第12章 鞭痕
王二背上的伤本是被抓住之后被听雷绑在那里拿鞭子抽的，他做贼心虚不敢辩解，支支吾吾说自己跌伤的。衙役拉开他的衣裳，果然看见几条鞭痕。
陆大人点头：“这是鞭痕，何故说是跌伤的？我看，定是你火烧这冷氏不成，反而烧了自己主人家。”
王二连忙磕头：“大人，不是这样的。昨天晚上我们被打了一顿后不敢回去，就在桥洞底下缩了一夜，哪里还敢烧主人家。”
陆大人拍案道：“这么说，你几个狗胆包天，果然是要烧冷氏的房子？”
王二吓的一个激灵不敢回言，偷眼看祝氏。
祝氏哭道：“大人，冷聆心烧我田庄，那是众人都亲眼看见的。”
听雷辩驳：“大人，我们家下人都能证明，咱家小姐昨夜并未出门。”
祝氏指着听雷骂道：“你说谎！”
听雷并不睬她，只向着陆大人说道：“大人，她说她家下人看到我们放火，我们家下人也看到我们小姐没出过门，这有什么问题吗？”
陆大人道：“公说公有理婆说婆有理，祝氏，你还有其他人证吗？”
祝氏一下子愣了神，她没想到这么板上钉钉的事，怎么还需要人证呢？栽了，这次还是栽了，冷聆心这个狠毒的女人。
她疾呼：“大人，冷聆心的邻居，他们肯定看见了。”
陆大人便让衙役去请了葵园附近的几家人来，人群里也有不少住在北大街的老百姓。大家议论纷纷，都道这冷三小姐平日为人亲切，对街上的乞丐都能救济一二，难道会如此狠心去对付自己的嫡母吗？
怎么不会？
有略知冷家往事一二的人偷偷告诉旁边人，冷三小姐是天煞孤星，从小就苦修以赎罪。她如今单独出来住了，焉知不是记恨嫡母呢？
还有的人偷偷议论着，原来冷聆心卖的庄子是冷家的产业，祝氏这是记恨冷聆心卖了冷家的产业呢！
陆大人把众人的议论都听在耳内，很快葵园的近邻来了。一共四户人家，来的都是户主。一个年纪花白的老爷子，一位五十左右的老妇人，一个二十出头的年轻后生，一个三十岁左右面相精明的中年男人。
陆大人问道：“昨天夜里，你们有听到或者看到冷聆心出葵园吗？”
四个人跪在那里，来的路上都已经耳闻了祝氏状告冷聆心。他们据实已告：“没听见，昨天夜里冷，睡的早。”
其中老夫人提到：“前半夜，我听到有些响动，不知道是人说话还是狗在叫，后面就没声音了。”
陆大人拈须笑道：“这就是了，你听到的定是王二等人去葵园骚扰。”
祝氏心中打鼓，这陆大人明摆着是偏向冷聆心啊！怎么不说这声音是冷聆心出门放火呢？她昨日已经让人送了些银钱到府衙中打点，难道陆大人没收到？还是说这个陆大人根本就不吃这套？
看到祝氏的反应，陆大人笑道：“祝氏，王二等人所为，是否是你指使？”
祝氏还未回答，王二连忙大呼不是：“都是奴才自己鬼迷心窍，不与我家夫人相干！”
刘嬷嬷大呼：“大人，冷聆心这个小贱蹄子扎伤了我的眼睛，求大人做主哇！”
陆大人一拍惊堂木断喝：“公堂之上岂可言语污人？”又问道，“你说冷聆心扎伤了你，可有人证？”
刘嬷嬷睁着那双半瞎的眼在人群中乱指：“他们都看见了！冷府的下人都看见了。大人，您可得给民妇做主啊！”说完狂磕了几个头。
陆大人看着刘嬷嬷急吼吼的样子摇了摇头。
“除了冷府的人，可还有其他人证？”
