第6章 齐府（一）
燮国立国百余年，国都内世家林立。齐氏便是其中一族。
齐远祖上出过不少显贵权臣，后因帝位更替之事被牵连，家族势力日渐式微，到齐远祖父一代才得以振兴，东山再起。因中途遭遇过灭顶之灾，齐家虽名义上是世家，旁支却不多，乃是世家大族中的新兴势力。
为避风头，齐府选址在天都城城郊，背靠苍琅山，前据长玉河，占地颇广。宅邸外围，每隔十步便有一位黑衣武士持刀肃立，而宅邸内，来来往往的家奴们皆屏息凝神，步履匆匆，脚步却似猫一般悄无声息。
齐远刚入府，便有几个家奴围上来，他丢下一句“带她下去沐浴”便离开了。
阿葵被一个陌生的妇人领着，踩着微微发烫的石墁地走了一段路，又穿过几道回廊，最后在一道木门前停住了。
木门上雕刻着花纹，不如她在外面瞧见的大门华丽。但一路行来，她见到了太多从未见识过的精巧玩意儿：房檐间的琉璃金瓦，廊下垂挂着的铜铃，潺潺流水的假山，隔一刻冒出一朵水花的泉眼，还有近旁这只单足而立的兽，张牙舞爪，栩栩如生，却是由玉石雕刻而成，形态仿似北疆草原上的某种动物，她一时叫不出名字来，心里满是惊奇。
妇人推门而入，房内雾气缭绕，教人什么也看不清楚。
阿葵惶惑地问：“这是哪儿？”
“浴房。”妇人躬身回道，“请宽衣吧。”说着便走上前，抬手去解阿葵的衣带。
阿葵躲开她的手，一手攥紧衣领，慢慢往后退去。
冬日的水榭银装素裹，湖面结了冰，望去一片萧瑟。齐远坐在水榭内，手中把玩着几颗黑子儿，面前是一盘残局。
他已换下了猎装，此时身着一身玄色宽袍，头发只以一根红绳束起，几缕鬓发散在脸庞，颇有些潇洒不羁的少年风致。
一个小厮模样的人快步走来，禀道：“公子，后厨已做好了一笼包子，不知要摆到哪间房去？”
齐远正待开口，一个仆妇匆匆赶来，脸上略有些慌乱，行礼后告道：“公子！老奴无能，贵客不肯沐浴，连衣裳也不肯——”
齐远皱眉，不耐烦地打断道：“她是哪门子的贵客，就是个小叫花子，个头还没兔子大，你还制不住她吗？”
仆妇跪地道：“老奴无能，老奴无能。贵客要往园子里跑，老奴给劝住了，但贵客还是不肯教老奴服侍……”
十七在一旁道：“公子，十七听人讲过一种市井骗术，不知该不该讲给公子。”
“什么骗术？”齐远问。
十七道：“市井里，叫花子饿极了，想吃白食，就专挑繁华的集市，瞅准一位倒霉公子的马车，作势冲上去，假装被马碰伤了，之后就——”
“就做什么？”齐远蹙眉，已大略知晓他的意思。
“就索要银两，或乞一顿惊马餐。”十七口舌伶俐，见公子感兴趣，禁不住越说越起劲，“说来最可笑的，就是这惊马餐，明明是人惊了马，却赖上马主人。这骗子多是腿脚灵便的，若是主人家心善，他们便得了逞，若是主人家豪横，他们就跑得比兔子还快。”
齐远不语，女孩朝他的马车跑来时，确实教他想到了兔子，他眼前闪过女孩竖起两根手指狡辩的无赖模样。
他问那仆妇道：“她可是要逃走？”
仆妇喏喏道：“老奴不知，老奴无能。”
齐远霍然起身，连外袍也不穿，径直往杂役院走去。
□□惊，忙取过他的外袍，一路小跑地跟着他。
杂役院是下人的居所，但齐府一向不苛待下人，因而杂役院的布置也和前院相差无几。不过毕竟是下人所住的院子，齐远平日里鲜少踏足。
他一路行到浴房门前，就见几个仆妇垂首守在门边。
“谁教你们在外头站着了？”
一个仆妇诚惶诚恐道：“公子！是贵客的意思……”
另一个也道：“正是，贵客不肯教人服侍，硬是把我们这些人都赶了出来。”
“她手里拿着刀呢！公子千万不可进去……”
十七推了推门，没能推开，对齐远道：“公子！门锁了！”
一个仆妇插嘴道：“正是这贵客锁的呢！”
齐远道：“十七，开门。”
十七了然，他跟着齐远，既做侍童，又做武士，身手武艺皆是自小练起的。此时得了令，想也不想，抬脚便踹。门边守着的仆妇不敢劝阻，只是叫苦不迭。
“咔嚓”一声，门闩应声而裂，十七上前，在门上一拍，门吱吱嘎嘎地开了。
房内雾气蒸腾，摆着十数个木桶，齐远的目光在木桶上一一扫过，最后落到角落里的木桶上。桶上露着小半个头，乌黑的头发盘在发顶，乱蓬蓬的，形似寒鸦的巢穴。
