第13章 北溪松雪（5）

    霍峰年一连胜了五次，每回都是对面弃枪逃走，他不由得更是自满得意。传信回营，只说沈临佑麾下将士不堪一击，攻城之计更不在话下。

    霍煊听得随行将领也如此这般报信，便让他领兵三万前去正式攻城。

    可不曾想，先前一直骁勇善战的他这回却如何都攻不下一座小小城池，杨烁出城迎敌，霍峰年打斗不过，连连败退。

    往复几次皆败于杨烁之手，这才知道杨烁之前都是假意败走。

    霍煊得知霍峰年屡战屡败损失大半兵马后恼怒异常，迎兵阵前大骂霍峰年自负轻敌。

    翌日更是亲自迎敌，在城外杀退甘北郡守军，杨烁不敌，负伤退走，霍煊继而在城外叫骂。

    韦震嘴笨，最不甘别人逞口舌之能欺负他，于是拍马出城迎敌，与霍煊大战数十回合，霍煊不敌，弃甲逃走，退三十里安营扎寨。

    霍峰年这时才头脑冷静下来，劝霍煊退守离新乡再做打算，霍煊火冒三丈，若不是他执意枉顾时机应战，他们何须被动至攻城不成反被攻？

    如今看来，沈临佑虽然兵马人数不如他们多，但是个个骁勇善战，精兵良臣辅佐身侧，羽翼只怕就要丰满，再不可能轻敌。况且甘北郡粮草储备丰盛，耗是肯定耗不过他们。

    谋士康桓献计道：“韦震易怒，最是好激，可使人在城外日夜叫骂，引他出来再埋伏包围，沈临佑失了韦震便如失了左膀右臂，届时攻下甘北郡就易如反掌。”

    霍峰年道：“韦震武艺高强，倘若擒不得又当如何？”

    康桓道：“沈临佑已下了重令，任何人不得擅自出城迎敌，只要他走出那座城门，便会背上违抗军令的罪名，有司空氏的人马在，届时沈临佑包庇不得，定会责罚于他。无论是哪种结果，于我们都大有益处。”

    霍煊采纳了康桓的计策，日夜使人在城外叫骂，污言秽语不绝于耳。

    沈临佑知道韦震的脾气，一早就下过军令不许任何人、尤其是他出城迎敌，只叫等待时机。

    谁知韦震还是没忍住出城迎敌，叫骂的将士一看他出来便佯装要逃，韦震平白受了许多辱骂，此刻既已出城哪容得他跑，引兵追赶，势要将他脑袋削掉才可解气。

    追出城外十余里，韦震见两面高山巍峨，灌木丛生，暗叫不好急急引马回城，不料两边早有埋伏，霍煊等人领兵冲将出来，喊打喊杀声震破天际。

    韦震边逃边斗，损失了上百人马才堪堪跑回城中。

    沈临佑大发雷霆，当着文武的面举鞭就打，众人忙拦住道：“主君息怒，眼下正值用人之际，韦将军护主心切才违抗军令，还请主君从轻发落！”

    沈临佑怒道：“再三交代不得出城，士兵皆懂军令如山，何况将军乎？”

    仍旧将他军法处置，背受二十刑鞭。

    霍煊等人得知韦震被罚，个个暗喜，如今韦震负罪养伤，沈临佑少了一员猛将，他们攻城就容易许多。

    于是等到月黑风高夜，霍煊领精兵良将又来攻城，谁知沈临佑早做准备，霍煊试了几次都难以攻上，忽而又见城内冲出一队人马，为首的不是韦震又是谁？

    只见韦震举着斧钺吼叫道：“没想到吧，爷爷的刑鞭还欠着！”说罢便骑马奔来捉霍煊。

    霍煊吓得魂飞魄散，回马便跑。

    这时又有杨烁、郁海等人领兵从侧方杀来，霍兵四下军心涣散，顷刻便被冲垮，直将他们追到三十里外，霍煊等人丢盔弃甲连夜奔逃，韦震等人则缴获良马物资无数才收兵回城。

    霍煊与霍峰年等人逃到随世县，明白过来他们早已中计，后面只不过是一步一步走进了沈临佑设下的圈套而已。

    如今损耗军马物资无数，军心涣散，大势已去，更无法与之抗衡。

    康桓连夜修书递与霍峻嵻指示求援，众人至此安营扎寨暂得残喘，没想到半夜又听帐外传来厮杀喊声，霍峰年大惊失色：“沈临佑怎会追出二百余里？”

