第16章 红烧肉与酒酿馒头（一）
驴子看到豹子的瞬间，惊恐万分，苦于挣脱不开枷锁，只得在原地嘶鸣，“啊——呃——”凄厉的叫声盘旋在空中，车夫与温阮慌忙走了出来。
见那驴子被拴在石墩上，周围也没有人要伤害它，只当这驴子今日犯病了，车夫牵过它口中的嚼子，拽着它和温阮打了个招呼，回头走了。
温阮觉得奇怪，动物的感官较人来说是敏锐些，难道这安业坊里有未知危险？顺着驴子昂头嘶鸣的角度看去，只见文祥阁三楼的轩窗落下，一道白影闪过。
她揉了揉眼睛，如果没看错的话，那是一只豹子吧？这裴九果真不是什么简单人物，能养得起豹子，还是只白色的稀有品种，以后还是少惹对方为妙。
转头回客栈，让秋娘洗了个坛子，用茶水混着石灰、盐和草木灰，在洗净的鸡蛋上裹上一层泥浆，外侧再裹上一层稻糠，坛子晾晒干净后，把包好的鸡蛋规整地码在坛子中。
秋娘搬个小杌坐在一旁，时不时搭把手。温阮手上给鸡蛋裹泥浆：“你不好奇我在做什么吗？”
“主子肯定是在做些新鲜的吃食，秋娘没见过。”秋娘专注地看着温阮，观察她需要什么，立马递给她。
温阮被秋娘满心满眼的信任逗笑了：“我在做一种叫皮蛋的吃食，待到半个月后腌制好，便可以吃了。”最后小心地在坛子口盖上一层布，借此来保温，温阮和秋娘两人合力，将坛子抬到了杂物房中。
日头向西移去，劳累了一天，腹中空空，这种时候就需要来一顿红烧肉，来抚慰空荡荡的胃。温阮喊来明月，让她带着水儿去街头酒坊打壶江米酒来。
这江米酒虽说是酒，但实际就是度数极低的醪糟，她打算用这醪糟和面，蒸个香甜的酒酿小馒头。
喊来秋娘在锅灶上蒸起柴火饭，温阮拿起一条肥瘦均匀的五花肉，皮朝下，在烧热的铁锅上一烫，猪皮变得焦黄，拿下来清洗干净。
见主子开始做菜，怕被怀疑偷师，秋娘特意回避，没等她走出厨房，温阮就喊住了她。
手下活没停，嘴上给秋娘讲解道：“这一步呢，是为了给它去毛，这样一烧也可以减轻肉的腥味。”
秋娘面上闪过一丝惊讶，语气中带着犹豫：“主子，菜谱向来都是一家食肆的秘方，秋娘在这听下去，无名无分，属实是偷师的小人行径。”
温阮能理解秋娘的顾虑，古人对于技艺的传承向来是极为重视的，菜谱都是当做独门秘方，偷学的行为，与窃人财物没有分别。她温和一笑：“秋娘在我这里，没有那么多的规矩，我愿意教给你的，以后若是忙起来了，你还可以给我打下手，不知秋娘愿不愿意认我当师父？”
秋娘闻言，“扑通”一声，结结实实地跪在地上，吓了温阮一跳。她双手覆于额上，向温阮叩首：“主子不嫌弃，愿意收下秋娘当徒弟，秋娘自是万分感激，但秋娘身无长物，不能行拜师礼，唯有以这叩首之礼聊表心意。”
温阮伸出胳膊，强行把秋娘拉起：“你这老是突然跪下，怪吓人的，站着学就行。”
五花肉的表皮已经处理好，下一步便是焯水了，下点葱姜，快速焯水后，捞出就行。“这一步呢，是为了祛除肉里的血沫。”温阮介绍道。
将焯好水的五花肉切成两指宽的肉墩，下油锅煸炒，“滋啦——”一声后，就是“噼啪”声，五花肉的油脂在锅中跳舞，煎肉的香气直冲鼻腔。“这一步是为了去除肉里的油，当然如果觉得肥肉油汪汪的，就是香，也可以不去。”
秋娘全神贯注：“我们乡下做菜没这么多讲究，肉片炒菜，撒点盐就行。主子这厨艺，太精细了。”
“肉片炒菜有它粗犷淳朴的风味，只是食不厌精，脍不厌细，这细致的做法自然也有它的风味在的。”温阮喊秋娘去杂物房取来砂糖，这砂糖偏黄，甜味倒是不差。
将肉倒出，放在一旁，舀起砂糖放进锅中，秋娘见状惊呼：“这做肉还能放糖吗？”温阮手下翻炒着糖，加一勺热水进去，甜蜜中带着一丝焦香的气息从锅中升起。
“自然是可以的，糖还可以提鲜，至于这道菜中糖的妙用，待出锅你便可以知晓。”焦糖在锅中“咕嘟咕嘟”煮着，表面冒出晶莹剔透的大泡泡，随后变成细密的小泡泡，温阮直接将肉倒进去。
肉在糖中翻炒的瞬间，一股特殊的香气冒出，秋娘的肚子响了，她害羞地低头。淋上酱油和黄酒后，加入香料翻炒，抄起壶，将热水倒入，接下来就是等待它出锅了。
温阮手按着腰，左右活动着僵直的脖子，搬来小杌子，坐在一旁，这锅灶的火还是不好把握，得盯着点，避免火大烧焦肉。
