第21章 开张
初秋正午，碧空无云，犹如锦缎高悬在空。
难得休息日不碰上阴雨天，这样好的天气，拜伦本该去朗曼酒馆——裘塔最好的酒馆，那里的黑麦啤酒比罂粟花还令人上瘾。当然，其中自然少不了侍酒女郎的功劳。
在软香间捕吻嘻笑，最后沉醉酒香，这本应是他最佳的休憩时光。
结果杜克那家伙非得拉他去什么新酒馆，叽叽喳喳地夸耀，一通天花乱坠。
好吧，能像现在这样被拽着走，一部分原因出在拜伦自己身上。
杜克既是他的友人，也亏得他和自己一样，是个老饕。否则白白放弃朗曼的黑啤酒，简直是莫大的牺牲。
听杜克说，前不久他吃过一次路边摊贩卖的吃食，整整惦念两月有余。而拜伦那时候正被派遣护送贵族家的小女去冰息领地，回来时，莫说那点吃食，主城地面的变化就已让他瞠目结舌。
赶路，自然是以干粮为主。连日来嘴里的寡淡快要逼疯拜伦，去往新酒馆的路途上，他脑内止不住地开始畅想，究竟有何种吃食。
韭葱、葡萄酒与穴兔肉共同熬煮的炖菜？梨布丁或许应有，里头定要加上丁香、桂皮和肉豆蔻，红酒会让他们的滋味更为鲜甜。
到达目的地，望着一座造型古怪的竹木屋，拜伦傻眼了。
“我劝你趁早让我们的马调转方向，或是继续前进，总之不该停留在这里。”
“念华酒馆”……拜伦心里嘀咕，老板莫不是吸进黑胡椒粉冲晕脑袋，竟然起如此拗口的名字。
“就是这里。”杜克兴冲冲地下马，腮边消不下去的肉团让他看着还像个孩子。
拉着一张长脸，拜伦不情不愿地紧随其后，派扈从替他们守好马匹。
踏进酒馆的那一刻，拜伦觉得自己才像被黑胡椒粉冲昏头。
仿佛误入一片木竹林，雅致韵味扑面而来，袭裹全身，将他灵魂涤了又涤，松快不少。
四人桌，二人桌，整齐纵亘排列，墙边几株苍翠挺拔的盆栽穿插在座椅之间。
再走近深处，是一整面凹凸不平的石壁，而壁面挂有一只巨大扇子，模样与贵族小姐们常用的羽毛扇相仿，通体泛白；像纸，又不似皮纸，印着墨黑字迹。
拜伦原以为墨迹是画，仔细辨认一阵，没看出形状。大致轮廓四四方方，边缘又显得飘逸，更像某个种族的文字。
独特的装潢风格，看不懂的文字，自然营造出一种神秘氛围。
拜伦觉得，此处并不仿寻常酒馆：乱哄哄、嘈杂，一脚一滩酒液，“运气好”的话兴许还能踩到呕吐物。
这也是他为什么只喜欢去朗曼酒馆，因为那里如旅馆一般，有单独的小屋包厢。
但脚下所在的屋子，让他以为自己闯进了哪位异族大贵族的迎客厅。
他大气不敢多喘，行为不自觉收敛拘谨，心底因建筑风格而舒坦放松。冰火两重天，拜伦有点煎熬。
他此时才恍然回神，发现石壁前方有一张半围长桌，将里头一老一小包裹。
杜克似乎恰好与他们交涉完毕，得到手中木牌，拉着自己往一边拖。
“你手里的东西什么？“拜伦脑子好似糊一层酱，愣愣地跟随友人。
踏上较为宽敞的阶梯，杜克一边抚摸竹栏，一边跟他卖关子：“等下你就能知道了。”
闷沉脚步声，在迈去二楼时被几缕轻笑谈话声吞没。
原来楼上已经有人，拜伦不知道他们在哪，因为有数个木制屏风将整片二楼遮掩，雕花独特精美，必定出自哪位大师之手。
红棕色木林中行走几步，杜克忽然发现身后没有动静，他回头一看，友人的影子赫然无踪。
透过“层峦叠嶂”屏风的镂空，影影绰绰，他总算看到友人去哪了。
“我没想到，你这么一个比牛还壮的人，竟然能走丢。”杜克找到拜伦，调笑道。
拜伦却像被精怪摄走魂魄，眼珠子直勾勾地盯着一个方向。杜克顺着他视线望去，原来是两位穿着奇异的酒侍小姐，手中举着托盘，依次步入两道不同的房间。
“精灵也不过如此吧。”拜伦喃喃。
一个看见美人就双腿灌泥的骑士。杜克无奈摇头。
虽说方才两位酒侍小姐的确清雅动人，但这不足以吸引杜克的注意力，他心迷美食，就像拜伦心迷美人。
不过，念华酒馆的老板很有一番创意，竟然给手下的员工专程设计和酒馆风格匹配的服装。
