第12章 野心
“我亲眼看见的！”
程家阖荣苑，程婉、程琼和程资来问老太太安，程婉嚷着，“谢家老大把那几个小厮都打倒了，还替三妹把那妇人教训了一顿呢！那场面……也不知道三妹妹是怎么和那风尘女子扯到一起的，才惹上了人家！”
说完，嫌弃地道：“若是传了出去，我们姐妹几个可怎么有脸见人啊祖母！”
程琼呛声道，“二姐的画本子可真不白看，寻常小事都能讲得如此绘声绘色！我瞧着若是那谢少爷身边站着的是你，今儿唱的就是《西厢记》了。”
程婉瞪着眼委屈着道：“四妹，我这可是为了我们姐妹的名声着想，闺阁女子若是做出什么丑事可是要辱没门楣的！”
程资在一旁坐着，只顾着喝茶，瞧着老太太的脸色越来越难看，不敢吭一声。
程琼冷哼一声：“二姐是盼着三姐出点什么丑事啊？”
……
二人你来我往，针锋相对，终于惹得老太太不耐烦了：“行了，瞧瞧你们两个成什么样子。跟自家姐妹急赤白脸的，传出去才是辱没了门楣！”
程婉垂着眼嘟囔着：“我这不也是为了程家好吗……”
程琼白了她一眼，索性把头扭到一边去。
程晏从后门进了府，没走到院子门口，就看到徐嬷嬷在秋园门口踱来踱去。瞧见程晏回来了，徐嬷嬷两步并作一步地到了程晏面前，一副紧张的样子，胸脯起起伏伏地喘着粗气道：“三小姐呦！您可回来了！”
“怎么了徐嬷嬷，您喘喘气儿，别着急。”程晏道。
“诶呦怎么不急呀！二小姐方才到老太太院儿里请安，现在正在跟老太太告你的状呢！”
程晏温声道：“告的什么状？”
徐嬷嬷瞧着程晏不慌不忙的样子，更是一副大祸临头的口气：“二小姐说、说您今儿在街上和、和谢家公子、你们……哎呦！”徐嬷嬷一副难以启齿的样子，“说你们往从甚密，还说、还说你这怕是要污了程家的名声！”
程晏始终好整以暇地听着，瞧不出半分恼怒。
倒是玉竹在一旁愤愤地道：“二小姐怎么能这么说啊！”
看着程晏的样子，徐嬷嬷有些恨铁不成钢，那北边儿的口音也更强了些：“小姐您怎么也不着急啊！这女儿家的名声最是要紧，尤其是世家贵女，有些什么传出去可就坏了！”
程晏言笑自若：“嬷嬷不必着急，我与那谢家公子话都没说上一句，也从未报出家门，二姐姐多虑了，嬷嬷只当没见过我，也不必替我解释，随她们去吧。”
徐嬷嬷有些不解：“三小姐不去同二小姐和老太太解释解释吗？依着二小姐的性子，明日府里就该传遍了。”
程晏按了按徐嬷嬷的胳膊安抚着，“清者自清，嬷嬷不必忧心，二姐也是好心，不会胡传的。”
徐嬷嬷无奈地摇了摇头，也不敢说二小姐有什么不好，半天才欲言又止地噎出来一句：“老奴劝小姐您得空还是去解释解释吧。”
“我知道了，嬷嬷，多谢你还想着我，”程晏转头让忍冬拿了一包方才带回来的点心，塞到徐嬷嬷手里，“前日你送的马蹄糕我吃了，这个嬷嬷尝尝，我觉着还不错。”
徐嬷嬷本想推辞，拗不过，瞧着手里的点心，叹了口气，“三小姐可要把老奴的话放心上啊。”才有些泄了气似的回去了。
“小姐，二小姐这么给您泼脏水，你也不去老太太那解释解释？”玉竹道。
程晏边走边道：“让她说去吧，不急。”
“公子，您怎么这个时候才回来。”罗尹在屋外迎着孟淮安，看孟淮安亲自拎着点心，便伸手接边彺孟淮安身后看了看，“公子，舒眠呢？不是跟您一起出去的吗？”
