第5章 第5章
大帐里环支着一排桌子，上面整齐放置着阵亡将士的牌位，桐县难民正在祭奠亲人。
白烛短香，素缟麻衣，有坐有站，有跪有瘫，姿态各异的每个人都有说不完的心里话，一片哀伤肃穆。
牌位前的香炉里，三炷香细烟袅袅，梅雪海跪坐在草席上给张云贞烧纸钱，仔细地对牌位说他从军后家里的事，像个真正的遗孀。
“你是个孝顺孩子，你爹娘以你为荣，收到你寄回来的军饷，老两口高兴呢，把房子翻修了，又扩建了几间，盼着你娶媳妇。左等右等你不回来，你爹娘索性不问你意见，直接把媳妇娶回了家，就等着你回来生孙子，可惜刚办完婚事，上游大水就冲垮了河堤，洪水冲进了村子，冲毁了房屋，房子塌了，房梁压死了你娘，你爹也被水卷走，想必你们一家在地下也团聚了，今生福薄，来生上天定会厚待你们……”
不远处的将军帐外，张衡林正不安地来回踱步。
经过萧将军的亲自安抚，难民们情绪已然安定下来，可是他听说长风军不日就要拔营分批离开此地，这个临时营地即将废弃，他想问问将军下一站去哪里，能不能带着无处可去的桐县难民。
男人好说，可以直接加入长风军，但是女人不行。
她们死了父亲、丈夫和孩子，本来就难以活下去，如果留在寸草难生的戈壁滩，熬不过三五日就会丧命。
萧将军威名在外，长风军军纪严明，部队恪守“军中无女”制度，对待寻亲的难民，他做得比别人好多了，即便如此，张衡林却不自信萧将军会为这些平民妇女打破军纪。
活了这么多年，他也知道带妇女行军的部队里，妇女的下场是什么——白天是杂役，晚上是军妓，没粮食的时候就是人粮。
当初带着乡亲们寻亲只想着给他们谋一条活路，可是没想到桐县的军人们都死得差不多了，活着有多苦，他一天比一天认识得深。
回也回不去，留也不能留，他只能觍着脸求萧将军收留这些妇孺，带她们行军，护她们周全。
“做饭也好，纳衣也罢，只求每天几口饭，只要能撑过冬天，来年她们自然会回到家乡，重新耕种故土的地。”张衡林跪在萧长凛桌前，边磕头边哭求，“她们全部做男子打扮，平日里一句话都不说，定然不会毁了将军英名，求将军施恩。”
萧长凛看着书桌前跪着的张衡林老泪纵横，心里颇为欣赏他的品德。他已经知道了这一路来他们一行人的经历，张衡林从没有放弃过任何一个人，这种慈悲与仁爱，比当朝以“德行”著称的朱理浩大学士高多了。
“我知道了。”他揉了揉太阳穴，摆摆手让张衡林退下，又让人唤杜仲过来。
张衡林没得到确切答复，心里并不踏实，留在将军帐外迟迟没走，于是就看到一位年轻军医背着药箱匆匆进了萧将军军帐，他一拍脑门，突然想起退下前萧将军扶额揉太阳穴的动作，自言自语道：“原来萧将军身体不舒服，那我一把鼻涕一把泪的，不正好触了他霉头吗？”眼珠子一转，当即想起了梅雪海，“这个老乡懂些医术，如果她能治萧将军的病，不就能借着她的技术再求一求将军吗。”
他两手一拍，为自己的聪明鼓掌，一路疾步走向大帐。
梅雪海被张叔从灵堂叫走，一路小跑着跟在他身后，与他一起等在将军帐外。
帐门外守着两个护卫，其中一个方脸宽额忠厚长相的高个子，就是那天与林清泽眉来眼去的左卫高寻，他见张员外去而复返，还带来烈士遗孀，喊问道：“张员外还有何事？”
张衡林拱手一拜，脸上写着担忧：“此前我不知将军竟然身体不适，我们虽做不了什么，但心里盼着将军好，军营里都是男人，男人嘛，粗手粗脚的，伺候起来难免有不周到的地方，女人家心细，照顾人更细致。”
他招手让梅雪海近前来，介绍道：“梅女懂医术，熬药、食疗比别人上手更快、更好，如果她照顾将军，必定比男人强。”
高寻面色古怪地看着梅雪海，点了点头，进帐通报，不一会就放他俩进去。
萧长凛背对着帐门，正拿着几味药和杜仲讨论什么，他没穿军甲，只着玄色箭袖便服，身材高挑，身姿挺拔，隔着衣衫能看到线条优美的肌肉轮廓，他肩膀宽阔，腰部窄瘦，同色腰带下，衣衫盖着一双长腿，脚上蹬着一双皮质皂靴，利落飒爽，当真是英姿勃勃的少年郎。
他听到脚步声扭过头，面色清冷，眼神锋利，刀般看向梅雪海，似要穿过皮肉看进她的五脏六腑。
梅雪海一身惨白麻衣，低着头，看不清神色，睫毛簌簌颤动，似乎心里藏着不安，却又站得端庄淑仪，透着一股倔强。
