第1章 第1章
今晚正值宫中行国宴，皇城尽是鼓乐声。而身为主人公的宗尧却挥退随从，独自一人前往昭阳殿。
众人皆以为他不喜奢侈，便把历代宠妃居住的昭阳殿封禁。殊不知他只是为了囚一人，而做出金屋藏娇之举。
现如今就连自身居住的养心殿也不及她住所华丽，思及女子，帝王情不自禁的轻笑了。
他推门而入，只见殿中娇人颜可堪比月华。女子一身绣白金丝飞鸟裙装，银饰的流苏花冠垂落于美人骨，立与窗下，望着今日格外醒目的星宿。
宗尧难得一见她身着宫装，但此时他却感到烦闷至极，生怕她离开，低哑磁性的声音响起：“宓儿，今日可否想我？”醉酒微醺的男子，身形摇晃却大步向前紧紧抱住女子。未等她作答便忍不住轻咬玉骨，浓郁的酒香在二人身间弥漫交织。
乔妘宓抗拒推开，神色复杂，欲言又止。
而宗尧一时不察竟然当真被她甩开，又见她如此姿态，顿时周身散发寒气，脸色阴沉道：“娇娇，你应当知晓，若你胆敢离开，朕便屠了这天下之人为你我二人殉葬”他上前用力禁锢住，闻声一颤的人。
他是天生的皇族中人，唯世间权势能入得眼，但未曾想遇到她后，他便痴她，怜她，爱她。她已将他逼至悬崖边上，而她却一直暗自隐瞒于他，妄想全心而退，真是痴人说梦，他决不允许！
帝皇将人拥上床榻，越发搂紧框住，似是恐慌。女子见其深沉的紧盯着她，双眸满是贪恋，略感不适如此暧昧气氛，挣扎起身。而他怎会让她再得逞，褪去其襦裙，解发钗，动作尤为轻柔，似怕伤了佳人：“你可知，我从未有一丝望你双腿痊愈。若你想走遍山河，我愿做你的双腿，一刻不离的伴你左右。但既然已是如此，便与我一同留于这金殿红墙。”身下的玉人听闻惊恐不已，悔恨当初不知其这般恐怖如斯。
他却刻意忽视她的极力阻挠，凝视其青丝散落，此时佳人肤如凝脂却似染上了胭脂。即使是神界宓妃也概是不如他的心尖人，他眉眼带舒适想到。床幔里一片春色，衣袍襦裙皆丢乱满地，羞煞外间的奴仆。
夜深人静，原沉睡卧于床榻之人却缓缓睁开眼睛。乔妘宓见他面带欢愉，抓紧手中被褥。她已有未婚夫婿，却因缘际会，与他成此孽缘，她厌倦极了。
女子披以素赏，玉足轻点地，而窗外乌云密布无一丝月色，她回望一眼熟睡的宗尧，丹唇紧抿，最终嗫嚅一句：珍重，便转身再无留恋。
离开不过须臾，宗尧倏然睁眼，摸着微凉的身侧，幽暗的眸色流露出风雨欲来的前奏，嘴角扬起诡异的笑容：“来人！给我封锁宫门，活要见人死要见尸！”乔妘宓，无论碧落还是黄泉你休想离我而去。
今晚尽带灯火的京城，注定令人刻骨铭心。宫中奴仆、侍卫，紧张跟着仅着寝衣，已步入癫狂边缘的帝皇，生怕惹其不快，掉了脑袋。
幸亏一侍卫急忙赶来禀报：“陛下，人在护城河上”而当他额头冒汗，小心翼翼抬头之际，哪里还有宗尧。他人一听到消息早已施展轻功，朝着城墙而去。
身后的一众护卫见着他状态糟糕，生怕他出现什么闪失。不过却暗自猜想，到底是谁竟有如此大的本事，能让铁血的帝王失态至此。
而当众人抵达护城河上时，皆大惊失色，莫非是月上神女降于凡尘。一向内敛的乔妘宓，仙容上仍满是压抑不住的激动。就在她将跳下时，一声惊颤让她停住了脚步。
