第9章 第九章
“必须让二公主的腿恢复如初，否则朕拿你们是问！”
“陛下恕罪啊！二公主的腿筋骨尽断，臣用尽毕生医术，能让二公主恢复八成，但也会落下瘸腿的毛病。”
“混账！朕年年给你们俸禄，如今一个腿都治不好！”
二公主的殿内，茶盏破碎声与皇帝的震怒交织，大夫忙得焦头烂额，一片纷纷扰扰。
过了一个时辰，殿内安静许多，大夫们擦着额角的汗珠，各个心有余悸。
高内侍跟在队伍尾端出来，在候命的池息照和文鹄清面前恭敬说道：“五皇子、池小娘子，陛下请二位进去。”
池息照柔软的腰肢一折，施礼后款步入殿。瞥眼间，瞧见宣王文鹤舟已跪在那。
皇帝衣袖侧挥，匆匆免掉他们的礼数，着急地搓手顿足：“二公主走的时候好好的，怎么回来就成这样了？”
池息照余光见文鹄清未有开口的趋势，二人眼神你来我往，殿内寂静无声。直到皇帝的神情不耐烦了，她才屏气跨上一步，声如细丝：
“回禀陛下，我们途中发现有猛虎袭击二公主。可惜到时，二公主的腿已经伤了。”
池息照不知二公主疯言疯语之事要不要说，若二公主不认，皇帝大可定罪。她纤细指尖一直扣着掌心，愁容满面，犹豫不已。
“其实二公主当时还”她刚决心要说，就被肩膀的一股力打断了。
她微微侧脸看过去，文鹄清阖眼摇头。
“还？还怎么？你们当着朕的面打什么谜语？”皇帝崩溃，仰首扶额。
颀长的阴影盖过池息照半边身子，她疑惑地抬眸去看，发觉文鹄清已越至她身前。
他的脊骨处微微凹陷像树干般，整个挺直的身子如雪松般无所畏惧。
就像一股无声的劲风向她袭来时，她在考虑取舍，他却上前替她挡住了，让她一个都不用舍。
池息照抿唇，心虚不敢再多看眼前人，怯怯低下头。
文鹄清如履薄冰的声音幽幽而出：
“洛阳之虎跑到长安作祟，若说是天命，实在难以服众。且二兄与二姊同队，为何不相互照应，反而让二姊孤身险些遇害？”
池息照见宣王文鹤舟回首，锋利的侧颌骨与温润的表情恰恰相反，如毒蕊沁人心脾也杀人无形。
她以为眼花，紧阖双眸润眼再看，文鹤舟已转回去了。
文鹤舟自责道：“我见阿妹今年非得榜首不可，才与她商量分头行动，这样捕猎更多。她是我亲阿妹，我宁愿替她受。”
皇帝为难，又头疼那天命不天命的事儿。左右都是自己儿子，干脆把气往别处撒，喊来高内侍，振振有词：“去！把那羽林军的郎将赵栎给朕找来，要他们羽林军干什么吃的！”
池息照惊讶，这与赵栎何干，果真皇帝昏庸，不明是非。可惜先帝膝下少子，最终就这么一个皇子可立为太子。
高内侍干事利索，又深知皇帝心意，直接将赵栎双手背后负荆缉了上来。
皇帝也不盘问，快言快语：“亲勋翊卫羽林郎将赵栎，猎典之上，二公主受难未能第一时间遣兵支援，拉下去打五十军棍，让他尝尝吾女的感觉。”
池息照心里咯噔一声，皇帝当真冤枉好人，猎典是皇帝为不惊扰动物，亲自下令不让羽林军进林把守的，如今倒赖起别人了。
五十军棍，不死也会半残。
她刚想上前为赵栎求情，就被文鹄清一把桎梏住身子。气息在她耳畔颤动，薄薄的声音轻轻落下来：
“别去，他有如此重要吗？”
池息照摇头，但不愿有忠心抱负之士落得如此下场，又点了点头。
那双捂着她嘴的手又用力几分，语气凛凛颇带威胁：“若你去，我不会再告诉你，你想知道的答案。”
池息照有片刻退却，让文鹄清松懈了力道。
可她的儿女之情私欲可缓，旁事她也可谨慎求微。唯有人命缓不得，就像她救了文泠筠一样，罪不至死就该活着赎罪。
她从不弃谁于不顾，因为她就是被放弃过的人。若非阿达救她，她早死了。
阿达说过，如果因没有为她撑伞的人而感到悲伤，那她可以努力变强大去为别人撑伞，让世间少一份悲伤。
她一直如此做，劫贪官恶霸，救良民百姓。
若说让阿达一族安居乐业、阿妹寻得归宿是她的小愿望，那么让世间再无流民、再无缺伞之人便是她的鸿鹄大志。
她只是一片世间渺小的浮叶，却妄想有一日这片叶上能乘下所有人。
池息照眼角微微湿润，抬手用力将文鹄清的手指扒开，一下子冲上去跪下叩首，恳切求道：
“陛下，与其打五十军棍，不如让羽林军去调查洛阳老虎出现的缘由来赎罪，否则二公主伤的冤，大文也少一名良将啊！”
