第11章 出走未半月，归来城府深
马一停，凝落和孙妈妈先后下了马车，常氏领着阿枝下来。
一下车，就见门口早已站了五六个等候多时的丫鬟和长随，其中常氏屋里的，贾氏钱氏还有林弦圭和林卿鸿身边的人，一见林长灯下车，便赶紧回去通传。
阿枝一下车便被眼前的景象震撼到。只见门前有两个两人高的石狮子，大门宽有7尺，整幅门罩是由88块石砖雕砌的博古图，有博古通今，高洁儒雅之意，门罩上面赫然挂着林府二字。
往里走，是一个三进三出的院子，依山傍水，穿过垂花门，又过一个长亭，绕过院子中的假山，便来到内宅。常氏让凝落带阿枝去洗漱。
洗漱用具是一早便备好的，只待阿枝被人领进去，然后像个物件一样任由七八个丫鬟忙里忙外，但又井井有条。
脱去衣物，走进洒满花瓣的浴缸，整个人瞬间的暖和起来，又一女使端来了鸡蛋，还有桂花油和无患子加上皂荚用淘米水煮出来的温水
先是用鸡蛋清在头上轻轻按摩，洗去后再用桂花油，最后用淘米皂荚水洗净，又抹上桂花油，一整套下来用了一个时辰，才将头发洗好，阿枝许是累了，所以泡着泡着便睡着了。
梦里迷迷糊糊的进入了一个满是雾气的地方，瞧不清周围的环境，只见有一人在后面叫她，她寻着声音找去，还未看清那人的脸，只听一句：“帮我好好地活着。”便被推到了深渊，阿枝吓醒。
“姑娘，您看这些您今天想带哪一个？”一旁的凝落问道
阿枝定睛一瞧，只见一桌子摆满了首饰，光是簪子就能多到她数不过来，“就这个吧。”阿枝递给凝落一个单支鱼纹翡翠发钗，也是这里面最不起眼的一个。
“我怎么没有瞧见望舒？”阿枝又看了一圈
“她犯了错，被少爷还有少夫人责罚，如今正养伤呢，准备等伤好了就卖出去。”另一个顶替望舒位子的女使说道
“她犯了什么错？”阿枝惊恐
“就是没有看好姑娘，然后就被责罚了。”凝落不屑道
“哦，你这么说倒是我的错了，她现在在哪，我想去看看她。”阿枝质问
凝落拧不过阿枝便带她去了望舒那里，只见她蜷缩在四面漏风的有阴冷的房间瑟瑟发抖，瞧着她的模样阿枝心疼不已，又觉得是自己连累了她，于是便去求了常氏。
“母亲，当时阿，长灯身体不适自己走丢的不关望舒的事，还希望母亲能饶了望舒，让她继续跟着我。后院偏房实在不宜住人，希望母亲能妥善安排住在里面的人。”
常氏闻言不敢置信，又望了一眼算孙妈妈，只见她轻轻摇头，表示并非是自己教的，“住在后院的都是犯了错，准备逐出去的。”
“母亲，衣不蔽体，受冻挨饿也是惩罚吗？”阿枝反问
“自然不是”常氏答
“犯了错也好，逐出去也好，但是逐出去之前该受的罚也都受了，那个地方不是人住的，不能这样糟践人。”阿枝说道
“那你想如何？”常氏放下账簿问道
“论罪处罚，望舒之事我有过错，来的时候我也跟凝落了解到，我平日开销挺大，那我愿意三个月不要月钱，其他的人，赶出去之前先安排好住所，保证吃食炭火。”阿枝义正言辞，一番言论倒是让常氏又惊又喜，但是又不喜形于色，只叫她先走，容自己想想。
众人散去，常氏给孙妈妈招招手，“叔母当真没有教吱吱这番说词？”
“自接到姑娘，我一直跟在您身边哪里有机会跟她说这个，再说了事情还没有办妥呢。”孙妈妈悄声道
“当初我一直想着她年龄还小，不急着让她学这些，只想让她放肆的快活着，后来想教她，她也不愿意学，这煜桥先生果然名不虚传，竟将吱吱改了性子。”
“是呀！如今姑娘是真的长大了。”
