第116章 普通人
“你的意思是,矿场的俘虏可以攒工分赎身?”
伦德点了点头。
“是,但是赎身之后必须在溅血王座定居。我这段时间一直在观察,俘虏基本上都是天际本地人,诺德人居多。这些人要么家里穷,一年到头能不饿死人就不错了,哪里能凑来几百个塞普汀?还有的,干脆家里就没有人了……”
伦德自己就是孤儿,而且性格孤僻,否则他也不会甘心躲在这个小城堡里,说到这些和他境遇相似的人,难免心有戚戚。他给自己倒了小半杯酒,抿了一口,努力地稳住因激动而颤抖的嗓音。
“他们唯一的指望就是图留斯将军了。不过话说回来,现在的天际难民遍地,图留斯如果愿意,完全可以用五分之一的价格雇到其他人,又何必把钱送给自己的对手呢?反正这些人上了战场也只是充数。索拉夫说俘虏里训练水平比较高的也就占两成多点,否则也不会被我们那么轻松就冲垮了。我琢磨着,如果有可能,还是给他们指一条活路,正好我们也需要人。”
伦德说的在理,佛克瑞斯领偏安一隅,就算我们招人的消息能够散出去,也未必能有多少人愿意抛家舍业地跑来这里。就算来了,恐怕也会优先考虑佛克瑞斯城和海尔根镇,那两个地方居住条件更好,养家糊口的生计也更多,我们竞争不过的。
“我看可以,就按你说的安排。”
伦德笑着摇了摇头。
“你觉得可以是不够的。这些俘虏是属于领主的,赎金也是交到南雅总管那里,她再来联系我们放人。你最好是能争取到丹格尔大人和里盖尔夫人的支持,再把这个想法提到议会上讨论,可别落人口实,给你扣个私吞战俘的帽子。我觉得按南雅总管的做事风格,你想把这些人留下,得出钱。”
南雅这厮……肯定干得出这种事!不对啊,丹格尔不是曾经承诺过,俘虏的赎金交给我,用来弥补别墅停建造成的损失吗?对于我的疑问,伦德回以一种同情的眼神。
“你觉得南雅总管是那么好说话的人吗?总之我们手头的钱不多了。之前盖房子的时候预支了材料和人工的费用,从蒙托亚夫人那里买书又花了一大笔,这边城堡的日常开销也不是个小数字。所以你得想办法搞点钱来,不然我们之前说的起炉炼铁什么的,就都是痴人说梦了。我这个人缘你也知道,肯定是借不到钱的,所以只能你去。不过说老实话,丹格尔大人和霍里克大人手上也未必宽裕。”
“钱的事,你留意一下灰鬃家的那个阿武斯特恩。你不是和那群俘虏挺熟吗?他正好想找那些人打听事情,你给安排安排,看看能不能套个近乎,让他找家里能管事的人借点。还有虎人商栈,你也试试看,我这次又带了几只猫回来,回头分一个给你做手下。至于人的事,你可以先放一放,等我从哈芬加尔领回来再说,只要图留斯不肯掏钱,这些人早晚是我们的。说到哈芬加尔领,海尔吉最近怎么样?”