“宓儿，你若敢抛下我，我便让这京城染红鲜血十里相送！”
然而乔妘宓却并没有因此妥协，只是果断厉声回到：“莫要再拿他人威胁于我！”
“我本就不属于此，你何苦再做无谓的纠缠。”
女子话音刚落，便听到，宗尧声嘶力竭的苦苦哀求：“乔妘宓，你若离开，便是当真要让我成为一个无心之人，我怎可活得下去。”
“我求你留下来吧，好不好？”
如若她肯回头，便能见到言语狠辣之人唇齿发抖，血色已染红了眼眶，帝王之尊在她面前已经低落尘埃。
即使下定决心离开的娇人，见他此态，心里竟然升起丝五味杂陈。但是乔妘宓却毫无勇气回头，错失此次良机。她这一生就真禁锢于宫中，只能装作充耳不闻。可最后一刻，她还是转身看了一眼与她痴缠半生的人，语气柔和却坚定：“若是可以，我愿不曾与你相遇。”
待圆月被乌云遮住，四周鸦雀无声，京城似乎永远定格住了。
宗尧倾尽自己所有的一切，也无法挽留住一心执着离开的乔妘宓，玉冠落地，亦是碎了他万念俱灰的心。
普天的王，似哭似笑嘴里重复着“我愿不曾与你相遇”，女子的话语，彻底压垮了他心里最后一根稻草。
日出皇城，夜幕下响彻宫城凄厉的惨叫终是撕裂了夜空，城中人心惶惶。血色遍布的金殿玉阁，唯有一男子白发凌乱，似垂垂老矣的老者。
宗尧白面红唇，提起血迹干涸的佩剑，声音沙哑癫狂的道：“血色千里相送，怎能无我……。”
他生皇城，陨于皇城。生为争权夺利的他，却终是为乔妘宓而死……
＊
京城的黎明倒春，寒意袭人。但今儿日朝议大夫，乔景明的府邸却尤为的热闹。
时楸院里，身为贴身侍女的揽酒，正站在主屋外轻声回一贵妇人。
此人，正是秦国公府的主母，乔妘宓的姨母。她虽已年近四十，但仍然可见其明艳的面容。只见她着一袭佛紫棉云纹对襟百褶裙，以孔雀宝石点缀高鬓，一面富贵相。
秦夫人领着一众秀貌可人的婢女，步伐爽利走来。她声音明快，询问：“揽酒，何事令你喜上眉梢？莫非是宓儿高烧已退，身子康复了？”
揽酒听到问话后，动作不紧不慢的令身旁的侍女接走洗漱用品。生得一副俏面相的她，正经严肃的屈身行礼：“回秦家姨太太，昨日一早，您请宫中太医前来诊治之后。姑娘便服用药丸，如今体内的湿气祛除，身子已无大碍。”
秦夫人一听此话，心里顿时松一口气。她平日凌厉的眉眼此刻浮现笑意，快步走上台阶，扶揽酒起身：“如此我便安心了。”
大抵是两人的对话，惊动了屋内的人。于是乎，便听见里头传来一软脆的疑惑声：“姨母，而今时辰尚早，初晨正是寒冷。您怎的便从府中前来看望我？”
秦夫人知晓自家的外甥女睡醒，赶忙步入屋内。她掀开翠微幔帘，便见玉人倚靠在枕榻上，眉间染上浅笑。
她兴许是因为常年体弱，颇为纤细娇小。青丝散落在美人肩，素月薄裳襦裙凸现其身姿婀娜软骨，以柳为身，以花为貌，此倾世盛容着实动人心弦。
乔妘宓瞧见姨母愣神在原地不动，掀开被褥挣扎起身。秦夫人一见此，霎时心惊胆跳上前制止：“我的儿，可使不得，使不得。屋内虽使用地暖，但你大病初愈，万不可胡乱动弹。”
“姑娘，秦家姨太太此言在理。巳时将至，待会您更衣修容后，便得赶往宫中赴宴，现今应该更加注意才是。”揽酒见状，急忙关闭门扉以防寒风入内。
