第五十章：杯弓蛇影之局（上）
夜将过半，深宫之处，也已经熄了成本很高的通电的灯光，只留几道烛光在宫墙各处摇曳。
非常时期，皇帝苏澪对于这里自然也有防备，每十步就有一个堪称绝对忠诚的禁军守卫，武艺高强，被下令在原地死死镇守，并且用铁链捆着他们的腿，像是数百只看门狗，紧紧盯防，又互相隔离，连只飞鸟都别想靠近。
此地成为了一个与世隔绝之地。
几位服侍的宫女也被提前通知做好心理防备，并尽量将这深宫中所有的锋利之物全部销毁或者磨平。
这两天深宫内外皆禁止出入，其中的所有人都感到岁月无趣。
苏余杭殿下托着下巴，百无聊赖地坐在层层保护的禁区深处，想着远方的某个男人。
一个名叫小满的中年侍女正仔细清点地窖中的存货，作为一位称职的侍候者，她们要随时准备好物资，以备公主殿下的不时之需或者是心血来潮。
另一个名叫立春的年轻宫女在自己的小屋中无聊地剪着纸片，以消磨漫长的夜晚，今夜她也要值夜班，在没有殿下的传唤之前，只能一直处于待机状态。
现在宫中的还有另外两个宫女，名叫冬至的是个在年纪上称得上老嬷嬷的宫女了，五十多岁，但依旧精神焕发，身姿矫健，看不见白头发，正站在殿下的寝室之外，随时准备听候差遣。
另一个是名叫霜降的宫女，和立春差不多年轻，正围绕着宫墙行走，不断检查并更换着烛火，防止宫里陷入黑暗。
时光一点一点流逝，每个人都在消磨着各自的时光。
在某一刻，寝室里传来了殿下的呼唤。
老嬷嬷冬至快步走出来，传唤最悠闲的年轻侍女立春。
“殿下要沐浴，立春，你两刻钟之内准备好。”
立春应了一声，放下手里剪裁的纸片人，噔噔噔地跑出去宫中水井处挑水了。
霜降提着一把蜡烛，沿着宫墙路过水井时，正看见冬至步伐平稳，而立春汗水淋漓，两人把一桶一桶水提到点燃柴火的炉锅中——今年冬天虽然不太冷，但是暖水自然还是要准备的。
立春艰难地看了一眼悠闲的同事，刚想开口求助，霜降晃了晃手里的蜡烛，表示没空，快步溜走。
冬至提起已经烧开的一桶水，再携着一些刚摘下来的花枝作为日常的摆设，送进公主殿下的豪华浴室。
立春也随后将第二桶水提了进去。
老嬷嬷冬至这么一来一回，丝毫不带一点喘气，而年轻人立春却已经全身疲软，提不起一点力气，体能上高下立判。
往浴池倒入六大桶开水过后，小池子被填上了一半，冬至再将冷水引入池子，填满，水温正好。
看见立春已经有些迷迷糊糊，神志不清了，冬至终于没有勉强的意思，扶起小宫女，走出浴室。
“现在的年轻人，身子怎么都这么差，两步路就面青嘴唇白的，想我当年……”冬至轻轻嘟哝，大概没人听见。
但是殿下还需要有人服侍的。冬至如此想着，将再次路过的另一个小宫女叫住。
“霜降，你和殿下合的来，去服侍她沐浴吧。”
冬至是宫女中的大姐大，霜降敢跟春分玩笑，却不敢违背冬至的指令，只是应和一声，将手里的一袋蜡烛放在地上，跑去小公主的殿内。
看见霜降笨手笨脚地，想要将自己扶起来，苏余杭有些闷气，站起身前去浴室：“你一个比我还小的小姑娘，把我当成残疾人呢？我自己走便是。”
霜降同样不敢回应，不停点头，乖乖跟在后面。
后来的事都没有霜降什么事了，苏余杭有手有脚，自己脱衣服自己泡澡，她一个小宫女只用现在朦胧的纱帘布前听候差遣。
苏余杭解开所有衣物，解开发簪，将衣物扔在地上，唯独始终拿着那发簪。
对于她来说，这发簪是很重要的东西，是她手握的将一切危险化解的力量。
她知道，只要折断这枚发簪，那个人就会不顾一切地过来陪她，然后化解一切的困难与恐惧。
