第1章 六皇子初到扬州城
荣国府的书信刚刚抵达，朝廷邸报上面的几个大字先吸引了林如海的注意力：委派三皇子六皇子为钦差大臣，会同体仁院总裁甄应嘉，筹集钱粮，赈灾安徽并修筑黄河工事。
林如海眼皮一跳，一面拆开了荣国府送来的书信。信中内容与上一封书信几乎一致，是岳母想接黛玉进京。自打爱妻亡故，岳母就几次让二内兄写信来。细细想来，自己本就无意续弦，而黛玉年幼，没有母亲教养，着实不妙。可现如今黛玉因思念亡母大病一场，爱女心切的林如海哪里舍得女儿离开自己呢。因此一直拖着，没有答应岳母的提议。
林如海左右为难，将书信收了起来，一面进到内院去看女儿。
可就在林如海还未下决心的时候，扬州参军宋希耀就上门拜见来了。
而宋希耀是无事不登三宝殿：“臣接到六皇子的密信，钦差殿下不日就要抵达扬州了。”
六皇子？林如海感到震惊了：六皇子水澈，作为钦差大臣，不是应该和三皇子水淳一同去金陵的吗？怎么到扬州来了？脑子里转了几个弯，开口的时候是很镇定的：“不知钦差大人到扬州来，所谓何事？”
“殿下没有明说，只是让臣来给大人带句话，殿下此次来扬州，是微服过来。”宋希耀将话带到，见林如海没有其他话要交代，便告辞离开。
林如海看着宋希耀的背影，不禁想到，这位宋希耀当初就是六皇子保举才能到扬州做参军的，而如今六皇子要微服到扬州的事情，让宋希耀来告诉自己，又是什么意思呢？
林如海很快就想到了其中关键所在：朝中人人皆知，三皇子水淳和六皇子水澈关系极好，此次二位皇子去苏州，偏偏体仁院总裁甄应嘉，是当今二皇子水泓的叔公。自从太子被废，朝中最被看好的就是二皇子水泓和三皇子水淳了。现在六皇子单独微服到扬州来，可见他们并不信任甄应嘉。
再仔细思考下去，天子分明知道这里头的人情是非，却又偏偏如此安排，说不定天子就是在考校大家。这个大家，自然包括三位皇子，苏州知府，甚至于是两江官员。这一次黄河决堤，安徽巡抚已经被摘了官帽。而接下来会如何，还真是难说的很。
林如海细细分析了一阵，目光一下子落在了前几日荣国府来的书信上。一下子又想到了另一件事：岳母家同甄家，一向往来密切。
林如海虽然想要做个纯臣，只忠于天子，可似乎事情比他以前想的还要麻烦。半夜不能入睡，听见院子里的虫鸣，林如海终于下定了决心。
于是第二日，找来贾雨村。这位贾雨村，科举出身曾经做过知府，却被上司参了一本因此革职。恰逢那时林如海为女儿寻找先生，巧合之下入了林家府上。
林如海现下已经决定送黛玉入京，将其托付于贾雨村，又修书一封于二内兄贾政，托其为贾雨村某个差事。贾雨村听见能谋个差事，哪里还会不应。反而是黛玉，听闻父亲说要送自己上京，大哭一场。
小小的人儿并不像其他小孩子那样大声哭泣，她只是无声地伏在父亲怀里哭泣。怀里孩子的肩膀间或一耸一耸，她却几乎没有听到任何抽泣声，林如海胸前衣衫被打湿了一大片，这让林如海越发难过，毕竟打心底他是不愿意将女儿送到京中去的。
等着孩子哭累了，林如海才抱着女儿同她慢慢说话：“爹也舍不得，只是如今爹的衙门里头有事情，很是紧要。玉儿也别担心，到底是你外祖母家，你外祖母以前很疼爱你母亲的，如今你去了，她自然也会很疼你的。”一面同黛玉讲些贾家的情况，见玉儿情绪越发稳定些，又说，“爹爹想着，既然是去你外祖母家中，就不必带太多丫头了，只带上雪雁、之外便是你乳母，就行了。若是人带的太多，倒是让人觉得咱们矫情了。”
黛玉听着，心中还是很不安，可她虽然年纪小却很是清楚，爹爹最疼爱的就是她了，此番让她进京，爹爹肯定有不得已的苦衷的。只是听着说只带雪雁，黛玉便开口道：“爹爹，紫鸢同雪雁都是我的伴读丫头，且紫鸢姐姐年长些，比我和雪雁更周到些，不如带上紫鸢姐姐，爹爹看可行？”
听见女儿如此说，林如海这才想起，紫鸢比雪雁年长三岁，虽然读书时候的伶俐劲儿比不上雪雁，可到底年纪大些，说话做事伺候人，比雪雁要妥当许多。而且只多带一个人，也是无碍的。
“还是玉儿聪明。”林如海夸赞女儿，又告诉黛玉，只等这一回公务忙完了，他定会派人去接黛玉回来的。
黛玉听见爹爹说要派人来接自己回来，便想着，自己不过是去外祖母和舅舅家作客，只是是个远客，这么一想，那悲伤也就少了许多。
林如海这厢才送黛玉和贾雨村出门，六皇子水澈就已经带着四个随从轻装简行直奔林如海府上来了。
林如海曾经是见过水澈的，只是那时候水澈还年纪小。说起来这个六皇子，从进弘文馆读书开始，天子就多次夸赞，说他聪明伶俐文武兼修。这么些年过去了，六皇子已经出落的身形挺拔俊逸非凡了。
“大人不必如此多礼，我瞒着外头赶着到林大人的府上，是有要紧事情要劳烦林大人的。”水澈也在打量林如海，从接到差事开始，自己和三哥以及幕僚们就商议了许久，这趟差事不容易办，而眼前这个只忠于天子的林如海，说不定真的能够帮他们的大忙。
不可以‘说不定’，想到独自去金陵的三哥，水澈必须要说服林如海。
“劳烦二字，臣不敢当。殿下是钦差，殿下吩咐的差事，臣自当尽心竭力。”林如海在得知六皇子要来开始，已经分析过许多了。
但有一条，林如海觉得一定要秉持住：不参合夺嫡，用心办事。
听见林如海如此说话，水澈眼中闪过一线猜忌。