刘嬷嬷不服：“大人，您这是包庇纵容！”
“大胆刁妇，何敢口出狂言？”
啪的一声，陆大人狠狠拍了一下惊堂木，刘嬷嬷立即吓的不敢则声了。
人群中人们议论纷纷。
“都说冷聆心是天煞孤星，我看这火不是她放的，是她克的！”
“我看未必，人家冷聆心都出来单过了，都不在冷家了，怎么克他？”
“哎哎哎，你们知道吗？听说呀，冷聆心的父亲死的时候，她压根就不在家。”
“好像是听说跟着她祖母去庄子里了。”
“你的意思是，这冷聆心压根就不是什么天克？”
“我看呐，克死她父亲和她祖母的另有其人！”
“或者说呀，压根就没有什么天克！我听人说”说话的人估计压低了声音，惹得人们纷纷靠近。“我听说，这冷聆心压根就不是什么天克。”
“你这话可不能乱说啊，难道说大夫人故意针对这冷家老三？”
“我看有点意思，冷家就三个孩子，就只有冷聆心是庶女，其他二个是大夫人亲生的！”
“不不不，这你们就不知道了吧！冷家有四个孩子，还有一个听说是贵妾生的，贵妾死了，她娘家人把孩子抱走了！”
冷聆心只是低着头跪着，把众人的议论听在耳内，没人能够看到她脸上的讥笑。很好，她做的事情都生效了。
冷聆心是个软弱烂好人，总是喜欢乐善好施，不管是邻居还是身边的其他人，她总是一副和善模样，前日居然还要跟她商议，在每个月十三这日都布施穷人。她原本是看不上她那个样子的，不过如今看来也是个好事。
状告无果，祝氏等人只能含恨退出。一腔恨意，恨不得当街把冷聆心撕个粉碎。
没了祖宅和庄子，祝氏只能去娘家借钱买了个小房子，为了防止冷聆心再来捣乱，她让王二每天都守着大门。
祝氏心里窝火的很，送出去打点的钱没有回来，不知道是笑纳了不办事，还是冷聆心出了更多的钱。没想到几次三番，她就这么折在冷聆心的手上，窝火，太窝火了！
冷歌时受了凉生了病，一直发着烧。以前深宅大院，有些许不舒服都是三奴四婢，金汤银药的伺候着，如今只剩了一个丫头，吃的穿的用的，远远不如从前。
看到女儿那委屈巴巴的样子，祝氏心里更加恼火，冷歌时可是冷家的嫡女，娇滴滴的大小姐，如今只能窝在这么个小房子里，冷聆心一个低贱庶女却是高门大户的住着。
祝氏又是恼火又是心疼，目前还有一件让她更恼火的事。冷歌时的婚事该当如何？从前来上门议亲的人家，她挑挑拣拣，不是嫌弃人家没有门楣，就是嫌弃家底不够殷实。如今冷家成了这样，冷歌时还能挑到好人家吗？要知道她已经十八了！
祝氏懊恼从前不该太过挑剔，早就该定下一门婚事的，毕竟女孩子的年岁不等人，可是祝氏心里是存了一份心思的。她的长子冷闲亭从小聪慧，备受夫子们的夸赞，言他将来必定高登榜首，故而祝氏才不愿意将冷歌时轻易许人。
小房子容不下太多人，很多下人只能缩在房子后头的屋檐下，初春寒风细细，时不时的飘舞起雪花，下人们苦不堪言。祝氏没有多余的闲钱安置，又怕四邻说闲话，便想把多余的下人发卖掉。那些下人们听说祝氏要卖他们，本来平时就多受苛责，如今还不知道人前慈悲人后虚伪的大夫人要把他们卖到哪里，那些担心妻女会遭殃的下人趁着黑夜就携家逃跑了。祝氏气的要命，把这一切都归罪到冷聆心头上，一天八百遍，诅咒冷聆心不得好死！