第13章 消失的村民
（一）
巴努继续说道，“勒蛮特尔心里一阵激动，想着若能找到什么宝贝，也许这一辈子都不用愁了。”
当下便放下行囊，将骆驼安置在一边，只身一人前往那片神秘的区域。可没想到，此行竟是有去无回。
走了几百米远，勒蛮看到眼前的荒漠上，竟然出现了一个小漩涡。这漩涡只有一个脸盆大小，在荒漠中并不起眼。看到并没有宝藏的踪迹，勒蛮特尔心里多少有些失望。捡起身边的一块石头，顺手扔了进去。
没想到石块瞬间被漩涡吞没，勒蛮特尔准备起身返回。刚要走，便看见这漩涡中间猛地钻出一只巨型蝎子，足足有一只小羊羔般大小，朝着勒蛮特尔的面门直冲而来。就在这一霎那，勒蛮看到这蝎子竟然长着一只人脸！
几天以后，勒蛮的家人陆陆续续等来了自家那几头骆驼，却迟迟不见主人归来。家人担心不已，便找到部落首领，要了几名强壮的士兵一同去寻找勒蛮。
骆驼本来就有识途的能力，所以要找到主人并不费力。只是当骆驼带着众人回到事发地时，大家都惊呆了，因为映入眼帘的只有勒蛮的尸体。只见他僵直地立在茫茫戈壁上，身形干枯，仿若干尸。走近一看，这可怜人的脸部已经是血肉模糊，不知道死前曾经遭受了怎样的攻击。
后来，偶尔也会有商人或者牧民遭遇这种不测，时间一长，大家便认清了人面蝎的面貌，也会在经过戈壁或荒漠时刻意躲开这种漩涡。
“这么说，此地很久以前可能是戈壁或者荒漠？”也遂沉思道。
“有这个可能性。”我回答道，“从这壁画的展示来看，应该会有和现在时间接近的内容。”
大家决定继续深入通道，一边探路，一边查看墙壁。就在这时，前方的士兵突然发出一声凄厉的叫喊。
大家立刻停下来，聚集到一起，做好战斗准备。令人胆寒的是，放眼望去，火把所及之处，出现了密密麻麻的人面蝎，不仅有在地上爬的，还有附着在墙壁和通道顶上的，个个都有脸盆大小。此刻，它们正咧开人脸上的大嘴，发出“咯咯咯”的笑声，在这狭长的甬道内显得格外惊悚。
“他娘的，这里又不是戈壁滩，怎么会有这么多这玩意儿？”巴努气急败坏道。
“真恶心！铁头，快想办法呀！”也遂也受不了了。
此刻，这些人面蝎正距离众人越来越近，已经呈现包抄态势。我正焦急地想着办法，突然，一名士兵惨叫一声，双手紧紧捂住自己的脸。只见一只人面蝎死死地贴住他的脸庞，正大口大口地吸食血液和脑浆，不到一分钟的时间，那士兵便像被榨干了一般，迅速枯萎，死时还保留着挣扎的姿势。
不赶紧想办法，大家都得死在这里了。我尝试着挥舞火把，蝎子怕火，尽管火把对吓退人面蝎有一点效果，但无奈这可恨的人面蝎数量实在太多了，一两根火把根本无法起到根本性的作用。
眼看又有士兵惨遭人面蝎的攻击，也遂都快急哭了。
忽然，火把上的硫磺味道传入我的鼻子。硫磺的刺激性气味是很好的驱虫剂，一般的蛇虫鼠蚁都不敢接近硫磺，当然也包括蝎子。就是不知对这升级版的人面蝎有没有用。事到如今，也没有好办法了，只能豁出去试一试。
我大声通知众人：“先灭掉火把，蝎子根本不怕这一点火光！巴努，你赶紧将剩下的火把发给大家，大伙儿把硫磺涂在身上！”我带头将火把上的硫磺涂遍全身，连头发上也不落下。众人纷纷效仿。这些火把上的硫磺还是足够这几个人用的。很快，大家便像涂防晒霜一样将全身涂了个遍。
果然，人面蝎觉察到了硫磺的气味，只是围着人群转悠，却不再发起进攻。
人群慢慢挪动，蝎群也慢慢让出一条道，很快，我们便摆脱了人面蝎。
（二）
渐渐地距离人面蝎越来越远了，大家才稍稍有所放松。多亏了这火把上的硫磺，否则大家死在这里都没人知道。
