第98章 红泪偷垂
这番话没能消除高倩如心里的不悦,她不知道程启轩怎么会变成这样。上次还跟她一起去韩北宁的驻地给女兵们做竹叶饮,这次却改口说大家不是朋友。她怎么也想不明白,一个人的变化怎会这样快?
她沉默了片刻,启了启唇,试探性地说道:“我想回茶楼帮忙,成天待在家太闷了,我都快被闷坏了……”
话还没有说完就被程启轩打断了:“既然成亲了,就待在家里嘛,别再出去抛头露面了,茶楼有我,你不用担心。”
见高倩如不说话,他放软了语气说道:“我是怕你累着了,茶楼的事情都交给我,不会有问题的。你还信不过我吗?”
听到这席话,高倩如不再言语,不知道该怎样回话。她不明白自己和程启轩怎么陷入了鸡同鸭讲的境地。她想回茶楼,是因为整日待在家无所事事,太闷了,到了程启轩的嘴里,竟变成了不信任他。
她怔怔地看了程启轩一眼,半晌才说道:“哦,北宁也拜托我,让我问问你哪种茶叶在四川最受欢迎?”
“她问这些做什么?”程启轩皱着眉头问道。
高倩如摇了摇头,回答说:“我也不知道,我也只是帮她问问。要是你了解的话,可以告诉她,对你来说,这也是举手之劳嘛。”
程启轩没有正面回答,而是调转话头说道:“我突然想起一件事,我出去一趟。”说完,他大步流星地走出了花厅。
高倩如追在后面:“你今晚什么时候回来?”
然而,程启轩没有回答,早就消失在了大门外。
夜幕渐渐落下,高倩如独自坐在窗前,从暮色四合等到夜深人静,程启轩仍然没有回来。
高倩如对着桌案上的红烛发呆,眼泪不知不觉地流了下来。残缺的月亮穿过云层,惨淡的光芒铺洒下来,照在窗户上,映出一个孤寂的身影。她拢了拢披肩,虽然已是四月下旬,她仍觉得寒意阵阵,从脚底一直冷到全身。
看到她那个样子,夏荷心里很是难受,温声劝道:“夫人,时候不早了,早点休息吧。”
高倩如点点头,深深叹了口气,却没有起身,呆呆地坐在窗前,盯着烛火一动不动。幽幽的烛火照出后面坐着的人,满脸的落寞与凄凉。
夏荷为高倩如感到不平,在心里把程启轩骂了一百遍:这个程启轩,真是太过分了,娶了夫人这样美丽温柔、善解人意的女子,居然还不知足,还去外面沾花惹草。婚前对夫人百依百顺、体贴照顾,婚后竟然换了一副面孔,人怎么可以这样善变?
三日后,韩北宁和小梅以及二十名女兵,骑着马,带着几车茶叶,踏上了前往四川的路程。秋菊留在驻地,负责处理军营的大小事宜。
历经半个月的奔波,一行人终于抵达了四川。韩北宁下了马,仔细打量了一下眼前的建筑。只见一片赭红色的砖墙围住了一个院落,中间是一个方形的大门,门上挂着一块黑色的牌匾,上面用金漆写着“茶马司”三个字。
她带着小梅走了进去,留下女兵看守马车上的茶叶。
这是一座砖木结构的两进院落,东西南北都是厢房,一条抄手游廊将这些房子连接起来,形成了一个四合院。中间是一个方形的院子,里面种满了花花草草,还种植了两棵高大的西府海棠。昨夜的一场大雨,打落了一地的残花,枝头上挂着稀稀拉拉的红色花朵,掺杂着繁茂的绿色叶子,颇有一种绿肥红瘦的意境。
南边的厢房有个门,穿过这个门,便是一个很大的马场,从牧民手中购买的马匹都关在这里。
得知来人是女将军韩北宁,衙役连忙将她请到正屋。
同提举茶马苏成羽赶忙迎上去,比了个“请坐”的手势,客气地说道:“原来是韩将军。怎么亲自跑一趟?”
韩北宁落了座,笑了笑,如实答道:“买马可不是小事。我要的是战马,要是买到的马不够膘壮,不够结实,那可会误了大事。所以,我当然要亲自跑一趟了。”
苏成羽喝了一口茶,说道:“近日,刚刚收购了一批良马,每匹都很膘壮。韩将军不妨去看看。”
韩北宁迫不及待地回答:“既然这样,那我真是要开开眼界了。”
说完,她站起身,跟着苏成羽去了后面的马场。
韩北宁走近,眼前是一片广阔的草地,像是一幅巨大的绿色锦缎铺展在天地之间。蔚蓝的天幕上,飘着数朵悠悠的白云。上百匹马身居其间,一些低着头,津津有味地咀嚼着肥嫩的鲜草;一些高高地扬起脖子,伸长腰身;一些四蹄翻腾,在草地上奔驰。
韩北宁走上前,仔细打量了眼前的这几匹马。每匹都很高大,四肢强劲健美,毛色闪闪发光,颈上披散着长长的鬃毛。
她点点头,十分满意地说道:“不错,真是好马。我买三百匹。”
苏成羽带着韩北宁回到正屋,说道:“那就按照大宋的律例办。一百斤名山茶换一匹马。既然韩将军要买三百匹,那就需要给付三万斤名山茶。”
听到这番话,韩北宁有些疑惑,问道:“要的是名山茶吗?我怎么听一位四川的茶商朋友说,现在收的都是川红工夫?”
苏成羽心下好奇,问道:“一直以来都是收名山茶,从未变过。敢问是哪位茶商胡乱造谣。”
韩北宁一五一十地回答说:“他叫程启轩,是我好友的丈夫,在四川住了差不多十年,最近几年才搬到扬州。他说四川人最喜欢喝川红工夫,茶马司只收这种茶。”
苏成羽摇了摇头,眼里满是疑惑:“没听说过这个人。我担任同提举茶马十多年,认识四川的每一个茶商。我可以拍着胸脯,十分确信地告诉你,我从没听过你说的那个人。而且,最近几年没有茶商搬到扬州去。”
这下轮到韩北宁疑惑不解了。她眉头紧皱,像是在思索什么,脸上露出一个难以置信的表情。片刻之后,她探寻地问道:“我这次来只带了三万斤川红工夫,你们收不收?”
苏成羽如实回答说:“川红工夫要次于名山茶。既然这样,一百五十斤川红工夫换一匹马,不知韩将军能否接受?”
韩北宁咬咬牙,挤出一个字:“成!”