第25章 中和节
李献站起身，笑着看她一眼，道：“且宽心些，这点小事还不足以废黜储君。”
此言一出，许之兰就明白了，现下情形多半是他一手促成的。
果然，搜查东宫没有查出个所以然，反倒把魏王拉下了水，大理寺的人在宫正身亡的官道附近找到一块令牌，出自魏王府，探查宫正身亡的那日出行，确有人曾见魏王府亲卫出城上官道。
另外许之兰的案子也被查清，诸多宫人女官在场，除去声称没注意到的，其余人皆言确是蒋玉珍自己跌入油锅无误。将众人证言汇聚后，大理寺复原了当日站位，以许之兰的角度来说，并不能做到最后的效果，反而蒋玉珍推许之兰若是扑空掉进去，这才顺理成章。
状况翻转，弹劾魏王的奏折雪花般飞上皇帝案头，然而皇帝却态度骤改，将其搁置，尽数不理，依然下旨解除太子手中一切的事务，令止不得再追究此事。
众人都道太子失君心，皇帝偏宠魏王过甚。
东宫里眼见地换了一些生面孔，许之兰望着底下走过的新人叹了一口气，她本想和温凌仔细谈谈，谁知好几日没见人，打探一番，这才得知温凌一大早便出去，深夜而归，不知在做些什么。
许之兰靠着柱子，思绪从那些找路子离开东宫的人身上延展，若是实在出不了宫，不如找个能庇护她的人，熬到她出宫的年纪就好。
首先略过太子，她是发现了，太子为一口吃食，实在能忍，根本不会放她离开，她得另寻靠山，并且能叫皇后和魏王忌惮。
但是在太子、皇后和魏王之上，许之兰只想到两个人——皇帝，以及正在隆恩寺内祈福的太后。
许之兰头疼地揉揉额角。
转眼便是中和节，《礼记·中庸》云：“致中和，天地位焉，万物育焉。”农为国本，春之始被看得极为重要，往日皇帝会与太子携百官祭祀勾芒神[1]，劝课农桑。太子失了职务，今年连去祭祀的资格都被御笔勾亡，反而破例带了魏王前往。
清晨，丽妃娘娘和魏王妃都差人来给她送了小筐百谷果实，皇帝出宫祭祀，宫里放半天假，三两年纪小的宫女聚在一起斗百草，露珠耐不得烦，做完活也没了影。
许之兰在膳房磨米，邓守恩拱身进来传话，说是太子传召，米磨一半，又不知何事，许之兰最是厌烦旁人中途打断她下厨，心里窝火，不情不愿地放下手头活计，洗了手跟邓守恩过去。
进到殿中，太子换了一身常服，天青缎，外罩一层轻纱，显出几分飘逸。
许之兰走近了，还未来得及行礼，李献已抢先一步指了指案上摆放的瑰红衣裙，道：“去换上吧。”
“殿下这是作何？”许之兰看到衣裙，不解问。
李献道：“今天城中白日开市集，夜展花灯，不可错过，也算是弥补上回未游灯会之憾。”
许之兰摸着质地柔软、颜色热烈的锦裙，诧异地抬眼看他，他竟还记得花灯会的事情。
李献又催促了几句，许之兰赶紧应下，抱着衣服进内间将其换上，这是件花笼裙，外层罩着浅绛色轻纱，似乎与太子的衣服是相同配式。
许之兰脑袋迷迷糊糊的，感觉自己似乎漏了件什么重要的事，可仔细追寻，她怎么也想不到忘记的是什么，脑中一片空茫。
出来的时候，邓守恩也换了衣服，揽绳驾车，架势很足，许之兰倒没看出来邓守恩还会御车之术，而且貌似还不错的样子。
邓守恩没有错过许之兰眼中的诧异，骄傲地昂首，跳下车从后方取来小板凳，恭敬道：“殿下，许典膳，快请登车吧。”
李献颔首，展开单臂让许之兰先上车。
许之兰推辞不过，赶紧踩着小板凳弯身登上，等她上了车，车轮碾过石板，在微微摇晃里，她终于反应过来，拍掌吓得太子眼睛猛眨一下，向她投来疑惑的目光。
“殿下，我们这样出去要是被陛下知道了怎么了？”太子胆子也太大了，在这种情况下还有闲情逸致出宫玩乐。
“放心，他不会说什么的。”李献从容道。
许之兰咬唇，幽幽望他一眼，是不会有人怪他，那到时候罪名岂不是都降到她头上了！
见许之兰不安，李献开口道：“他偏私魏王将孤撇下，孤心情郁闷，出宫调解一二而已，有何不妥？”这是暗指皇帝有错在先。