    康桓道：“他遣兵连夜追到这里只为斩断我们的后路赶尽杀绝，可知随世县毗邻何地？那可是离新乡，乃沈氏父兄葬身之地！”

    话毕不觉潸然泪下，恐此地也是他的葬身之地。

    霍军毫无防备，面对沈临佑的铁骑根本没有招架之力，韦震率兵砍瓜切菜般收拾完霍军，一斧子斩下了霍煊的头颅，又扬声叫喊：“霍峰年老贼呢！”

    有人指向东面答：“霍峰年带人从那里逃了！”

    韦震欲要去追，杨烁将他拦住道：“二百余里已是极限，此刻人马俱疲，不可再追。”

    韦震收了斧子，想起沈老主君父子两个被绑缚在刑架的无头惨状，啐了口唾沫道：“只杀得霍煊一个，还不够报仇解恨！”

    众人引兵回城，沈临佑见霍煊被斩，大喜赐赏。

    韦震演了出苦肉计，并未真正受刑，一切都是掩人耳目做给霍煊等人看的戏。若没有霍峰年的轻敌，只怕战事并不会结束的这样快。

    霍家主君霍峻嵻得知大军在甘北郡大败，儿子霍煊身首异处后悲愤交加。霍峰年连夜逃回绥石城，霍峻嵻震怒之下活捉胞弟霍峰年斩首示众。

    霍峰年次子霍彬见父兄皆因霍峻嵻而死，便叛出霍家，星夜领兵投往韩家。

    霍峻嵻彼时一直在和阜城外与姜家兵马僵持不下，此时没了二儿子，侄子霍彬叛逃，急火攻心之下一气病倒。

    姜家得知消息后趁势一鼓作气反攻冲杀，霍峻嵻不得已急急退兵，原本就要拿下的和阜城直接成为遥不可及的梦，下次起兵再攻还不知等到哪年，只觉前功尽弃再无支撑，很快就病入膏肓。

    霍炀一时半会也打不下平川府，此时听闻父亲病重，只好退兵回到绥石城。

    霍峻嵻临终前叫过长子霍炀嘱咐：“对付姜家不可激进，姜家屹立百年，难以顷刻瓦解，需徐徐图之。

    此世上你只需格外小心两个人，一个是沈临佑，一个是韩星年。尤其是沈临佑，短短一年便拥兵十万，哪怕仅凭运气也非常人所能匹敌，你定要趁他羽翼未丰满之前速而杀之。”

    霍炀双眼通红，跪在榻边低头称是。

    霍峻嵻咳嗽半晌，喉间舔到一丝血气，仍是强撑着继续道：“若有可能，需尽力寻访辞风的下落，此人计谋才智若论天下第二只怕无人敢称天下第一，若能得他相助，大半山河便可尽归囊中。若不能为己所用，也只能趁早杀之。”

    嘱咐完这些话，又是一阵剧烈咳嗽，喉间的腥甜再也压抑不住，直喷的锦被衣帛尽是鲜血，他颤抖着手，望着儿子艰难吐气：“仇……仇恨……不足挂齿，天下……！”

    “父亲——！”霍炀一声凄厉惨叫，只见霍峻嵻大睁双眼，已咽气身亡。

    世间言说：纵横朝野过半百，如今不过丧子人。一生叱咤风云涌，江山终是无缘他。