第26章 太阳糕
喧嚣之中，暖光之下，一双美目满含温情，鸦青眼睫根根分明，在这样的注视下，许之兰眼珠滑开，目光调回灶台，一动不动，时间久了，脖颈僵直，她不禁抬手插|入颈间，中指用力，揉散堆积已久的酸胀。
“面好了，公子、夫人慢用。”老媪两手托盘，将面分别摆到许之兰和李献跟前，跟着的还有一盘水灵灵的酸萝卜，晶莹透亮，她介绍道：“这是我自己腌的酸菜，公子、夫人尝一尝。”
“多谢。”李献笑着朝老媪微微颔首，从腰间摸出一块棱角不规则的碎银子。
“公子客气了，要是有需要，随时招呼老婆子我。”老媪眉花眼笑，两手接了碎银揣怀里，手在腰间罗巾上来回别了两下，转身去迎别的客人。
面食上桌，红椒青椒搭成红配绿，茄子去皮呈土黄|色，茄汁入汤中和番茄的酸味，芹菜降火。
“加点油泼辣子更美味，相公试试。”不用提醒，许之兰自觉舀了一勺辣油到太子碗中。
“好吧。”
太子语气虽无奈，还装模作样地蹙眉，可嘴唇却克制不住地勾起一角，浓黑的眉毛要皱不皱，要展不展，一股说不出的怪异，许之兰都没脸看，暗道：“都出宫了还演，真是一刻都不歇息。”
李献低头挑起一根白胖胖的面条品尝，汤汁在口中化开，微酸，面条很筋道，又滑又弹，有嚼劲。又夹一块酸萝卜，可能腌制时间不长，酸味没有浸透，萝卜自身的辛辣没有去尽，所以会有酸辣之感，而且萝卜嘎嘣脆，十分爽口，可作为下饭首选，李献多尝了两块才回到碗中吃面。
“与我讲讲你从前的事吧。”李献咽了面条，抬起头来，从袖中取出一方雪白的帕子擦拭嘴角沾染的汤汁，帕子碾过，雪白方帕旋即绽开橙黄小花，趁着擦嘴的间隙，李献和声问许之兰。
他虽然知晓许之兰的出身、在宫中成长的历程，但他得到的记录也不是事无巨细，冷冰冰几百字就将她全部的经历概括，很多生活琐事都被略去，然而细微之处往往才是攻破人心房的钥匙。
李献时刻注意身边人的动向，常以反应结合经历分析其动机，无目的性探寻一个人的旧事还是头一遭。
许之兰捏着筷子夹面条，两根细长的木筷岔开腿，面条圆滚滚，滑溜溜，她才险险夹住，李献突然出声，有几分闲聊意味，呲溜一下，面条挣脱枷锁逃走，混入万千面条之中，找不着身影。
“从前……”许之兰搁箸，微微挺直身子，心上思量他想听的答案，可搜刮完所有记忆，平平淡淡，纵有波折也是鸡毛蒜皮之争，想他太子之尊，平日接触的事物肯定都是那些听上去就弯弯绕绕的军国大事，相比之下，她实在没有什么值得拿出来讲的事情。
许之兰脸皱成一团，颦眉苦思，像是上考场的举子拿到卷面后苦恼没有复习的篇目，李献引导道：“随便什么事都好，今日在外面，畅所欲言。”
上级所谓的畅所欲言可不是真的畅所欲言，许之兰时刻记着分寸，眼光飞越圆碗里的辣油，意外触动，红通通的辣油微动一下，旧时光从中跃出，扎着两个小角的小姑娘捧起油已冷却的瓷碗，小心翼翼地屈身，将碗放一旁坐下，两条小短腿悬空，身下是一把三四尺高的旧木椅，她娑着屁股，觉得差不多了，撑着木椅蹦下去。
木椅使用已久，尽管她再小心，木椅还是不可避免地轻微晃动，碗中的油也跟着荡了荡，在雪白的碗壁留下。
从椅子跳下来，小姑娘回身举手去取那碗辣油，踮起脚拿下来，她扬起一个笑脸，高兴得捧着辣油跑出去。
“尚食，这是我做的油泼辣子，您尝尝看，若是味道好了，就让我在您身边帮着切菜，做您的助手可好？”小姑娘迫不及待地推开杨尚食的房门，把辣油宝贝似的献到她面前，一脸欢愉。
杨尚食放下书卷，面对跟前满眼希冀的小姑娘，她终究还是接过了碗，看了一眼颜色，道：“食具呢？”
小姑娘一拍脑袋，面露懊恼之色。
杨尚食和缓的脸色绷紧，搁下了碗，肃声道：“上战场连刀也不带，如此毛躁，能成何事？”说罢，拿起书，再不理会。
想起这件事，许之兰心下一松，不由得露齿笑了笑，眉眼舒展，放出冰糖葫芦表层那种甜蜜的光泽。
