第93章 家人
秋日的午后是响晴的，方维坐在苏园后院的池塘边，低头看水里的游鱼。忽然一片叶子晃晃悠悠落在水面上，游鱼争相窜上来，接喋有声。过了一会，发现只是叶子，又纷纷晃着尾巴，散去消失不见了。
他忽然听见后面叫了一声：“方公公。”回头看去，却是多日不见的江之仪。
他楞了一下，笑道：“江大人，你这近日早出晚归，可是清减多了。这十来天可是真把你给累坏了，吃不好睡不好的。眼睛下面都青了，可别再累出什么来。”又笑道：“看你神色舒展，这是已经清算完了？”
江之仪笑道：“查了这些日子，也差不多有个眉目了。”
两个人到亭子里头坐了，江之仪便从袖子里掏出一卷纸来，指给他看。
方维低头在石桌上翻着看，是他临摹下来的各乡的鱼鳞图册。里头又细细密密地用朱笔填了许多标注。
江之仪指着那些批注道：“我把这五年来的税赋台账、徭役征派、田产买卖都一一翻过，和鱼鳞图册比对过了。”又从中抽出一张纸来，笑道：“这些大户，惯会将田地、赋税分割开来，散在别人头上。连同户房里头管鱼鳞图册的小吏，一起做了手脚。农户里多是不识字的，自然是当差的小吏说要多少赋税，便是要交多少。这些户本是贫弱户或是逃亡户、灭绝户，有些甚至连块地都没有，也要背着别人的税赋，自己却不知道，十分的税交成十二分。这个叫做飞洒。从税赋台账里能查出来，”又抽出张纸来，笑道：“这些是他们将自己的田亩记在他人名下，叫做诡寄。还有些记在死人头上的，伴随买卖就逐渐查不到了，叫做虚悬。”
方维笑道：“这手段倒是厉害的很，可是听起来隐秘的很，又如何能查得出来呢？”
江之仪笑了笑，捋着胡子道：“这个确实十分难查。只是从田产买卖中，能查出些端倪。或是从户籍黄册中，看看业主究竟是死是活。所以我将这些有嫌疑的，都用朱笔标出来了。”
他又摇了摇头道：“户房的账目，可动手脚的地方，其实甚多。外人实在难一窥门径，也摸不到路数。”
方维点了点图上的标注，笑道：“他们可没想到江大人如此的内行，又这样用心做事，一下子杀了个措手不及。”
江之仪又捋了下山羊胡子，带点得意地笑道：“等闲手段，我倒是不怕。只是确认这些诡寄虚悬，不实地丈量走访，行不通的。我思量着，让县丞或者主簿去找些里正过来，又怕这些人都不干净，到时候上下一气，咱们反而为难了。”
方维笑道：“别急，我给你看个好东西。”便从袖子里掏出两本鱼鳞图册来，在他面前晃了一晃，又递给他。
江之仪打开一看，却是一张在县图上画出来的庄田总图，大惊道：“这是……”
方维笑道：“我约见了广宁侯府和寿昌侯府的庄头，在他们手里要出来的。”又指着庄田的边界，笑道：“我将他们两个庄头分开在两个地方，让他们画两边的庄子有多大。张家的庄头，软磨硬泡之下，不敢多画，画的都是先帝赏给他家的，或是用钱私买有据可查的田亩。徐家的庄头，原跟他们有仇，自然将张家的田亩画的大大的。那这中间的差额，便是他们做手脚的地方了，你说是不是？”
江之仪拿着两份图册看了一看，又看着方维，皱着眉头问道：“若是他们两家串通好了，一起骗咱们呢？”
方维笑道：“若是别家，也还罢了，这两家可是血海深仇，不死不休的。徐家巴不得张家倒台了，好把这些田亩收归自家所有，这种机会来了，怎会手下留情。”
江之仪又惊又喜，击节赞叹道：“方公公好手段。”又正色道：“我想着公公这几日，尽是在府中赏花喂鱼，心里……”
方维笑道：“实在瞧不上是不是？”
江之仪咳了一声，低头道：“实在是难为情的很，是我想错了，以为中官不过都是斗鸡走狗之辈。方公公怎么想得到这样的法子。”
方维笑道：“江大人在那些图册里一坐便是一天，我自问没有这样的恒心毅力，只能投机取巧罢了。”又正色道：“徐家的画法，虽然有些道理，却也不可轻信。眼下咱们便在这中间差额地带，挑些地方，下去查验。”
江之仪将自己的单子和两份图册比对了一下，笑道：“正是。我这就要这几块地方的户籍黄册，来比对一番。”
方维笑道：“江大人别着急。你也说过，这户籍黄册都七八年了，里头的人，死活倒也说不准。”
江之仪就愣了一下，急急地道：“那怎么办？”
方维便摘下一片叶子来，扔进池塘里，回头笑道：“我有个法子，不知道江大人愿意不愿意听一听。”
江之仪急匆匆地出去了。方维站起身来，搓了搓手，进了前院。
忽然听见门口有人喝道：“什么人？”
他往那边走过去一看，却是几个布衣打扮的人，在门口探头探脑，被门房给拦在外头了。
