第1章 小杂役，凡尘滚滚冷于冰
徐奕总是梦到雪，冷冽又窒息的雪。
寒冷饥饿如同附骨之疽不断折磨着瘦小的少年，他无助绝望地蜷缩在巷尾街角，过往行人甚至不愿多瞥一眼，放任其自生自灭
永乐府白羊镇
“好冷。”
又是一个被冻醒的早晨，单薄草席在湿气寒重的秋季无法提供很好的保暖。
这正是福记酒楼王掌柜的惯用手段——睡不安稳自然就得早起劳作。
少年早已接受了这样的生活，三下五除二地穿好麻衣，从低矮破旧的小屋走向内院。
他熟练地灌满水壶，点燃灶台，从瓮中拿出昨天客人吃剩的饭菜，送进蒸屉。
“嘿咻，嘿咻”
伴随着低沉的喘息，徐奕自觉地开始劈柴，这是酒楼一天的用量，上百根原木至少得劈上半个时辰。
“哈啊~~吵死了，你小子真欠揍，每天大清早就要把爷几个吵醒。”
店小二和后厨的师傅、伙计陆续走出房间，搓揉着惺忪睡眼，有气无力地咒骂着。
徐奕全当没有听见，也不搭话，自顾自地重复着劈砍的动作，其他人见怪不怪，开始翻弄厨房的饭菜。
“喂，水烧好了，还不给掌柜和夫人端上去。”
“就来。”
少年麻利地把斧头平摊在草坪上，跑进后厨将热水倒入铜盆。噔噔噔的木板踩踏声响起，很快便来到二楼掌柜的房间。
中年男子和年轻夫人也不多言语，穿戴整齐后各自洗漱，热气腾腾的毛巾令男子尖瘦枯槁的脸庞多了些红润，他满意地下楼，吩咐伙计去老巷子里买一笼槐花蒸包，两碗馄饨。
伙计拿到铜钱点头哈腰地出门。
而徐奕却要打第二盆水来给江月英江夫人洗漱。
她坐在梳妆台前慵懒地涂抹着，少年见状只能站立一旁候着，夫人的脾气可是出了名的刻薄，后院的伙计哪个都不愿招惹。
借着铜镜，徐奕偷偷打量自己的模样，五官还算凑合，可惜天公不作美，额头上一大块暗青色的胎记宛如囚犯的刺青，丑陋不堪，任谁看见都心生厌烦。
“小杂种，看什么看！一股子酸臭味，离我远点。”
少年猛然惊觉，恭敬地走远一些，江夫人的确颇有姿色，若是让她误会了自己，免不了要挨一顿毒打。
一刻钟后。
“好了，端下去吧，再有下次我可不会轻饶！”
徐奕抹了抹满脸的汗渍，小心翼翼地下楼。这般举动引得江夫人面露鄙夷，不屑地冷笑一声。
把手上的杂活处置妥当，已经是一个时辰之后。
虽然又累又饿，但他只能忍耐，强撑着有些虚脱的身体来到后厨，单独盛出来的饭菜早已放凉，窝头也硬邦邦，顾不上许多，舀满一瓢热水，就狼吞虎咽地吃起来。
相比流落街头，他很庆幸自己能被王掌柜捡回来，至少能每天吃上两顿饱饭。
若说感激，徐奕认为过于言重了，因为这里没人关心照顾自己，只是当牛做马地劳作，讲好的每月三十文钱，掌柜的也以替他代为保管为由从未发放过。
幼年时家乡遭遇大旱，三年无雨，什么求神拜佛的手段都不管用，朝廷调拨的救济粮也在层层克扣下所剩无几。
原本是老百姓赈灾救命的粮饷，反倒成了官员中饱私囊的大好机遇，灾星变财神。
当真是“朱门酒肉臭路有冻死骨”。
父母带着他流离失所，种种变故，最终只剩他一人漂泊异乡，无依无靠，一路沿街乞讨，风餐露宿，偏偏又生得一个丑陋模样，常常几天吃不上一口饭。
往事如烟，在这个少年心中，奚落、谩骂已是无关痛痒，他小小年纪，在红尘当中摸爬滚打，夹缝求生，已然看破这世态炎凉，既然不能改变，那便只有接受。
活着！才是他的希望！
忙碌一直持续到晌午，寻常百姓一日只食两餐，不像官家老爷、乡绅富豪三餐两点，所以镇上的百姓以及往来客商非常看重这每日的第一餐。
福记酒楼的生意在王掌柜的手里愈发红火，而这也意味着徐奕的劳作愈发辛苦，跑堂伙计不停地端来用过的碗筷，一会儿的功夫便堆积如山。
他蹲在黏土烧制的大池子旁边不停地刷洗，待到起身时顿感两眼发黑，腰酸背痛，腹中也隆隆作响。
十三四岁正是长身体的阶段，不论吃多少都会饿得很快，正琢磨着怎么从厨子那混些吃食，一道清冷的声音在他背后响起。
“徐奕，我看后院的柴火不多了，你去找城西的老李订些。”
“是，掌柜。”
“喏，这是订金，你拿好莫丢了。”
徐奕伸手接过铜板，塞进怀里的口袋，应许着离开酒楼。
“刚出炉的烧鸡~”
“热气腾腾的包子咯~”
小贩们的叫卖声宛如魔音灌耳，那些从没品尝过的美食在眼前不住地打转，徐奕差点就忍不住要把怀里的铜板掏出来了。
“哎，那个家伙被官府抓到了！”
“可惜啊，听说是个义贼，专杀贪官污吏，劫富济贫。”
“义什么义？强盗就是强盗，杀人偿命，欠债还钱，杀得好！”
坊市正门里三层外三层围了好多看客，看热闹不嫌事大，正巧自己有机会出来放风，徐奕当然不会错过，便借着瘦小的体格慢慢向前排挤去。
刑台上坐着一个臃肿富态的官员，两旁的侍卫捕快看起来威风凛凛，身强体壮的刽子手肩抗一柄鬼纹大刀，面无表情地望着台下涌动的人群，凡是和他对视的人都不禁心生胆寒。
“薛虎，你还有什么遗言？”
“老子问心无愧，没什么好讲的！”
粗犷男子蓬头垢面，裸露在外的皮肤遍布着早已结痂的伤痕，但他浑然不觉，狞笑着怒视那名官员。
“你抢劫商道上的马车，杀害邱员外等一干商户二十余人，罪恶滔天，罄竹难书！”
“我薛某只抢不义之财，杀该杀之人，事已至此，裴大人又何必多言，动手吧！”
“好，到了阎王那里，你再后悔罢。”
裴县令拿出令箭丢在地上。
“行刑！”
“哈哈哈，弟兄们，老子先走一步，人死面朝天，不死万万年！十八年后，爷又是条好汉！”
刽子手沉默不语，未待薛虎反应，凌厉凶狠的一刀由上划过，围观的百姓都惊呼连连，妇人们后知后觉地捂上孩子双眼，抱着他们往外挪动
徐奕哪里见过这等场面，心脏狂跳不止，呼吸也渐渐加重，趋利避害的本能驱使他快速远离这里。