第40章 坠入烟花俗地
芷村只有一对人贩子夫妻留守，早上他们收了个容貌不俗的姑娘，想着卖去东川又是一笔不菲的收入，心里乐开了花，在院子里晒着太阳，吃着香喷喷的鸡腿。
门外响起急匆匆的脚步声，做贼心虚的两个人贩子警觉地抄起家伙跑到门后防备。
暗卫踢开院门冲进来与人贩子搅打在一起，王东和盛儿跑进屋里找人，他们推开一扇厚重的木门，看见阴暗潮湿的地上躺着一个浑身被绳索捆绑的少女。
少女嘴里发出嘤嘤呀呀的叫声，王东割断她身上的绳子，少女解开嘴里的布条站起来，盛儿问她：“这里只有你一个人吗？有没有看见两个穿着男装的姑娘，一个高点，一个矮点。”
少女擦了擦嘴角的污秽：“你们是官差吗？”
“不是，我们来找人，你有没有看见我说的人？”
盛儿还在寻问少女，王东匆忙往外走，那两个人贩子武功不差，三个暗卫一时半会拿不下他们。
王东提剑杀过去，几招制服牙婆，逼问她苏英和秋菊的下落，牙婆嘴硬不肯说，王东手起刀落砍断她一条腿，威胁道：
“说，昨天买来的姑娘到底在哪儿？再不说我送你去见阎王爷。”
剩下那个人牙子也被暗卫打趴在地上，七窍流血，气息奄奄。
“她们被卖去达贝给大户人家的老爷做小老婆了。”牙婆额头渗出豆大的汗珠，求饶道：“好汉饶了我们，我们也不想干这种伤天害理的事，也是为了混口饭吃。”
“别信她的鬼话，我被卖过来的时候明明听到他们说其他人去了东川。若只是卖去城里，那些人牙子早就回来了。”
少女用手挡着太阳光从屋内走出来，盛儿跟在她后面。
“敢骗我！”王东目光狠戾，一剑割掉牙婆的耳朵，“你最好老老实实告诉我她们的下落，否则别怪我的剑不长眼。”
牙婆捂着血淋淋的半边脸，哭嚎着说:“我说我说，她们是被卖去东川的万花楼了，好汉，不要杀我，不要杀我。”
得到想要的答案，王东一剑刺进牙婆胸口，转头命令暗卫杀了人牙子。
少女被吓得瘫软在地，浑身发抖，目光呆滞。王东带着暗卫离开院子，盛儿准备跟上去，腿却被少女抱住。
“你别走。”少女可怜兮兮地望着他，泪水从眼眶里跑出来，“我害怕，你带我一起走。”
芷村的大火烧了一天一夜，烧毁了黑暗的小屋，烧死了春来复苏的花草树木，轰动了十里八乡的村民，有人拍手叫好，有人心惊胆战。
囡囡在院子里追着鸡跑，莫依翻晒簸箕里的草药和茶叶，囡囡奶奶从外面慌慌张张跑进来，招呼莫依：
“快去收拾东西搬家，这里不能住了，也不知道那两个姑娘是什么来头，前前后后来了两拨人找她们，现在连芷村都给烧了。若是她们被救出来，一定不会放过我们，我们得跑快点。你还站在哪儿干嘛，快去收东西。”
“娘，我们在这里住了一辈子，能搬哪儿去？我们把钱还给他们求他们饶了我们，也许他们心善会放过我们呢。”
王东当时答应莫依会饶了他们的性命，但她没敢告诉婆婆是她把那两个姑娘的下落告诉了别人。
拗不过婆婆和丈夫，莫依一家连夜收拾行囊躲到其他村子避难。
人牙子将苏英她们卖进百花楼，老鸨看到这批姑娘个个长得花容月貌，眼睛都笑没了，忙着让侍女给她们净身换衣。
百花楼面积大约有半个尚书府大，建筑是四四方方的木楼，外层是嫖客饮酒作乐的地方，中间才是姑娘们的房间，也是客人留宿之地。
苏英发现这里光是打手便有二十多个，出口处还有六个小厮把守，加上楼内的婢女和男工，少说也有四五十人，从这里逃出去的希望非常渺茫。
老鸨要选三个姑娘拍卖初夜，苏英因脸肿和满身伤痕逃过一劫，可是秋菊就没那么幸运了。
姑娘们排着队被推进房间沐浴，每次去三人，苏英和秋菊被迫等在外面，七八个壮汉守着她们。
匕首被人牙子抢走了，现在她连件防身的武器都没有，阿春没找到不说，连秋菊也保护不了，苏英难过的掩面哭了起来。
“小姐，怎么了，是不是身上的伤口疼？”
“秋菊，你说人怎么可以变得那么快，变得那么坏，陆怀安是这样，那位大娘也是，我拿真心待他们，他们却骗我、伤害我，还连累你也被卖来这里。”
“小姐，不是他们变了，他们本来就坏，是我们太天真了，天真的以为大家都和我们一样善良。”
秋菊也哭起来，旁边的姑娘听她们这样说，想到自己的遭遇，顿时哭成一团。
几个壮汉见惯了这种场面，心中没有丝毫怜悯，只觉得她们聒噪。
“小姐，如今我们落到这步田地，想来是没有机会回去了，若有朝一日小姐摆脱困境，请代秋菊给陈公子稍句话。”
秋菊哭得不能自已，她想好了，若是运气好遇到斯文的人，她便求对方救她和小姐；若是对方强迫她，她便一头撞死，或者从楼上跳下去，她就是死也不会屈服。
“不，秋菊，你想跟他说什么你亲自去跟他说，我们一定要活着回去，你千万不要做傻事。”
“若秋菊没命活着回去，求小姐替我告诉陈公子‘晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君’，秋菊这辈子只倾慕他一人。”
秋菊说话越来越有文化了，这本该是值得高兴的事，可苏英怎么都开心不起来。
她原本打算回到京城后让苏茂认秋菊做干女儿，把秋菊风风光光嫁给陈亮，可如今她们身陷囹圄，一切幻想都成了泡影。
从芷村救出来的少女姓冯，芳名美娟，她告诉盛儿她全家从汤丹逃来达贝，没有田地，没有房子，没有食物也没有钱，一家人挤在破庙靠吃野菜、树皮度日。为了养活哥嫂和两个孩子，她被父母狠心卖给人牙子。
盛儿见她可怜，给了她一百两银子让她购房置地，好有个安身之所。
战争夺走了将士的生命，让数万百姓无家可归、抛妻卖子，而发动战争的统治者却稳坐高堂，喝酒吃肉、穿金戴银，想来实在可恨!
王东不想萧辰因为苏英乱了他们的计划，鼓动盛儿回汤丹向陆怀安求救。
“盛儿，陆将军不会让自己的妻子被卖进烟花之地，你快回碧城告知他此事，他一定会来救人。”
经历了那么多事，盛儿已经不是当初那个容易上当受骗的小伙计了，陆怀安的能耐不可能比太子还大。
他跪到萧辰面前声泪俱下地说:
“殿下，我家小姐与陆将军成亲当日便要了休书，他们从来都不是夫妻，陆将军不一定会为小姐冒这个险，而且小姐她们也没时间再等，现在只有殿下能救小姐和秋菊，求求您救救她们，盛儿给您磕头了。”
萧辰终止了他的计划，带着王东和所有暗卫、盛儿马不停蹄赶往东川。