番外：生子
四月正是冉冉春季，大地回暖，葱蔚洇润向好之季。
戚暗竹将将梳好妆，打算等妻主下朝就去花园里荡秋千，思量着，叶听扶他去用早膳，恍然腹部一阵强烈宫缩伴随下坠之感。
他一声惊叫，腿脚失了力气，往地下摔去，好在叶听干练，眼疾手快拉着他倒在自己身上。
“凤后！！”
值守的数位宫侍仓皇失措跑过来。
叶听顾不得自己，忙打点人：“思泽去找太医和产夫，文青去找女皇，你们两个去齐备生产之物，其余的人扶君后去床上，快！耽搁了一顿好板子伺候！”
“肚子好疼…妻主、我要妻主……”
戚暗竹眼睛泛泪，浑身酸软没力气，打自心底漫延起了对生产的恐惧。
“派人去叫了，凤后放松，待会儿听着产夫的话就好了，产夫让用力就用力，一下就过去了啊……”叶听絮絮叨叨安慰他，好分散他的注意力。
戚暗竹被宫侍合力扶上了床，解开繁缛衣装，取下簪冠。
另一边，立在殿上的大宫娥感到背后一阵风，传递消息的宫娥在她耳边私语。
大宫娥望向正专心和众位大臣商讨开春事宜的女皇，直接闯到了柳清嘉身边：“女皇，后宫传来消息，君后的肚子方才发动了！”
柳清嘉抬手止住下方还在说的官员，留下一句“改日再议，退朝”，瞬间化作残影消失原地。
底下的人面面相觑，咕咕唧唧说着“君后要生啦？”、“我猜是皇女”、“哼，我猜是龙凤胎！”……
……
椒房殿进进出出者繁多，脚步匆忙，神情紧张。
君后可是女皇心尖宝贝，后宫里唯一的主子，现在他要生了，又是第一胎，无论男女，都分外重要，敢在这个时候出差错的人就等着“九族消消乐”吧。
柳清嘉一来，外头的人都行礼，她走得飞快，一句免礼也没有，就要往里面冲。
跟着柳清嘉的大宫娥是宫中稳妥的老人，她见柳清嘉马上要推开门进去，下意识就挡在柳清嘉面前：“女皇不可，里头血腥气重，在外等候吧，免得冲撞龙体！”
柳清嘉嘴角勾着笑，看着她不语。
大宫娥头皮发麻，麻利推开门，然后自己守在外面。
戚暗竹在床上哼哼唧唧，浑身发汗，脸上湿的黏上了几缕乌发。
柳清嘉坐在他床头，牵着他的手。
“呜妻主……”一直呜呜咽咽的戚暗竹等她来了才敢哭出来，“我怕，好疼好疼……”
明明这会儿子的发动并不是特别痛，就是一阵一阵的宫缩，甚至不及当年挨王赫章的鞭子，但是只要戚暗竹一见到妻主，就觉得那一点痛都禁受不住，万般的依赖与委屈齐上心头。
柳清嘉眉心微拢，紧紧握住他的手：“我在这儿陪你，别怕别怕，五六月的时候我就齐备了产夫日日与你按摩肚子，你和孩子一定都会安然无恙的，不怕……”
她重复着“不怕、别怕”，也不知道是安慰戚暗竹还是安慰自己。
戚暗竹突然没那么害怕了，他直视柳清嘉的双眸，在那个黑如星夜的眼睛里找到了自己。
“产夫呢？为何还不接产？”柳清嘉看向床尾。
一位年纪大、经验颇丰的老产夫说：“君后虽然发动了，但此时身子还在准备，接生不得，需得等候一日。”
其余产夫怕柳清嘉不信似的，齐齐附和应答。
宫侍端着人参汤来，他需要吃东西养足精气神。
柳清嘉接过：“既然如此，你们去屏风后预备着，想吃什么就让人传，轮番休息，但凡君后有一点异常，我叫你们，五个数之内必须过来。”
产夫们松了一口气，撤了下去。
不能利索解决，这可苦了戚暗竹，他忍受着下腹坠感，觉得时间难捱。
“妻主给你唱歌好不好？”柳清嘉坐在小凳上，轻缓抚摸戚暗竹的额头。
戚暗竹点头，鼻子眼睛忍得发红。
柳清嘉最拿手的当属儿歌，福利院里天天放。
她清清嗓子，声音降落几个调子，拍着戚暗竹盖着的被子，慢慢哄他入睡。
宫缩和坠感很消耗体力精力，伴随缓声儿歌，眼皮子沉重，不知道自己什么时候失了意识。
柳清嘉停了歌儿，坐在床前，拉着他的手，沿着骨节处一下下亲吻。
“陛、陛下，大宫娥让我送些吃食来。”小宫侍站得笔直，头却快低到地上去了。
柳清嘉下巴点了点地方：“放这里吧。”
“哎！”小宫侍放了东西，脚底抹油飞奔不见。
