斯特家族是塔利家的封臣，他的礼物也很慷慨。他棕色的头发现在有点发白，他的脸因时间而轮廓分明憔悴，然而岁月并没有触动他的骄傲。他像一个无所畏惧的人一样骑马。凯特琳嫉妒他这一点；她变得如此恐惧。当骑手们经过时，杰森勋爵点了点头，简短地打了个招呼，但这只是一个高级勋爵对路上遇到的陌生人的礼貌。那双凶狠的眼睛里没有一丝认可，他的儿子甚至没有浪费一个眼神。

    “他不认识你，”罗德利克爵士惊讶地说。

    ”他看到路边有一对浑身是泥的旅行者，又湿又累。他绝不会怀疑其中一个是他的领主的女儿。我想我们在旅馆会很安全，罗德利克爵士。”

    当他们到达三叉戟河交汇处以北的十字路口时，天已近黑了。玛莎·海德尔比凯特琳记忆中的更胖更白，仍在嚼着酸菜叶，但她只是粗略地看了他们一眼，丝毫没有露出她那可怕的红色笑容。“楼梯顶上的两个房间，就这些了，”她一边嚼着一边说。“它们就在钟楼下面，你不会错过饭菜的，尽管那里有些太吵了。没办法。我们客满了，或者说差不多了。是那些房间还是那条路。”

    就是那些房间，狭窄楼梯顶端低矮、布满灰尘的阁楼。“把你的靴子放在这里，”玛莎接过他们的硬币后告诉他们。“男孩会打扫干净的。我不会让你踩着泥巴爬上我的楼梯。小心钟声。吃饭迟到的不吃饭。”没有笑容，也没有提到甜蛋糕。

    晚饭铃响时，声音震耳欲聋。凯特琳已经换上了干衣服。她坐在窗边，看着雨水顺着窗玻璃流下。玻璃是乳白色的，充满了气泡，一个潮湿的黄昏正在外面降临。凯特琳只能分辨出两条大路交汇处的泥泞路口。

    十字路口让她停顿了一下。如果他们从这里向西走，很容易到达奔流城。她的父亲总是在她最需要的时候给她明智的建议，她渴望和他说话，警告他即将来临的暴风雨。如果临冬城需要为战争做准备，何况奔流城离君临如此之近，而凯岩城的势力就像影子一样在西边若隐若现。如果她父亲再坚强些，她或许会冒险一试，但霍斯特·徒利这两年一直卧床不起，凯特琳现在也不愿向他征税。

    东边的路更荒凉也更危险，要爬过多岩石的山麓小丘和茂密的森林，进入月球的山脉，穿过高高的隘口和深深的峡谷，到达艾林谷和更远处多石的手指。山谷之上，鹰巢城巍然屹立，坚不可摧，塔楼直插云霄。在那里她会找到她的姐姐。。。或许还有奈德寻求的一些答案。莱莎知道的肯定比她不敢写在信里的要多。她可能掌握了奈德毁灭兰尼斯特家所需的证据，而一旦开战，他们将需要艾林家和欠他们人情的东部领主。

    然而山路是危险的。影猫在这些隘口徘徊，岩石滑坡是常见的，山区氏族是无法无天的强盗，他们从高处下来抢劫和杀戮，每当骑士们骑马从山谷出来寻找他们时，他们就像雪一样融化。即使是琼恩·艾林，鹰巢城有史以来最伟大的君主，在穿越群山时也总是充满力量。凯特琳唯一的力量是一位身穿忠诚盔甲的年长骑士。

    不，她想，奔流城和鹰巢城还得等等。她的路向北延伸至临冬城，她的儿子和职责正在那里等着她。一旦他们安全通过了瓶颈，她就可以向奈德的封臣宣布自己的身份，并让骑士们带着在国王大道上设置岗哨的命令飞奔而去。

    雨水模糊了十字路口那边的田野，但凯特琳在记忆中仍清晰地看到这片土地。市场就在路的对面，一英里外的村子里，有500座白色的小屋围绕着一个小石头教堂。这个夏天漫长而平静。从这里往北，国王大道沿着三叉戟河的绿色岔道延伸，穿过肥沃的山谷和绿色的林地，经过繁荣的城镇、坚固的城堡和河流领主的城堡。

