第34章 Chapter34（一更）
chapter34
「古有农夫与蛇, 现有鲁滨逊二世vs美男鱼」，「论地中海的美人鱼存活可能性」，「虚幻与真实的距离有多远」、「你被恩将仇报过吗？」……
随着《地中海异闻录1》的销量节节攀升, 花式社评在各国报纸上似雨后春笋般冒出。
意料之外，情理之中，所有的点评达成了统一观点。
兰茨先生笔下的美男鱼是虚构角色，不管地中海有没有人鱼，反正笨狗号是没遇上。这仅仅是一则编造的故事，旨在让人们提高警惕心，不是随便什么东西都能往船上救。
之所以出现这种情况，恰与珀尔所著书籍的阐述核心思想有关，神秘怪诞之物终能归因于科学解释。
所有古怪事件撞上了珀尔, 都能揭开它的人为作乱真面目，也就不存在真的遇上美人鱼。
爱德蒙对于花样百出的八卦言谈，除了沉默还是沉默。
他强烈怀疑珀尔在搞角色设定时是内涵了马耳他水手杰夫，但有口难言, 只能把真相往肚子里咽。
难道要登报发表评论世上没有美·打劫爱好者·男·忘恩负义·鱼，有的是伊夫堡监狱在逃冤案受害者·挨刀替身·投资人角色扮演默瑟先生。
以怨报德不存在，恩已经报了。而且主动送上门被宰，花了两千英镑买了左旋海螺。
事情不能细想，一想全是坑。
也怪不了珀尔，都是他自己定的角色, 而出于种种不得不的理由往里面跳进去。
有时候，真相注定成为秘密。
不只是马耳他水手的往事不要再提，还有另一件事也别多谈。
就在很多人认为兰茨先生很科学时，一则很不科学的小道消息也不胫而走。
珀尔·兰茨，那位上帝偏宠的幸运儿, 真是有点好运在身上的。
消息源头来自佛罗伦萨的里奇庄园，说请兰茨先生往那里一站就能百邪退散，让罪犯束手就擒。
友情提示，“幸运加成器”搭配“罪犯吸引机”使用，效果更好。
肯定有人好奇谁是罪犯吸引机？
爱德蒙远赴美国，发现八卦在飘扬过海后失了真。
庆幸的是如今消息传递速度不够快，而投资人默瑟的离谱绰号暂时无人发现。
这个世上，除了写故事的珀尔与被内涵的当事人，也还有十一人知道部分内情。
笨狗号停泊在了马赛港，大卫船长与十名有志于航行大西洋的水手，暂别地中海，接受了珀尔的雇佣前去伦敦汇合。
尽管这次远行美国乘坐别人的船只，但先了解一下航线，说不定再过两年就珀尔就会买横渡大西洋的船了。
雇员福利之一，人手一本被赠送了签名版的《地中海异闻录1》。哪怕不喜欢，卖出去换些零花钱也行。
大卫船长等人还是把书看了，也不全为讨好雇主，而是本来就对兰茨先生笔下故事感兴趣，也好奇他们会被改编成什么摸样。
然后，深感文学作品与现实生活的鸿沟之深。
暴风雨之夜，被救上船的不是美男鱼，而是异常粗犷的头发胡须长到看不清脸的可疑水手。
这种现实与故事的差异，让知道事发经过的人如何想呢？
反正，笨狗号的十一人有几个晚上没睡好。
有时候写书人的笔触太逼真也不好，容易对读者的精神状态造成一定冲击。
从今之后，大卫船长与十位船员再也没有对美人鱼的美好幻想了，甚至对传说里其他漂亮妖怪也都免疫。
他们都不同程度地梦到抠脚壮汉大胡子变身成了金发碧眼的大美女，又是一个人鱼尾巴将海船掀翻了，将他们全部拐到深海人鱼宫殿去做苦力。这种离谱剧情叫人头皮发麻。
始作俑者已经身在伦敦，以全新角色去卖宝石原料。
珀尔给出版社的唯一留言，把读者来信都保存好，等她返回欧洲时再去取。她也好奇，马耳他水手杰夫会不会寄匿名信来控诉？
或者，来信的会是投资人默瑟先生。那位是提前知道美人鱼出场的，是否满意这种推陈出新的桥段？
拆信，最快应是明年的事。
今年前往美国，应该会在那里待上一段时间门。
主要有三件事，一来寻找海盗打劫的目击者维尔登，二来找一找赚钱机会，三来去找到新买素描画的画者，说不定能开启一场跨时代的投资。
素描画的落款，有一串奇怪代码「- - - - - ·-· ··· ·，1836年1月」。
在珀尔曾经生活的21世纪末，日常生活中已经很少使用此类代码，只在少量通讯领域仍有保留。
那就是摩尔斯电码，就是通过两种符号，短促的点「·」与较长信号「-」，分别标记26个英文字母。
再通过字母与字母间门的停顿、单词间门的停顿、句与句的停顿时长不同，传递出完整的通讯信息。
这种电码的发明，开启了用电报机远距离传输字符编码的通讯时代。
说简单点，就是终于不再局限于书信，而是通过电报机发出滴滴答答声就能相对及时地通讯了。
