第3章 觉醒
很久没看过这种令人血脉贲张的场景了。红色的血肉，不停冒烟的高斯机枪口，遍布的舰炮弹坑，还有耳边无数虫族临死前的嘶叫声。星际联邦的暴力机器终于触碰到了这颗汐水晶丰富的行星土地上。
芬利少校狠狠地把叼着的雪茄尾巴吐在了这片黝黑的土地上，“这该死的地方到底有多少虫子，成群地往这个方向涌过来，难道这里有什么让它们必须夺取的东西吗？”作为一名仅用了10年就从少尉爬到了少校的级别的年轻军官，思维的敏锐和眼光的毒辣是他步步高升的根本法宝。“长官，这群该死的虫子被我们击退了！”身边一个上等兵兴奋地说道。“我看到了，上等兵杰瑞，你知道我最喜欢你哪一点么？”“哪一点长官？”“我最喜欢你总能恰到好处地说一些废话”杰瑞扬起高傲的下巴，装作听不懂的样子谄媚地问“长官我们下一步该怎么做？”芬利没有说话，望着虫群退却的方向眯起了小眼睛。
“用探路者对我们附近的地域进行扫描，重点是地下。”以往的虫群在遇到大批人类武装力量的时候总会知难而退，这次异于往常的冲锋让芬利觉察到一股异样的味道。“长官，直接呼叫舰队用舰炮把这附近清理一遍不就好了么，反正我们的任务不就是清理这些该死的虫子么”杰瑞恶狠狠地踢开脚边一只虫子的残臂，满不在乎地说道。“愚蠢并不可怕，可怕的是一些人明明很愚蠢却仍以为自己很聪明”。汐水晶是一种充满能量的特殊晶体，只有在一些特殊环境下的星球才有可能发现少量的存在。目前联邦对于汐水晶的研究还不够深入，既不清楚汐水晶的来源，也不懂得如何高效利用汐水晶，其利用率只有5左右。但是在汐水晶的具体运用上却是非常广泛。无论是数千米长的星舰还是陆战队员手上的高斯机枪，都是采用汐水晶的能源进行驱动。往往一块磨盘大的汐水晶可以供给一个陆战连一天的消耗，更是有无数公司在黑市上买卖汐水晶来牟取暴利。
芬利想起了历史书上记载过的第五次科技革命时的轰动。那个时候的航天技术远没有现在这么发达，人类母星克哈上的各个国家还停留在用卫星探测器短暂停留在外太空的时期，甚至能从外星球带回一些泥土样本的国家都十分稀少。有一天当某位科学家宣布从外星发现了革命性的能源替代品时，所有国家都认为是故弄玄虚。直到当他们看到用一块小拇指大小的蓝色晶体便驱动了数个发电机组时，所有人都意识到时代终于要变革了。汐水晶很快替代了传统的化石燃料成为了人类进军太空的最强助力，能源的更替带来了航天技术的突飞猛进，航天技术的大跃进又带来了更多的汐水晶。最终，所有克哈星球的国家组成了星际联邦体制，利用汐水晶展开了第五次科技革命，走上了太空殖民的道路。
芬利不是没有想过用舰炮来清理虫群的办法，但是舰炮的威力巨大，如果附近地下有汐水晶的存在，那么绝对会在舰炮的覆盖射击下被气化，这种损失是联邦所不能容忍的。“长官，我们的脚底下都是虫子！”探路者发回了侦查报告，全息影像描绘出了陆战队员们脚下的世界。一条条蜿蜒的隧道延伸至地底，不断有虫族在隧道中来回穿梭。显然，可能是觉察到了地表人类的存在，所有虫子都不由自主地向更深的地底跑去。“向舰队发出讯号，报告我们的位置，并把全息影像上传系统，我们后撤。”芬利清楚地下这密密麻麻的虫族绝不是自己可以对付得来的，不管地底有什么存在，交给上面的人去处理好了。在军队里要想爬得快还有一条至关重要。芬利暗暗对自己说道：绝不能出事。