出了门儿，和好友咕唧里面看到的恩爱画面，羡慕嫉妒羡慕嫉妒！他以后要是也能遇到这么好的妻主就好了。
……
时清醒时迷糊的一天终于过去，戚暗竹喝了一海碗补汤，肚子里愈发闹腾作疼。
他大口喘着气，一只手揪着枕头，脖子上青筋暴起。
“啊！！！……”
柳清嘉控制力道，似扑在戚暗竹胸膛上，一只手按着他里面的肩膀，心脏揪疼。
产夫们在床尾，时刻看着有没有胎儿的痕迹。
“用力、再用力些啊，马上就出来了！！”
戚暗竹的头肩用死力气抵住枕头，脸上泪痕交织，下唇被咬出鲜血。
“妻主妻主……疼、不生了…啊……我不要生了呜呜呜……”他抽泣，脸蛋皱成一团，拽着枕头的手指用力到发白。
柳清嘉眼眶一酸，冷不丁掉下泪来，砸在戚暗竹的脸上。
“好好，日后都答应你，很疼的话就打我咬我吧，不要忍着。”柳清嘉撩起衣袖，掐着他的下巴，把手臂送到他牙关间。
戚暗竹感觉到了那颗泪，他费力睁开眼睛，看到柳清嘉担心到极点的眼神和泪痕。
妻主……哭了。
又一阵剧痛，戚暗竹下意识咬牙，半晌意识到是妻主的手臂，肚子一用力，忽地什么滑了出去，肚子空了。
“……哇啊！！！”
产夫抱着胎儿，喜笑喊：“是个皇女！！！”
消息传出去，满宫上下跪着贺喜。
“恭喜女皇君后，喜得皇女！！！”
柳清嘉：“传旨，大皇女出生，合宫上下重赏！免税一年，大赦天下！朕与君后嫡长爱女柳轻舟即刻封为太女！”
此消息席卷皇宫、京城、地方，谁都没料到柳清嘉如此深爱戚暗竹，爱到第一个孩子出生就被封了太女！
泪珠顺着脸庞滚落枕头，戚暗竹瘪嘴抽抽噎噎，水润的桃花眼诉不尽深情蜜意。
“辛苦我的阿竹了，睡吧，我陪在你身边。”柳清嘉爱抚他脸庞，亲了亲他额头。
……
醒来后，戚暗竹觉得身上爽快了许多，只是肚子突然平了，还怪不适应的。
他动了动，浑身散架重组一般酸疼，下面也疼，发热的巨疼。
妻主不在。
戚暗竹吃力抬起头张望。
他掀开被子，翻起里衣，看到了白皙莹润却……松垮的肚皮。
耳朵内长鸣，惊天巨雷劈在戚暗竹头上。
肚子不漂亮了，妻主看到后会不会觉得恶心？
戚暗竹躺回去，怕到手脚冰冷，额头溢出冷汗。
他不死心，伸手又去摸，还是那个样子。
一道身影坐在床沿，柳清嘉手里拿着几个瓶子，应该是精油类润肤的物件儿。
“醒了？可还困？”柳清嘉放下瓶子，吻了吻他的脸颊。
“不困。”戚暗竹声音冷淡，听起来一点儿也不开心。
做夫妻快一年，戚暗竹任何情绪她都能立刻察觉。
“怎么了这是？做噩梦了吗？”
戚暗竹摇头。
柳清嘉没停下手上的动作，拔开瓷瓶塞子，掀开被子，看到他一双手拽着衣服下摆。
“不要……”戚暗竹鼻翼翕动，桃花眼里蓄起一层盈盈水雾。
柳清嘉一笑：“昨儿都是我帮你擦洗的身子，你哪里我没看过，我要嫌弃，现在也不会在这里了……小阿竹别哭，你很漂亮，你的身体也很漂亮，我最喜欢了。”
“……真的？”戚暗竹极为不自信，“那妻主亲亲我，我才信。”
接吻，亲密无间的事儿，也能胜过一大段自述，至于为什么不用更深入的方式，那当然是现在的戚暗竹心有余而“身”不足。
柳清嘉叹气，再度搁下充满花香的瓶子，手臂撑着戚暗竹头的两侧。
戚暗竹轻轻抓着柳清嘉的衣襟，桃花眼下充斥着快要疯掉的焦躁情绪，但凡柳清嘉有一点儿嫌恶，就会争先恐后跑出来吞噬自己。
柳清嘉和他唇唇相碰，旋即离开，在戚暗竹要哭出来之前，浅声说了两个字：“张嘴。”
啧啧水声与喘息声在床榻间围绕，戚暗竹改为勾住柳清嘉的脖子，而柳清嘉的手也穿过他后背拥抱。
他的舌头被勾到另一方，嘴巴合不拢，唾液吞咽难，从嘴角慢慢滑落到枕头。
戚暗竹完全主宰不了自己，舌头回来后又有别的东西趁机钻了过来，搜刮抢掠，攻城掠地，翻江倒海。
汹涌澎湃的情海卷着高高汹汹的浪袭来，而他只有一叶无桨的扁舟，毫无还手之力。
在快要昏过去的关头，柳清嘉意犹未尽而退，他失了神，还沉溺在里头。
“傻了。”柳清嘉尾音上扬，心情极为不错。