魂拽不回来，至少□□可以。杜克一把勾过友人的脖子，跌跌撞撞地带入包厢门前。
门前已有人守着，二人同时注意到，这位男性酒侍服装同样新奇。他相貌平平，衣服衬托下，莫名一股潇洒俊逸的气质，让他整个人英俊许多。
服务员精神面貌不错，必然多少能让顾客感到心情愉快。
男酒侍携领二人进入小包厢，一株绿植静坐角落，木窗微敞，清风吹拂绿叶，轻而缓地摇摆。
邀请入座，拜伦双臂支撑扶手，颠一颠臀部，发现竹编椅子挺舒适；尤其有略微弧度的靠背，有些凉，比硬邦邦地木椅要舒适很多。
酒侍交给他们一本羊皮纸穿编成册的“书”，翻开内页，娓娓道来地为他们介绍内容。
期间，拜伦和杜克只会频频点头，听得懂或听不懂，都忘记开口询问。
因为要问的、不认识的实在太多，挑不出一两个起头。
当酒侍介绍完，空气凝滞良久，杜克深吸气，干脆道：“把你们的招牌推荐全来一份。”
“好的，二位先生请稍等。”酒侍打躬行礼，微笑着撤去屏风外。
一股名为“震撼”的无形尘粒残余飘扬着。
他们不约而同地相视一眼，话在嘴边，仿若遭到一团堵住，怎么都吐不出。
还是杜克最先发起话头：“那个什么花的，呃，啤酒，和米酒，咱们好像没喝过。”
何止，拜伦内心仍在震颤，除了常规精酿啤外，一切他们连听都没听说过。
“或许只是名字取得花里胡哨，吃个噱头罢了。”拜伦勉强地牵动嘴角，耸耸肩，倒向椅背。
这话其实说得没错，正因他俩自认为爱尝、爱吃，曾经甚至为了一处地方特色，不惜牺牲一年一度的短暂休息日，去往那处尝新。
遗落岛上大大小小的地方，走街串巷，他们基本都对当地食物情况了如指掌——哪家有真本事，哪家挂羊头卖狗肉。
所以，他们同时经历过不少因刻意买人吹嘘起来的“美食”，抑或除却食物以外，其他方面皆做得花里胡哨的餐馆酒馆。
杜克作为尝过这家老板亲手制作的食物的人，原本底气十足，现在听友人这么一说，结合以往经历，也不免产生几分动摇。
生硬地将话题一转，二人开始有一搭没一搭地闲谈。
……
“听说矮人族已经来跟多诺万领主交涉，想获得水泥的配方。”
“不止，我送巴特子爵的小女前往冰息领地，回来路上遇见精灵族的商人，他们一听我是裘塔的骑士，直追着询问水泥地。我那时候才回来，怎么知道水泥到底是个什么玩意儿……”
……
二人从东扯到西，从城市变化聊到近况，杜克被拜伦路途上的一些有趣事迹笑得人仰马翻，气氛逐渐热络，菜品亦是此时陆续上桌。
拜伦双眼发直，目不转睛地看着呈菜上桌的女性混血兽人酒侍。
按平时来说，这般目光实在有些冒犯，除非身处妓院，或者美艳酒侍女主动贴上来，拜伦绝不会直勾勾地盯着一名女性。
他发誓，他对两位酒侍没有任何欲念，纯粹地因美而欣赏。
她们宛如从淳朴自然中诞生，脱俗而清丽；是你漫步池边，嗅着荷叶水汽的清新，偶然间察觉池面矗立的一朵荷花。
酒侍的自身素养也非常好，她们正在尝试接受别人炙热的注视，知晓自己现下与众不同，依旧强作镇定，脖根却藏不住红。
这让她们看起来更为可爱纯真，清雅到一定地步，只会觉得升起某些邪念，是一种可耻的罪行，万不可玷污这份纯洁美好。
是啊，好似荷花，周围若有似无地飘着荷叶清香……等等，好像他真的能闻到有荷叶香气。
什么魔法能做到这种地步？拜伦疑惑回神，终于注意到桌上有一包荷叶包裹的菜，此时正被杜克两眼放光地拆散开。
拜伦：……他好像从友人身上看到自己对美人时的模样，不得不说，真有点嫌弃。
本应由她拆菜的服务员也看愣了，旋即迅速反应过来，赶紧上前帮忙，接着一一介绍。
“刚才用荷叶片包裹的，是荷叶盐焗鸡。”她摊手指向另一道白中夹紫的方形甜点，继续道，“这是紫薯米糕。”
接着，女酒侍为他们一人斟上一小杯微浊的透明液体：“本店今日招牌酒，有米酒和桂花啤。我们专门为二位提供了四只酒杯，所以不用担心因酒不同，而发生串味。”