    凯特琳对他们了如指掌:布莱克伍德家族和布雷肯家族，他们永远是敌人，她的父亲不得不解决他们的争端；温特夫人，她家族的最后一个成员，和她的鬼魂一起住在赫伦堡洞穴般的拱顶里；暴躁的弗雷勋爵，他比七个妻子都长寿，在他的孪生城堡里住满了孩子、孙子、曾孙，还有私生子和外孙。他们都是徒利家族的封臣，他们的剑宣誓效忠奔流城。凯特琳不知道这是否足够，如果开战的话。她的父亲是20世纪70年代

    有史以来最令人讨厌的人，她毫不怀疑他会叫他的旗帜。。。但是横幅会来吗？达里人、赖格人和莫顿人也曾宣誓效忠奔流城，但他们曾在三叉戟河与雷加·坦格利安作战，而弗雷勋爵在战斗结束后带着他的军队抵达，这让人们对他计划加入哪支军队产生了一些疑问(他曾在事后向胜利者郑重保证，但在她父亲称他为已故的弗雷勋爵之后)。绝不能开战，凯特琳热切地想。他们绝不能让它发生。

    钟声刚刚停止，罗德利克爵士就来找她了。“我们最好快点，如果我们希望今晚吃饭，我的夫人。”

    “如果我们在穿过脖子之前不是骑士和淑女，那可能会更安全，”她告诉他。“普通旅行者不太引人注意。比如说，一对父女因为一些家庭事务被带到了路上。

    “如您所言，夫人。”罗德利克爵士表示同意。只有当她笑的时候，他才意识到自己做了什么。“旧的礼节很难改变，我的——我的女儿。”他试着扯扯自己丢失的胡须，恼怒地叹了口气。

    凯特琳抓住他的手臂。“来吧，父亲，”她说。“我想，你会发现玛莎·海德尔摆了一桌好菜，但尽量不要称赞她。你真的不想看到她笑。”

    公共休息室又长又通风，一头是一排巨大的木桶，另一头是一个壁炉。一个服务员拿着肉串跑来跑去，玛莎从桶里拿着啤酒，一边嚼着酸菜叶。

    长凳上挤满了人，市民和农民自由地与形形色色的旅行者混在一起。十字路口造就了古怪的伙伴；有着黑色和紫色双手的染匠和散发着鱼腥味的河工坐在一条长凳上，一个肌肉发达的铁匠挤在一个干瘪的老修士旁边，被咬得很厉害的佣兵和柔软丰满的商人像好伙伴一样交换消息。

    公司里的剑比凯特琳想要的还多。三个在火边戴着红色牡马徽章的人，还有一大群穿着蓝色钢环甲和银灰色斗篷的人。他们的肩膀上是另一个熟悉的印记，弗雷家的双塔。她端详着他们的脸，但他们都太年轻，不认识她。他们中年纪最大的一个去北方时不会比布兰大多少。

    罗德利克爵士在厨房附近的长椅上为他们找了个空位。桌子对面，一个英俊的年轻人正在弹奏木琴。“祝你们好运，乡亲们，”他们坐下时，他说道。他面前的桌子上放着一个空酒杯。

    “还有你，歌手，”凯特琳答道。罗德利克爵士用一种意味现在的口气要面包、肉和啤酒。歌手，一个大约18岁的年轻人，大胆地看着他们，问他们去哪里，他们从哪里来，他们有什么消息，让问题像箭一样快，从来没有停下来回答。“我们两周前离开了君临。”凯特琳回答，回答了他最安全的问题。

    “这就是我要去的地方，”年轻人说。正如她所怀疑的那样，他对讲述自己的故事比对听他们的故事更感兴趣。歌手最喜欢自己的声音。“手的比武意味着有钱的贵族。上一次我带走了我拿不完的银子。。。或者会，如果我没有失去所有赌弑君者赢的一天。”

