第19章 心中打算
笃笃的马蹄终于停了下来。众人下了马车,走进了满香院。
大堂里坐满了人,吵吵嚷嚷的,既有面目可憎的糟老头子,一身肥肉的中年男子,也有雄壮健美的年轻公子,数名打扮得花枝招展的女子围着这些男子献殷勤。她们脸上擦了厚厚的白粉,嘴巴涂得红红的,要多妩媚,就有多妩媚。有的坐在男人的大腿上,有的搂着男人的肩,有的在给男人斟酒,有的在和男人打情骂俏,有的正在跟男人唇齿相依……她们只盼望着这一夜风流能变成夜夜温存,那样一来,她们才不会断了收入,才对得起这身好皮囊。
杜丽娘、高倩如和韩北宁是第一次来这种地方,看着里面旖旎火热的场面,她们只觉得脸颊发烫。
柳梦梅也是第一次来青楼,他只觉得浑身上下都不自在,脸红得像个灯笼。
看到柳梦梅的脸变红,杜丽娘心下好笑,觉得很稀奇,暗道:一个男人家脸红什么,难不成他是第一次来这种地方?
她捂住嘴,偷偷笑了起来,打趣道:“柳官人,你哪里不舒服?是不是得了热病?怎么脸那么红?”闻言,柳梦梅没有答话,狠狠瞪了他一眼。
正在招呼客人的田妈妈看见打手回来了,尖着嗓子问道:“人抓回来吗?”
打手指了指杜丽娘。田妈妈一看,呵,好家伙,不仅抓到了一个,还带回了六个,各个美若天仙,这是天上掉馅饼了吗?她定定神,摇了摇头,不对啊。再仔细打量了那六人,穿的都是上好的布料,怎么看怎么不像穷苦人家的女儿。她心中生疑,拉长了脸,问道:“你们是谁?知道满香院是什么地方吗?你们来干什么?”
杜丽娘也不绕弯子,开门见山地说道:“我是来给小梅赎身的。”
一听这话,田妈妈心里就不痛快了:这个小梅才来一个月,还没为满香院赚到钱,碗啊、花瓶啊、茶盏啊,倒是被她打碎不少,就这样让你们赎身了,那我岂不是太亏了。
她伸出右手掌,盛气凌人地说道:“五十两银子。”
小梅愤愤不平地嚷道:“你们买我的时候花了三十两,现在要收五十两,这不是坑人嘛!”
田妈妈大声反驳:“这可要怪你了,谁叫你打碎了那么多的碗啊、花瓶啊、茶盏啊。还有啊,我花了一个月的时间对你进行了量身定制的培训,这培训费嘛,肯定要算在内的。”
韩北宁气不打一处来,高声嚷道:“你这是敲诈,是要吃牢饭的。”
田妈妈伸直脖子,两手叉着腰,看起来就像只斗鸡:“有本事你上官府告我啊,你以为我会怕吗?”
韩北宁不甘示弱:“你真的不怕?我这就去报官。”说完,她迈着大步,朝满香院的大门走去。那几个打手走上前,堵住了韩北宁的去路。
见形势不对,柳梦梅站了出来,那从容的姿态中自有一种不怒而威的气度。他清了清嗓子,正色道:“按照大宋律法,实施商业欺诈,骗取他人财物的,轻者没收财产,重者杖杀和弃市。”
一听这话,田妈妈顿时萎了下来,没了刚才的气势。再看看柳梦梅的架势,真像是官府里的人,田妈妈立刻偃旗息鼓了。但她心里不服气,翻了个白眼,没好气地说:“四十两银子,一手交钱,一手交人,如何?”
杜丽娘不依不饶:“你们虐待小梅,又是打,又是踢的,要是我报官,信不信你们会吃不完兜着走。”
田妈妈看着这些人来者不善,像是有背景、有后台的,知道跟这些人计较没有好结果。她顺势而为,摆了摆手,佯装大度地嚷道:“得,三十两银子,那些打碎的碗啊、花瓶啊,我也不计较了。”
杜丽娘趁此机会,接过春香递过来的交子,交给了田妈妈:“说好的,三十两银子。”
随后,众人领着小梅出了满香院。
回到会仙茶楼,众人找了个雅间,坐了下来。高倩如吩咐女使端来茶水和果子。
柳梦梅看着杜丽娘,温声问道:“你打算怎样安排小梅?”
杜丽娘想了想,回答说:“不可能把小梅送回家,要是送回去,她爹娘转身把她卖到其他的青楼,这可不行。”
高倩如顺着话头说道:“要不,你把她留在身边当女使?”
闻言,小梅点头如捣蒜,一双晶亮的眼睛充满期待地望着她:“杜娘子,我给你当婢女,我什么都会做,真的。”
杜丽娘面露难色地回答:“不是我不乐意啊,知州府已经有很多女使了,爹爹要精简府上的开支,规定了月钱的数额,每月就这么多,刚好能够支付府上的下人。要是小梅当女使,那就得从其他下人的月钱里扣,才能凑出小梅的月钱。这样一来,恐怕其他下人会不高兴。”
听罢,万运鹏惊叹不已:“杜知州可真是精打细算啊。”
柳梦梅双手抱胸,说道:“杜知州一向都很节俭,这叫以俭修身,把钱花在该花的地方。”
小梅不管不顾地说:“我不在乎月钱,只要不把我送回家,不把我送回满香院,我可以不要月钱的!杜娘子,你就留下我吧。”
杜丽娘摇了摇头,脸上带着无奈的笑:“爹爹向来从简,觉得用不着那么多的女使、小厮,而且爹爹对府里的吃穿用度也管得很严,多一个女使,就要多一份月钱,多一份用度。我有心帮你,但未必能说服爹爹。”
韩北宁用试探性的口吻提议说:“要不,这样吧,我组建了一支娘子军,但是现在人手不多,需要人。要是你受得住,可以来我的娘子军。”
在韩北宁看来,虽然目前大宋和胡虏相安无事,但是,说不定哪天胡虏的狼子野心再起,又来进犯大宋。所以,她就建立了一支娘子军,好好训练她们,防患于未然。可惜的是,招募到的人不多,总共才一千人。为此,她苦恼不已。她一直以来就有一个想法,那就是壮大娘子军。
柳梦梅接茬道:“其实这个主意挺好的,为国效力嘛。不过,就是苦了点。”
小梅顿时像看到了希望,认真地说:“我愿意去,我不怕吃苦。你们别看我细胳膊细腿的,其实我打架挺厉害的。小时候,有人欺负弟弟妹妹了,我都是第一个冲上去和他们算账的。”
韩北宁笑了笑:“这么看来,你还是挺有潜力的嘛。就这样定了,待会儿你跟我走。”
小梅用力地点了点头,悬在心中的大石头终于落了地。不管是去知州府,还是去娘子军,总好过去青楼。她已经无家可归,即便回到家,说不定又会被爹娘卖掉。如今,她终于有了着落,不用再像浮萍一样,不知道该漂往哪里去。
杜丽娘一只手撑着桌子,叹了口气。见状,柳梦梅关心地问道:“怎么了?哪里不舒服?”
杜丽娘摇了摇头,回答说:“没有哪里不舒服。哎,从我第一次遇见那个抢果子的小男孩开始,我给他们送了四年的果子。这四年来,我越来越觉得单单送果子是没法解决他们的问题的,这只能解决他们一时的饥饿。”
柳梦梅点了点头,非常认同这个观点:“是啊,授人以鱼不如授人以渔。”
闻言,杜丽娘眼里一亮:“所以啊,一直以来我都有一个打算。”