伦德的脸垮了一下,他其实是很不愿意和人打交道的,尤其是虎人。不过我俩终归是聊完了正事,他也就放松了下来,再次斟满了我手中的酒杯之后,坐在我的对面。
因为卢西亚的缘故,伦德对住在城堡里的另外两个小丫头多少上了点心。因为布赖斯和海尔吉都在习武,所以两个姐姐做基础训练时也拉上了卢西亚。可怜的西罗帝尔女孩儿本来是个喜静不喜动的性格,刚开始的时候累得差点吐了血,坚持一段时间后倒是颇有成效,整个人都精神抖擞起来。
下午的时间,卢西亚会在伦德的办公室里工作,布赖斯则继续跟着卡斯特训练。十五岁的红卫女孩儿展现出了相当高的习武天赋,而她为了证明自己,又格外勤奋,因此进步神速。卡斯特曾说,照这样下去,再过一个来月,布赖斯就可以去找瑞雅了,这比红卫女侠给她定的期限足足提前了三分之一。
每天晚上,布赖斯和海尔吉会陪着卢西亚在图书室里读书,以此作为卢西亚早上陪她们二人锻炼的回报。根据伦德的观察,布赖斯这么干还有另一个原因。卢西亚和瑞雅同在海尔根镇生活了很长一段时间,两个人很熟悉。于是布赖斯正在努力修复自己和卢西亚的关系,以便从这个小妹妹身上套出未来导师的喜好。目前已知的情况是瑞雅很喜欢吃牛肉,布赖斯一度缠着伦德养牛,结果当然是遭到了断然的拒绝。
或许是被布赖斯的勤奋努力所感染,又或者只是为了保住自己天才少女、佛克瑞斯领u18无敌的人设,海尔吉在没有导师监督的情况下,将自己的课程排得满满当当。每天早晨训练体能,上午练习射箭或者格斗,日餐过后以炼金术作为休息和消遣,下午研究魔法,晚餐后的读书时间,她和卢西亚着手整理那些破损的书籍残页,按内容归类,尝试进行复原工作,傍晚的时候,另外两个丫头睡下后,海尔吉还要再冥想一段时间。
她似乎还在专门寻找有关瑞驰人历史和神话的记录。据卢西亚说,所有包含这类内容的纸张或书籍,海尔吉都反复阅读过,而且做了非常详细的笔记。这些笔记的篇幅甚至已经超过了原稿,所以卢西亚怀疑海尔吉扩写或补充了很多部落里不外传的事情。但是海尔吉把笔记锁在一个小柜子里,并且当着另外两个女孩儿的面,给柜门打上了一道闪电符文。
“你说海尔吉已经能够施展符文类的法术了?”
这丫头,又精进了啊,还不知道她这一路上会怎么嘲笑我呢。我现在倒是挺期待她能像从前那样,一脸得意地在我面前炫技,而不是依然沉浸在佐尔坦死去的悲伤中。
“卢西亚是这么说的,这丫头还是靠谱的,一般不会乱讲。海尔吉这么严加看管,肯定是不希望她们两个看到,布赖斯和卢西亚都不敢去问。除了这点之外,海尔吉没什么异常的举动了,卢西亚说她似乎比较喜欢诗歌和戏剧,每次读书都很安静专注,不像布赖斯坐不了一会儿就到处乱走。”
“这个卢西亚,快要成为你的线人了啊。”
伦德苦笑了一下。
“我可没兴趣偷窥小姑娘的隐私。但是这孩子很可怜,她和另外两个女孩儿不一样。布赖斯和海尔吉在同龄人中都是佼佼者,卢西亚夹在她们两个中间,很自卑。所以她有的时候会和我聊聊天,可能因为我们都是普通人吧。”
这就是学渣面对学霸的无力感啊……还是两个学霸……其中一个更是连魔神都眼馋的天才学霸……
我把福根儿倒进自己杯里,和伦德碰了碰杯。
“我理解,我们都是普通人。”
伦德翻了个白眼。
“你理解个鬼!你算哪门子普通人?”
“我怎么就不算普通人了?巴巴斯,就是老跟着海尔吉的那条狗,那家伙其实是个魔神。它说过,我的天赋很差,运气也不好。话说起来,那狗回来了吗?”
“回来了,每天跟在海尔吉后边……你等等……你说那狗是什么?”
“魔神啊,你不知道?”