    “诸神不喜欢赌徒，”罗德利克爵士严厉地说。他来自北方，对锦标赛有着鲜明的观点。

    “他们肯定不喜欢我，”这位歌手说。&34;你残忍的神和花骑士一起杀了我 &34;

    “毫无疑问，这对你是个教训，”罗德利克爵士说。

    “那是。这一次我的硬币将冠军洛拉斯爵士。”

    罗德利克爵士试着去拽不存在的络腮胡子，但他还没来得及指责，仆人就匆匆跑了过来。他把一条条面包放在他们面前，用串肉扦上的棕色肉块填满它们，肉块上滴着热果汁。另一个串肉扦上有小洋葱、辣椒和肥蘑菇。当小伙子跑回去给他们拿啤酒时，罗德利克爵士精力充沛地开始了。

    “我的名字叫玛丽里昂，”歌手一边说，一边拨着木琴上的一根弦。“你一定在什么地方听过我演奏吧？”

    他的态度让凯特琳微微一笑。很少有流浪歌手敢冒险北上临冬城，但她在奔流城的少女时代就知道他喜欢这样的人。“我不担心，”她告诉他。

    他从木琴中拉出了一个悲伤的和弦。“那是你的损失，”他说。&34;你听过的最好的歌手是谁？&34;

    “布拉佛斯的艾莉亚，”罗德利克爵士立刻回答。

    “哦，我比那个老顽固强多了，”玛丽里昂说。“如果你有一首歌的银子，我很乐意给你看。”

    “我可能有一两枚铜币，但我宁愿把它扔进井里，也不愿为你的嚎叫买单，”罗德利克爵士抱怨道。他对歌手的看法是众所周知的；音乐对女孩来说是一件可爱的事情，但是他不明白为什么一个健康的男孩在他有剑的时候会拿着竖琴。

    “你祖父性情乖戾，”玛丽里昂对凯特琳说。“我的意思是做你的荣誉。向你的美丽致敬。事实上，我是为国王和贵族唱歌的。”

    “哦，我看得出来，”凯特琳道。“我听说塔利大人喜欢唱歌。毫无疑问，你去过奔流城。”

    “一百次，”歌手轻描淡写地说。“他们为我保留一个房间，年轻的主就像一个兄弟。”

    凯特琳微微一笑，不知道艾德慕会怎么想。另一个歌手曾经睡了她哥哥喜欢的一个女孩；从那以后，他就讨厌这个品种。“临冬城呢？”她问他。“你去过北方吗？”

    “为什么我会？玛丽里昂问道。“上面全是暴风雪和熊皮，史塔克家除了狼嚎什么音乐都不懂。”远远地，她意识到房间那头的门被撞开了。

    &34;客栈老板，&34;一个仆人的声音在她身后传来，&34;我们有几匹马需要马厩，兰尼斯特大人需要一个房间和一个热水澡。&34;

    “哦，天哪，”罗德利克爵士在凯特琳伸手让他闭嘴前说道，她的手指紧紧抓住他的前臂。

    玛莎·海德尔正在鞠躬，露出她那可怕的红色笑容。&34;对不起，老爷，真的，我们每个房间都客满了。&34;

    凯特琳看到他们有四个人。一个穿着守夜人黑衣的老人，两个仆人。。。和他，站在那里小而大胆的生活。“我的人会在你的稳定，至于我自己，嗯，我不需要一个大房间，你可以清楚地看到。”他露出嘲弄的笑容。&34;只要炉火温暖，稻草上没有跳蚤，我就是一个快乐的人。&34;

    玛莎·海德尔欣喜若狂。“老爷，没有什么，这是比武，没有帮助，哦。。 &34;

    提利昂·兰尼斯特从钱包里掏出一枚硬币，在头上弹了一下，接住，又扔了出去。即使在凯特琳坐的房间对面，金色的闪光也是显而易见的。

    一个穿着褪色蓝斗篷的自由骑士蹒跚着站了起来。“欢迎您到我的房间来，老爷。”

