第94章 权势
在押送的路上男人大呼小叫，嚷嚷着他爹是皇商周富贵，他周有为是他爹的宝贝，得罪了他没好果子吃，引来一大批人围观。
进了衙门，妇人羞怯地垂着头，反倒是朱有为和小厮一直喊冤枉，不知道的还以为他们才是受害者。
在衙卫庄严肃穆的升堂声中陆知县和师爷走上案台，堂下跪着的两人同时开口，各执一词，顿时吵闹一片。
“民妇张小彤叩见大人。”
“大人，我冤枉啊，我没有非礼她，是她勾引我。”
“大人，民妇没有，是他轻薄民妇，请大人为民妇做主。”
陆知县神色一凝 叩响惊堂木:“肃静!这里是公堂，不是市井小巷，由不得你们撒泼胡闹，你们只需回答本官问题，究竟孰是孰非本官自有定论。”
堂下和堂外鸦雀无声，陆知县分别问了两人几个问题，周有为还是一口咬定是张小彤行为有失，堂外众人议论不休，苏英听到一半左右的人在骂张小彤不守妇道、招摇过市，其中不乏女性。
“小姐，他们太过分了。”秋菊皱着眉头瞪了那几个妇人一眼，可她们似乎没注意到她的目光，反而越说越起劲。。
苏英气愤异常，扭头恶狠狠盯着众人，强大的气势让众人噎住了话。
双眼充血，她脑中一片空白，听得堂上唱:“带证人～。”
“到。”苏英浑浑噩噩走上前跪下，“臣，不对，民女叩见大人。”
“臣？哈哈哈哈哈。”周有为揶揄道:“就你这样还当证人，是想让街坊邻居笑掉大牙吗？”
陆知县见到苏英，脸色沉了沉，昨晚他下值回去听孙氏说了白天的事，对苏英成见不小，今日在堂上瞧见她一身傲气跪于堂下，心中大为不悦。
“你是？”
苏英听出陆知县口气不善，但她来此处是为张小彤申冤，遂道:
“民女叫苏英，方才出门买东西时被酒气熏天的周公子和他家小厮跟了一路，为避免冲突我与秋菊匆忙甩开他二人，期间恰好与张小彤擦肩，后听见张小彤呼救声……”
周有为辩解:“大人，她并未亲眼目睹我非礼张小彤，她是故意冤枉我。”
“你后面当着大家的面拉扯她，言语轻薄，这也是非礼。”
“她穿着暴露、搔首弄姿，分明是有意勾引本公子，我不过是成全她罢了。”
“大言不惭!有胆做没脸认，孬种!”
苏英和周有为吵个没完没了，陆知县再次拍响惊堂木，待众人静下来方问::“张氏，你可还有其他人证？”
“有!”张小彤斩钉截铁地答，她转头看向当时围着他们的几个店家，那些人纷纷别过头避开她的目光，她泄了气，收回目光，眼中尽显风雨之色。
见她那样，苏英恨铁不成钢，提醒陆知县道:“大人，事发之处乃闹市，两边皆有商户，定有人亲眼目睹事情经过。”
此时堂外响起女人的叫声，眨眼之间，一妇人便冲进堂内，蹲下抚摸周有为的脸，满眼心疼。
“安儿，你怎么样，他们有没有对你用刑？”
周有为扭动着身体撒娇:“娘，你怎么才来，孩儿的脚都跪酸了。”
与妇人一同来的还有一位年过半百的男人，男人走到堂上俯身在陆知县耳边低语几句，陆知县宣布休庭之后便随他去了后厅。
“安儿再忍忍，等周伯出来娘就带你回家。”
周有为指着苏英和张氏气鼓鼓地说:“娘，这个贱人在大街上勾引我还说我非礼她，还有她，她也冤枉我，你一定要为儿子出气。”
“娘知道，娘不会轻易放过她们!”