随之与秦夫人互换位置，体型似男儿身的她，轻而易举的抱起香肌体轻的人，坐到轮椅上。
秦家主母每次见此场面，心里尽是酸楚。本是与闺中密友逛街市，赏美景的年纪，却因家人的缘故而双腿成疾。
故而，秦夫人不免愤恨罪魁祸首：“你母亲个不知事的主儿，嫁为人妇，竟仍旧如此蛮横无理。当年三天两头的与乔景明争吵，甚至以你为要挟，害得你跌入湖中伤到双腿，简直是妄为人母！”
乔妘宓听姨母重提往事，深知是疼惜她的缘故。秦，乔二家的主母虽为嫡亲姊妹，秉性自是相似，但乔妘宓的母亲却是个混账的人物。
前些日子，乔妘宓突染风寒而高烧不退。乔夫人却为鸡毛蒜皮的小事与乔景明干仗，甚至未顾及女儿半分，执意回娘家至今未归。她长年累月的作闹，早已令二人的母女情分，疏离得似与外人。
因而乔妘宓年纪虽渐长，但越发喜静，不与旁人来往。除却是不良于行被困在四方的宅邸，更是家中不睦导致的。
此时，佳人不免面上现愁容，一双纤手无法自控的轻扯指上的芍药妃红蔻丹。她并非是介怀有一无良母亲，而是担忧适才揽酒提及的宫廷夜宴一事。
乔妘宓长睫扇动，垂落清眸。她牵着秦夫人的手，出言打岔：“姨母不必挂怀此事，我无事的。您一早前来，想必是为宫宴一事吧。”
“姨母，我可否待在家中，不去宫里？”
外甥女的娇声软语，令秦夫人不由失笑暗道：真是便宜自家小子。继而，她取走婢女手中的梅木梳，为乔妘宓挽发簪花：“皇命不可违，其他事皆可依你，但此事不行。再且，你从未出门参与世家的宴席，少有见到外人。趁着与你的表哥尚未成亲，合该瞧一眼世家郎君。”
在初春之时，恰逢乔妘宓及笄。乔府与秦国公府已经互换她与秦彦的庚贴，定在夏末初秋之前结成姻亲。
秦夫人继而再道：“我可是知晓，现当今的储君是位仪态天成，世间罕见的丰神俏郎君，只是……。”
但随之话一顿，她瞧着照映在铜镜里的娇人妙肌玲珑身，担忧唬住她，便未再言语。
储君——宗尧虽风华俊逸，为人却深不可测。犹如在深渊浅眠的龙，不知何时便将窥伺帝位者绞杀殆尽，避而远之最佳。
依她的揣测，恰逢皇帝病重，储君与其他皇子争夺帝位的激烈时机。数日未上朝的陛下，却突然召令世家权臣携妻儿入宫，恐怕来者不善，是一场鸿门宴。
乔妘宓心性敏感，早就发觉秦夫人心事重重。而今正对镜描眉的她，未再听到调侃的话，转头看向神色忧虑的姨母，含笑宽慰：“姨母，你惯事戏谑我，储君的风华与我何干。或许今夜饮得天家一杯酒，仅此牵扯而已。”
今时的乔妘宓尚未见识宗尧的厉害，因而倒是未把秦夫人的言外之意放在心上。待到日后，她被困在金銮玉雕内，与他纠缠不休时。每每忆及此时，着实是悔不当初。
然而，秦夫人却在心里辗转反：是自个庸人自扰了。宓儿姿容绝世，即便入得贵人眼，也定然因她双腿成疾而心生退却，怎会与天潢贵胄扯上关系。
她思索片刻后，立马讪笑：“确是如此，你可莫与彦儿谈及此事，否则该与我急了。”
“姨母！”乔妘宓被调笑得羞怯不已，但转瞬间不由锁眉。她已经数日未见到秦彦，不知是公务繁忙，亦或是因为之前在他身上察觉到的一缕胭脂香。
