第105章 金兵
为应对即将爆发的战争，毛文龙早在上冻前就征调大批民壮对铁山及其周边数座军堡进行了加固和整修。
眼下的铁山，几乎完全放弃了原有的四四方方的城防体系，在铁山原有城池基础上，毛文龙命人在铁山方圆五里周边又建起了五座稍小的棱堡，从外形来看，每个新修的塞堡都具备了突出的城池边角，敌人要进攻任何一方，都只能选择分兵来攻；而一旦分散兵力，就会使得各个塞堡中的守军完全可以依靠火器的优势，从容不迫地对敌人进行有效杀伤。
东江军所装备的红夷大炮，最大的轰击范围就在两里半到两里之间，各个塞堡间五里的距离，完全可以将攻击的敌军暴露在东江军的炮火打击范围内。
这样一来，以铁山堡为中心，按金木水火土五行布置下来的五座小型军堡之间不仅可以互相进行火力支援，也能很好的解决了修筑超大型棱堡耗费巨大，而中小型棱堡无法安置太多守军的难题。
为防止敌人逐个击破，铁山主堡内，毛文龙痛下血本，通过各种手段购置了一批战马，组建起一支千人的骑兵队伍，这支骑兵的主力，正是东江军多年招揽的二百多名与爱新觉罗家有着血海深仇的他部女真人。
同时，东江军在得到朝廷大批的火器支援后，虽然野战上仍然无法与八旗硬撼；但凭借坚城大炮，只要粮草充足，想守住铁山也并非什么难事。
毛文龙现在最担心的，还是一直困扰他的粮草问题，为了集中兵力，在铁山大兴土木的同时，他便果断地放弃掉了离后金最近的义州；通过数月的不断迁徙百姓和接纳流民，铁山六堡的总兵力已经达到了一万两千人，百姓更是足足塞进了三万多。
登莱那边虽然已经竭尽所有，可眼下整个东江新接纳的流民就已经超过了五万，短时间内就靠着那点海运能力，还是没法从根本上解决缺粮的问题。
东江众将也想到通过劫掠来缓解粮荒，可今年的辽东本就天灾不断，小打小闹抢来的那点吃食根本当不得大用。
至于去抢朝鲜，陈继盛等人不是没干过，可人少了根本掐不过人多势众的朝鲜人；人多了又势必会引起朝鲜君臣的怀疑，对联朝抗金的大局会造成极坏的负面影响。
现在，毛大都督只能把希望寄托在耿仲明的身上，就在半个月前，耿仲明乔装成了女真商人，押送着一批福寿膏前去朝鲜售卖；当然，他的主要目的就是把福寿膏兜售给朝鲜的达官显贵，最好是能直接换成粮食才好。
盼着耿仲明的同时，毛文龙还得小心提防着女真那边的动向；就在耿仲明等人启程的第二天，沈瑜和刘兴祚那边同时传递过来消息，硕托已经得到了老奴任命，已经纠集起了后金汉军三万和麾下一千多正红旗女真，号称八万，正浩浩荡荡地向着自己这边开拔。
沈瑜和刘兴祚传递完这条消息后便再无新的消息传来，这也从侧面印证了后金已经完成了全部的兵力集结，已经开始着手封锁消息了。
连日来，毛文龙一直都在密切关注铁山至鸭绿江一带的任何变化，铁山六堡驻军里的全部斥候和夜不收被分成了三队，轮番对一切能够通行大军的地方开展侦查。
而毛文龙之所以舍弃掉有着眼绿江天险的义州来独守铁山，则完全是在朱由校的授意下进行的，在朱由校看来，在义州与后金死拼，获利的还是朝鲜人，铁山与皮岛却是隔海相望，互为犄角，再加上眼下皮岛进行的鸦片提炼也需严格保密，集中力量把铁山打造成金城汤池，不仅可以抵御后金，还能防着朝鲜人对皮岛上的鸦片起了觊觎之心。
至于义州等地，只要此番战胜后金，这座城池自然就能失而复得；要是再从朝鲜人手里坑来平壤城，那朱由校下一步要做的就是大张旗鼓地在整个朝鲜北部招揽辽东汉人入朝“避难”；只要在朝鲜北部的汉人数量达到了一定比例，即便大明消灭了女真，那么这么一大块以汉人为主的地区你朝鲜还好意思去跟大明爸爸来要？
日头西斜，铁山东北处的一处山谷内，十个明军斥候正牵着战马小心踩着地上的冰碴艰难前行，雪后的山谷里因缺少日照，又因昼夜温度的变化，积雪早就在地上形成了薄厚不一的冰面，稍不留神便会直接叫人滑倒。
临近谷口，斥候队的小旗官金律突地停下，挥手向身后的同伴示意了一下，回头小声说道：“此处坡上有个山洞，某先侦查一番看看有无过冬野兽，如果没有，咱们就在这里吃些干粮，给马儿也喂足了草料。毕竟出了山谷，前面三十里内可就再没什么遮挡，一旦遇到女真人，就是往回跑，也该叫马儿攒足力气才是。”
