第46章 Chapter46（二更）
chapter46
p家方糖公司董事长, 弗雷德·佩斯里，遭人枪杀横死于自家农场附近。
这一则谋杀消息，给本就不太平的纽约投下了一个劲爆的爆///弹。
“太令人匪夷所思了！虽然纽约每天都有谋杀案, 但那往往是在贫民窟, 但与金融贸易相关却在一周不到的时间, 就有了三个被害人！”
纽约证券理事会主席·老布洛克, 闻讯后第一时间赶往了佩斯里的农庄。
命令保镖将在农庄附近的谋杀现场四周严密封锁，然后就将兰茨先生与默瑟先生给请来了。
佛罗伦萨发生的老巴顿遗作油画保卫战，在某一些圈子内不是秘密。
老布洛克听说非洲的贝币制度正在发生变化, 要将唯一认可的黄宝螺，改为黄宝螺与金环宝螺并行。
这一贸易规则巨大变动的起因是东非某海岸发现了大量金环宝螺。而它的背后与“幸运加成器”
&“罪犯吸引器”脱不开关系。
老布洛克本来只把那些当做花边新闻听一听，但是纽约圈内接二连三的谋杀案，让他必须有所动作。
眼看费城第二国民银行的特许证即将到期, 只待圣诞月一过进入新的一年就会失效。纽约怎么能错过这个时机，必须要乘机争取成为美国新的金融中心。
能否让国会决议让政策倾斜把新的特许证批给纽约所开设的银行，关系到纽约金融贸易行业今后数十上百年的发展。
曾经争夺在国家银行的设立的斗争中，费城凭着战时的地理优势获胜。
如今也该风水轮流转。至此关头, 纽约金融贸易行业谋杀案频发绝非好事，势必会影响投资者的信心。
为此，老布洛克也迷信了一把, 做出了与佛罗伦萨交易会主办者里奇相同的选择。
先是震慑纽约各自为政的治安所与警队要求全力配合, 然后花高薪聘兰茨与默瑟将案情的来龙去脉查清楚, 决不能让人心惶惶的情绪蔓延开。
别问为什么不施压警队让他们找到凶手。
问，就是很清楚如今的纽约警察不堪重用。
“我知道这可能不是两位的专长, 但务必请客串一回调查者，不能放任第四个被害者出现。尤其现在是纽约交易所的关键时刻。”
老布洛克言明利弊，他插手此事, 根本目的是为让纽约证券理事会获得更多的利益。
这些利益也不是他个人独享，对于刚刚在华尔街狠赚一笔的人来说是一荣俱荣。
珀尔与爱德蒙完成了对安德鲁家的搜查，刚刚各自回到住处，晚餐都没消化，就收到了老布洛克的见面邀请。
两人本就在暗中调查这一系列的死亡案件，现在当然没有拒绝的道理。
有老布洛克强势坐镇，更能顺利搜查佩斯里住处的线索，不必重复调查安德鲁住宅时遇到的麻烦与阻碍。
“我当然愿意答应您的协查邀请。老布洛克先生，能让我能为维护纽约稳定尽一份力，这是对于我的肯定。”
珀尔看似热心肠地爽快答应，把话说得冠冕堂皇，但一个字也没有提及原本就在查了。
从维尔登与安德鲁先后遇害，时间过去了十一天。
已经是尽力全速调查，今天刚刚发现佩斯里有重大作案嫌疑，不料他竟然转眼就被枪杀。
爱德蒙察觉到了这次纽约连续凶杀案背后的成因复杂。
最开始，他确实没有不得不一探到底的理由。但查都查了，差一点就能拨云见日，岂能在此止步。
“老布洛克先生，请让我们尽快行动起来。”
爱德蒙也不在意已经夜间九点，趁着佩斯里的尸体还没完全僵硬，不如立刻前往谋杀现场。
老布洛克派出了助手阿戈尔，让他全力辅助两位调查者的行动。
这就先去往案发地点。
佩斯里的尸体没有移动，仍旧是仰卧在半结冰的枯草丛中。
他的脑袋上有明显的致命伤，子弹从后脑射入，从前额穿出。
阿戈尔介绍了粗步勘察情况。
概括起来一句话：现场与尸体上残留的痕迹有很多，但又模棱两可或迷惑难解。
“尽管没有发现子弹，但枯草丛有新的踩踏脚印，可能属于凶手。
在案发地附近找到了暗门，穿过暗门直达佩斯里在农庄内的卧室。这条密道大约有一百米，农庄员工都说对此密道不知情。
农庄里，没人发现有可疑身影潜入，佩斯里的房间没有明显被外人翻动痕迹，但是我们赶来时案发现场附近暗门的锁头被明显蓄意破坏了。”