这几个人看起来像是一家子，一对老年夫妇和一对年轻夫妇，看起来都是农户，穿的是粗布衣裳，手肘膝盖处打了些补丁，倒是浆洗得很干净。老夫妇头发都花白了，脸上黢黑，皱纹深刻得如核桃一般，手脚上都是做农活磨出来的硬茧子。年轻夫妇约二十出头年纪，脸颊红红的，脸上都是汗，女人怀里还抱着个吃奶的孩子。
看他们瑟瑟缩缩地往后躲了一下，方维心中一动。年轻男人便开口问：“这位小相公……王有庆是住这儿吗？”
方维点了点头，微笑道：“你们是？”
年轻男人欢喜地道：“我们是他爹娘还有哥哥嫂子，来这看他的。”
方维嗯了一声，便跟门房笑道：“不妨事，亲戚。让他们进来吧。”
他领着他们一家人进了院门，停下来笑道：“你们在这里先等一等。”
他进了屋子，王有庆正在桌子上低头描着图册。方维笑道：“有庆，你猜谁来了。”
王有庆一下子抬起头来，眼睛都发亮了，“是……是我捎信让他们来的。”
他又发了一下呆，手忙脚乱地整理自己的衣裳，把起褶皱的地方用力扯了扯。他又擦了擦自己的脸，向下摸到喉结，脸色便一下子暗淡下去。看着方维，他目光凄凄地问道：“方公公，我的声音，尖得厉害吗？”
方维叹了口气，拍着他的肩膀勉强笑道：“你很好啊。”
王有庆低着头，一只脚在地上搓着，“我……心里突然又害怕了。”
方维从袖子里掏出块碎银子来递给他，笑道：“别怕。你父母还有哥哥嫂子在外头，你今天便什么都不用做了，招呼他们在这里坐一坐玩一玩，吃过晚饭，再走不迟。再给厨房些钱，让他们额外再做一桌好酒菜来，现在外头有流言选宫女的事，你出去也不方便。”
王有庆只是摆手道：“这个我怎么能要呢，方公公，您是上官。”
方维摇头道：“你们家人见一次也不容易，下一次见面不知道是哪年了。再说你也是咱们司礼监当差的人，得让家里人知道你过得体体面面的才行。”
王有庆眼圈都红了，便接过银子去。他从屋里慢慢走出来，见了亲人，就呆在当地。
他爹娘哥嫂也停住了，在院子中央默默相望。过了一会儿，王有庆才慢慢跪了下去，头磕在地下，放声大哭起来。
方维看他们一家子上去抱在一起，哭成一团，心里也酸涩难言，只默默地走开了。
他在屋里坐着，在桌子上描着图册，想着许多旧事，手便抖得画不下去。他把门关了，坐在椅子上出神。
他自己在屋子里用过晚饭，又掌上灯，手里拿着鱼鳞图册默默盘算着。过了一会，听见有人敲门。
他去开门，王有庆进来了，后面跟着他家里人，方维笑道：“这是？”
王有庆道：“方公公，我爹知道您是上官，要过来给您磕头。”
方维刚要推辞，他们一家人就在他面前齐刷刷跪了下去。王有庆的爹喝了些酒，脸颊涨红了，磕了个头，说道：“方公公，您是他的上官，求您照管他些，我们都是乡下人，没啥本事，这辈子对不起他，才把他送到……”
王有庆的哥哥在后头连忙扯了扯他的袖子，他转头看了看，嘴里停住了。过了一会，又磕了个头，说道：“有庆跟我说了，上官您待他好，是他的大福气，我们全家感念您的大恩大德。以后上官该打就打，该骂就骂，有庆这孩子能吃苦。”
方维点了点头道：“咱们有话好说，你们先起来，怎么好行这样的大礼。”
王有庆低着头不说话，眼泪默默流了一脸。
方维微笑道：“他在宫里过得好着呢，人也聪明能干，你们不必挂怀。”
三更时分，方维出了屋门，见王有庆屋里的灯还亮着，便敲了敲门。
王有庆开了门，方维见他极快地用袖子擦了擦眼泪，便道：“你家人都走了？”
他就嗯了一声，低声道：“我爹娘都老了好多。跟原来想的不大一样。”说着眼泪又流了下来，又道：“我原以为这辈子见不着他们了。”
方维笑道：“我看你给你娘、你嫂子都买了簪子，戴在头上体面多了。还给你的侄子还是侄女买了拨浪鼓吧，他还挺喜欢的，拿在手里。”
王有庆也破涕为笑，眼睛亮亮地道：“我爹当面说了，以后我侄子就过继到我名下了，管我叫爹，给我养老送终。我就有儿子了。”
方维笑道：“你这样年轻就有儿子了，也很好啊。”苦笑了一下，低头看地上一堆东西，问：“这是什么？”
王有庆顺着他的眼光看了看，笑道：“我竟是忘了，这是我爹带过来的山药，是我们这里的特产，我爹专门嘱咐我，要给您送一捆。”
方维笑道：“倒是长得很结实，想必都是挑的好的。”忽然心下一动，问道：“你说山药是你们这里的特产是不是？”
王有庆答道：“是啊，很有名的。”
方维凝神看着这捆山药，内心忽然像是过了一道闪电，许多混沌的猜想凝结成巨大的一团黑雾，都被照亮了。
王有庆见他一下子呆住了，道：“怎么了方公公？”
他定了定神，摇头道：“我没事。”又笑道：“山药好啊，很滋补的，我就收了。”