“本来想着趁着这次机会，让家里上下都对她改变看法，所以才将这些下人打发到那种地方，然后你跟她说让她来求我，不成想她竟能自己过来。”常氏说着嘴都合不拢了。
赵嬷嬷用藤条掸了掸身上的雪，掀开帘子，走进房内。贾氏怕冷所以屋里光是金丝银碳就点了两大盆，赵嬷嬷一进来就感到全身暖和起来。
贾氏坐在五围屏带踏板罗汉床上，上面还放着一个案几，正在解着九连环。
“夫人，您猜我刚才瞧着什么新鲜事了。”赵嬷嬷笑着说道
“是我那长媳还是我的长孙女呀？”常氏贾氏眼睛都没有抬一下。
“是大姑娘，先前夫人说减少家中开支于是少夫人便将家中先前犯了事的，准备发卖出去的下人移到了后院偏房。谁知大姑娘今日一回来便向少夫人讨恩赏，讨了她房里原来的望舒，又把其他几个安排到了有炉火的房子里，还说她也有错，自请罚了三个月的月例钱。现在大家都说这是大姑娘跟着举世无双的先生学的好呢。”赵嬷嬷边说边做着手头上的活计。
“江山易改本性难移，再说她才去多久。你跟在我身边这么多年，难道看不出这是我那媳妇要给小鸡仔铺路了。”贾氏笑着说
“夫人您看您说的。”赵嬷嬷嗤笑
“可是少夫人这会子怎的就着急了？”赵嬷嬷不解
“父母之爱子，则为之计深远。所谓位尊而无功，奉厚而无劳，何以自托，她如今的身子能护得吱吱几时。经此一事她怕也是知道即便是活着，为人父母的也是不能时刻跟在子女身边，还是要自己有一身本领方能一生无忧。”贾氏说完，九连环还是解不开。
“夫人比之前多解了两个环呀。”赵嬷嬷恭维道
“你去把吱吱喜欢吃的吃食拿来，待会恐怕吱吱和素云要来。”贾氏朝着赵嬷嬷招手
“是，夫人嘴上说着不管不管，心里还是疼大姑娘的。”赵嬷嬷笑着说
果然不一会儿常氏便带着林长灯来拜见了贾氏。
常氏一身穿着素雅和往常无异，只是如今女儿回来了，人逢喜事精神爽，整个人看起来更精神了，“儿媳给母亲请安”
林长灯也学着常氏的样子给贾氏请安，“儿媳，额，孙孙女给祖，祖母请安”
这位祖母她有印象，就是那日在马车上听起来很凶的人，因此阿枝现在还是把头低着不抬头。
贾氏看着今日的林长灯和往日倒是有些不同，往日她最喜欢招摇，今日就低调好些，“你怎么不抬头，祖母很吓人吗？”
林长灯闻言立刻将头抬了起来，头摇的像拨浪鼓一样，贾氏再一看，脸还是那张脸，但是又觉得哪里不一样，仔细端详可能是眉眼间没有了往日的睚眦必报和暴跳如雷的刻薄劲。
林长灯原以为祖母像部长的媳妇一样凶巴巴的，可这样一看明明就是慈眉善目的老太太，笑起来眉眼弯弯的，连同皱纹都是笑着的样子。又看了看女使们端上来的点心蜜饯，然后又看着贾氏在笑。
贾氏见她一直盯着自己笑，又问：“你笑什么呀？”
“祖母，我从没有见过您这样好的祖母，一来便给我这样多的好吃食。”说着就拿起来咬了一大口
“你慢些吃，当心噎着。”贾氏也哈哈的笑着
眼尖的女使早就给林长灯换了一个一盏爽口的清茶。
“祖母，您桌子上的铁环是什么呀？”阿枝嘴里鼓鼓的问
“过来。”贾氏对她招手
她也赶忙放下糕点，女使上前用丝绢给她擦了手，她便走到罗汉床的另一边坐了上去。
“这个是九连环。”贾氏认真的介绍，像是炫耀她的宝贝，“是我小时候我的父亲给我的，后来便被我压箱底了，最近不成想又找了出来。”
“那祖母您教教阿枝，吱吱”
“这个祖母也忘记了，当时父亲教会了我，可是后来我又忘了。”贾氏自顾自笑着说