阿戈尔再指向了尸体的头部。
“根据弹孔痕迹，佩斯里是被人从后射杀，他却是仰面朝上躺尸。有理由怀疑是凶手故意将仰面倒地的死者翻转了身体。”
这样推测的依据是在佩斯里的额头上出现了一枚火漆印章，位置在子弹贯穿伤口的5毫米左侧。
火漆印章一般用来给书信或文件封口。
将不同比例的树脂、辰砂和虫漆等等混合，加热成胶状取适量滴在需封口处，再用金属印盖章，等到冷却就形成了一个鲜明的封印。
眼前，佩里斯的额头被打上火漆。
这显然不是书信封印，更像是某种带着特定含义的标记。
火漆色料呈黑金色，即在黑色胶质物中洒入了金粉。大小约为直径两厘米的类圆形，具体印章图案是七芒星。
珀尔与爱德蒙更是注意到死者右臂的显著伤痕。
佩斯里的右臂衣袖被撕裂开。
前臂，也就是手腕到手肘的这一段，留下了大片腐蚀性伤痕。是被泼了强酸，表皮与皮下脂肪都遭到了严重烧伤，深可见骨。
联系之前的猜测，佩斯里可能是有骷髅沙漏纹身的海盗，其纹身部位就是右臂前臂内侧。
如此一来，凶手使用强酸就是为了特意毁去纹身。
古怪的痕迹不只于此。
佩里斯被子弹射击头部，额头被烫了火漆，右臂又遭遇强酸灼烧。这种情况下，他应是不可能有机会主动留下只言片语的字迹。
偏偏就在其左掌心下方，以血书写了一行字迹——「gth，1818，philadelphia（费城）」。
这行字应该是凶手留下的。
用佩斯里的左手沾了他留出的鲜血，让尸体左手留有明显的血迹与擦伤。
“不只这些线索。”
阿戈尔指出，“佩斯里的着装是破旧工人服，人在暗门附近被害，可以推测是秘密出行期间被截杀。奇怪的是，在他的口袋里找到了这个。”
阿戈尔将随身手提箱放到折叠椅上打开。
煤气灯照亮了其中的物品。
有铁丝、小榔头、火柴盒、皮夹、钥匙，以及一条女士珠宝手链。
手链，充满了自然设计元素，将花卉、飞鸟、藤蔓通过不同种类的宝石与贵金属展示出来，将各种意象完美融于一体。哪怕不懂行，也能看出来它的价值不菲。
“是不是很奇怪？”
阿戈尔表示，“箱子里装的都是从佩斯里身上搜出来的东西。手链在他的裤子右侧口袋内，与其他物品过于格格不入。”
佩斯里死前伪装工人，应是要去做某件事。口袋里放置了一些要用到工具，但怎么会冒出一条不合时宜的女性手链？
珀尔见到这条手链，目光立刻一沉。
这东西在原主的记忆里出现过，是原主生母安托瓦尼特的所有物，制作时是独一无二的设计款。
安托瓦尼特去世后，她的财产都由丈夫梅森接管。
其中珠宝首饰被一分为三。
一些归类到商务人情送礼，一些给了大女儿，还有一些给了后来娶的妻子琳达。
原主伯莎对这条手链谈不上多喜欢，它被分给了继母琳达。
珀尔仔细回忆。琳达被娶进门后的第一个圣诞节拥有了这条手链，也就是1824年的事情，距今已经十二年了。
必须提一句，自然元素设计款手链不在海盗打劫案的失物列表上。
理论上，它该随着琳达一起去到了英国，但记忆里它似乎一直没被琳达佩戴过。
手链怎么会出现在佩斯里的口袋中？是凶手故意放置的吗？手链是哪里来的？
结合暗门的锁头被故意破坏，凶手是不是悄无声息潜入农庄，从佩斯里家中取出手链放到他身上？
亦或者是凶手特意准备着带来的？
不论哪一种猜测，都绕不开一点。
珠宝原本在老梅森的现任妻子琳达手上，它怎么瞬移来了美国？
紧接着引出又一个问题。
为什么凶手要让一目了然的异常物品出现在犯罪现场？在传递什么样的信息？
佩斯里之死，充斥了太多谜团。
谋杀现场并没有被特意清理得一干二净，与之相反，凶手似乎有意无意留下了一堆寓意不明的线索。
这些线索像是一团被打乱了毛线，让人难以分辨真相。
眼下，又要从哪里找出那一个能将一切捋顺的线头呢？
爱德蒙：“1818年的费城发生过什么特殊的事情吗？”
珀尔：“gth，这个词代表了什么意思？”
两人异口同声地提问，都是打算将诡异血字作为切入点。