当然，聪明的芬利绝不会想到今天自己的决定保住了自己的仕途，但却放出了一个日后让星际联邦头疼不已的恶魔，更不会知道地底看起来数量巨大的虫子只是地表溃退的虫族最后的力量罢了。而在地底深处，一只怪异的虫茧不断蠕动着，紫色的表皮裹挟着瘆人的粘液，周围不断汇聚着越来越多的虫族，好像是在朝圣一般围着大茧默不作声。这种场景就这样持续到了晚上，一直蠕动的虫茧顶部突然裂开了一道口子。六只锋利的骨刃一点点撕裂着虫茧的外壳，每撕开一分骨翼上的紫色光芒就更胜一分。围观的虫族原本空洞的眼神里也发生了变化，逐渐变得狂热，变得嗜血……
“嘶！”当茧里的生物走出来时，周围的虫族沸腾了，纷纷用嘶吼来表达内心的兴奋和狂热。“虫群已经虚弱到这般地步了么？在我沉睡的这段时间发生了什么？”醒来的生物喃喃道，接着随手拉过一只虫子，用手抚摸着它的脑袋，感受着这只虫子这几天来的战斗场景顿时明白了一切。他的身体慢慢变成了虫子脑中侵略者的模样，除了背后三对巨大的骨翼，他的面容和身材已经和一个正常的人类无异。没有虫子知道刀锋主宰的名字叫什么，只知道主宰就是它们的一切，主宰生则虫族生，主宰亡则虫族亡。“他们会付出代价的，没人可以践踏刀锋主宰的尊严”。或许是感受到了主宰的愤怒，整个泽洛斯的虫族都开始仰天嘶吼起来，仿佛要把侵略者撕成碎片。
“长官，这群虫子又在发什么疯？”上等兵杰瑞不由得握紧了手中武器。“鬼知道它们发什么疯，但我知道的是它们离灭亡不远了”。芬利吐了个烟圈，不以为然。“劫掠者小队明天就将部署在这个星球，上面对我们发送的讯息很感兴趣，决心派出精锐小队好好探查一下地底”。熟悉联邦军队的人都知道在每个陆战团都配属了一个劫掠者攻击营。相比较于只穿着了单兵外骨骼，手持c-14高斯步枪的陆战队员们，“劫掠者”们的装备的装备显然要高出几个档次。全副武装的马克三号覆盖式装甲，手上持有两支可发射高压电磁弹的k12重机枪，背部装有两对链式电磁榴弹发射器，得益于汐水晶的驱动，使得劫掠者们几乎可以旷日持久的战斗而无需补给。往往联邦军队喜欢将劫掠者们分散配置在陆战队员中来充当火力支援，但基于格罗斯虚弱的虫群，星轨防御要塞之前一直没有打算派遣劫掠者们来地表作战。“明明是我们先发现的地宫，却要先让那群光头抢占功劳”。杰瑞很是不满参谋部的决定。由于劫掠者外装甲比较光滑，尤其是为了更好地保护士兵，头盔设计的异常圆滑，往往被陆战队员们称之为“光头”。“如果你认为自己可以对付的了成千上万的虫子的话，我不介意申请让你带队清剿地下的虫族”芬利确实是有点烦这个走后门上战场的上等兵了，别看虫族现在节节败退，但主要原因是虫族没有组织性，往往会被人类通过各种战术形成优势给歼灭掉。事实上，要想杀死一只被联邦命名为“小狗”的虫子，必须通过远距离的射杀才可能实现。这种长有两对锋利前爪和满口尖牙的生物悍不畏死，经常是踩着同伴的尸体扑向陆战队员们，一旦被近身往往陆战队员们难以招架。在昏暗的地底让陆战队员清剿虫子？开什么玩笑，没人会愚蠢到认为身上的外骨骼可以应付的了小狗的那对骨刃。
主宰一边适应着新躯体的感觉，一边计算着自己目前可以掌控的虫族的数量。虽然躯体的模版只是当初被小狗撕裂的一个陆战队员的样子，但主宰感觉良好，外表的变化并不会影响自己掌控虫族那便够了。虫族的核心在于母巢，母巢存储着一个虫群的基因库，同时母巢可以利用虫卵不断孵化新的虫族来扩大自身。由于人类的入侵，原本在格罗斯星球上密密麻麻的母巢也只剩下了为数不多的几座。尽管人类不清楚这些奇怪的建筑作用是什么，但毁灭永远是入侵的最常见手段。