杵在一旁的揽酒瞥见乔妘宓面染丹霞，立即心领神会推着轮椅到里间为她换衣裳。而秦夫人依然跟在身后絮叨着：“今夜的宫宴，待你露面后便寻个借口归家。我已经交代彦儿在宫门口等你，不必等我与乔景明，可知晓？”
“晓得的，晓得的。”
“哦，而且揽酒记得照看姑娘，莫出差池。”
正当乔妘宓耐心的听着，秦彦与乔景明便来到莳楸院，二人一同踏入屋内倒是一番风景。
秦彦面若刀裁，剑眉体健，身为秦国公府的嫡长子，二十又一的年纪便已是大理寺卿，掌握实权。而乔景明虽是文散官，为人怯弱，但生得清隽儒雅。乔妘宓的韶颜雅容，大半儿是遗传乔父的。
“华玥，你前来府中，怎未令侍从告知我一声，我好去迎你。”
“呵，不必劳您大驾。自个的闺女本便体弱，当爹的居然疏忽大意令她高烧不退。乔景明，你再次令我刮目相看。”
乔景明自知理亏，颔首低眉，任凭秦夫人出气。
而秦彦早已习惯此场面，无奈一笑后便去见乔妘宓。他掀开轻纱幔帘一侧，穆然怔愣半晌。眼前的佳人肤胜皓雪，薄粉施面便已如秋月。她以青钗、芍药银步摇装饰斜鬓，珍珠半面扇插于一旁。着一袭鱼师青齐胸拖曳襦裙，纹缎刺以鹅黄昙花，挽着月白薄纱披帛。
“表哥。”
一声娇音响起，秦彦见乔妘宓坐在床榻上花容展笑唤他，情不自禁的走上前，弯下身牵着她的手，相视一笑：“我以为，适才是见到你我大婚之日的场景。”
此话一出令乔妘宓耳垂一红，低头轻咬绛唇。秦彦亦是不免为脱口而出的话而忐忑，为缓解气氛，他轻咳一声：“揽酒，你先行出去侯着吧，我来为宓儿戴耳饰。”
“是。”揽酒虽不愿，但碍于不日秦彦便将迎娶乔妘宓，只得勉强同意。
待揽酒走后，只见常年处理凶杀案件的大理寺卿，竟然双手微颤抖的为心上人添装。甚至轻声细语的与佳人言：“我瞧，日前赠你的青玉流意耳饰是对的，与你今儿日的装扮颇为合适。”
乔妘宓见到秦彦后，面上尽是笑意，开朗回话：“表哥不亏为大理寺卿，料事如神。”
“莫非今早吃了蜜糖不成？”他尽数褪去在众人面前的一身冷厉，温柔的为乔妘宓整理裙摆，眼里唯她一人。
秦夫人见两人迟迟不出来，进去一瞧便见在腻歪，不禁逗趣：“宓儿，你可真是毫不吝啬的夸赞彦儿。姨母一早便来府中看你，可未听到暖心的话。”
“母亲时辰将至，你先与宓儿去食早膳吧，然后便一同前往皇宫。”
“乔景明，我越发觉得亏大了，既给你养闺女，又养着你家女婿。”秦夫人见着秦彦护犊子似的，故作不悦的与被晾在一旁的乔府主人抱怨。
“华玥说笑了。”闷葫芦的乔景明一个劲儿的赔笑。
乔妘宓见势，赶忙附和解围：“姨母，我饿了。”
“我的小祖宗，是姨母絮叨了。”秦夫人轻拍乔妘宓的手，随之转头瞪着一老一少：“待在原地作甚，赶快命人上早膳呀。”
乔妘宓瞧着表哥唇角翕动，却不敢回嘴的模样，不由笑靥如花以宽袖遮掩。秦彦瞥见后，俯身轻巧抱起自个的表妹，眼里皆是宠溺：“何止是祖宗，简直是冤家。”
“表哥尽胡说，反而是你……。”
“嗯？”
乔妘宓可未忘记，日前秦彦身上的胭脂水粉，一番笑闹后欲趁势追问。
但……她轻拽着未来夫婿的衣襟，偷窥他一眼后。她低头瞧着无法行走的双腿，终究咽下话。
而秦彦以为是表妹性情使然，便未再探究下去。