第2章 送货
齐心印坊是莱州府唯一的活字印坊，活字印坊不需要固定的雕版，直接组合木活字进行印刷，比雕版印刷更快捷方便，在小印量的情况下比雕版要便宜的多。
故而常有宗族家谱、冷僻经典、地方文集、应考技巧、私人著述等这些小印量生意。当然也做四书五经这些大印量的生意，但成本比不过专门的雕版印坊，并不为主业。
活字生意来的不定时，坊内工人做工也是闲一阵儿忙一阵儿，闲时只有基本月钱，忙时看掌柜心情给赏。
这几日做工不忙，王索明在印坊院内走动，印坊是个三进格局，前面三间大屋不做分割作为门面，有柜台、书架和一些桌椅板凳。
前店两侧各开一门，后各有两间库房。
中间是天井，天井后便是后院。后院规模颇大，呈现一个拉长的回字形结构，正中几间是排版和印刷的，周围有刻字间和装帧间，还有剩余的作为杂物间和学徒们的卧房。
由于印坊忌火，所以伙房并不在印坊内。而是在隔壁齐掌柜家里，每天由厨娘做好后送餐。
王索明迈进另一间排字房，见到两个灰衣青年，一个是笑呵呵的王四，一个是眼睛滴溜滴溜转的赵五。王四听到响动抬头看到是他，开心道：“师弟你来了，赶紧给师兄顶一下，我去趟茅房，哎呦。”然后一溜烟捂着肚子跑了。
王四现在十七岁，是王索明师兄，自从两年前师父徐寿受伤无法出工后，王四就带着王索明认字排字，成了王索明半个师父。
房内另一人赵五不怀好意道：“索子，从你能上手干活以来，王四这厮是逮到你就溜，懒到家了，你怎么忍得住。”
王索明知道这是煽风点火，笑道：“嘿嘿，我就乐意。当时问你茴字有几种写法你不给我讲，现在怪谁？”
我特么也只会那一种啊，赵五无奈，看了两眼王索明利索干活的样子，酸溜溜地叹了口气，自己怎么就没个师弟。
王索明排了一版，王四上完茅房回来，问了几个生僻字，见王索明都念的上来，就挥挥手让他走了。王索明又转到隔间，一个面色红润身量不高的中年人正在给排好的活字上墨，正是侯二河的师父李来。
李来瞅他一眼，说道：“索子，来来，赶紧搭把手，这几本书印量有些大，忙不过来了。”
王索明上前帮忙，把涂好墨的印版覆纸压实。涂墨是印刷的关键工序，墨层的厚度和均匀性决定了字样质量，他现在还没像样地学过，只能是搭把手。但料想应该也算是参与印刷？
结果一帮就是半晌，到了晚饭间，工匠们聚在房檐下用饭。
“王索明、侯二河，你们排字也有了几年，对这印坊的事多少有些了解，字也认全了，接下来排字的空余时间，去和李来学一学涂墨和拓印。”赵师匠抽着烟袋吞云吐雾地说道。
李来大喜道：“正是时候！早该如此！涂墨拓印是精细活，最近掌柜又催的急，是要多给我几个伙计了。”一高兴他的脸色更红了。
齐掌柜轻轻地踱步而来，匠人们纷纷招呼掌柜，齐掌柜停到桌旁，扫视了一圈，大家都不敢言语了，赵师匠掬起笑容问道：“东家，可是有事？”
“算了，你不管”，又停了片刻，齐掌柜看了一圈，对着王索明丢下句“索子随我来。”便走了。
王索明也摸不着头脑不知何事，赶紧跟上前去。
……
齐掌柜带着王索明来到库房里两摞已经包起来的书旁，从旁边抽过来一根扁担，将书装进筐内，对王索明说道
“试试，能不能挑得动。”
王索明以前在家里没少干活，对挑扁担并不陌生，他长吸一口气，腰部发力，大腿一撑，扁担压弯，两担书忽扇忽扇地挑起来了。
“今日巳时，挑到永安街豆腐坊隔壁，敲门七下，把书给他们，书费合计五十两银子，数好拿回来”齐掌柜严肃地说道。
“好”，王索明瓮声瓮气，没有多问，看齐掌柜架势这是件隐秘的事，还专门找了个少不更事的学徒来做，心里已经有了猜疑。多半是什么禁书，或者艳情话本一类的，自然见不得光。
