第17 章 相濡以沫
陌千迢十四岁时，与教导他习画的师父相依为命，在人间大城垂杨替人代笔营生。
那年他瞧见一人红擂台上衣的身姿骁勇灵活，不羁的短发在艳阳下无比抢眼，他压抑不住心口起伏的悸动，疾疾奔回自己的小院，绘下了人生第一幅《任青山夺魁图》。
是的，第一幅！
几年后他随着年轻的城主迁至驿城，在城门口偶然结识任青山，并受其邀约住进任氏府邸，直到任青山遇刺。
这之间短短数年里，就连陌千迢自身也记不得究竟画过多少幅任青山画像了。
嘉武三十五年，陌千迢与一众垂杨百姓追随着任青山，一齐迁入驿城，各自扎根奔走，巩固势力，过了鸡飞狗跳的头一年。
隔年盛夏，恰逢年号更迭，任青山在城门口惊鸿一瞥，瞧见有个小绘师在画他，却偏偏不替画中人描绘面容，任青山颇感有趣，上前寒暄几句，问了对方摆摊作画报酬如何，少年并不奢求太多，老实说起替邻人作画少得可怜的报酬，面上带着腼腆的笑容。
见他孤身在外、寄人篱下，任青山替少年觉得不值，于是便临时起意，提议让陌千迢借宿到任府近点画他，多画几幅也能多赚点银两。
陌千迢闻言很是受宠若惊，但终究不愿拂了任青山好意，于是收拾了简单行囊，拖着画箱便住进了任府闲置的客房。
然而此时任青山刚被推选为七十二城盟主，时有联盟大事需得他亲自出城解决，实是无暇分神特别关照陌千迢。
而陌千迢也颇是安份地待在那处借给他的小院子里，偶尔在院里的梅树下探头瞧瞧任青山匆匆而过的背影，仍照旧上街摆摊替人作画，聊胜于无地收取酬劳，绘矮小的仙兽逗孩童欢欣雀跃。
一日，两人偶然在府外遇见，是驿城城南较偏僻处的小巷内，陌千迢此番是给人送来绘好的画像，自户民宅中走出，不期会在此地碰见任青山，有些讶异：“城主。”
任青山却还记得他，依旧带点戏谑地喊他“逑光先生”。
陌千迢讪讪别开眼，起了个话题“城主何故在此？”
枣衣的男子提起手上的酒坛，得意地晃晃：“先生有所不知，唯有城南这隐密的街坊里，才有驿城最好的美酒。”
他半是玩笑地邀陌千迢共饮，而少年尚未来得及回应，却见任青山两眼一瞪，忽地把酒往他身后远远一扔：“胱当！”
伴着一声脆响，酒坛尽碎，栾山春酿浓郁的酒气蒸腾而出。
任青山拔刀出鞘，杀气腾腾地横在身前，将陌千迢拉至身后，少年一个踉跄，回过头只来得及瞧见巷子那头站着一名赤着双足，衣衫褴褛，橫眉铜铃眼的男子。
那人一见势头不对，便足尖轻踮、转身掠过房舍屋檐疾奔而去。
任青山垂下刀，啧了一声：“酒都没了，晦气。”
他正要收刀入鞘，却见陌千迢一直紧盯着他的刀看：“逑光先生？”
被这样一唤，少年才回过神，轻咳两声：“好刀好刀，城主好风采。”
任青山哼了一声：“肯定又是城西那帮混账，成天想扳了任某！”
他一面将刀收好，一面愤愤不平道：“若哪日教我看清了那人模样，任某立马带人端了他老巢！”
陌千迢闻言，却是若有所思，而后从画箱里翻出半张白纸，倚在墙上，几笔寥寥，便把方才所见那人形貌栩栩地画了出来。
任青山瞧了，不禁瞪大眼：“先生好生厉害！”
他赞道，“若能有此画为证，子靖叔也会同意任某对付那厮了！”
陌千迢把笔塞回衣袋里，做了个请的动作：“便请城主收着这画吧。”
任青山妥善地收起纸张，沉默思索了一晌，而后再抬眼，面上是个耐人寻味的灿烂笑容：“逑光先生，此后，不如便随任某同行吧。”
自那之后，任青山果真便在出府前，亲自到陌千迢借居的漱梅院里喊他一道出行。
陌千迢初时还会婉言推辞，可几日后，终是在对方的坚持中败下阵来，措着画箱随他一同出府。
任青山身负的城主职务繁杂众多，小至府门口的石狮身披的布帛材质、大到这年农民的收成多寡、城中的军备问题，全都先经由长史徐子靖一一过滤，将非得由任青山亲自裁决的事务给呈上。