    “这才是聪明人，”兰尼斯特一边说，一边让硬币在房间里旋转。自由骑士从空中抓住了它。&34;而且是一只灵巧的靴子 &34;侏儒转回给玛莎·综丝。“我相信你能管理食物吧？”

    “你喜欢什么都行，老爷，什么都行，”客栈老板答应道。但愿他会被噎死，凯特琳想，但她看到的是布兰被自己的血呛死。

    兰尼斯特瞥了一眼最近的桌子。“我的人会有你为这些人服务的任何东西。双份，我们经历了漫长的艰苦旅程。我要一份烤鸡——鸡、鸭、鸽，没关系。送上一壶你们最好的酒。尤伦，你愿意和我一起吃晚饭吗？”

    “是的，老爷，我会的，”黑人兄弟回答。

    侏儒甚至没有朝房间的另一端看一眼，而凯特琳正在想她会多么感激他们之间拥挤的长椅，突然玛丽里昂跳了起来。“兰尼斯特大人！”他大声喊道。“我很乐意在你吃饭的时候招待你。让我为你歌唱你父亲在君临大获全胜的故事吧！”

    “没有什么比这更有可能毁了我的晚餐了，”侏儒干巴巴地说。他的不匹配

    d眼睛短暂地考虑了歌手，开始移开。。。找到了凯特琳。他困惑地看了她一会儿。她把脸转开，但是太晚了。侏儒在微笑。“史塔克夫人，真是意外之喜，”他说。&34;很遗憾在临冬城错过了你。&34;

    当凯特琳缓缓起身时，玛丽里昂目瞪口呆地看着她，困惑变成了懊恼。她听到了罗德利克爵士的诅咒。她想，要是那个人在墙边徘徊就好了，要是那样就好了。。。

    “女士。。。斯塔克？”玛莎·海德尔含含糊糊地说。

    “我最后一次睡在这里的时候，我还是凯特琳·徒利，”她告诉客栈老板。她可以听到喃喃自语，感觉到她的眼睛。凯特琳环视房间，看着骑士们的脸和宣誓的剑，深吸一口气，减缓自己狂乱的心跳。她敢冒这个险吗？没有时间想清楚，只有那一刻和她自己的声音在她耳边响起。“你在角落里，”她对一个她直到现在才注意到的年长的男人说。&34;我看到你外套上绣的是赫伦堡的黑蝙蝠吗，爵士？&34;

    那人站了起来。“是的，我的夫人。”

    &34;那么温蒂夫人是我父亲奔流城的霍斯特·徒利勋爵的忠实朋友吗？&34;

    “她是，”那人满不在乎地回答。

    罗德利克爵士安静地站起身，松开剑鞘中的剑。侏儒向他们眨着眼睛，一脸茫然，一双不相称的眼睛里带着困惑。

    “红色种马曾经是奔流城受欢迎的景观，”她在火边对三人组说。&34;我父亲认为乔诺斯·布莱肯是他最年长、最忠诚的封臣之一。&34;

    三个战士交换了一下不确定的眼神。“我们的主很荣幸得到他的信任，”其中一个人犹豫地说。

    “我羡慕你父亲有这么多好朋友，”兰尼斯特打趣道，“但我不太明白这有什么用，史塔克夫人。”

    她没理他，转身走向那一大群穿蓝灰色衣服的人。他们是问题的核心；他们有二十多个。“我也知道你的印记:弗雷双塔。你的好主人怎么样，sers？”

    他们的队长罗斯。“瓦德大人很好，夫人。他计划在他90岁命名日娶一个新妻子，并要求你的父亲大人出席婚礼。”

    提利昂·兰尼斯特暗笑。那时凯特琳知道他是她的了。“这个人到我家做客，密谋杀害我的儿子，一个七岁的男孩，”她指着整个房间宣布。罗德利克爵士走到她身边，手里拿着剑。“以劳勃国王和你们侍奉的好领主的名义，我请求你们抓住他，帮我把他送回临冬城等待国王的审判。”

    她不知道什么更令人满意:十几把剑合二为一的声音还是提利昂·兰尼斯特脸上的表情。