发明者摩尔斯（morse），他的姓氏编码能分别对应 「- - →m ； - - - →o; - →r; … → s; → e」
当然，这是珀尔以上辈子的电码编码来翻译，画尾签名处的特殊字符，恰是构成单词morse。
她不能保证这个世界的字符转码方式相同，说不定「- -」不表m，而表示n或是其他随便哪个字母。
那需要进一步探查。
前世所知，电报发明者摩尔斯是美国人，曾经有过一段留洋法国巴黎的经历。
他原本是一位画家，在巴黎深造绘画艺术。在坐船返回美国时，触景生情有了用电线作为通讯手段的想法。
在港口，可以用机器操纵六英里之外高塔上的旗帜。
一套旗语，传达了船只该怎么进港等等讯息。水手们通过望远镜，在船上瞭望岸边高塔的旗帜变化读取信息。
那么有没有一种力量能制成更远距离的通讯？
就是这一想法让电报通讯在几年之后应运而出。
如今，还没有电报通讯。
珀尔发现了摩尔斯电码在一幅素描画上，是否意味着这个世界也有摩尔斯萌生电报通讯想法？
这个想法非常好，将开启通讯业的新纪元。等她去到美国，查一查有无相关专利，找到发明者谈合作。
这样或那样的投资计划，都离不开充足本金。
于是，巴克莱银行门前出现一位身着黑裙、以黑纱装半遮脸的普通老妇人。
卖原石，也可以连带设计图一起卖，这就需要收购者有绝佳的眼光。
珀尔把这个机会给了巴克莱银行的拉森经理。
拉森经理接待过挪威中年卷毛，是进行了一笔少见的业务，开启保存百年的银行保险柜。他的服务态度与专业素养都不错，曾经提过银行有珠宝变现业务，这次就给他冲业绩了。
“您好，老梅杰夫人。”
拉森经理打量着半张脸藏于黑纱后的老夫人。
这位鬓角的白发苍苍已然遮掩不住，但头发还是梳得一丝不苟，衣着整洁却不华贵。背脊微微佝偻，也没有仆从相随。
指名让他接待，说是听朋友介绍称赞他业务能力强。
这没有什么稀奇，不能说每天，但每周总有新老客户上门。
拉森经理暗中揣测会是什么业务？是不是立遗嘱之类的？
珀尔以沙哑苍老的女声开口，“听说贵行有代理收购或鉴定宝石的分支业务。我这里有几块原料，以及和它相配的设计图。就不一起带到棺材里去了，让它们在珠宝店大放光彩吧。”
拉森经理有点意外。
当看到对方从其貌不扬的手提包里，取出令人价值叫人心脏骤停的宝石原料，差点维持不住专业性微笑表情。
类似珠宝相关业务，他一般就是做中转人为对口接待的同事牵个线，却多少也训练出一些鉴定能力。
对比以往上千次的宝石收购所见，那些客户来时都是小心翼翼。
今天涨见识了。第一次看到价值几万的宝石原料，被随意装在如此普普通通的布袋里，然后漫不经心地被摆在了桌上。
上次，这样类似备受冲击的心情是什么时候？
拉森经理的记忆不错，立刻想起一年前，也是在夏天，挪威卷毛中年人拿着保险柜钥匙来取一百三十年前的物品。
当时，让他倒吸一口凉气的是银行的利滚利管理费，近两千英镑的费用。哪怕是银行从业者，也忍不住暗骂一句收费真黑。
眨眼一年了。
第二个挑战他心脏活力的客户出现，比上一回更加刺激！
真不知道还能有什么更刺激的，可不能往深了想，那就要想到直面抢银行的劫匪了。
“您请稍等。”
拉森经理愣神只是一瞬。
很快反应过来，一边去请专业对口同事，一边将全套贴心等候区服务安排上。
想吃想喝点什么？
法式甜点、香槟、极品茶，或想要请东方大厨现烤烤鸭，或从码头买新鲜海鲜烹饪都行。
别说这不是银行业务范围，对待vvvvip客户，能与普通客户一样吗？
只要钱到位，私人专享服务，帮你从出生到入葬、吃穿住行都能给安排妥当。
拉森甚至不用启动多少敏锐的判断力，从眼前老寡妇拿出的宝石原料就能将其归类到贵宾待遇客户中。
俗话诚不欺他，伦敦是一座大雾弥散的城，蕴藏着许许多多的秘密。
大人物会出其不意地微服出行，与你错身而过。举个例子，一百多年前，沙皇彼得一世就乔装游历西欧。眼前的老寡妇，说不定就是哪位王室后裔？
别问俗话是谁说的。
问，就是最近出现在《地中海异闻录1》中。
拉森经理作为兰茨先生的书迷，化用了书里那一段话。
兰茨先生在书里写：「地中海是一片有秘密的海域，古往今来流传着数不胜数的神话怪诞传说。你一个不小心，或许与海神波塞冬、或许与海妖塞壬那样的危险神怪擦肩而过。
那时，你根本无法得知所见人物的真面目，甚至一辈子都会被蒙在鼓里。偶尔午夜梦回，梦境中窥见一丝半缕的真相，但醒后又彻底遗忘。这，就是人生了。」
拉森经理觉得，他以后也能出版一本《银行异闻录》。