这一次换成伦德往嘴里灌酒了。
“你不告诉我,我怎么可能知道啊?你说说,洛克尔,你见过哪个普通人,有事没事就和魔神混在一起的?你知道我在面对你和艾瑞克的时候,压力有多大吗?艾瑞克加入了战友团,还给大家解决了过冬的粮食。你就更不得了,离家大半年,回来就是骑士大人了,几个月之后又成了男爵,老家现在都已经是你的封地了。我都能想象到洛里斯泰德镇的乡亲是怎么议论你们的,而我呢?呵,一个差点被耗子咬死的倒霉蛋,只会狗仗人势、盘剥敲诈的酷吏。幸好我没有家人,不然在镇上肯定抬不起头来。”
伦德晃了晃空酒瓶,瑟缩在椅子里,眼神空洞地盯着满屋子的文件,长叹了一声。这声叹息吹走了酒精带给我的那一点点飘飘欲仙的感觉,这是我第一次见到如此颓丧的伦德。一直以来,他都表现出一副知足常乐、沉稳冷静的样子,却不知心里竟埋藏着这样的想法。
“话可不能这样说的,伦德。还记得咱们和艾瑞克上一次喝酒聊天吗?我们不是说好了,你负责打理我们的产业,我和艾瑞克才能没有后顾之忧吗?我觉得你做得非常好。”
伦德搓了搓脸,挤出一个笑容。
“谢谢你,洛克尔。我这酒量是真的不行,喝这么一点就说起胡话来了。”
“你觉得我在安慰你?我是在陈述一个事实啊。”
我扔下空酒杯,把椅子挪到伦德旁边,拍了拍他的肩膀,又指了指屋里的文件。
“伦德,你看看这些,你以为随便什么人都能把这些事做好?我转悠了小半个天际,也算是见过一点世面的人了。咱们兄弟关起门来说话,我也不是针对谁,而是他们真的都是垃圾。比如南雅总管,她从丹格尔大人做领主的时候就开始理政了,二三十年的时间,你看看,这佛克瑞斯领让她管成个什么样子?还有里盖尔夫人,要不是你挺身而出,力挽狂澜,我们早就被帝国军团耗死了。至于晨星城,每年连粮食都成问题。雪漫城看着光鲜,其实领主兜里也没几个钱,洛里斯泰德镇被人抢走了,巴尔古夫连个响屁都放不出来!”
见我越说越激动,伦德反而安慰起我来。不过我说的都是实话,论经营领地的能力,伦德在我认识的人里,绝对算得上一流。他不仅做事踏实勤恳,而且面对困难的时候,总能拿出解决的方案。这些方案可能不完美,但是却有效,比如当初他在海尔根镇搞的抢钱令。
更值得称道是,伦德在进步。在海尔根镇,他是临危受命,或者说是被拎出来,给里盖尔的大手大脚当替罪羊。到了溅血王座,他考虑问题更全面,做事的方法也更成熟。要知道,虎人和瑞驰人可比埃迪难缠得多,我又长时间不在领地,不可能像老爹在海尔根镇那样,在关键问题上给他做背书。但是伦德恩威并施,处理得很好,让不同种族的人相对和睦地共处,一起建设我们的产业。
最难能可贵的是,伦德的行动充满了人性中善良的光辉。如果是我自己来打理领地,我必定会把帝国军团的俘虏往死里用,和这些家伙的性命比起来,我更关心自己的收入。但是伦德没有盲目地服从我压榨俘虏的命令,他不仅没有虐待这些人,还想方设法为他们寻找在乱世中活命的出路。他的计划其实就是由我出钱为俘虏赎身,短期来看,我会损失一大笔现金,足够我肉疼很久,但长远来说,领地会因此变得更加繁荣,我也很可能因此收获人心。这笔交易,我是稳赚不赔的啊。
平心静气地思考这件事,不就是冯谖为孟尝君烧债券,营三窟故事的天际版本吗?这样的道理不应该是我先想明白吗?这个伦德呦,我俩到底谁是穿越者啊?
伦德没有想到我对他的评价如此之高,尤其是我在夸奖他的同时,几乎把自己认识的人黑了一个遍。他大概能猜到我和里盖尔的关系很近,数落南雅之流也就罢了,连里盖尔都捎上挨骂,分量可就不一样了。说到最后,他竟有些不好意思,反复表示自己只是实心任事,并没有我称赞的那般高尚。
“那就更说明你伦德是个理政的天才,我把领地交给你打理,正是我知人善任的表现。现在一切才刚刚开始,咱们兄弟可得再接再厉。”
伦德笑着点头称是。
趁着伦德心情好,我把交代给莱妹的事情又和他说了一遍,并且叮嘱他务必看住莱迪亚好好养伤,不要到处乱走,伦德硬着头皮答应了下来。
离开伦德的办公室时,天色已经不早了,哈由带着几只猫候在大厅里,一见到我就殷勤地迎了上来,七嘴八舌地汇报这段时间他们种植蘑菇的成果。我被缠得不行,只好让他们准备食材。哈由赶紧捧出一条围裙系在我身上。
“肉和蘑菇都已经备好,就等大人您开火掌勺了。”
到底谁是领主啊……
不多时,鲜香味就从滚开的水中腾起,弥散在整座城堡中。