第1章 老东西受死
“二郎，阿蛮那死丫头去哪里了！”
三月春寒料峭，河源村的天还雾蒙蒙，呼出的热气瞬间凝结成白烟。
村长家的二郎早早被父亲叫起来温书，为乡试做准备。昨晚闹到很晚，现在还困得很。他迷迷糊糊地往脸盆里倒热水，猝不及防地被母亲的吼声吓了一跳。
原本还和浆糊一般的大脑立刻清醒，他知道母亲这是要找阿蛮的麻烦了。
二郎看着自己床上鼓起的包，迅速做了个决定——眼疾手快地把母亲关在外面。
于氏生得膀大腰圆，一双吊梢眼让她看起来格外凶悍。兴许是因为胖，骂起人来中气十足。
她抄着擀面杖来到次子的卧房门口，皱着眉头看着紧闭的房门。
村里的先生都说二郎颇有读书的天赋，做的文章也好，说不定能一下子被宫里的圣人看上。
她和丈夫在河源镇生活了一辈子，老于懦弱无能，赚不到钱，还是靠去世的老公公拿出钱打通关系，才给他捞到个村长的职位。
二郎是他们家唯一的希望，没参加乡试，于氏已经做起了当诰命夫人的美梦。
阿蛮那小蹄子被人寄养在自己家中，本该伏低做小，谁知道天天跟自己对着干不说，还勾着二郎为她说话。
真是让人笑掉大牙了，二郎以后是要娶高门贵女的，怎么能和这种粗野丫头不清不楚。日后要是闹起来，亲家岂不是要给儿子脸色看？
于氏将前因后果想清楚之后决定好好整治一下她，让她晓得谁才是这个家里的主人。
她滚圆的手臂狠狠地敲在门上，本就老旧的木门发出令人心惊的声音，“砰砰砰——”。
二郎看着扑簌簌往下掉渣的门，心里苦不堪言，这房子比他年纪还大，怎么经得起母亲这么敲。
而这么大的动静终于把躺在床上的阿蛮吵醒了，她急匆匆地掀开被子，枯黄的头发跟鸡窝一样，挡住了整张脸。
“快从窗户出去吧，母亲要是看见你在这里，她会揍死你的”
阿蛮胡乱地点点头，二郎什么都好，就是太磨磨唧唧了。
于氏还准备继续敲门，忽然门从里面打开了，她的动作扑了个空。
来开门的是二郎。
她迅速扫描了一下自己儿子的全身，没有什么可疑的痕迹。
“大早上的把门关着作甚？”于氏粗声粗气地质问他，同时快速走进房里查看。
门是关着的，窗是关着的。
二郎心想，不关门，阿蛮不就被打死了吗。
他不明白，从阿蛮出生起被寄养在自己家，四五岁就被逼着洗全家人的衣服，长大了些更是直接下地干活。
一个瘦瘦小小的小孩子能吃多少口粮，可母亲对她不是非打即骂，就是动辄关禁闭。
这样冷的天，因为偷吃了一个馒头，母亲把她关在柴房里。如果自己不救，明天看见的只怕是一具尸体了。
于氏把屋子的角角落落都检查了一边，累得直喘粗气。她瞟到还站在门口的儿子，招招手让他过来，瞬间又化身为一位和蔼的母亲。
“儿啊，不是娘不信你，这丫头鬼精灵，你别被她骗了。”
她拿起脸盆里被完全浸湿的毛巾，温柔地给儿子洗脸，絮絮地说起了考功名的事情。
考上状元之后第一件事情，就是先把那丫头卖出去，再把村子里的地都买下了，让那些看不起自己的闲人给自己种地。
说起那丫头，于氏就恨得牙痒痒，才多大的年纪，就知道为了逃避干活，故意把全家人的衣服洗破。
更别说偷偷蹭二郎的早饭，让他在课堂上饿晕过去，被村上那些老娘们笑了许久。