冷风从门外灌入，吹散了雾气。木桶上，浮现出女孩的小半张脸来。她把脸埋在水下，只露出一双眼睛，眼中满是警觉和敌意。
齐远冷冷地问：“你有意拖延辰光，是不是？”
女孩不答。
“你吃了白食，就想着逃跑，是不是？”
齐远踏前一步，想直接将她拎出来逼问。经了这一番折腾，加之十七那番话的搅扰，他的耐性已然耗尽。
“你出去！”女孩忽的高声叫道。
齐远怒道：“我为何要出去？这是齐府，我想来便来，爱走便走，没人敢命令我走出去！”
一阵轻微的水声响起，在少年看不到的水下，女孩一手紧紧攥着胸前挂着的匕首。
此时，两人相距不过数尺。
阿葵的心跳得疾如奔马，阿爷说，绝不可教人看她解开衣裳的模样。她一双眼牢牢地钉在少年身上，只等他再踏进一步，她就抽出匕首来刺他。
十七见自己主子面色不虞，忙道：“公子，这叫花子是要出来了。她是个女孩儿，不方便给公子瞧见。”
齐远神色微微一变，忽然冷笑道：“谁要看一个臭叫花子！”
话虽如此，他却转身大步出了浴房，踏过门槛时，他抬脚在门上重重踢了一记。那扇木门晃了几下，慢悠悠地倒在地上，发出砰的一声响。
十七随后而出，仆妇迎上来，将他团团围住，为难地问：“这……我们如何伺候？”
闹出这一场，十七自觉有愧，若是自己不多嘴，公子也不至动怒。他略想了想，对那几个仆妇道：“你们且看紧了，等她穿戴好，就送到冷香阁西侧的水榭里去。”说完便疾步跟上齐远。
齐远一路踢翻了几个花架，心里说不出的气恼，好似烧着一股无名之火。
他忽的止住脚步，对十七道：“你去看紧那叫花子，别教她逃了。”
十七道：“公子，都告诉婆子们了，咱们府里府外全都有人守着，她绝逃不了。”
又走了几步，齐远道：“你去教人给她预备一身行头，她那身破烂，也不知哪里捡来的，一股马粪味儿。”
十七应声去了。
黑衣的武士静候在水榭外，一见齐远便拱手拜道：“小公子！”
武士生得粗壮，头大肩宽，肌肉结实，眉上有一道刀疤，眉毛下，一双鹰眼锋芒锐利，乍看之下，只教人觉得此人凶神恶煞，彪悍至极。但他拱手间，举止却斯斯文文，像个苦读多年的文士。
“可查清楚了？”齐远问。
那武士道：“是。查出尸首共十二具，看穿着装扮，应是朔州来的逃荒者。其中八人身上有伤，胸口似是被狼爪撕裂也。”
他口中的朔州，即是旧时的北疆，自向燮国归降后，便成了燮国的朔州城。只是不少不开化的北疆人仍以北疆部落自居，礼仪习俗也因循旧例。天都城内的世家也习惯称其为北疆蛮子，以示轻蔑。
“余下四人如何？”
“余下四人胸口未见狼爪痕迹，不知伤在何处也。只是……”
“只是什么？”
“只是他们睁着眼，眼瞳发红。”
齐远道：“此种情形，可是受了惊吓？”
武士沉吟着道：“据推测，应是如此。此事另有一点蹊跷之处矣。”
齐远忽然笑道：“十二，你知道我为何不教你像十七一样跟着我么？”
十二讶异道：“公子，何出此言？”
齐远翘起腿，学着黑衣武士说话的腔调，笑道：“你天生一副武士相也，骨骼宽大，眉目粗豪，怎么说起话来却支支吾吾、吞吞吐吐，像个夫子似的，说一句话，摇头晃脑沉吟半晌，再说一句话，又全是之乎者也！”
十七忍不住扑哧一声笑出来。
十二挠了挠头，一脸羞赧地说：“我小时跟着公子读书，不说书上的话，就会惹夫子训斥，长到这个年岁，是改不过来了。”
“好，你且说，有什么蹊跷之处？”
十二正待作答，忽听一个仆妇的告禀声传来：“公子！贵客不听劝……”
她话未说话，就见一个披头散发的女孩跑了进来。
齐远一看到女孩，不由得微微一愣。
女孩洗净了脸上的脏污，显露出原本白皙娇嫩的脸庞，许是在木桶里闷久了的缘故，她面颊红润，干裂的唇瓣经水汽熏泡过，此时恰如花瓣般娇软明艳，连那双眼睛也变得湿漉漉的。
她仍穿着自己的那身单衣，只在外面裹了件仆妇们为她预备的斗篷。斗篷领口镶着一圈毛边，雪白的獭兔毛，偎在女孩脖颈边，衬着她尖尖的下巴颌儿，更显得她楚楚可怜，弱不胜衣。
十七看得眼也直了，原本只当这是个小女孩儿，没成想沐浴过一回，一下子长成了个娇怯怯的美人儿！
齐远斜睨了他一眼，他忙收回视线，盯着脚尖，心想，这回公子怕是心甘情愿被她骗了。