皇帝的脸色十分阴沉，殿内鸦雀无声，过了半晌皇帝才缓缓开口：“那依你看，朕该用什么宽慰吾女之痛？你的腿、他的腿还是谁的腿？”
池息照垂睫耽惊，咬紧下唇，哑口无言。
孑然一身等待皇帝怪罪时，感到身边撩过一阵微风，抬眸看到文鹄清再次站在了她前面。
他竟跪下了，双手作揖请言：
“陛下，二姊受伤后曾肯定地说有人害她，后来又很害怕的样子，否认了自己的话。儿臣认为，二姊是有苦衷不敢说，待羽林军查到此人，剜膝断腿，二姊之痛自然宽慰。”
池息照心头骤然缩紧，十指嵌进裙摆褶皱间。
她忽而想起池偆与她说的五皇子性情大变之事，这狠话倒像是杀死养了多年的鹦鹉的做派。
倘若她露馅，想必不会比剜膝断腿来得痛快。
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月伴星辰，枯鸦鸣啼，披香殿内烛火亮堂。
池息照褪下半边衣裳，露出凝脂香肩，胳膊上泛红的伤口足足三道，虽浅却长，触目惊心。
镂刻小盒内的药膏抹上伤口，她的肩膀下意识躲了下，贝齿上下紧紧咬着，未道半句疼，只能听见灯烛火苗被微风吹动的呲呲声。
池偆看着阿妹的伤甚是心疼，连西域献的特效祛疤药都从箱底翻出来，给池息照用上了。
“阿妹，本宫今日非得说说你，衣料与伤口险些凝在一起，你当真心大。若是回府被父亲母亲看见，本宫倒成罪人了。”池偆叹气道。
池息照拉起衣裳，细细整理妥帖。她疼得面色微微泛白垂汗，在火光下像一滴快融化的雪，令人怜惜。
她听调侃，扬起唇角，反过来安慰池偆：“这点小伤无妨，阿姊放心，等我回府只会说尽你的好话。若有半句不是，就天打五雷轰好不好？”
“在宫里就属你能与本宫玩笑了。”池偆笑靥看她，指尖划过她的小巧挺直的鼻尖，可神情突然没落，淡淡道：“可惜你也不能日日陪本宫，最终还是本宫一人在宫中寂寞。”
池息照不愿阿姊如此，便想着宽慰些什么。她偶然看到了桌案上的春兰，想起这是皇帝昨日赐给阿姊的。
“阿姊，如今刚要入秋，皇帝却为你寻来了春天才开的春兰，要什么便有什么，被爱着怎会寂寞？”
池偆看阿妹就像看孩子一般，自家阿妹聪慧过人，至善至纯，却不甚懂情爱之意。
池偆又贴近了池息照一点，靠在一起说起体己话：“阿妹可知何为被爱？何为被喜欢？”
池息照懵懂，眼中晕开迷惘之色，好奇地凑过去。火烛翩翩的影子映在她眸中，无比明亮。
池偆拿起桌案上的春兰细细抚摸，眉蹙哀伤，启唇说道：
“喜欢，会为一人取她心爱之物，但也仅此而已。本宫昨日得春兰，若明日被人陷害无从辩解，就会被陛下下令禁足思过，甚至降位赐死都未可知。爱，是与他同生同死至死不渝，遇难事相信你、站在你这边，犯小错依旧肯包容你、爱护你。”
池息照沉默地托着腮，望着阿姊的眼睛，似乎是黑漆漆的，没有光亮。
她常年流浪为生死饥寒忧愁，却不想世间旁人的忧愁不比她少。
“自我在府中接圣旨入宫起，我便知道这辈子不会有人爱我了。”
池偆摘下泛黄枯萎的瓣，将手落在她手上摩挲，眼中闪过一丝光，声音轻快不少：“阿妹，但你不一样，你与相爱之人订婚，会幸福的。”
池息照发愣，觉得池偆说得不对。
她夺了黄泉之人的身份，才有了今日。有阿达、阿妹和国公府一家人的爱，她就已十分知足。婚嫁是圣意，抗旨既是死罪也会暴露身份，故她从未想过再去多爱一人。
她把手抽出来放在池偆的手之上，十分认真：“阿姊，我、阿兄还有父亲母亲，我们都会爱你，怎么你说这辈子没人爱你了呢？虽嫁作他人妇妾后，名义上不再是自家娘子，但父亲母亲日日念叨，定然日日爱阿姊。”
池偆身子一滞，骤然哽咽落泪，不再顾忌淑妃身份的束缚，紧紧搂住池息照哭了起来。
池息照轻轻拍着阿姊的背，看着火烛慢慢变暗灭去。
她突然有了离经叛道的想法，为何自己有机会爱与被爱，却仍要接受赐婚早早嫁做人妇？
不过片晌，她又收回了想法。
如今所有让她得势之人，皆爱津国公府走丢的女儿，不是爱她。可她一辈子未被爱过，此刻又何须人爱？
瞒过五皇子，她想要的日子也就不远了。