第45章 阴谋
事情的高潮发生在匪人出现的第五天后。
此次受灾最严重，且被劫掠最惨的张村村长带着几十号村民，敲响了宁乡县衙的鸣冤鼓，控告宁乡举人赵怀玉，称亲眼看到赵怀玉带人毁堤淹田，致使宁乡几十万百姓流离失所，他身后的数十名百姓都可以作证。
知县大老爷自然是为民做主的青天，立即升堂审案。只不过被告赵怀玉身份特殊，乃是一个举人，故而暂且没有出堂。
然而，任凭知县大人如何审讯，那村长都只有口供，并没有其他物证。单凭这些百姓的一面之词，知县大老爷也没办法就判处一名举人有罪。最终无奈，只能驳回了村长所请，将村长及其亲眷赶了出去。
此判决一出，大堂外围观的百姓议论纷纷。有人称赞知县大人青天在世，不轻易冤枉一个好人，是敬重士人的表现，尤其是读书人大多持有这个观点；而那些普通百姓，尤其是在土匪肆虐下，受损严重的人家，则破口大骂，称知县包庇罪犯，官官相护。
而就在县衙对面的福居楼上，安永淳带着苑经世正坐在靠窗的位置，看着县衙大堂上犹如唱大戏一般，风云变幻。
苑经世不屑道：“这个知县也是个贪官污吏、狼狈为奸的狗辈，这么显而易见的事情，竟还在这推三阻四，迟迟不动。”
“哦？按你的意思，知县该怎么做？”安永淳放下茶碗，将目光落在了苑经世的身上。
“要我说，这事简单。既然有人状告那赵怀玉，直接派人去赵怀玉家中查抄一番，若是能抄到罪证，那就简单了，直接定赵怀玉的罪就行了。”
安永淳哈哈大笑，指着苑经世，道：“所以说，你并不适合当官。查抄一个举人的家哪有那么容易？你知道若是就这样查抄了一个举人的家，会招惹多大的麻烦？
除非有十足的把握，再加上足够的理由，简知县绝不可能轻易去动一个举人。”
“那我们怎么办？是不是我们闹得还不够狠？要不然我明天带人再去洗了几个肥羊？”苑经世眼中闪着亮光。
“不必。”安永淳抬手拦了下来，心中不自觉地对苑经世重新评估一番，此人匪性太大，做事没有拘束，若是不加约束，迟早会闹出事来。
默默将苑经世的危险程度提高了三成，安永淳道：“不管你们闹得多大，都无法让人将你们跟赵怀玉连接起来。”
“那你说咱们该怎么办？”苑经世有些失望，忙活了这么久，虽然收获颇丰，但没有成功，没有成就感，总让人觉得是不是缺点什么。
安永淳没理他，目光再次投向了正在审案的大堂上。就在苑经世等的不耐烦，就要开口询问的时候，安永淳开口了，“明天你安排几个人，要机灵一点的，咱们去给他来个釜底抽薪。”
釜底抽薪？苑经世看着安永淳，一时之间竟有一股冲动，打开安永淳的脑子，看看其中到底藏着多少计谋。
第二天，经过了一晚上的酝酿，有人状告赵怀玉勾结土匪，为了抢劫财货，不惜扒开河堤，水淹宁乡的消息传到街头巷尾，人尽皆知。
有人问，“赵怀玉明明已经有良田无数，家财万贯，怎么还会勾结土匪？”
旁边立马就有人解释，“你傻啊你，你想想那姓赵的家中的那么多家产是怎么来的？还不是靠土匪抢劫而来？”
先前那人被人说傻，有些不高兴，反驳道：“就算这样，那也不用扒开河堤啊？那不是把他自己也给淹了吗？”
“说你傻你还不认，刚开始扒开河堤，可没打算把全县淹了。你看看他扒开河堤的地方就知道了，在县东边那片，他自己则在县北面，北面地势高。
再说了，不把河堤扒了，把你淹了，你能把好东西从家里拿出来？你不把好东西拿出来，那姓赵的怎么知道？不知道怎么抢你？”
这下，先前那人傻眼了，恍然大悟一般，点头道：“原来是这样，有道理，有道理。”
短短不过一天时间，赵怀玉在宁乡城内的百姓心中，从一个德高望重，有功名的举人，变成了一个利益熏心，为了一己私利，不惜勾结匪类，破坏河堤的败类。
只剩下一些读书人，本着维护读书人面子的想法，对此事嗤之以鼻，仍然坚持此为无稽之谈，不过是愚夫愚妇受人蛊惑罢了。
等到了第二天，一则自称是赵怀玉家丁的男子，走进了县衙，举报自家老爷赵怀玉勾结匪徒，劫掠百姓的消息传来，迅速点燃了城中百姓的热情。
无数人偕老扶幼，呼朋唤友，穿过大半个县城来到县衙，站在大堂外，准备旁观那个丧心病狂，害得自己全家流离失所的畜生，被知县大人捉拿入狱，痛哭流涕卑微求饶，大快人心的场面。
这个男子与前日张村村长所说没什么两样，但与张村村长不同的是，这名男子提供了一个极为关键的信息，赵怀玉将掠夺过来的民财，藏在自家庄子三沟镇。
知县大人震怒，当堂下令，以民告官，奴告主为由，重打此男子三十大板。三十大板之后，该男子的后背早已是血肉模糊，鲜血直流，但依旧坚称自己所言句句属实，如果知县大老爷不信，可以去搜查三沟镇。
简知县的举动，激怒了大堂外正围观的百姓。百姓们纷纷叫嚣，为何不搜查三沟镇。若是赵怀玉无辜，此番搜查过后，也算还赵怀玉一个公道，如果搜到了贼赃，那自然也应当将赵怀玉绳之以法。
简知县拗不过百姓，只能下令，捕班，站班等一起，冒雨前往三沟镇搜查，搜到结果立即前来汇报。
捕班班头王世芳，站班班头高来凤抱拳领命。
出了衙门，高来凤假借出恭，让其他人先走，他随后赶到。等其他人离开之后，他却转了个弯，来到了主簿的公廨。
高主簿正在书写文书，见高来凤鬼鬼祟祟走进来，当即眉头一皱，略带不满道：“我不是说过，若没什么事，就不要来找我。我们之间不要联系过于紧密。”
高来凤苦着脸，哀求道：“叔父，勿怪。我有件事实在拿不定主意，这才过来请叔父帮我参谋参谋。”
见高来凤焦眉苦脸的模样，高主簿心中火气略微消散，道：“长话短说。”
“是。”高来凤只能尽量压缩自己说话的时间，但也将安永淳通过他见简知县的场景大致跟高主簿说了一番，最后道：“如今，简知县命我跟王世芳去搜查赵怀玉，叔父您说我到底该怎么办。”
高主簿静静听高来凤说完，眉头皱成了一个川子。放下笔，起身在公廨内徘徊，“这么说，是那个安永淳见过知县大人之后，知县大人这才决定动这赵怀玉。”
“应该是吧，我亲眼看到他们达成了协议。”高来凤有些不确定道，“可是叔父，我怎么感觉简知县并不是真想动赵怀玉。
比如，今日我明明看到，简知县是被那些刁民逼迫，万般无奈之下，才去搜查赵怀玉的三沟镇。若是没有那群刁民，说不定简知县并不会对赵怀玉下手。”
高主簿闻言，转过头来，看了看自己这个傻侄儿，若是旁人，自己早将这蠢货驱赶出去了，怎么会留到现在，但此人偏偏却是自己的侄儿！