“祖母是要把这个分开是吗？”长灯拿起来左右端详
“不错。”贾氏笑着说
“祖母，我在海川学院洒扫鲁班院的时候，也曾旁听了他们讲课，他们那边还有鲁班锁，就和这个有异曲同工之妙，祖母你这个可否借给我几天，我来看看能否解开。”
“嗯，可以呀，你要是能帮祖母解开祖母答应你一个心愿。”贾氏由衷开心。
外人和常氏看到这一幕都觉得温馨。
“祖母放心我肯定能解开，如果我真解开，祖母可否让我上学？”长灯恳切的问道
“为什么突然想上学了呢？”贾氏不解
“书上说，女子无才便是德，但是我也读过卓文君的诗李清照的词，她们皆是女子，先生也说过读书可以开化可以明志。”
“行，祖母答应你，你若是能解开，那祖母便让你上学。”
“真的吗？谢谢祖母，谢谢祖母。”长灯开心的抱着九连环，然后不时的望向常氏，常氏也是给了她一个肯定的眼神。
“行了，眼下我也乏了，你带着吱吱先回去吧。”贾氏满意的看着常氏
常氏闻言便起身一拜，“那儿媳告退。”
长灯也赶忙起身，“祖母孙女告退了，您好生休息。”
常氏母女走后，赵嬷嬷便搀扶贾氏起来，“许久没有见夫人像刚才那样开心了。”
“以前从来不知道什么是天伦之乐，我老来得子，然卿鸿并不与我亲近，不成想这吱吱如今倒是变得如此乖巧懂事。”
对于望舒而言，林长灯原本就是一个喜怒无常的主子，两人之间也没有什么情分，更不要谈什么忠诚与否。
可是接连两次，这个大姑娘就好像是变了一个人一样，会问自己冷不冷，会替自己求情，要不然她现在不是身在瓦舍就是已经死了，这份恩情倒是让她生出不少衷心来。
不光是对望舒，林长灯这次回来就像是换了一个人一样，对待林长芯也不再是非打即骂，甚至会给她带蜜饯，带翻纸花，还会将她喜欢的首饰送给她。对待其他下人也不再苛责，想尽办法给他们提供更好的生存环境。
眼看日子一天天过去，长灯还是没有将九连环解开，这一日她又溜进了望舒的房间，趴在望舒的床头，“你不是说你祖辈都是木匠吗？这个你怎么不会？”
“姑娘，他们是木匠我又不是，祖传的手艺，我还没有来得及学呢，就被卖了，再说了祖传的手艺传男又不传女。”望舒趴在床上生无可恋，“姑娘，原先夫人少夫人，还有老爷都要给您请私塾您不愿意，您现在怎么自己愿意学还要衔解开这个九连环呢？”望舒不解
“你说什么？他们以前就让我学？”长灯大惊
“对呀！”望舒微起身
“你躺好，别动，小心到时候别烙下残疾。”说着长灯又仔细回想，“我知道了，激将法，肯定是激将法。不过我还是很想把这个解开这样祖母一定很开心吧。”
“哎！”望舒也深深叹了一口气
“我解不开，你叹气干什么？”
“我替您急。”
“望舒，那我们玩点别的吧？”长灯不怀好意的对着她笑
“什么？”
“你觉得我是一个什么样的人，还有以前的事情你能不能详细的讲给我听，母亲说你和我自幼一同长大的。”
“姑娘，那我说了，你可不能生气啊？”望舒试探的问着
“不生气，我保证不生气，我要是生气了”她将自己的一根金钗拔下，“这个就是你的了。”
“姑娘还是收起来吧，我若拿了，改明你忘了，指不定说我偷的呢。”望舒警惕的说
“怎么可能，我怎么可能我以前”长灯试探性的问
“你以前就赏了紫苏姐姐一根发钗，当时凝落姐姐在场的，后来您忘了，整个院子都在给您找，最后发现在紫苏姐姐那。”
“那你当时怎么不说？”长灯大惊
