第63章 故乡的消息
海尔吉对于自己的新朋友十分得意，她原本就希望能养一只狗，如今这狗竟然还会开口说话，显然比弗洛德纳的斯坦普和我的幽灵狼都高上不止一个档次，这要是能带到溪木镇秀上一波，还不得把小伙伴们羡慕得哭出来？
安尼斯和艾瑞克就没那么友善了，这狗显然不是普通的生物，二人如临大敌。安尼斯左手虚握，火焰魔法蓄势待发，艾瑞克随身没有带着武器，也端起双拳摆了个架势。看得我频频摇头，这可是推人魔犬巴巴斯，天际第一肉盾，半个魔神，两个凡人在祂老人家面前连奋臂螳螂都算不上。
“那么，一只会说话的小狗找我们有什么事呢？”
眼见气氛紧张，我赶紧跳出来打圆场，巴巴斯絮絮叨叨地述说自己和主人闹矛盾被赶走，所以要我们帮忙找到维尔的祭坛，从中说项。这一下艾瑞克也明白了，我们在啸风棱堡里和吸血鬼的交易，正是这狗子所说之事。我俩自然是满口答应，但也提出希望巴巴斯能先陪我们去拜访莫伊拉，再从裂谷领绕路前往海玛之羞，寻找维尔的祭坛。如果和乌鸦鬼婆谈不拢，我和艾瑞克搞不好要动手，那时候安尼斯一定是敌非友，若能有个巴巴斯在前边顶一下，自然优势在我。这狗子绕着我转了两圈，突然抬起腿来，一泡尿浇了我满脚。
“好了，如果你不遵守承诺，就算逃到湮灭去，我也能找到你，到时候有你好受的。”
我和艾瑞克自然是在外边搭帐篷睡的，海尔吉为了能抱着狗睡，竟然打了地铺，气得安尼斯说不出话来。巴巴斯倒是对这个小丫头表现出极大的耐心，甚至对她的种种亲昵之举表现得十分受用。这魔犬的形象很像前世的爱尔兰猎狼犬，身高接近一米，肌肉结实，四肢修长，威猛雄壮又不失灵活，而它面部的曲线柔和，双眼中饱含智慧，看上去聪明善良。这个长相可以说是高贵、勇敢、强大、敏捷、机智和值得信赖的总集合，美中不足是一身灰扑扑的杂乱毛发让颜值打了折扣。
四人一狗在天明上路，沿着白河向下游方向前进。海尔吉和巴巴斯并排走在前边，两个话痨一路聊得热火朝天，脚下竟如生风一般，我和艾瑞克背着行李，大步流星地跟在身后，只可怜老阿姨安尼斯被孤零零抛在后边，气喘吁吁地勉强坚持。白河发源自佛克瑞斯领的伊琳娜塔湖，至溪木镇一带可以算是上游，过了溪木镇直到水合磨坊附近算是中游，之后直到风盔城附近的入海口算是下游。上游和下游水势平缓，可以通船，唯独中游有好几座落差极大的瀑布，水流湍急，白浪翻涌，也为它所流经的雪漫城带来“白河奔流而过”的名字。沃尔瑟姆塔楼正是坐落在这样一处瀑布的上方，远望如巨蛇横越水面，扼住进出东境领的道路。
这座塔楼不仅位置重要，建筑工艺上的水平也是极高的。在湍急的水流中竖立一根高大坚固的石柱，再以石桥连接南北的两座高塔，光是两座水平的石桥就很考验材质和建筑的水平，更何况北侧的塔楼还建在悬崖峭壁之上。两侧的高塔直接将此地的地形劣势抹平，如此一来，它不仅能俯瞰东境领和雪漫领之间的盘山路，还能监视南面的巨人营地古尔顿石山，又可以沟通白河南北两岸，天堑变通途。一座堡垒三个用途，其对雪漫领的战略意义颇似阳光花园堡垒之于佛克瑞斯领，可惜两位领主都没有能力保住这样重要的据点。
占据此地的强盗是天际省众多盗匪中的一朵奇葩，南塔门外的哨兵走过来拦住我们索要过路费。
“站住！这条路是收费公路，按腿收钱，一条一百塞普汀，童叟无欺。你们这四个两条腿的，每人二百，还有这个四条腿的，给四百。”
安尼斯打开自己的包裹翻找了一番，掏出一个火球术卷轴，哨兵的头发腾起火焰，如同变身超级赛亚人，他嗷嗷叫着想要逃跑，却被巴巴斯扑倒在地，巨口一合，喉咙应声而断。众人一拥而上冲入南侧塔楼，对岸和石桥上的弓箭手来不及射击，但只要他们能封锁住门口，我们一样不得寸进。
巴巴斯当先冲了出去，它的身躯如同金石一般坚硬，刀斧砍中都不能伤其分毫，弓箭更是毫无用处。这魔犬一路猪突猛进，将石桥上的敌人挤入湍急的水流，这一下如同菲律宾跳水队鱼贯出场，大大小小的水柱此起彼伏，有个穿铁甲的直接沉了底，身穿皮甲的几个人还能勉强挣扎个一两下，不过很快被瀑布送到看不见的地方去了。