萧长凛听高寻汇报说张衡林送这个女人来伺候他，心里是诧异的，她是个寡妇，被人拉着来伺候上峰，难道不知道这意味着什么吗？
她身上还穿着丧服，怎么对得起壮烈牺牲的丈夫！
他见惯了媚上的手段，没想到老张会这么做，霎时有些失望，想要让她知难而退，冷声命令：“你来看看这都是什么药材？”
梅雪海却没听出他言语里的不满，反而抬头看了看萧长凛，好看的眼睛里少见的没有了怯懦，忽地生出了一抹光华，像天光破开黑云，万千景致从她眼中生出，万物复苏，她柔声应道：“是。”
萧长凛回过头，随意从桌上拿起一株不知名的杂草观察，只是手指，怎么有些僵硬。
杜仲依次摆放好药草，从她一进门他就认出她是被林右卫护着的，受了鞭伤的美貌女子。
没想到竟是个没破身的俏寡妇，此刻还被人送到将军这里来，果然是红颜祸水，颇有些傲骨的杜大夫心里有些瞧不上她，冷冷说道：“张夫人，您挑知道的说。”
看到药草，梅雪海就觉得舒心、踏实，这些看似不起眼的杂草，实际上都是不毛之地的居民治病的良药。
她走上前站到萧长凛身边，拿起一根带鳞叶的枯树枝，说：“肉苁蓉，主五劳七伤，补中。”
放下干枝，又拿起一株干枯尖锐的带刺杂草，说：“刺蜜，涩肠止痛、止渴除烦。”
又小心拿起旁边干涩葡萄一样的黑色小串：“旁玛，明目安神，补肾生精。”
……
萧长凛用眼角余光瞟看梅雪海，她轻轻拿起每样药草，抚摸着枝干或者叶片，每每拿起一样，总要抬头看他一眼，目光里带着征询，声音绵软却吐字清晰，在安静的军帐里回响，柔和轻盈，
莫名地，他心里有一片羽毛翩然划过，沿路留下一丝若有似无的搔痒。
她对药材数如家珍，看来，并非一知半解。
不过，杜仲天赋异禀，年纪轻轻就考进了太医院做了一等御医，尚且认不全这些偏远地方的戈壁药物，她一个乡下女子，怎么会知道这些？
御医杜仲看着梅雪海，目光从冷淡到敬佩，只用了不到一炷香的功夫。
她认识每样药材，能说出药理、作用，有些杂草只是他从地上随手拔的，她竟也能说出一二，不得不让人刮目相看，一开始的质疑鄙视渐渐变成敬佩惊喜，他不禁好奇问道：“梅姑娘，你是怎么知道这些生僻的药材的？”
梅雪海望了杜仲一眼，目光深邃，仿佛穿过眼前的景象，看到了早已逝去的往昔，泪水从眼眶滑落，她轻轻拭去，勉力地笑也遮不住眼里的悲伤，她说：“我爹爹是大夫，我娘自幼体弱，身上带着怪病，本是我爹的患者，后来他俩两情相悦，我爹带着我娘游历四方，求医问药，遍寻全国良医，也曾去过异邦，用尽办法也没留住娘，后来爹爹做了游方医生，他去世前曾带着我行路万里，小女有幸见识了这些不常见的良药。”
杜仲出身医生世家，自小认识不少为了寻求一味良药熬白了头发的大夫，深知这种不治之症多么折磨人，对病人是无望的希冀，对大夫是徒劳的尽力，每每生出一点希望，都要迅速失望，煞是熬人。
出于对前辈的敬佩，他连带着对梅雪海都多了一层怜惜。
原来她小小年纪竟有如此经历，少失怙恃，又殒公婆，再丧丈夫，明明只是个豆蔻少女，却要一遍遍承受丧失亲人的痛苦，如今孤苦伶仃，走投无路，竟落得被人送作礼品的下场。
杜仲心有戚戚焉，险些落泪，转头向萧长凛求道：“梅姑娘是个有学识有见识的，不如就让她跟着我吧，本来您也打算让这些难民去我那里照料伤员的，我就斗胆求您允她随时能跟我出营，挖挖草，种种药。”
萧长凛神色阴郁，她寥寥几句话就能让杜仲从不屑到疼惜，真是个有本事的女人。
他看了眼杜仲，又盯向梅雪海，冷冷问道：“你去吗？”
梅雪海静静地回望萧长凛，一时有些无措，顿时急坏了旁边的张衡林，他一听萧将军原计划把难民们安排给杜大夫，松了一口气，连忙给发呆的梅雪海使眼色让她同意。
梅雪海接到信号，小心翼翼地点了下头，像一只没有主意的玩偶。
萧长凛看着这个柔弱的美丽女子，突然生出一种遇到对手的错觉。
她有主意吗，有主意的人怎么会跟一只公鸡成亲，会让人随意摆弄？
她没主意吗，没主意的人怎么能让遍见美色的林清泽失了魂，让惯见生死的杜仲生出怜惜？
萧长凛勾唇一笑，他好像，对这个女人，产生了兴趣。
他一笑，在场的所有人都松了口气。
杜仲开心地拉着张衡林说道：“太好了，张员外，你就带着你的人跟我走吧。”