“我不在场，后来是紫苏姐姐被卖进瓦舍的前一天我偷偷的给她送东西，她跟我说的。”望舒说着，眼圈泛红
“你跟紫苏？”
“她就像是我的亲姐姐一般，对我很照顾。”望舒说着
“对不起呀，当时，当时我也不知道怎么了。”阿枝替长灯道歉
“您是主子，做什么都是对的，这是我们下人的命。”
“你这个不对，皇上都有做错事写罪己诏的时候，主子又怎么不会呢？再说了是人就会犯错，你也不要妄自菲薄，你以后也会有你的广袤天空的。”长灯鼓励着望舒
“那其他的事情呢，你跟我讲讲呗？”
“姑娘以前特别的霸道”望舒和长灯躺在床上聊了起来
……
这几日凝落见长灯和望舒的关系越来越好，心中自然不太舒坦，以前长灯有什么事情都会跟自己说，好言好语也只会对自己，甚至做什么事情都会听取自己的意见，可现在她居然对谁都好，甚至那个她看不上的望舒，还有那个庶妹。
凝落在院中走着，便看见三两个女使有说有笑的拿着铜盆和抹布从自己身边走过。
“站住。”凝落发话
那三人也赶忙的停下脚步低着头叫了声“凝落姐姐”
“你们这是要去哪？”凝落表面上例行盘问，实则泄私愤尖酸的问着
“今日的活做完了，我们准备回去休息了。”一人答道
“谁说做完就能回去，时间到了吗？一会脏了怎么办？”凝落严声呵斥
“姑娘说了，今日天气寒冷，叫我们提前一刻钟干活，干完就回去歇着。”那人又答道
“不准走，你没看见其他人管厨房的，庭院洒扫的，浇花的都在这候着呢。”凝落命令着
“凝落姐姐，我们换你一声姐姐也不是因为你自己的缘故，如今姑娘都发话了，你凭什么不让我们休息。再说了如今姑娘也不是事事都听你的。”婢女a道，
那人话一出，瞬间戳到了凝落的痛楚，凝落上来就给了她一记响亮的耳光，打的那女使眼冒金星，顺时两人便扭打到一块，其他的人也都来看热闹，另外两个女使明里拉架，实则也是在凝落身上下了黑手，寡不敌众后果可想而知。
长灯听望舒讲完，讲述的内容与孙妈妈讲的多数能够对得上，关于一些细节就无从考证，除非问凝落。
可是通过孙妈妈，祖母还有望舒的话多多少少能发现凝落有些问题，最起码恃宠而骄，仗着自己有点小聪明就把别人当呆子。
长灯本还想在望舒这再待一会，多了解家里的一些事情，往后能好好的待下去，不露馅，谁知常氏身边的三等女使翠喜来这里请林长灯去坤祺阁。
等长灯一进门，就见到一地上跪着4个女使，其中凝落和另外一个衣衫不整，发髻凌乱，被拽下的青丝还放在她们的正前方的木质托盘上。
“母亲，这是怎么了？”长灯不解
“你们姑娘现在也来了，你们且好好说。”常氏半躺在靠椅上。
“姑娘，这几个懒丫头耍滑头，欺负您年幼无知，又不常在屋里就耍滑不干活。”凝落先发制人
“不是的姑娘，您之前说体恤我们，所以让我早来半刻，也早走半刻的。”那个三个姑娘一并极力陈述
“没错，我确实这样说过。”长灯知道这次的事情万万不能想个折中的办法，顾全两头。
如果那样的话自己就夹在中间两头不是人，而且本来不是什么大事，谁上纲上线了那就是给自己找麻烦，这怪不了别人。
凝落不可置信的说：“姑娘，以前是您说不喜欢她们在您没有睡觉前先投懒回去的，您忘了吗？我这可是为您出头的呀！叔母”
常氏虽然对凝落有些感情，但是她万不该伤及长灯，“你这意思还是姑娘的错喽，罚不罚你她都不对！”
“不不不，叔母，我不是这个意思，姑娘”此刻的凝落又恼又羞，哭成泪人。