领着两名同伴小心地接近到洞口，探头过去仔细闻了闻，并没嗅到那股野兽身上的腥臭味，心下稍宽，金律提刀在手，又接过同伴递上来的一支火把，当先向着漆黑的洞内走去。
等了好大一会，金律的身影再次出现在洞口，对一众同伴说道：“叫人进去吧，洞内的野兽怕是遭了不知前面哪伙弟兄的‘毒手’，这帮小子虽然清理的足够干净，可又怎会能瞒得过小爷！”
说罢，他晃了晃手里的一块火镰，看上面的纹饰，显然就是明军日常所用之物。
听到里面早被自家袍泽清理干净，两个斥候立刻冲着坡下打了一个手势，招呼着其他同伴赶紧上来休息。
安排好了警戒之人和马匹，金律等人在山洞最深处试了试，发现这座山洞的空气居然是流通的，这才放心地在里面挖了个浅坑，小心地生起了一小堆火。
这野兽准备冬眠的洞里本就不算寒冷，生火的作用倒不是为了取暖，只是想把随身的麋饼热上一热，再烧上一些热水也就是了。
待安置下了战马，金律三五下便噎进去了半块麋饼，灌了两口热水，他便快步走到了洞口。
“回去吃东西休息，这里我守来着。”
轻轻拍了拍门口警戒的一名斥候，金律小声对他说道。
“小旗大人……”
见这名斥候想要分辩，金律脸色微沉道：“此乃军令！”
这名斥候无奈，只好向金律行了个军礼，便赶忙进洞去了。
不多时，金律的身后传来了一阵愈发低沉的轻酣声。
“他娘的，一个个睡的倒是够快！”
回头看着洞内横七竖八躺着的弟兄们，金律轻轻笑骂了一句。
约摸过了半个时辰，金律挨个拍醒了一众弟兄，扫清了洞内的一切痕迹，十个人各自捧起洞口处的几堆积雪，狠狠地在脸上搓了搓。
见属下们准备停当，金律牵过自己的战马，把手一挥轻声说道：“出发！”
又过了半个时辰，十个人终于走出了谷口，看着眼前白茫茫的一小片平原地带，金律先深吸了一口凉气，只觉得整个人都精神了一些，他这才一指队伍内的两名属下说道：小六、黑三，你们二人马快，守在这里等候消息，一旦有什么变故，便由你二人向毛帅报信。”
安排好了送信之人，又约定好了一个时辰之后的会合地点；剩下的八名斥候也就不再犹豫，两两一组的分成了四队，便驱马向着四个预定好的区域展开了侦查……
两个时辰后，天色已经完全黑了下来，三组人马已经按时赶到了约定好的汇合地点，只是向着东面的那组却迟迟不见任何动静。
又过了小半个时辰，向来沉稳的金律也显出了焦急地神态，他把目光投向了东面，可目之所及，除了漆黑的一片，却又到哪去寻半个人影出来。
就在众人焦急地等待的时候，终于，一阵马蹄踩踏地面的“咯哒”声由远及近的响了起来。
对好了暗号，借着天上的月光，金律见两名属下脸色阴沉，赶忙上前一步问道：“怎么回事？为何到现在才赶回来？”
“律哥，东面……”
“东面怎样？”
不等这名斥候说完，心急的金律见他神色更加古怪，又抢着问了一句。
那名斥候的双眼变得通红，双拳更是捏得噼啪作响。
“什么事，快说！”金律佯装几分怒意，低喝斥道。
另一名稍显成熟的斥候这时调整好情绪，颤声说道：“律哥，东面二十里的两个朝鲜人村子，已经被金人屠光了！”
话一出口，其余几人也露出了惊讶神色，这两个斥候加入斥候营不久，为照顾他二人，金律这才特意选了一条后金最不太可能出现的区域交给他二人前去侦查。
“那群畜生，他们不配做人。”
年轻的斥候面色铁青，紧咬着牙关，恶狠狠的把脸转向了来路。
“够了，你要记得斥候的使命。”
金律揪起年轻斥候的衣领，一脸愤怒地盯着他的双眼。
从年长斥候被拉垮的衣甲以及他无奈的表情中，金律已经大概猜到了事情的经过；可他们不是普通的士卒，斥候的任务，便是将一切军情及时送达到主将那里，至于其他的事情，与他斥候营又有何干！
松开双手，金律一脸失望地说道：“你若还是这般心性，此战过后若是能活，便去别的营吧！斥候营绝不会容下不顾大局的蠢货！”
扬起马鞭，七匹战马向着来路狂奔而去，年轻的斥候仔细回想着金律的话，用拳狠狠锤了自己的脑袋几下。
贻误军机，这名斥候的罪名其实就是贻误军机，只因他个人一时血勇，竟足足耽误了传递军情的半个时辰。
一旦敌人恰好利用了这半个时辰的空挡……
越想越悔，又在自己脸上狠狠抽了一巴掌，年轻的斥候也赶紧打马追了上去。