第33章 开张大吉
众人进入屋内，只见一楼摆放了五十个绣架，后面坐着五十名学徒，年龄有大有小。
来客甲看着这些学徒，不解地问道：“绣庄的刺绣都是出自这些绣娘之手？”
杜丽娘摇了摇头，耐心地解释说：“这些女子是来当学徒的，目前只是刚刚开始学艺，还不能担当大任。”
来客乙摸了摸胡须，好奇地问道：“那给淮南绣娘当学徒，学费岂不是很贵？”
杜丽娘笑了笑，说道：“不收学费，每月还能得到100文。”
来客丙张大了嘴巴，吃惊的样子像是能吞掉一头猪：“有这等好事？”
杜丽娘点了点头，微微一笑：“她们都是流民的女儿，收她们当学徒，是为了让她们学会一门技艺，日后可以自力更生，不用给别人当婢女了，也不会被爹娘卖到青楼里去。”
来客丁伸出大拇指，啧啧赞叹道：“淮南绣娘不仅技艺高超，还有一副侠义心肠，真乃活菩萨啊！”
杜丽娘谦逊地回答说：“我也只是尽了一名普通女子该尽的义务。二楼的绣娘都是学艺多年，大家请随我上二楼。”
说完，她袅袅婷婷地上了台阶，众人亦步亦趋地跟在后面。
二楼摆放了二十个绣架，后面坐着二十名绣娘，各个容貌秀丽，手里拿着银针，穿针引线，针儿在她们的手里上下翻飞，彩线随着手的动作翩翩起舞，如同一幅婉约的绣女图。
来客甲啧啧赞叹道：“这真是人在绣画，却不料自身也成了一幅画。”
来客乙点头附和道：“怎么觉得今日来这一趟，如同在画中游了一遭。”
杜丽娘笑着向众人解释说：“这些绣娘都是从扬州城精挑细选出来的，各个都是学了很多年的刺绣，都是厉害角色。”
来客们背着手，仔细观摩了好一阵子。
须臾，杜丽娘脸上带着笑，温声说道：“三楼陈列了一些刺绣作品，既有我绣的，也有这些绣娘绣的。要是各位有看中的，还望大家不要吝啬荷包，爽利地买下来。”
说完，她迈着款款的步子，带着众人来到三楼。
三楼布置得别有一番风味。墙上挂着一幅幅刺绣作品，走廊上摆放着十张桌子，每张桌子上都立着一只细颈的瓷瓶，里面插着一枝海棠，花枝修剪得清隽秀雅。旁边放着一个精美的香炉，镂空的云彩纹理间徐徐升起飞浮的轻烟，淡淡的香气飘散开来，熏染了屋里的一桌一椅。桌上还摆放了一套茶具，供来客们一边品茶，一边欣赏刺绣作品。
来客们有的坐在桌前，举起茶盏，悠哉悠哉地品起茶来，有的走到刺绣作品前，像模像样地观摩起来。
来客甲指着一幅作品，惊叹道：“这幅刺绣中的红梅真是栩栩如生啊！”
来客们顺着他指的方向望过去，只见冰天雪地中，一支支红梅傲然开放，虽是绣作，却让人觉得似乎有阵阵香气迎面扑来。
杜丽娘谦逊地说：“民女不才，多谢官人夸奖。这是我的作品，叫《红梅傲雪》。”
来客乙直截了当地问道：“敢问淮南绣娘，这幅作品多少银子？”
杜丽娘伸出两根手指，平静从容地回答：“二十两银子。”
一名穿着雅青色长袍的来客大踏步地走上前，中气十足地说道：“这幅刺绣我买了。”说完，他从荷包里掏出面值二十两银子的交子，动作之快，生怕别人跟他抢似的。
杜丽娘接过交子，吩咐春香取下绣作，交给这名来客。
一名穿着月白色长袍的翩翩公子，一边摇着扇子，一边指着一幅绣作问道：“敢问小娘子，这幅绣作怎么卖？”
这名公子叫苏仲渊，是四川人，几个月前来到扬州，准备明年去临安参加会试。
杜丽娘不动声色地打量了苏仲渊，温声说道：“这幅叫《锦鲤戏莲》，是我的作品。”
只见绣作中荷叶碧绿如玉盘一般，水草繁茂，清雅的荷花翩然盛开、亭亭玉立，几条鲤鱼在盛开的荷间游来游去，欢快自在。
来客甲顺着话头说道：“这幅绣作让我想到了一首诗。”说完，他摇头晃脑地念起诗来：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”
来客丙啧啧赞叹道：“既有锦鲤，又有莲，寓意甚好，大有鲤鱼跳龙门之意。”
此话一出，苏仲渊便顺着话头说：“在下正是看中这个寓意，才想买这幅绣作。在下明年就要参加会试了，希望借此绣作博个好彩头。”
闻言，杜丽娘通情达理地说道：“既然如此，就收官人二十五两银子吧，预祝官人高中。”
苏仲渊付了钱，接过绣作，拱手说道：“淮南绣娘真是人好心善，今日借您吉言，要是他日折桂步蟾宫，必定登门道谢。”
杜丽娘摆了摆手：“一幅绣作而已，官人不必介怀。”
不到半炷香的时间，杜丽娘已经卖出了五幅绣作。就在来客们细细观赏的时候，来客丁指着一幅绣作，高声惊叹道：“这幅惟妙惟肖，这凤凰就像是真的一样！真是妙极了！”
众人随着他指的方向望去，只见绣作中山石嶙峋、溪水潺潺、百花绽放，两只身批五彩羽毛的凤凰栖息在梧桐树上，仙鹤在空中飞翔，鸳鸯在溪中戏水，燕子立在枝头，喜鹊婉转鸣叫……真是百花吐艳，百鸟齐鸣，和谐吉祥。
杜丽娘谦逊地说：“这是我的作品，叫《百鸟朝凤》。”
来客乙怯怯地问道：“这幅刺绣一定很贵吧？多少银子？”
杜丽娘也不绕弯子，直撅撅地回答说：“这幅刺绣难度很大、寓意深刻，花了不少时间才完成。一百两银子起拍，出价最高者可以竞得。”
话音刚落，来客们交头接耳，议论纷纷。
一名穿着松绿色长袍的男子坐在桌旁，举起牌子，口里喊出一个价：“我出一百一十两。”
几秒后，一名穿着玄色长袍的男子用手指敲了敲桌子，也举起牌子嚷道：“一百二十两。”
闻言，一名穿着藏蓝色长袍的男子举着牌子喊道：“一百三十两。”
玄色长袍的男子毫不相让：“一百四十两。”
“一百五十两。”
“两百两。”
出价声此起彼伏，也就一会儿功夫，这幅绣作已经叫到了二百五十两银子。
就在众人你不让我、我不让你的时候，一名穿着丁香色裙裾的女子抿了口茶，缓缓举起牌子，直撅撅地说道：“三百两银子。”