第89章 第89章
入夜，萧府。
屋内原先静悄悄的，不知是不是床边的炉子烧得太旺，柔丝帷帐内睡在软塌上的女子汗流不止。
紧紧闭着的眼陡然睁开，她猛地坐起身，还不等作下一步反应，屋门随之被什么撞开。
惊恐地侧头望去时，只见一个披头散发的白衣女子幽灵般地飘入屋内，伴随着冬夜料峭的寒风呜呜呜吹着。
女人向床榻步步靠近，喉中传出悲惨交加的呜咽。
“啊——”床上女子捂住脑袋，尖叫出声。
就在那双血淋淋的手要抓来下一刻，萧凌惊醒了。
同梦里一般她直直地坐起身，满头的冷汗她顾不得擦，颤抖着呼吸朝屋门方向看去。
屋内除她空无一人。
萧凌的心跳却没有缓和半分，她慌忙地从枕头底下抽出一把匕首，死死按在怀里。
她闭了闭眼，像是下了什么决心。
人蜷缩在床头，喃喃出声道：“我也不想杀人的，不能怪我，我不是故意的都是萧予，真正心机恶毒的是她，我才迫不得已。她不过一介庶女，偏偏总是僭越，如今我才是太子妃”
翌日清晨，阳光明媚，清净无限，难得出了好天气。
萧凌更衣出门时，将自己藏在枕头下的匕首随身携带在了身上。
去到膳厅用早膳，一府人都在。
吃到一半的时候，萧清焰突然离席。二夫人恨恨着没能把人叫住，只见他面上欢喜，然后飞快地撂下碗筷，跑出门，嘴里还说着：“我叫人买的花种子到了！”
萧凌用余光瞥了眼萧清焰远去的背影，嘴角扯出一个讥诮的弧度。
前些日子萧清焰性情大变，竟然开始整日将自己锁在屋子里潜读，还以为有多用功，后来叫下人去瞧了瞧，说是这三少爷不过是一时兴起，三刻热度过了，如今在院子里搭棚种起了花，还花高价去南州采购养起了蝴蝶卵。
还时不时往萧予的偏院跑。他如今倒是与那不受待见的庶女混熟了感情。
还是那般不堪大用，着实废物。
萧凌没将萧清焰放在眼里，如今整个萧家都仰仗着她这个未来的太子妃。
此时，贴身婢女青儿从厅外走进来，凑到萧凌耳边说了什么。
她握住筷子的手很快微不可察地颤抖起来。
“凌儿，发生什么了？”大夫人关切地问道。
萧凌迅速恢复如常，摇摇头，说了句没事。
过了会，吃完饭的萧屹邱撂下筷子，道：“南斛使者被杀后，三皇子入狱，四皇子听闻消息自南州连夜归城，有传言说如今形式他暗中带了南州大军，甚至会于朝中集势。这段日子你们少出府，谨言慎行，我们萧家如今已经是太子那边的人了，需得时刻警惕防备着，站稳自己的立场。”
大夫人附和道：“老爷说的是。”
“几个皇子中，太后其实最是疼爱四殿下，四殿下驻守南州边境，多年归来一次，想必太后必要在宫中设接风宴。凌儿，你记得到时候差人送份礼过去，太后虽对你对我们萧家不痛不痒，但该做的我们萧家一样不可少。”
萧凌跟着略一颔首，眼睫垂下，不知在想些什么，表面又若无其事地吃着菜。
自从顾文屿入了诏狱后，这个宫里的气氛就变了。死气沉沉的，也不知道在预兆着什么。
怀帝好几天不曾上朝了，说是病重，如今谁也不见。
太子理所当然地代理朝政。
安贵妃整日以泪洗面，曾在御书房外求见守了一天一夜，怀帝还是不曾松口。
最后是顾晚衣哭着将母妃求回去的，恍惚中，她记起三哥出行前那日，他嘱咐自己照顾好母妃，也要保护好自己。
她猛地心中一酸，抹掉眼泪，对安贵妃道：“母妃您别哭，晚衣去求皇兄，求皇兄想办法救三哥，他一定有办法的。”
诏狱地牢来了客。
“参见承德王。”守卫屈身行礼道。
专人看守的牢房内，顾文屿睁开眼，看见了面前身穿暗青色骑服、身形高大健壮的男人。
“多年不见了，守义。”他道。
顾守义隔着牢柱上下打量他，片晌后才出声：“的确多年不见了，三哥。”他轻笑一声，不知笑的是何物，“不曾想你我再见，三哥竟是在如此境地。”
顾文屿面不改色，只是淡淡地吁出口气。
想当年四皇子母家原先是太后表系，身份尊贵，他生母被封德妃，风光大好。然而太后旁支血脉微薄，偏偏大多身子还不好，几年间多少人连连故去，太后心痛故而也爱屋及乌，连带着他这个四皇子也尤其疼爱。