“回来后，给你这个”齐掌柜晃了晃手中一枚银角子。
“不用害怕，我会在你身后跟着，如果有人为难你，你就说自己一刻未归捕快便到。”齐掌柜叮嘱道。
……
晚上王索明没怎么睡着，到了巳时来到库房，齐掌柜帮他挑起担子后送他出门。
王索明出了门，时间早已入夜，下弦月，星光黯淡，天色大黑，街上一个人没有，他快步向永安街走去。
半途走到有大户人家门口有隐约灯火处，他假装休息，随意地掀起包裹一角，靠近一瞅，这不就是自己之前排好的那本书么，《原道救世歌诀》。
救世歌诀，偷偷摸摸印书，王索明边走边想，妈的，这该不会是什么造反团伙要的经文？齐掌柜明面上看起来不声不响的，背地里胆子着实不小，杀头的生意都敢做。
靠在墙根，趁机扣了两把墙灰攥手里，兵来将挡，水来土掩，万一有危险就见机行事。
不过造反团伙在起事前应该不会轻易惹事生非，想到这里他心里稍安。
永安街在城西，大概六七里地，在歇过几次后，终于到了地方。
提起门环，敲了七下，王索明就站在门外等着，春天夜还凉，他不住地打冷战。
“吱呀”一声，门开了，一个中年开了门，看见王索明一个人挑着担子，往街道左右一探并无其它人，就让他进来。
进了院跟着来人往里走，一间屋内有盏油灯，一个白发老叟，一个面带疤痕的中年。
见来的人是个小娃娃，老叟点了点头。随后旁边中年从筐中取出包裹的书册，递给老者，老者在灯下翻看片刻后说：
“好，齐心印坊名不虚传，说三日就三日！”旁边男子将一袋子银两放到桌上，王索明上前，也未点验，拿上就准备走。
“小友，暂且留步”，刚走几步，老人突然出声说道。王索明汗毛随之乍起，不知这老者何意。
老者站起身走向王索明“小兄弟天生不凡，老朽唐突，能否摸骨一番。”
妈的吓死老子了，心脏狂跳，王索明不知道这老头在搞什么鬼，但也只能任其施为。
这老者在王索明头颅上抚摸片刻，又问了他的生辰八字，哈哈大笑起来。
“小子，可认字？”高师问道。
“小子排字数年，常见字都会。”王索明表面镇静，心里仍自打鼓，该不会是小爷天资过人，要收我为徒吧。
“明忠，把内壮篇给他一份。”
王索明身后的人从怀中掏出一册小书，双手递给了王索明。
这奇遇啊这是，王索明心怦怦跳，好悬装不进胸膛里。接过书他也无暇细看，先收起来了。
“这是一门壮大筋骨气血的功夫，能学多少，看你本事。”老人缓缓说道。
领路人带着王索明走出院子，王索明稀里糊涂搞不清楚状况，领路人突然说道：“此书我习练十载，你要好好珍藏，不可轻易示人，否则恐遭杀身之祸。”
王索明只能继续“噢”一声，一头雾水出了院门。
屋内，中年男子不解地问道：“堂主，这小子可有问题？”
“玉枕低垂，轮飞廓反，脑后反骨，大差不差，哈哈哈！”
“那应该带走他啊！”
“我们这刀光剑影四处为家的，一个半大孩子，不好过哟。”老者摇摇头。
“内壮篇给他，未必学的明白，就算学明白了，少年心性，怕是会生事。”中年说道。
“落一子闲棋罢了，你我当年不也一样。”老者淡然说道。
王索明转过街角，突然发现墙根儿处一个人影突然走来，轮廓有点像齐掌柜。
齐掌柜见到他，长舒了口气，“怎么耽搁了这些时候，你再不出来，我过一刻钟就去找李捕头了。”
王索明把钱袋递给齐掌柜，拿过他的银角子，一言不发地走回印坊，埋头就是一场大梦：
千里大旱，土地皴裂，饿殍遍野，一群群饥民无力地走着，不断地有人倒地不起。
一群衣衫褴褛的人围着一个文士打扮的中年人，中年人手中握着一本书，激动地朝周围说着什么。
尸横遍野的丘陵上，一群扎头巾的男子持刀握剑，奋勇冲杀。