我召唤出的火焰元素站在门外开始扔火球压制对方，安尼斯带着海尔吉吟诵咒语，这娘儿俩居然各自召唤出一只乌鸦！瑞驰人作为布莱顿人的远亲，在魔法上颇有造诣，他们的召唤法术似乎能引来各种奇妙的动物助阵，此前海尔吉就召唤过白鼬。只可惜整个瑞驰魔法都被主流魔法界剔除掉了，而瑞驰人又非常注重保密，以致人们无从知晓他们能做些什么。两只乌鸦飞越白河，骚扰对岸的弓箭手，我们四人得以进入南塔的上层，配合着拿下了里边的四个强盗。驻守北塔的强盗首领很是光棍，赶紧招呼剩下的小弟，直接放下武器争取宽大处理了。
沃尔瑟姆塔楼的强盗团伙一共才十几个人，和里盖尔的团伙比起来可是差得太远了，不过他们此前靠着地利打家劫舍收过路费，很是攒了一些家当。被活捉的八个强盗抱着脑袋蹲成一排，纷纷诉苦说兵荒马乱民不聊生，自己是没有了正经营生才落草为寇，而且他们守规矩讲信用，但凡按腿缴了过路费的都不曾害他性命云云。这一回轮到我犯难了，总不能因为轻飘飘几句话就把这些曾经杀人越货的悍匪放走吧？可若是将他们押送到雪漫城交给卫兵，一来一回怕是至少要耽误两天的时间。
正犹豫时，忽然听到俘虏中有人叫喊。
“艾瑞克！洛克尔！是你俩吧？我是埃尼斯啊！”
我和艾瑞克循声看去，可不正是我俩的老乡埃尼斯么？他不在镇上种地养羊，怎么跑来当强盗了？拉着埃尼斯坐下，这家伙鼻涕一把眼泪一把地哭诉自己的遭遇。卢基乌斯的军团在去年的日暮月末就轻松占领了洛里斯泰德镇，随后开始了为期一周的大扫荡，镇民的存粮和牲口全被抢走了，埃尼斯养的那头金牌山羊格丽达也变成了香喷喷的一锅炖肉。不仅如此，莱姆吉尔的两个女儿还被几个畜生堵在了磨坊里，是洛里、乔安内和穆拉基这几个老兵摆出拼命的架势才保住了两个女孩的清白。夜星月六日，眼看这个曾经富裕的小镇子实在是榨不出油水了，这伙穿着制式装备的土匪才拔营上路，临走还不忘点了冬天里的一把火。由于这段时间乡亲们都抱团躲在洛里的大别墅中，发现得不够及时，导致镇子南面的牛蹄农场变成了废墟，莱姆吉尔的农场烧毁了一大半，房子也没法住人了。
镇子里几乎没剩下能吃的东西，老洛里把自家的一些金属餐具和烛台贡献出来，委托埃尼斯带去雪漫城换购粮食。埃尼斯以前常常去城里卖粮食，很有些人脉，只是他都没能走到雪漫城就被人打劫了，所幸对方只图财不害命。自从西部哨塔被米尔墨尼尔摧毁，雪漫领中部的大片领地就彻底陷入失控状态，强盗已经公然出现在官道上，全无顾忌。埃尼斯作为全镇的唯一希望，哪有脸就这么空着手回去？他打着求熟人赊购的主意，继续向雪漫城前进。只是隆冬时节哪有余粮可买？买了又如何运送到洛里斯泰德镇去？再则雪漫领官方放出来的消息虽然振奋人心，但是洛里斯泰德镇的实际情况又怎能瞒得住那些精明的商人？自然没有人愿意给穷鬼赊账。埃尼斯求爷爷告奶奶，总算拐弯抹角问出一个门路，只是对方不是什么正经人，所以要求在城外交易。
接下来就是老套的淳朴老乡上当受骗，遭人拐卖身陷贼窝剧情。这伙强盗原打算抓个肥羊敲上一笔，哪知道想要赎金先得跨过整个雪漫领。好在埃尼斯还算机灵，挨上两顿打之后夸口说自己家里有的是钱，赎金不是问题，这才得以活命。他这小半个月里一直给强盗端茶倒水，装出一副老实模样，准备伺机逃走。也是他命大，自己还没想好脱身之计就被我们救下。
我和艾瑞克最关心的自然是各自的家人，埃尼斯说他离开之时大家倒是无性命之虞，只是这个冬天肯定难熬，他耽搁了一个月时间，镇上的人怕是都要挖草根度日了。
“埃尼斯，我和洛克尔还有要事，这七个家伙交给你了，带他们去雪漫城的月瓦斯卡，找一个叫法卡斯的人，报我的名字，然后让他帮忙，尽快弄粮食送到镇上去。”
我们清理了塔楼里的财物，现金都交给埃尼斯带在身上，虎人哈由的月亮护符被我收了起来。看着埃尼斯牵着绑成一串的强盗们离开，艾瑞克还是愁容满面。
“洛克尔你说，这家伙不会连这点事都办砸了吧？”
“不知道，我现在只想尽快搞定你和莫伊拉的事，然后回去好好和那群狗日的干上一仗。”