老于那死脑筋当初就不该把野丫头带回了，白吃白住了这么许久不说，还跟自己对骂，真是晦气的丧门星。
阿蛮掐着时间从厨房偷了两个窝窝头，烦躁地坐在柴垛上。平日犯错只要罚跪，这次居然要让她在柴房睡三日。
于氏那悍妇，岂不是真的想让她死。
等她出人头地了，先给村长一百两，再给二郎一百两，至于这个老虔婆，就赏她跪着看自己吧。
等平复好郁闷的心情，她烧了点热水，开始一番洗漱。
平如镜子的书面照出少女的容貌，瘦瘦小小的脸庞，没有光彩的眼睛，小巧的鼻子，苍白的嘴唇。
怎么看都是一幅面黄肌瘦营养不良的模样。
阿蛮想起上回进城，恰巧碰见沈县令的家眷出游，好不风光。
沈家大小姐给她留下了深刻的印象，与时下流行的艳丽长相不同，她生得端庄清冷，就算穿着一身素净的衣裳，浑身也散发着高贵的气质。
眼看着大小姐长要过婚配的年纪了，沈县令却还是不着急。
阿蛮一边看着红薯摊，一边听旁边的人议论。
隔壁的馄饨店老板神秘一笑，说，诸位还是别癞蛤蟆想吃天鹅肉了。
大小姐早定了京城的人家，就等着那户人家孝期一过，一顶大红的轿子就来接她当高门夫人了。
卖猪肉的屠户见馄饨老板把所有人的目光都吸引去了，忍不住说点什么来反驳他。
“切，沈家大娘是好看，可我看他们家那二娘才是真真神仙人物。”
众人见他又聊起另一个女子，纷纷侧耳倾听，让他别卖关子。
屠户见所有人的目光都被他吸引，才得意洋洋地开口，“我几年前陪老母上香的时候，见过沈县令家二小姐。”
“啧啧啧，长得鼻子是鼻子，眼睛是眼睛的。要是皇帝来咱这选妃，她只怕是要当皇后的。”
孙秀才看了几本才子佳人传，忍不住心下向往，“敢问兄台是在哪里见到二小姐的？”
众人看他这副想吃天鹅肉的样子，瞬间哄堂大笑。
谁不知道沈县令的眼睛长在天上，把女儿当做待价而沽的宝贝，京郊的富朔人家尚且看不上，又怎么看得上穷书生。
被大家这么嘲笑，孙秀才的脸面也有点挂不住了，脖子涨红成猪肝色，一甩袖子走了。
阿蛮看了沈大娘子，禁不住在脑子里想象二娘子的模样。
她一定长着弯弯的眉毛，风情万种的睡凤眼，挺直小巧的鼻子。不对不对，是淡淡的远山眉，水汪汪的杏眼。也可能是英气的眉毛，有神的双眸。
那天晚上，阿蛮睡着了，嘴巴里都嘟囔着二娘子的名字。
要是能和这种美人做朋友，该多好。
阿蛮不会把这种不切实际的东西当真，没过多少时间就把这些全抛在脑后。
眼看着自己的年纪越来越大，于氏对自己的婚配虎视眈眈，她最好的结局就是嫁给村子里的跛子，潦草地度过这一生。
可是她不想被当成只会下崽的畜生，她要逃出这里，去城里盘个铺子，当自己的老板娘。
昨晚上和二郎商量了许久，各自把攒的钱拿出来。两人沮丧地发现，这几个钱还不够城里的人塞牙缝。
“好想变得有钱。”
阿蛮躺在二郎的床上，眼皮已经在疯狂打架了。他的被子又重又不暖和，但这已经是于家最好的东西了。
他看着阿蛮困倦的样子，心下叹了口气。
“睡吧，母亲来了，我叫你。”
二郎真是个好人。
“我以后让你当账房先生”，她一句话还没说完就彻底陷入了黑甜的梦乡。
谁也没想到，这个愿望很快就实现了一半。