但风光不过短时，德妃病逝，四皇子性情大变。
整天舞刀弄枪，人还变得极其阴鸷暴躁，所幸的是有太后为他撑腰，就算有看不惯的，也只能将话憋在心里。
宫里除了太后，唯一和他算得上亲近些的便是顾文屿了。
传言太子中庸不争，这三皇子便是君子怀瑾，世人皆道若是未来局势有变，那怀瑾王便是最能堪之大任之人。
顾文屿是翩翩君子，而他，说的难听些，就是只一身蛮力的武夫。从前顾守义就能看得出来，这位总对他温和发善的三哥，心底里压根儿没那么高洁。爱民如子，文人意气，也不知作给谁看的。
顾守义觉得他虚伪。
“三哥有武技傍身，对付皇家军想必还是轻松的，怎会如此甘心就入了这诏狱？”顾守义暗暗嘲讽道。
顾文屿看着他，淡然地反问道：“我为何要跑？”
顾守义静静盯了他几秒，哂笑出声：“也对也对。”
“臣弟怎么能这么想，真是折煞我三哥了。”他沉下眼，冷语道：“既然你都这么甘心了，难道就不怕自己这次真的在劫难逃，你当真觉得安贵妃和六公主会相安无事吗？”
“无需四弟操心，你此番前来怕不只是与我叙旧吧。”顾文屿眼眸微动，“此次归城四弟为何私带南州兵马，既然知道南斛出事，如今形势你让元齐百姓如何看，让朝中大臣如何看？更有甚者，暗中置换城门兵防四弟又是意欲何为？怎么，守了这么多年南州突然归城，是对那位子也生出想法了吗？”
“三哥如今身在牢狱，消息居然还能这么灵通。只是你要知道，高位者肆之，万人有心皆可求之。难道三哥觉得有志者还分贵贱吗？”顾守义顿了一顿，声音骤冷，“还是说三哥觉得本王不配争取那个位子！”
顾文屿平静道：“本来我也不想说，更不想选。若说争帝位，那我只觉得我们兄弟几个无需争，太子皇兄比你更适合那位子。”
“笑话！顾文屿你真是道貌岸然之徒，张口就能说出如此冠冕堂皇之言！”顾守义怒不可遏道，“他比我更适合？你自诩了解顾折楠，知道他带着层面具实非中庸之人，可你怕是不知这位好皇兄远比你想象中要复杂，若真让他坐了帝位，那才是荒唐！”
“看来这些年，你去南州是假，躲避庙廊纷争，暗中查探才是真。这些年，你又查到多少，知晓多少真相？”
顾守义凝眸，“三哥倒不如想想，究竟有多少真相是我不知道的。”
“幽州城周家人是你做的吧？”
“三哥聪慧，自然瞒不过三哥。”顾守义道，“今日我来便是想问问三哥，周易川早年行商去过南斛，与一南斛女子私通，诞下一子。此子长大后常在几国边境流窜，不过自境北一战后人就消失了踪影。”
“三哥可知，人如今是死是活，活着如今在何处？”
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太后于宫中大设宴席时，邀请之人并不算多，除去妃子皇子和公主们，就是些平日里和太后走得近的重臣们。
怀帝没有来。太后也知晓他不会来，不过怕因此这父子二人生出嫌隙，还是委婉地和顾守义解释了几句。
出乎意料的是，在殿中还见到了太常萧家的两位女儿，太子妃萧凌和四小姐萧予。
看见跟在皇后身边来的萧予时，太后的脸色不太好看，晚宴还未曾开始时，就将皇后单独叫去一旁。
“皇后恳求哀家允萧家那储妃和楠儿一同来便罢了，毕竟有个储妃的身份摆在那，这萧予又是何意？你将她擅自带来，是没有将哀家这个母后放在眼里？”
“母后息怒，臣妾并非此意。”皇后欠了欠身，面上却毫无颜色变化。
太后拧眉道：“哀家让你择好储妃人选，你择了萧凌便也罢，怎么还将萧家那庶女揽到了自己身边？怎么，是还闲太子身边的闲言碎语还不够多吗？！”
皇后道：“阿予是个好孩子，同我也亲近得来。况且，母后难道不知我大大方方将阿予唤在身边，对楠儿来说才最为稳妥之法吗？”
太后神情难测地打量她，片晌没说得出话。