妇人向两人甩过来一记怨毒的眼刀，张小彤吓得往后缩了缩，她哽咽着对苏英说:“姑娘对不住了，连累了你。”
人群中有人低声嘲讽:
“周家来人了，我看今天这事不管谁对谁错，最后指定是那妇人的错。”
“人家是皇商，背靠大树，咱们这些平头老百姓如何斗得过，我看张氏也只能吃了这哑巴亏了。”
“嗯，那姑娘多傻，还去作证，不知道会不会被朱家盯上。”
“你们别胡说八道，陆知县何曾冤枉过好人，我相信他定会秉公办理此案。”
……
苏英算是明白为什么没人给张氏作证了，要么事不关己高高挂起，要么担心被报复。
百姓能说出这些话，说明强权欺压弱小已然司空见惯。
封建社会的平民百姓太苦了，男人要保家卫国，而家中貌美的姑娘、妇女会被富人随意抢了去，反抗会被反咬一口，忍气吞声也只能换来一时太平。
可她苏英怎能任由贵族权势欺辱普通百姓，她站起来走到众人面前高声道:
“方才在街上定还有人目睹他轻薄侮辱张氏，大家都有母亲、妻子和女儿，也定然不希望她们受冤时所有人都袖手旁观，希望大家能站出来惩恶扬善还张氏一个公道。”
刚才围观的那些店铺老板一个个把头埋在胸前，显然没人愿意冒着得罪周家的风险出来作证。
有人小声嘀咕:“说得倒轻巧，得罪了周家别说在淮阳做生意了，想好好活着都成问题，多一事不如少一事。”
周有为指着苏英撒波打滚:“娘，你看她，她还在污蔑我，我不活了我不活了。”
“没事没事，你别难过，娘一定会还你清白。”妇人抱着周有为像哄孩子般哄他。
待他情绪稳定，妇人伸头往后厅张望。陆知县随周伯进去有一会儿了，听说陆知县出了名的死脑筋，不知道现下两人谈得如何？
她眼珠子转了转，忽然笑吟吟走向张氏，口蜜腹剑道:
“张小娘子，此事一定是误会，安儿已有妻子和几房姬妾，且个个貌美水灵，他没有理由非礼你，街上路那么宽，你非得往安儿身上撞，这倒是你的不对了。”
“就是，娘，你看看她穿得如此放荡，引诱我还污蔑我。”
“你血口喷人，我好好走在街上，离你一丈远，看你走路东倒西歪我还往边上挪了几步，谁知你竟突然跑过来，跑过来”
周有为奸笑道:“跑过来干什么，你若是不知羞耻，你就说出来让大家都听听。”
“你，你仗势欺人，你会有报应的。”张小彤坐在地上捂着脸哭哭啼啼。
“行了，你安静会儿。”妇人白了周有为一眼，抱臂走到苏英身后:
“这位姑娘，小儿与你无冤无仇，你何必与他过不去。你瞧你年纪轻轻身上却没件像样的东西，要不我给你些银子置办几身行头，这事你就别掺合了。”
“娘，她虽穿得寒酸，但脸长得不错，身材也还行，给我当妾也不是不可以。”
“安儿!”妇人嗔怒道:“娘不是让你乖乖待着别出声吗？娘的话都不听了？”
“孩儿知道了。”周有为嘟囔着嘴乖乖待着。
片刻，周伯苦着脸走出来凑到妇人身边耳语，陆知县随后出来，脸上神情比刚才严肃了许多，堂下众人安静下来。
陆怀安曾告诉过苏英陆知县二十七岁考取功名，先在邻县当了三年师爷，后来调任淮阳县令，如今已有十二载。
当了十二年知县都未升官，要么是他太过清廉正直，与上级官员来往过少，要么是他自己不愿升迁，又或者能力不足，人际关系没有打点好。
苏英与他相交不深，但从陆家家仆以及百姓口中了解到的陆知县应是廉洁自律、正直刚毅的人，断不会被周家贿赂。
惊堂木敲响，三人跪回原地，陆知县问道:“张氏，你说周公子非礼你可还有其他人证？”
堂下一片寂静落针可闻，秋菊焦急地问:“有没有人可以作证？有没有人还张娘子公道？”
苏英站起来:“诸位，我乃镇南军副将苏英，昨日与太子殿下留宿此地，晨间本将军上街为殿下购置物品偶然撞见周公子非礼妇女，因人证不足耽搁了不少时间，想必殿下在客栈也等急了，希望亲眼目睹此事的人能站出来为张氏作证，好让我早些回去交差。”
众人皆变了脸色，议论声一浪高过一浪。
“镇南军？苏英？”难道是那个为太子出谋划策攻下汤丹的女将军？”
“略有耳闻，只是谁知道她是真的假的？”
“我看这姑娘身姿挺拔，眉宇凌厉，目光如炬，确有将军风范。”
“大人，我可以作证。”人群中走出一个留着长花白胡子的男子，是在街上为张小彤说话的老员外。
“周公子欺辱张氏时我在自家商铺门口瞧得一清二楚，我愿意为张氏作证。”
又有一人站出来:“我也可以作证。”
“还有我，我也看见了。”
颓势尽扫，苏英和秋菊露出欣慰的笑容，张小彤亦感激地看着几人。
有老员外和其他二人作证，周有为非礼妇女罪定案，被当堂打了十大板，挨完板子立刻被衙卫拉去牢里关着。
他母亲除了哭天抢地外还放了不少狠话，但碍于太子在此地不敢胡作非为，最终眼睁睁看着周有为被打破屁股后拖走。
事情了结，陆知县宣布退堂，张氏谢过众人，苏英也说了些官话，大家这才散去。
才出衙门周有为母亲便吩咐周伯去跟踪苏英和秋菊，想看看太子是不是真的在此地，还是她信口胡言。
杜衡和细辛奉命来到淮阳，欲拦截刺杀随军回京的苏英。他们得到消息，回京队伍在淮阳城外十里远处。
细辛想在他们入城前动手，杜衡却满脸不屑，他始终认为让他亲自刺杀一个女人是在侮辱他，亦是在浪费他的武功。