只是这一身的刺鼻味道，实在令人难以忍受。也遂开口道，“现在没蝎子了吧？可以点着火把了吧？”
我急忙制止道：“你自己不就是一个火把吗？见到火星就能着！”
也遂被我一提醒，吓得赶紧收起火石。我安慰她：“先等等，刚才咱们走过的通道湿度很大，我估计前面很可能会有一片水域，到时候就可以洗澡了。”
也遂这才重新打起精神。
我没有猜错，走了几百米，前方便出现了水声。我仔细倾听了一会儿，水声有回音，应该是一片较为开阔的水域，我告诉大家，前面有洗澡的地方了。
众人加快步伐，通过甬道，很快便来到了一个山洞前。
这山洞仿佛一个穹顶，四面石壁光滑无比，就像人工打磨过一样，下面是一整片湖，湖水倒是挺干净，就是湖边的石岸也像是打磨过的，稍有不慎就会滑下去。
也遂望着湖水，有些担忧：“你说这湖里会不会有大蝎子？”
“放心吧，蝎子是喜欢潮湿，但最怕积水。它们呼吸的气孔长在腹部，一旦肚子浸到水中就会死。”我告诉她。
听我这么一说，大家也都放松了警惕，纷纷跳进湖里。我也下了水，刚把脑袋没入水中，忽然发现正前方的湖底居然有一只大洞。洞口的直径有两三个人那么宽，泛着幽幽的蓝光。看得出来，这洞口一定是通向有光的地方。
我赶紧招呼大家潜入水底，大家一个接一个从洞口游下去。通过这个水洞后，又游了几十米，亮光便越来越明显。很快，众人便从一个宽阔的湖面露出头来。
外面阳光明媚，鸟鸣阵阵，令人心旷神怡。
在水里泡的久了，上岸之后，大家赶紧拧一拧身上的水。我开始环顾四周，打量起这里的地形。
与之前的山谷不同，这里是一片极为广阔的平地，湛蓝的天空下是广袤的草原，周围零星散落着大大小小的湖，我们出来的地方就是其中一个。
令人惊喜的是，不远处竟然有一片村落。低矮的土屋错落有致，屋外依稀能够看到圈养牲畜的围栏。
此时天色已近傍晚，不少人家的屋顶正升起袅袅炊烟。虽然看上去不大，但整个村子笼罩在一片静谧祥和的氛围中。
很多人一直对牧民的住所有固定的认知，认为牧民都是住蒙古包，这其实并不全面。对于绝大多数以游牧为生的部落来说，的确多住在蒙古包里，便于随时搬家追逐草场。而对于少数居住环境较好的牧民来说，如果周边的草场能满足一年四季的牛羊所需，那么他们也会聚集成相对固定的村落，建造土房，圈养牛羊，间或打猎或捕鱼。塔塔儿人就有许多这样的牧民。
大概是想到可以找一户人家，换一身干净衣服，再美美的吃上一顿手把肉，也遂非常兴奋。带领众人飞快地跑到村子旁边。
可当众人走进村子时，却没有看到一个人，也没有听见说话的声音，甚至连一只活着的牛羊也不见踪影。大家顿时被这死气沉沉的气氛吓住了，只能轻手轻脚地走在村里的道路上。也遂挨家挨户地敲门，却无一人应声。
终于，我们看到有一户人家的门是开着的，也遂和我走进院子，墙边有一圈篱笆围起来的羊圈，草料已经准备好了，却见不到一只羊。
墙角竖立着一根木杆，杆上挂着一双靴子。这是信奉萨满教的牧民祈福和祭祀用的，用以象征“神树”，这里的一切看上去都还正常。也遂礼貌地敲敲门板问道：“有人吗？”
无人应答。
我俩壮着胆子走进土屋，屋内光线昏暗，正中间的饭桌上放着一壶油茶，饭菜都已经摆好，还冒着热气，看样子是刚刚做好。桌旁挂着洗过的衣服和羊皮，正在火炉旁烘烤着。一只小小的土炉上还炖着铁锅，咕嘟咕嘟地响。
整个屋内的东西看上去完好无损，丝毫没有被抢掠或者盗取的痕迹。门边的铡刀下还躺着铡了一半的草料，仿佛主人活干到了一半儿，被什么事情叫走了一样。最奇怪的是墙上的弓箭和马刀都好好地挂着，这完全不符合牧民的生活习惯。如果有事出门，主人是一定会随身带上弓箭和马刀，绝对不会将武器留在家里。