许之兰揩汗，想他步步算计，那用得着她担心，不再劝了。
出了宫门，车马从冷肃中驶离，若有似无的叫卖声在空气里露脸，嘈杂的声音越来越近，烟火气越来越浓，许之兰忍不住伸出一根手头，轻抬车窗，浓郁的食物香味扑面而来。
热气腾腾的大肉包子，肉汁在饱满的白面里静静流淌，渗进去，面粉的清香与猪肉的微咸搅和在一起，不分彼此。酸酸甜甜的冰糖葫芦，酸到掉牙的山楂裹了一层厚厚的糖衣，糖衣清脆，遇到唾液即溶解，卷入口中，甜腻腻，牙齿会在此时磕破山楂皮，酸意顿时涌进来解腻，而且山楂是开胃之物，最能刺激食欲，吃了冰糖葫芦就想吃正餐。
马车从面食铺子驶过，酸菜拌面，小葱拌面，炊饼泡汤，食客呼呼地吸面条，面条劲道，咬断还要费些力气，还有面条身上沾附的汤汁，精华都在汤里，比如青菜最原始的味道最大限度地被汤汁发挥出来，甜咪咪的，又爽口，若是放腌制好的酸菜则又是另一番酸滋滋的味道。
除去配菜，还有辅味的葱姜蒜，很多人不爱吃，但一定少不了这个味，倘若接受不了葱姜蒜调味，还有辣子和醋，爱辣的挖好几勺油泼辣子放碗中，清汤转红，爱酸的倒掉半壶醋还觉不够，又添几许。
许之兰的肚子不合时宜地鸣响，她赶紧放下车窗，抱住肚子，两颊烫红。
“饿了？”李献睁开眼睛，许之兰羞赧的模样落入眼帘，他正起身，高声吩咐道：“邓守恩，停车。”
许之兰惊愕于他的叫停，她以为，再不济也该驱车去酒楼，没料到竟会在这种鱼龙混杂的地方停车。
正想着，许之兰弯腰跟着下车，落了地看清这条街全貌，附近开了好几家面食铺，路边则是挨着摆了许多零碎的摊子，做零嘴小吃的，熬糖的，各色美食尽有。
他们在一家面食小摊停下，只用几根木头支起，简陋却透着朴实。许之兰抬头看，它还挂有一面旗帜，其上写有四个遒劲的大字：鲜香面食。
摊主是一对老夫妻，老媪腰间挂着一个便携的竹编筐，她见华贵的马车在他们摊前停下立即过去招呼，笑着从竹筐里抓了一把米塞到许之兰手里，祝福道：“公子夫人多子多福满吉祥。”
许之兰手忙脚乱地接住，连忙道谢，说完她反应过来老媪说的话，脸噌地一红，丝毫不敢关注太子作何反应。
老媪引李献和许之兰在干净的座位坐下，问道：“公子夫人想吃些什么？凡是面食，我和我家相公都能做，但最拿手的还要数拌面，夫人可要尝尝？”
“殿……”许之兰低头用帕子包裹老媪送的米，吐了半个字意识到这是宫外，赶紧止住，又想老媪误会他们关系，便换了称呼道：“相公，你想吃哪种？”
李献听到她的称谓，眼里漾起笑意，“都依你。”
他的语调缱绻，许之兰心口漏跳一拍，避开投射过来的目光，看着老媪说：“……那，那就拌面好了，要素菜。”
“好嘞。”老媪扭头高喊：“素拌面两个——”
在灶台前忙活的老翁欸一声，停下揉面的动作，端着已经搓好的面条麻利下锅，水烧得咕咕响，面条一下水就在白烟里没了踪影。
等面条熟软之际，老翁另一头从水里捞起蔬菜，快刀便切，三下五除二将食材切好，成段的成段，成块的成块，成片的成片，红的绿的黄依次排列。
这时面条煮好，老翁又去捞面，将面放入凉水中冷却，许之兰看到这步眼前一亮，感到新奇。
“怎么了？”
李献注意到她的神色，他从未见过许之兰在他面前流露这样的情绪，眼睛亮晶晶，似乎很惊喜，脸上不是那种虚浮在表面、毫无感情的笑，而是每一根绒毛都为之牵动的欢欣，很有感染力。
许之兰敛了敛笑意，环顾四周确定周身无人注意，用李献能听到的音量小声解释说：“宫里大多做的都是热拌面，我只吃过两回凉拌面。”
“一回是小时候，我还没进宫，阿娘给我做的，还有一回是……杨尚食给我的。”许之兰回忆起来，给她做凉拌面的人一个天人永隔，一个对她失望至极，不愿再与她来往，思及此，不由惘然，眼光黯淡下来。
李献察觉她情绪低落，便道：“那今日，我陪你吃第三回。”