因为皇后说的确有道理。她害怕萧予真的影响了顾折楠，所以才让皇后处处提防着，可这样反而让人枉自猜测，旁人的嘴你再怎么阻也控制不住。可是皇后这样关照萧予，反其道而行之，她这个当母亲的不在意不相信那些话，这是旁人给不了的分寸感，谣言只会不攻自破。
“今日是守义的接风宴，母后还是不要坏了兴致。”
皇后一句话又将太后的注意力拉回了晚宴上。
晚膳开始时大多是些朝臣们在带动氛围，话题围绕太后母氏一族以及夸赞承德王驻守南州多年建树。
时间进行到一半，场面已轻松热闹许多，各皇子官臣们忙着相互敬酒，女宾席相较起来倒是安生许多。
萧予原先坐在偏席的角落里，百无聊赖地看着这场荒唐大宴，桌上的酒菜她也几乎没有动过。偏偏萧凌端着酒杯和酒壶就这么朝她过来了，还极为亲密地坐在她身边，向她杯子里倒酒。
“长姐不去守着些太子殿下，反倒上妹妹这来了。”萧予也没什么多余反应，只是淡淡看了眼萧凌替自己斟满的酒杯。
萧凌摆出一副善解人意的笑容道：“不管我做什么，殿下与我仍是相敬如宾。今日是太后的宫宴，我原以为我是万万不可能来的，可偏偏太后就是允了，如此我怎么能在这样难得放开的场合再去黏在殿下身边呢？”
萧予点点头，若有所思地道：“嗯，所以大姐姐这是寻不到人消遣，迫不得已来找妹妹了。”
萧凌不动声色横了她一眼。心中微恼却还是强忍着压了下去，她如今可是太子妃，哪里是寻不到人消遣。日后她登上后位，何愁没有人上赶着讨好自己。
她强挤着笑意，将那杯酒递送到萧予面前，“这不是外人都传萧家我与四妹妹不和，平时说说倒也不怕，真正到了这样的场合还是不能给萧家掉面子的。”
萧予看着那杯酒，没有急着去接，“所以大姐姐这是主动来与我缓和关系？”
“怎么，在四妹心中，我还比不上你三哥吗？”
萧凌换了种方式反问，这让萧予不得不应下，接了那杯酒，她微微抬手道：“我敬大姐姐。”
酒杯轻点即退，看着萧予仰起下巴将那杯酒一饮而尽，萧凌脸上重新挂起笑容。
“四妹妹如今也不小了，上一桩婚事虽不顺利，但也许是上天觉得妹妹适合更好的人呢。”
她话里有话，傻子都听得出来，萧予问道：“姐姐这是何意？”
“妹妹虽是庶出，却不比旁家嫡出女子差，飞上枝头逆天改命，也不是非一条路可走。”萧凌不再和她绕弯子，“你觉得承德王如何？”
萧予看向皇子席位，平静地接话道：“四殿下驻守南州多年，护佑我元齐疆土，英勇神武，元齐之幸，却非我之幸。大姐姐也知道太后不喜我身份，而四殿下恰恰是她最爱的皇子，如此大姐姐莫不是在调侃我。”
“我却觉得四殿下那样性子的，配四妹妹是极好的。太后那是太后，妹妹凡事要反向思虑，若是你真与四殿下成了，那太后不应也得应。”
“大姐姐折煞我了，妹妹与四殿下可是这辈子都打不着干系的人。”比起上一次的宋书礼，倒还有些由头，如今的承德王，那完全是无稽之谈。萧予清润的眸子轻飘飘盯着她，道：“如今传言南州军兵临城下，大姐姐说说这四皇妃的位置，妹妹究竟能不能坐？”
萧凌眼眸微瞠目，一时说不出话来接。
很快，萧予又慢悠悠补充了句：“我要的可不是四皇妃。”
四下欢喜的人声依旧如常，没人听得见他们谈话。萧凌却一怔，差点连手里的酒杯都不曾端稳。
远离了宫宴大殿，萧凌带着婢子迅速地朝后院行去。
“事情都办妥了吗？”
青儿忙道：“妥了小姐，四殿下那边确保万无一失了。只要今夜事成，小姐最大的阻碍就再不复存在了。”
萧凌因为她的话止不住地勾了勾唇，压低声音冷冷道：“要怪就要怪萧予运气不好，那边三殿下入了狱，太后这头居然为了承德王欢欢喜喜地办接风宴宴，如此荒唐，不来些有意思的大戏，岂非浪费？”
走着走着，她又回想起方才在殿内萧予同自己的对话，手不自觉捏紧成拳。
“她究竟是哪来的胆子，不把我当长姐看也就罢了，竟连太子妃的位子都不放在眼里。予了四殿下，怕仍是便宜了她！”