孟淮安进了门，伺候的丫鬟端了水盆来净手。书房的桌案上放着一封信。
“来消息了？”
罗尹答：“是，来人说让公子不必着急，他们已经派人去查证了。”
孟淮安拆开了信封打开，“看来，过些日子，又得故地重游了。”随后将信引着烛火烧掉了。
舒眠从门外进来，拱手道“公子，方才我回来，看见大公子正朝这边来。”
“备茶吧。”
“是。”
孟淮安定定地在椅子上等着。看着那火光将信纸一点点吞噬，直至化为灰烬，在再不出原本的样子。
门外传来罗尹的声音：“大公子您请进。”
他转而看向门外，眸中的焰火化作昏黑的夜。
“忍冬，留意些，院子里谁和我那二姐姐长了同一张嘴巴，若有人传到你跟前，装聋就是，若是母亲和哥哥来问，就照实了说。”程晏翻着忍冬新送上来的册子。
“小姐，容奴婢多问一嘴，您整治院子里的丫头便罢了。但二小姐胡说传开了，你与她也是伤敌一千自损八百，为何还任由她编排呢？”忍冬问道。
“为何不好？”程晏一笑道，“我又不指望凭着好名声招婿？名声传成什么样，自有差不多的苦头等着她。而且——”程晏给册子上折了个角，“忍冬，若你帮我整理书册，发现有一页被弄皱了，你会不会把它展平呢”
忍冬点点头，“会。”
程晏把书合上，“那如果你把带着褶皱的书明晃晃放在我面前，那我是不是有理由责怪于你？”
忍冬果然一点就透，若有所思道：“小姐，您是指，三夫人？”
程晏道，“你以为，程姿如此在祖母那大肆渲染，她老人家为何不管？祖母一向重礼数，她定然不会愿意程家名望有损。可若一开始，祖母便出手罚她，这就不同于寻常的小差小错了。”
忍冬说：“您的意思是，老太太在给三夫人机会自己管教女儿，可若这谣言还不止，就是三夫人教女无方了，到时候老太太会连带着三夫人一起罚？可是，”忍冬仍有疑惑，“就算三夫人挨了罚，也不过是斥责，顶多不过罚月例银子，不痛不痒，可小姐怕是会因此得罪了三夫人，日后恐麻烦不少。”
程晏道：“你想得不错，我就是要得罪了她。她若是真明事理，日后必会严加管教女儿少惹事端；若是早存了坏心，即便我今日不找惹她，凭着我这个长房嫡出的身份挡在程婉前面，日后她也不会轻了算计我。让敌人在明处，要比我浑然不知地被人当作靶子好得多。”
当日降罪的圣旨分明写着，“贪赃枉法，结党营私”，程晏绝不信程阙会做出这样的事，若证据确凿，必是有内鬼作怪，程家的人口并不复杂，她也只能怀疑到三房头上。程婉这一闹，刚好给了她机会试探。她倒要看看，程家三房到底有多大的野心。
程家长房承袭爵位；程况虽实权不大却也在刑部位从三品；只有程渊，苦苦钻营才是个五品户部郎中，好不容易才够得上朝堂，却只能站在门边的角落里，他会甘心吗？自古以来从未听说一个贪财好色的人不恋权位。
程家门第显赫，又是财力雄厚。爵位是殊荣亦是枷锁，皇帝不会容许程家人在朝堂手握重权，更不可能允许程家出第二个宁公。所以只要有程阙与程况在，程渊就永无出头之日。
程家这样的门第，程晏这个长房嫡女的亲事，必然是高门无疑。程婉与程晏年龄相仿，程婉身为长姐的处境就十分尴尬了；可若是程晏的名声坏了，有意与程家结亲的人家说不准就看得到这位程家二小姐了，再凭着程渊夫妇的手腕，将女儿嫁入高门也不是什么难事。