陌千迢每回见到徐子靖前来与任青山议事，总会不自觉地走慢一些，与前头阔步走着的那两人拉开一点距离，以免不经意听见不该听闻的军政要闻。
大抵是因为总是这般在后头瞧着任青与徐子靖交谈，陌千迢心底总觉得那中年男子的身影瞧上去十分宏伟，既能一丝不苟地梳理城中大小事汇报于城主，又是少数能对于任青山的任性行为叨念上几句之人，便不由得对徐子靖充满了敬佩。
文书庶务较不繁重的日子，任青山便会将事务交托给副手宋奕，自个儿轻装上街去，美其名曰视察民情，实际上便是在城内四处转转，尝尝这摊、再喝了碗那店的汤，偶尔还会遇上腼腆的小夫妇带着襁褓里的孩儿上前，想让城主替孩子取个名。
任青山不擅长咬文嚼字，只得赶紧拉了陌千迢上前解围，本人则顾自在一旁“甚好、甚好啊”地无条件附和。
那夫妻求得了孩儿的名字，喜不自胜，做丈夫的拿出了一块形态歪扭奇绝的奇石，呈给任青山过目“风闻城主喜美玉怪石，小小敬意，不足为道。”
任青山瞧那石头确实有趣得紧，掏了些银钱塞到那男人手里：“不错，任某买下了。”
那夫妇错愕地面面相觑，半晌后，抱着婴孩的妻子说：“这石是为了感激城主替咱俩孩儿取名之谢礼。”
任青山摆摆手：“孩子的名可不是任某所题。”
他说着，伸手指了下身旁的年轻绘师。
“若真要道谢，便向逑光先生说吧。”
那夫妇从善如流地连声说好，陌千迢尚未来得及婉拒，那丈夫便又拿出一样事物，殷勤地递至他面前：“小先生，多谢您替小儿取名。”
那是个三脚金乌的青铜纸镇，神态酣然生动，圆润讨喜，陌千迢便也不再推辞，却想起某事，让二位夫妻稍待。
他从画箱里翻出笔墨，提笔细细画了那夫妻与孩儿神貌，吹干墨迹，双手捧了交予小夫妇：“祝阁下阖家安康，和乐美满。”
夜里，陌千迢坐在书案前，反复地摆弄那方纸镇，爱不释手玩赏一番后，还要替它画像、寻个好方位放了，才肯消停。
不想正举起那幅画端详时，任青山碰巧经过他门前，见那图纸画得精致逼真，便央着陌千迢也给他的怪石画上一张。
少年拗不过他，只得随任青山至青竹院，一入门便见桌上及架上、几上四处摆了各种奇岩怪石、木雕玉石等玩意儿，还有一个木棚子里放了高高一叠话本。
陌千迢粗略一看，多是些《南海大侠平四乱》、《江湖绿林传》一类的话本，房里事物众多繁杂，虽嫌凌乱、却意外地不失清洁，乱中有序。
任青山推他至案前坐了，自己拉了张凳子在一旁颇是殷勒地提袖研墨，笑嘻嘻地看陌千迢借了他毛笔，铺纸挥毫，将他案上摆着的奇石给绘得古朴沧桑，犹如真正的峥嵘山势一般，任青山甚是满意，又恬不知餍地让少年多画几张。
陌千迢瞧他欣喜，便也没推辞，一画便是几个时辰过去。
那夜陌千迢睡得极晚，天明了又随任青山上街去，一路不住地打着呵欠，两人途经城中街市，听闻一阵骚乱，走近了才看清是两名商贩隔空在叫嚣。
其中一人举着切果物的刀子骂骂咧咧，另一名则挥着油锅里的网筛高声咒骂，瞧这架势多半是谁又抢了谁生意云云的日常争执。
路旁看热闹的人数不少，年轻女人们掩着嘴私语窃窃，男子们则抱着胸事不关己地指指点点，更有孩童被激昂的对骂和刀子及锅子敲击的声响给惊吓到，嘴一扁便嚎啕出来，场面一时混乱非常，人潮堵得整条街巷水泄不通。
如此吵闹的场景看得陌千迢不禁蹙眉，此时人群中有谁瞥见了任青山那高大显眼的红衣身影，张嘴便是嚷嚷：“城主！老张和陈哥又要打起来啦，您快拦着他俩！”
“这便来！”
任青山扬声喊回去，一片吵杂中，为了让少年能听清他的嗓音，任青山只得俯首在陌千迢耳边说道：“梧羁得去劝劝那两人，先生可先至邻街鋪子里逛逛，此间事了后，梧羁便去寻你。”
陌千迢巴不得早些离开那处纷乱，面色一松，点点头便捎着画箱转身借道离去。
任青山目送他离去，勾起嘴角回过身，众人见年轻的城主在此，纷纷给他让出了一条道来。