她一手揭开一屉扁笼，热气蒸腾而出，诱人肉香倾泻扑鼻：“这是小笼包，推荐二位搭配旁边的姜醋汁，蘸取食用，会有不同风味。”
杜克感觉嘴巴快要兜不住口水了，可他仍然凭借自身强大的意志力，克服直接上手的冲动，听完酒侍叙述。
先前有水盆专门给他们洗手，现在酒侍走了，手也干净，杜克眼疾手快，抓来一块荷叶盐焗鸡，放进嘴里。
属于植物独有的香气，在炒过的盐沐浴下，深深烙进鸡肉里。抓起时，汁水滴落，一部分附着肉里，一部分淌进焦荷叶上。
鸡皮焦黄，入口鲜香软烂，咸味不多不少，刚刚好；独属于鸡肉的味道，此刻与荷香交缠，于口中弥散。
杜克本想连吃几块，见友人拿着小笼包一脸陶醉，指尖一抖，转向包子。
这小玩意外形精巧可爱，浑圆白胖的身子，不知是用何种手法捏造，头顶螺旋，指尖触感绵软，令人有些不忍下口。
最终，还是自己打败了自己——香气太过诱人，压外形一头，杜克狠狠心，一口咬下。
他未曾料到小笼包竟然如此柔软，以至于险些用力过猛，咬到舌头。
面皮外表白嫩，内里浸透肉汁，在舌尖绽放。肉馅浓郁，和松软无比的“面包”一中和，叫人欲罢不能。
被“好吃”二字塞满头脑，缝隙中，杜克回想起酒侍说的，可以尝试蘸料。
一叠小扁盘，中央呈着一点清透液体，姜丝静卧水面。
他捏着面皮蜻蜓点水，伸舌舔尝，像果醋的酸，和姜丝的微辛，宛若火舌燎去舌尖。
不再犹豫，蘸取部分姜醋汁，一口吞下半只包子。
姜蒜将肉馅香彻底激发，鲜上加鲜，稍不留神，都能把舌头连带吞进腹中。
拜伦吃得忘乎所以，直到嘴中因为小笼包嚼得有些干涩，他下意识握来酒杯，灌入口。
……这是怎样的一种酒？携着米香，清甜爽口，他恍惚间感觉自己喝下一碗米，味道比纯米要来得独特。
米酒因为发酵，酒精味不似葡萄酒浓重，甚至像部分啤酒，有小气泡在舌上迸裂。
配上软糯细腻的紫薯米糕，很适合赏着夜月，度过一晚轻松愉悦的休憩时光。
桂花啤则更适合为荷花盐焗鸡与小笼包解腻——即便他们二人都觉得，自己需要吃上五六份才会觉得腻。
喝过果啤，却从未喝过带着花香的啤酒。拜伦认为，黑啤固然刺激，但手中这杯桂花啤，让他头一回发觉，啤酒竟能带给他平静。
他们顾不得说话，再要了几份同样的菜，直到胃里填满，再塞不下，才堪堪住嘴，留肚品酒。
不知是什么时候，楼下已经传来嘈杂声，也许一楼开放了，周围亦是有人声交谈。
无需他们仔细聆听，隔壁已经有人克制不住地惊呼夸赞米酒，似乎后又惊觉自己失态，再没听见大声地叫嚷。
二人相视一笑，实际上，他们也原是咋呼的性子。可在这竹屋里头，品着酒，偶尔吃点下酒菜，慢慢地，灵魂深处的躁动消失不见。
仿佛真的置身竹林，一片世外桃源。喧嚣就在身侧，但他们内心非常宁静。
说着说着，谈及这些做出佳肴美酒的老板，他们突然想见一见，老板究竟是何人。
话音刚落，屏风传过叩响，拜伦起身去迎，就见一位黑发绿眸的少年，面带春风般的笑容，向他问好。
少年仿佛和竹屋浑然一体，翠眸深处是竹叶，黑发若夜空。
“你好，冒昧打扰，我叫霍利，是这家酒馆的老板。”
拜伦难得失礼，连着杜克一并愣了一会，缓神之后热情邀人入座。
交谈几句，他们方才明白，原来霍利老板是想了解他们对菜品酒饮、服务与用餐环境的体验。
杜克手舞足蹈地比划，拜伦比先前杜克邀他来吃饭时还要夸张地夸赞。
一通彩虹屁狂轰乱炸，霍利老板面色不改，像早就习惯，却依旧认真倾听着他们的言语。
二人对谦逊有礼，几句闲谈又逗得他们开怀大笑的小老板好感大增，对方要走时，甚至溢出点依依不舍。
——就像此时，他们耗到天色昏暗，恋恋不舍地离开酒馆。
“明天还来吗？”杜克一句问话，轻飘飘地荡去风里。
“明天咱们没时间。”拜伦失魂落魄的回答。
他像是经历一场相亲，本来不抱任何希望，结果相亲对象远远超出预期的好。一夜畅谈，心已动，可不得不分离。
流连花丛中的他，初恋对象是一家酒馆，头一回尝到那甜蜜且痛苦的滋味。