这天，于氏从外面跑回来。圆润的脸上布满了兴奋的红光，进家门的时候还被门槛绊了一下。
不过她现在完全没空追究这件事，满脑子都是跛子妈跟她说的事情。
“跑什么，当娘的人了还这么不知轻重。”
村长坐在小马扎上，吧嗒吧嗒地抽着烟。
于氏看见他这副窝囊的样子就来气，庸庸碌碌大半辈子，唯一做对的事情就是带了那个小丫头回来。
“二郎！过来！我有事情跟你说！把阿蛮也带过来！”
好像跟村长故意作对似的，她站在院子里扯着嗓子大喊儿子。
等人陆陆续续地到齐了，村长也收起了自己的烟，于氏才神神秘秘地拿出聘书，上面赫然写着跛子的名字。
阿蛮登时心下直呼不好，于氏这是要把自己卖了。
二郎看得眉头直皱，他明知故问道，“阿娘，这是干什么？”
于氏像一只斗胜的大公鸡一样，拿着那张纸给在座的每个人都看了一遍，还装模作样地清了清喉咙。
“跛子妈和我商量着给两个孩子定门亲事，跛子马上二十五了，阿蛮也十二三了，我看年龄正好，男人年纪大点会疼人”
“不行！”
她话音还没落，这个提议就被二郎否决了。
于氏呵呵一笑，显然没把儿子的话放在心上，“小孩子不懂不要胡说，阿蛮嫁到跛子家还能时常回来看看，给你缝补缝补衣裳。”
见她越说越离谱，一直沉默的村长也开口反对了，“你不要太过分了，一个女孩子在家能吃多少，你这么盼着她走。”
这句话一下子戳到了于氏的痛处，她愤怒地挥舞着那张纸，就像从前许多次用擀面杖把阿蛮打得浑身青紫一样。
脆弱的纸张没有可怖的攻击性，但比木头更有攻击性，决定了阿蛮的一生。
于氏用全部的力量大吼道，“不用很多嚼谷？老东西你真是个丧良心的，咱家今年收成多少你心里没数？”
“我把老的送走，又要照顾两个小的，叫你去别人家里收点钱，你不肯，你清高。”
村长的脸色一下子白了，他根本没办法反驳于氏的话，因为这是自己亏欠她的。
二郎劝阻母亲，“阿娘，还是多想想，等孩儿高中了再给阿蛮找亲事也不迟。”
于氏气火攻心，自己尽心抚养了这么多年的孩子，怎么尽向着外人说话。
她一不做二不休，无赖地坐在地上，一把鼻涕一把泪地哭。
“老的没良心，小的也不是东西，你们老于家没好货。我为了给你挣路费，天不亮就去干活，你就是这么报答我的。”
泥做的房子根本不隔音，左邻右舍的邻居站在门口，眼睛里射出好奇的光芒。
见围在门口的人越来越多，老东西无所谓，可不能败坏了二郎的名声。于氏趁机把阿蛮拉出来，叫她进退不得。
“蛮蛮，你说婶子平时对你好不好？你就帮婶子一次，婶子就求你一次。”
阿蛮感到于氏的手正在缩紧，大有不同意就把她细瘦的胳膊拧断的架势，同时手臂上的旧伤隐隐作痛。
不行，她以后要是成了断臂老板娘，会被城里的人笑话的。
留得青山在不愁没柴烧。
她灵机一动，乖顺地点点头，反客为主，亲热地挽上对方的手。
于氏满足于她的识相，反手就把她带回“闺房”，却忽略了她眼底闪过的精光。
乡亲们对这场母慈子孝的戏码很满意，回去的路上还在津津有味地谈论。
不过，恐怕阿蛮在出嫁前，都出不了柴房门。
村长看着二人消失的背景，暗自下了决心，这孩子怕是护不住了。