许之兰道：“说出来肯定很多人都不信，其实我在厨艺上并没有什么天赋，第一次做油泼辣子的时候连盐都没放！当时也是傻，只想着辣子是辣的，何必放盐，没料到若不放盐，辣味如何能出？”
杨尚食搁了碗，那时她以为没有机会了，垂头离开，谁知第二日杨尚食找到她，出言训斥：“盐都不晓得放，还想掌勺做菜？跟我过来好生看着！”
就这样，她成功赖在了杨尚食身边，跟着她学习各类菜色。
这样一想，时间真是快。
“凡事无不是从全然不解而逐渐熟悉，知耻而后勇，知不足而奋进，不必妄自菲薄。”李献并不觉得她没有天赋，能做到如今水平已然超过大多数人，他指着辣油道：“且世人皆有天赋，不同属而已，如这油泼辣子，若不加盐调制，终究不能出味，你既已出味，又何必纠结是厨艺的天赋，还是其他天赋。”
许之兰抬眼看他，意外他还能说出这样的话。
“谢……”许之兰余光瞥见来来往往的人，话到嘴边掉了头，“谢相公。”
李献噙着笑低下头，专心吃面。
二人吃了面，临走时，老媪又给许之兰塞了一捧干红枣，许之兰连声道谢，捧着干红枣上马车，她进去就将这些个表皮干瘪的红枣洒小方案上。
许之兰捻了一颗咬下，硬邦邦的，石头一般，不用力根本咬不动，硌牙得很，许之兰五官都使了力气，这才削下一层皮，干红枣露出黄|色的果肉，外皮被晒得紧实，但内里柔软，所有糖分都凝结，甜味在嘴里扩散开。
“殿下，尝一颗吧，挺甜的。”许之兰给李献递了一颗个头大的，方便下嘴。
“好。”
李献虽道一声好，可才看过许之兰咬那颗枣，面容皱成一团的模样，自然不肯尝试，微笑着接过手，没有吃，又挑挑拣拣，在一众干红枣之中挑了颗大小接近的，握在手心里盘了起来。
许之兰见他暴殄天物，转开目光，腹诽他能否盘出个文玩干枣出来。
马车叮叮当当响了半个时辰终于在市集外停住，许之兰下了车，倾身欲进，细嫩的腕部缠上一只大掌，许之兰诧异回头，眸中饱含疑惑。
李献手指向下，穿入她的掌心，轻轻握住，义正辞严：“市集人多，别走丢了。”
“是……”许之兰背脊一阵酥麻，大庭广众之下，李献的手紧握着她，她感觉手心分外灼烫，心跳如擂鼓，脸也热起来，低垂脑袋不敢注意身边人的神色。
“邓内侍不随我们一起吗？”许之兰分散注意力，胡思乱想间发现邓守恩没跟上来，她仰头疑问道。
李献淡声解答：“吩咐他做事去了。”
许之兰点点头，迈开步子跟李献进入市集。
“尝尝我的太阳糕，天天都有好日头。”一进市集就有小贩凑上来推销自己的糕点，做生意的最能识颜辨色，一眼看到男子握着女子的手，女子却没有回握，多半是男子追求女子，立即将重心倾斜到男子身上，说好话：“公子，给你娘子买几块太阳糕吧，太阳星君保佑你们平顺康乐，恩爱长久，白头偕老！”
许之兰臊得慌，太阳星君日主，还能管到姻缘了？
“包几个吧，尝一尝。”李献放手，摘下腰间的钱袋，抽绳解开，拿出几块碎银。
许之兰伸手抓住他的手，勉力忽视掌心热烈的温度，阻拦道：“今日我磨了米，正要做太阳糕，相公想吃，我回去继续做便是。”
小贩心里突突跳一下，尴尬地摸摸鼻子，以为遇上真夫妻了，不禁后悔他方才的自作聪明之举，若早知真是夫妻，他就该向女子推销，失策失策。
李献不以为意，覆上许之兰的手，笑了一笑，道：“晚上还有花灯，今日回不去，多半要留宿在外，太阳糕本是图个吉利，过了今日再吃就没什么意思了。”
“是呀是呀，夫人可以尝一个，不好吃不要钱！”小贩顿时松了一口气，赶紧附和，感激得看着李献。
“那就买吧。”许之兰无奈答应。
太子是主，她是仆，她哪里能左右太子的决定，而且花的也不是她的钱，她更管不着了。
小贩立刻喜上眉梢，高高兴兴地夹几个白嫩嫩的太阳糕用纸包好，弓腰捧着送到许之兰手里。
经此一事，许之兰才想到宫门落锁，还要和太子一起在外面过夜，手里拿着白亮亮的太阳糕，思绪纷乱。