明月左手牵着水儿，右手拎着酒壶回来了：“林姐姐，我买回来了！”说罢，伸出了脖子，用力嗅着味道：“太香了！就这味道，哪怕烧的是木头都好吃。”
水儿也结结巴巴地说道：“烧木头好吃！”
被水儿可爱到了，温阮接过酒壶：“烧木头可不能吃，林姐姐给水儿做个小点心吃好不好？”
水儿小脸烧得通红，抱着秋娘的腿，藏在她身后：“谢谢主子，好吃！”
听到水儿也跟着叫主子，温阮心头一震，想起了那句“水生，给老爷磕头”。她自知只能努力适应这个时代，但不允许自身习惯于这种“主子与奴才”的关系，这是她的坚持。
她转过身，目沉如水，郑重地对秋娘说：“你和水儿的身契在我这不假，但我从没想过当你们的主子，我知秋娘你感激我，但水儿小小年纪，为何也要让她习惯于当个奴才呢，今日在西市我就想劝你，但人多嘴杂，我不好开口。从今日起，我当秋娘是家人，若是秋娘真心感激我，便听我这一次，从此之后，你我就是秋娘与林娘子，不再有奴才与主子。”
明月与水儿察觉到气氛凝重，在一旁不敢说话。
秋娘双眼通红，怔楞在原地，嘴唇哆嗦地说：“主子不嫌弃秋娘，秋娘答应主子，秋娘秋娘终于有家人了！”说完，蓄在眼眶中的泪水直直落下。
没想到把秋娘弄哭了，温阮手足无措，笨拙地安慰道：“你别哭啊。”
明月见状“噗嗤”一笑，递过帕子给秋娘，转头对温阮说道：“林姐姐真是个顶顶温柔的人呢。”
待秋娘哭过，收拾好了心情，温阮松了口气：“我们蒸些馒头吧，明早可以吃。”秋娘一听要蒸馒头，自告奋勇说道：“我从小就会蒸馒头，师父要是放心，可将这活交给我。”
虽然不叫主子了，但又叫上师父了，温阮有些哭笑不得，她揉着酸痛的肩膀说道：“行，我们要做的不是一般的馒头，在普通馒头的基础上稍作改良，做法也简单，关键步骤我指挥你做就行。”
指挥着秋娘将酒酿与面混合后，骨节粗糙的大手揉捏着面团，不一会，光滑的面团乖巧地待在盆中，秋娘问道：“师父，这馒头一般用老面引子才能发起来，这不加老面引子可以吗？”
“当然是可以的，这江米酒中含有天然的”本来想说酵母菌，但转念一想估计秋娘听不懂，温阮歪头想着如何解释，思索片刻后：“里面有和老面引子一样的东西，能让面发起来，就是慢一些，你放心。”
锅中的红烧肉早已炖好，打开锅盖的那一刻秋娘与明月目不转睛地盯着锅，看着红润油亮的肉块，两人同时咽了口口水，明月发出“哇”的感叹声。
水儿还太小，够不着灶台，所以看不着锅里的肉，她闻着味道，急得直跺脚，温阮一把抄起水儿，把她抱在怀里，示意她看着锅里，水儿也学着明月“哇”了一声，直咽口水。
温阮放下水儿，将红烧肉倒进盘中，简单炒了个蒜蓉青菜，随手做了个蛋汤，喊秋娘盛饭。
一盘红烧肉，旁边围着蒜蓉青菜、腌芥菜与蛋汤，俨然成为了饭桌上的中心。肉块软糯弹牙，端上桌时还在盘中一弹一弹地晃动。
看着明月的筷子伸向了红烧肉，温阮低声说道：“明月，你最多吃三块，不准吃多，你消化不了。”
“林姐姐打个商量，五块行么？”明月拿着筷子，一脸委屈地看着温阮。
温阮微微一笑：“自然是可以的，只要你想接下来一个月连着喝粥，不能再碰荤腥的话。”
一听这话，明月哀嚎一声，乖乖夹了三筷子，不多也不少。
秋娘夹起一块红烧肉，这肉在她筷子上颤颤巍巍的，一晃一扭的，仿佛在跳舞。一口下去，先咬到的就是软弹的皮，接着便是糯而不油，一碰就碎的肥肉，再向下，便是肉香酥烂的瘦肉。
完全没有以往吃肉片炒菜时的油腻感，反而是一种咸香鲜甜味道伴着浓郁的肉香，没有一丁点腥臊气，只想让人一口接着一口。
水儿也在一旁埋头吃着，两腮鼓鼓。
四人茶足饭饱后，几个盘子已空空如也，一块红烧肉都没剩下，明月这次担起了洗碗的活计，温阮去厨房，拿今早买肉时屠户送到猪筒骨，吊一锅骨头汤，明早做汤面吃。
灶台下只余微弱的火光，正好能烧一夜，慢火熬煮一夜的猪骨汤，想想那滋味都鲜美。
天色已晚，各自回房，躺在床上的温阮想着明早汤面上要加什么浇头，还没选出个结果，她已沉入梦乡。
明月皎皎，清冷的月光照亮了这一方小院，低矮的墙头上，鸳鸯眼的白豹子慵懒地舔了舔爪子。