第1章 西戎的圣女
“殿下息怒。”
姜国大军帅帐内，副将乔朔正硬着头皮，劝解立于长桌之后的楚王秦冲。
已卸下战服的男人面色阴沉，手中把玩着一面象征着姜国军队的龙纹小旗，目光在面前的沙盘上逡巡。
“区区一个苦峪城，竟让我军苦攻三月有余。阵前换帅，也未能寸进。”
乔朔忙抱拳劝解：“殿下，咱们已经拿下西戎圣女，苦峪虽难攻，可没了圣女的神力，依末将看，那西戎守军怕是也坚持不了几日了。”
“西戎圣女……”秦冲喃喃一句，拧眉问，“我军将士仍是无法进入她的营帐？”
乔朔叹息：“是。如今她醒着，便是连殿下您请来的帮手也进不去。”
“嗯。”秦冲起身出了帅帐，只留给乔朔一句“不必跟来”。
被围在姜军驻地中央的，是关押西戎圣女的营帐。秦冲撩开帘帐进去时，西戎圣女正一手馍馍，一手马奶酒，吃得很香。
“你倒是悠闲。”秦冲在她对面坐下，沉声问，“西戎圣女，如今我军礼遇于你，还望你据实以告，为何先前在阵前攻城时，我军无法伤你分毫？”
乐灵放下手里的馍馍，冷冷瞥向秦冲：“我不是说过了么，这是你曾经发过的誓，永远不会伤害我。自然，以你的意志驱使的力量也都无法伤害我。”
秦冲眉头拧起，轮廓英挺的脸上显出怀疑之色：“我还从未听过如此神异之力。”
“楚王殿下确定没有听过？大姜子民皆知，楚王妃的能力便是言出法随。”乐灵轻轻一笑，翘起的嘴角上还沾着一粒馍馍的残渣。
秦冲手指微微一动，继而屈起，别过视线，解释道：“那是世人言过其实，本王的王妃只是略通道术，远没有达到言出法随的境界。”
“看来楚王殿下和王妃真是鹣鲽情深，不论旁人如何说，都只愿相信王妃。”
她这话说得讽刺，秦冲想起往日不愉快的种种，右手握拳置于案上，道：“铃铛，王妃与此事并不相干，如若你不肯归顺，便只能充作战俘，待战事了结后随大军一同归京，等待陛下裁决。”
“我都行。”乐灵飒爽一挥手，“反正楚王殿下对我这个战俘也挺好的，单人住这么大的营帐，还好吃好喝地照顾着。”
秦冲沉默片刻，说：“你毕竟是西戎圣女，等你们的左贤王莫椋回到苦峪城，你也算是我军的一大筹码了。”
乐灵低头，无奈地笑了笑。
营帐里弥漫着一种说不出的尴尬氛围，秦冲的亲卫刘寄奴撩开帐帘，不敢踏入帐内，远远递出一封信：“殿下，这是王妃寄来的家书。驿使说，王妃让殿下收信后即刻拆阅。”
秦冲起身，朝帐外走去，乐灵抬头遥遥朝那信看去，喃喃道：“她竟然还敢用乐灵这个名字……”
秦冲接过信的手一顿：“还请圣女慎言，本王的王妃从始至终都叫乐灵。”
乐灵“哼”了一声，双手环抱，像是瞬间变成了防御状态的刺猬：“既是楚王眼盲心瞎，就别指望我会配合你们。只要我乐灵还活着一天，就不会任你们攻下苦峪城。”
刘寄奴随眉头紧皱的主子走到营地边上，眺望远处的城池。
“殿下，这圣女又开始说胡话了，恐怕此后都不会配合我们。”
秦冲没有答话，他的瞳色在阳光下比常人要浅些，微微失神：“寄奴……你还记不记得，我和王妃第一次见面是什么时候？”
“当然记得。”刘寄奴笑了笑，忽的想起自家主子的隐疾，忙收敛嘴角，低头道，“那一年，大姜子民苦得很呐……”
永昌二年，大姜境内数灾连降。先是渭南地动，官吏军民压死五十万余，接着静海一带海水啸溢，浸出数百里，淹死之人不计其数。更可怕的是，瘟疫也在这两地悄悄蔓延，隐隐有抑制不住的趋势。
国君秦盛好不容易熬过长命的太宗皇帝，谁知继位第二年就遇上这么多糟心事，愁得是夜不能寐。
朝野上下为救灾之事议论数日，每回上朝，官员们都被驳斥得不轻，个个儿缩着脖子做人。
可忽有一日，秦盛上朝时龙颜大悦，道：“昨夜天宫娘娘托梦，言及将有神女降临于西南，助我大姜度过灾危。朕决心派出特使，前往西南迎接圣女。”
朝臣们一时竟不知该说什么。他们这位陛下，平时处理朝事的时候还算靠谱，就是有个不大不小的毛病。和太宗□□一样，信奉南天宫的天宫娘娘。
据说大姜立国之时，□□从天宫娘娘处得到一样神器，因而得了天下。到现在，传闻真假已不可辨，朝臣们只知道，大姜的每一位君主，都会在立春之时到天宫庙祭祀天宫娘娘。
秦盛说神女降世，还真没人敢当这个出头鸟，去质疑君王之言。
除了一人。
“父皇，儿臣有疑。父皇如何能确认，此乃天宫娘娘托梦，而非父王日有所思，夜有所梦呢？”
站在前排的大臣不着痕迹地偷偷觑了三皇子一眼。
秦盛顿觉头疼，大皇子成王和二皇子端王从来都是恭恭敬敬，不敢逾越。唯独这个老三，还未封王，仗着受宠，就爱直来直去的。
“朕当然知晓。”秦盛的语气威严十足，“梦中神女样貌，朕从未见过，可那眉眼鼻唇，却一清二楚。朕已命画师绘好画卷，朝中可有人愿担任特使，由羽林卫护送出京寻找神女？”
画像？朝臣们暗自苦叹，那些画师的画像哪一次成功对上真人了？
他话音刚落，端王秦腾便抱拳出列：“儿臣愿往西南，寻找神女。”
“端王有心了。”秦盛欣慰一笑，紧接着又沉了脸，盯着秦冲道：“然则，朕记得，三皇子前年曾赴麻州剿匪，对西南一带最为熟悉。此次寻找神女，事关重大。秦冲，你的两位哥哥近来为赈灾跑断了腿，也该是你出力的时候了。朕给你拨二百羽林卫，明日便启程，一路向西南而去，寻找神女。”
秦冲面色淡淡：“儿臣领旨。”