拿来手帕，替戚暗竹擦掉满下巴的水儿，他似才回神，撒娇羞愤：“妻主欺负我。”
“那你喜欢吗？”柳清嘉解开他系带，倒出精油。
“……喜欢。”戚暗竹又恢复成往日模样，看向她的眼神温柔中带着羞涩。
柳清嘉细致地把精油抹在肚子上，末了坏心眼掐了掐腰侧，惹得人软声闷哼。
“刚生完肚子这样是正常的，以后会慢慢恢复，就算恢复不了也没关系，你不必时时刻刻想着在我面前是完美的，我爱你阿竹，所以你的好与坏在我眼里都是可爱。”柳清嘉捏捏他的鼻子，摇了摇，“你也不要担心我某一天不爱你，我明白我的心，清楚我自己的性格，我这辈子只会爱你，也只爱你，因为是你，所以，无条件无差别的坚定你。”
戚暗竹侧头，脖子耳朵全是红的。
“我时常会想，我这样的人怎么配得上妻主，虽然知道妻主很爱我，但我还是会患得患失，心里的洞缝缝补补，总有一种，‘我的命也太好了’的感觉，我和妻主，本是两个世界的人……所以我好努力上师长的课，尽力缩小我和妻主的差距，可是，总是做不到。”
柳清嘉发出心酸心疼的感叹声：“唉…我的阿竹，如果爱情被世俗眼光固定，则失其本质。还记得你在雨中水坑里浣衣，只一眼，你便叩响我心门，就是那么无理，我爱的就是你和竹子一样顽强不息的品格，可到现在，你愈发可爱，优点数不胜数，我都不知道爱哪个了，所以我爱你的每一处，而不是单面的知识储配。”
听了一耳朵情话的戚暗竹心里活动拖长尾音，反复呼喊着“哎呀”、“嗯~”、“羞死了”。
他抿着唇，长长的鸦羽扑闪，想躲起来缓解全身的酥麻。
“困~”戚暗竹拉着被子盖脸蛋，“妻主陪我睡嘛~”
柳清嘉翻身上床，抱着温香软玉，她也确实累了，不待片刻就熟睡。
……
话说自柳清嘉登基五年后，民间里也形成了一股风向——爱夫爱女子。
帝后二人作为天下表率，自结为夫妻起，如胶似漆、恩爱不疑，嫡长太女轻舟更是聪颖可爱，熟读诗赋三百，小小年纪天分极高。
千鲤池边，戚暗竹正和柳轻舟玩闹。
“花花。”戚暗竹摘下小花戴在她耳朵上。
柳轻舟摸了摸，嘿嘿笑。她晓得父后很好哄，自己开心他便开心，也愿意哄着他，因为母皇说过，她敢惹父后生气，便拿柳条揍到自己屁股开花。
“阿竹。”柳清嘉身着常服，从后面来。
戚暗竹牵着女儿，浑身散发着温润清亮珍珠般的气质，养的是益发贵气了。
“母皇万安。”柳轻舟那小身板欠身。
柳清嘉应了一句，习惯性和戚暗竹十指交扣。
“有个好消息告诉你。”柳清嘉拉着他绕千鲤池散步。
“什么好消息？”戚暗竹歪头，地上的夕阳托着长长影子，就好比他靠在了某人肩头。
“我定了下月初五的日子，仿舜巡，去南方。”柳清嘉笑笑，然后对着柳轻舟招手，待她过来，单手抱起坐在臂弯上，“舟儿可想去祖母和父后的故乡去看看？”
柳轻舟扒着柳清嘉的脖子，点头，语气糯糯：“想！”
戚暗竹激动地忘了走路，双眼发光！
“这、这也太……”戚暗竹不知道说什么好，靠近亲了一口柳清嘉，柳轻舟瞧见，也有样学样吧唧一口。
柳清嘉飘飘欲仙，幸福到极点。
……
入夏的南洲县细雨绵绵，仪仗一切从简，今夜就在南洲县县令家下榻。
这里是柳昭的故乡。
二十多年前，柳家在南洲县算个富贵乡绅，当时正值内外动荡，自小神通的柳昭心思活泛，年纪小小就做了一个重大决定——卖掉祖传家业，在乱世中去博一条通天路。
柳轻舟年纪小，外加舟车劳顿，沾床就睡。
“妻主。”哄完孩子的戚暗竹出来。
柳清嘉背手，不清晰的烛火下长身玉立。
他捧着一把伞，举在两个人之间，脸上的笑容可爱。
这把伞，是当初柳清嘉赠他的那把。
“去走走？”柳清嘉一下读懂他内心，主动接过伞打开，撑在头上。
戚暗竹挽着她的胳膊，提着衣袍：“我想过这样的场景，和妻主饭后消食，走在田埂里，只是不是下雨天，是满天的星星，很有野趣。”
他和柳清嘉在某个点上非常合得来，时常为了突发的兴头去做，比如观初雪、夜散步。
“待雨停，即刻就可以。”