“小姐不必在意她，她自是比不上小姐。况且奴婢听说那四殿下虽然战功赫赫，人私下里却残暴凶狠，萧予那个脾性落到他手，不会有什么好下场的。算算时间这个时候怕是已经水到渠成了。”青儿道，“小姐此时只需要在屋子里守好，找个恰好的时机，同大家一块儿去看戏便好。”
萧凌这才顺了心。在院子中走着走着，她突然停下身。四周静谧无人，树丛掩映，萧凌回头看向青儿，静静地打量着她道：“青儿，你跟着我多久了？”
青儿笑道：“已经三年了小姐。”
“三年了青儿你是我手底下呆得最久的侍女，因为你手脚利索，聪明能干，且最懂讨我欢心，哪怕我知道那些都是奉承我的话。”
青儿脸色微变，“小姐奴婢不敢”
“此事我就告知了你一人，青儿你帮我全全办妥，真的是叫我难忍欣慰。今夜天知地知，你知我知，再无旁人。”
青儿正欲乖巧点头，结果垂眸便看见萧凌从袖中抽出什么东西，闪过一瞬她惊恐大变的脸。
“可是，你也知道今夜是最后一步了，我不能输。”萧凌脸上划过一丝悲伤，她道：“今晚是最重要的时机，不能踏错半步，更要保证万无一失。所以，你愿意为我牺牲的吧，青儿？”
“毕竟，只有死人才不会开口说话。”
皎洁的月色，落于后院的高树乱枝上，在地面投落下千姿百态的诡谲黑影。
院中久久无人，萧凌压着内心的慌乱，小步溜进一间空屋子。
将门彻底关严后，她像是还不放心，又将门牢牢锁住，这才略松了心弦。
处理得很干净，不会有人发现的。她在心里这样安慰自己，若是东窗事发了，人都是青儿找的外宫人打点的，况且死无对证，根本怀疑不到她头上。
萧凌走到桌旁，以防等下招人怀疑，她将桌上的灯点上。
这火光乍一亮起，便将自己吓了一跳。她满手的血在来时路上，根本不曾擦得干净。
萧凌双手不受控制地颤抖着，拼命地找东西擦拭，擦到手皮破裂，有了痛感她才停下来。
而后又将自己随身携带的那把匕首也反复擦拭干净，于袖中重新安置好后，她朝门外看了眼。
心跳得着实太快，萧凌难受地闭了闭眼，也不知道是不是方才晚膳时喝了些酒的缘故，甚至还能感受到些头晕。
想着先去榻上休憩片刻，她起身往里头走，掀开帷帐时见到的一幕差点让她惊叫出声。
身材高硕的男人就坐在床头，还光着上半个身子，脸颊通红，神志不清，却清晰地睁着眼。
“四四殿下”萧凌直接破了音。
说着，本能地想往后退，可顾守义没给她这个机会。男人有力的手掌紧紧扣了上来，拽着她的一只细胳膊轻而易举将人拉上了榻。
他的力道实在太过大，若是萧凌多挣扎一分，可能下一秒她的手腕便会折断。
口鼻被死死捂住，萧凌就是想出声也无济于事。
男人挺硕的身躯异常滚烫，带着叫人无法反抗的压迫感，凑近她，冷声道：“你是皇祖母叫来的宫女？”
萧凌泪眼朦胧，拼命地摇头。她是未来的太子妃，才不是什么低贱的宫女！
承德王显然不对劲，在大殿之上他们分明打过招呼。
“颇有姿色。”顾守义笑了声，气息带着浓浓的酒气。
话落音，萧凌眼中的光便彻底淡了下去。
随着衣襟被随意撕扯，绝望也一点点侵袭全身。
所有不甘的挣扎通通化成男人一下又一下暴戾的蹂躏，萧凌双手无法动弹，被钳制得完全，眼角的泪砸落在枕上。
不，事情的发展不该是这样的！萧凌狠狠地闭眼，一咬牙，膝盖猛一动作，她挣脱了顾守义的桎梏。
顾不上自己半身残破的衣裳，她跌跌撞撞地跑向门，这个时候痛恨自己锁门的多此一举。
顾守义吃痛恼了火，下床赶上来，他一把将人拽后，萧凌的腰直直地撞在桌沿。身体僵硬了一瞬，这点痛比起方才却根本算不了什么。
“四殿下您清醒些！我是萧凌，是太子储妃！”她眼泪婆娑着，试图唤醒顾守义的神志。
“储妃？”顾守义阴恻恻地瞪着她道：“你也配？”
“不要！四殿下，求求您，不要”
挣扎间，萧凌的脑海中划过一个胆寒的念头。
她抽出藏身的匕首，直直朝面前人的腰间刺去。
下一刻，屋门被人从外头撞开。