我俩面面相觑，心里不约而同地生出一丝恐惧感。
这时，巴努和其他人也赶来了，向我们汇报了周边各家的情况，同样是东西完好，空无一人。
难道我们进入了一个鬼村？
（三）
很快，夜幕降临，我们一行人不敢在此久留，便撤回到来时的湖边，简单地安营扎寨，生起篝火，准备做点吃的。
巴努掏出出门时带的牛肉干。尽管刚才经过了水泡，但好在被层层油纸包裹着，没有被浸湿。我刚要拿一块，伸出去的手被这老小子抽了一巴掌，巴努殷勤地将肉干递到也遂手中。哼，我看你这辈子就是个当奴才的命了。我在心里偷偷骂道。
不远处，有士兵从湖中捞到了鱼，高兴地叫起来。这村子虽然诡异，但好在村外面的草原和湖泊还算正常，这种不大不小的湖里最容易捕到鱼。已经好几天没吃上新鲜食物了，看到他们捞到的鱼，我肚子里的馋虫也被勾起来了，跑过去打算蹭点肉吃。
士兵们倒是豪爽的很，尽管招呼我坐下。
草原上吃鱼的办法还是有很多的，最常见的还是生烤，收拾干净的哲罗鲑通体用一根粗木棍穿起来，直接插到火边，升腾的篝火炙烤着四周的空气，离火焰最近的地方能够达到200多度，一会儿的功夫便能将鱼烤的外焦里嫩，汁水四溢，肉质细嫩，吃的时候直接撒点盐粒即可。如果有条件的还可以蘸上野韭花酱，那味道真的绝了。我一口气吃了整整一条。
那边，几名士兵正在鼓捣一只小铁锅。我走过去看了看，“支锅干什么？咱们又没有粮食。”
“当然有，你看！”其中一名士兵拿起手中的袋子，朝我摇晃着。
“哪来的？”我诧异的问道。
“就是刚刚在村子里找到的，我看缸里的黍子还有一些，就借了点。”
我心里想，这草原上的粮食产量很低，可是比牛羊还要珍贵，你这么干跟强盗有啥两样。
这时，那士兵突然惊叫一声。我伸头一看，怪事，袋子里倒出来的黍子都已经发霉变黑了。就像放了好多年一样。
旁边的士兵打趣道，“你这眼神也不行啊，长毛的粮食你也拿。”可这士兵表示自己明明没有记错，装袋的时候还是好好的新粮，怎么一倒出来就变了样呢？
我望着这诡异的景象，心里也在犯嘀咕。正在这时，一名士兵又喊道：“快看！村子里有人！”
众人立刻放下手中的食物，往村子的方向看去。果然，一些屋子发出了光亮，应该是点起了油灯。远远看去朦朦胧胧的，好像还有模糊的人影。
四周的空气仿佛凝固了一般，众人都不敢说话，这惊悚的画面已经让大家头脑一片空白了。
片刻过后，我提出要去看一看，有谁愿意跟着？
士兵们没一个敢吱声的，这些人都是从小信奉萨满教，对大自然当中的各种神秘现象心存敬畏。经过刚才的一幕，已经吓傻了，自然是不敢跟着。
“我跟你去！”也遂回应道，“那我也去。”巴努接着说道。
于是，我们一行三人悄悄地走进村子，还没靠近屋子便能听到说话和嬉闹声，隔着窗户还能看到人影来来回回，看上去和一般的村子没什么两样，仿佛刚才的一切都没有发生。
我壮了壮胆子，对二人说：“也许刚才咱们来的时候人家村里人刚好出去，压根儿就没有什么不同寻常的，也说不定村里刚刚举行啥集体活动来着。对了，你们萨满教不是经常搞祭祀吗？”
巴努白了我一眼，示意我蹲下，用手指了指前方：“你好好看看，这些人是正常人吗？”
我仔细一看，差点吓个半死。原来这些人都没有头颅，只是一具具穿着衣服的躯体在里面喝酒吃饭，好像他们也不知道自己已经死了。
我们再也不敢在这鬼地方待了，正准备起身，突然，背后不知被谁夯了一记闷棍，瞬间昏了过去。