尽管今夜很孤单很无聊，但她没有折断发簪，因为她知道那个人现在在做很重要的事情，重要到她不想打扰。
苏余杭轻轻下水，水面几片装饰用的桃花随着水波粼粼荡漾开来，随后是如水藻般的黑发披散，在水中飞舞。
隔着一层纱帘，只能看清迷蒙的色彩被描摹。
但一切都是那般自然，如初春时花瓣轻吻露水，如涨潮时水花浸透海滩，也似黎明前掩在山谷下的白，亦或是黄昏暮色间霞火燃烧的黑。
霜降在帘子外羡慕地看着，让苏余杭感觉有些不适。
“别这么闷啊，霜降你以前不是这样的，聊聊嘛。”
霜降哦了一声，作为年轻侍女，她平时自然是叽叽喳喳的，只是今晚的气氛有些压抑，让她有些紧张。
“那奴婢就讲个故事吧……”
听到讲故事，殿下的眼睛亮了起来。
苏余杭几乎从未走出过皇宫，她的一生都被父亲“囚禁”，对于外界的一切，几乎都来自各种故事，可以听故事，她自然很开心。
霜降清了清嗓子，道：“很久很久之前……”
很久很久之前，有个小镇子，叫做烛台镇，人口不多，只有百余人，镇如其名，烛台镇的收入主要由一个大庄园生产的大量蜡烛承担，收入尚可，几乎所有居民都是这个庄园的工人。而庄园主则是镇子真正的统治者和掌权者，虽然有些剥削的倾向，镇子的生活还算平静。
一天，镇子外来了个年轻道士，找到庄主，跟他说，不久之后这个镇子会有血光之灾。
庄主自然大惊，问那是什么血光之灾。
年轻道士说，是一头吃影子的妖魔叫‘餍’，只要它到来，无论白天和黑夜，它会吃掉所有人的影子。
庄园主问，那怎么办？仙师能否出手除魔？
道士说那简单，只要把你家女儿许配给我就行了。
庄园主唯独疼爱自己的独女，那可是当做掌上明珠中的掌上明珠，这是全镇子人都知道的。
庄园主也不是没见识的人，立刻怀疑起了这个道士，问他能不能证明一下自己的道术，小小露一手。
道士摇摇头，说天机不可泄露。
庄园主很生气，以为这是个骗子，把他赶走了，说他永远也别想见到自己女儿。
道士没有说什么狠话，走了。
几天之后，道士描述的那个妖魔真的来了。
最开始，是七八个工人莫名其妙地死去，切水果被刀捅死，做蜡烛被火烧死，打水掉进河里……人们一开始不明所以，很恐慌，当庄园主想起道士讲的那个妖魔‘餍’以后，人们注意到，所有莫名死去的人死前都没有影子。
‘餍’在逐步侵入烛台镇，它好像没有实体，从未有人真的见过它。
人们的惊恐被点燃了，庄主也很后悔，可惜木已成舟，现在他们孤立无援了。
被‘餍’吃掉影子的人，就像失去了命运的未来，总会因为各种意外原因，很快死去。
很多人想要庄主交出女儿，相信只要献祭给那魔鬼，一定可以化险为夷。
而庄主没有理会，他有绝对的力量和统治力。
眼睁睁的看着死了十多个人之后，庄主想到了办法，只要不露出影子，‘餍’就无法吃到影子了。
于是所有人都尽量躲在黑暗中。
但庄主不甘心这么憋屈，他就让庄园的忠臣在家里摆下了大大的一圈蜡烛，就和自己的宝贝女儿站在中间。
站在无处不在的光明之下，同样没有影子。
虽然人们都做好的保护，但是光无处不在，还是有人不断死去，人们很焦急，希望庄主想想办法。
于是庄主想到了一个办法，他在一个没有月亮的夜里召集全镇子几百人，说有真正解决问题的方法。
于是所有人都来了。
当人们聚集在庄主的门前，庄主家的大门打开，所有人都震惊了。
在大大的一圈蜡烛里，是庄主和他的女儿。
所有人的影子在蜡烛的映照下格外清晰，然后缓缓模糊，无形的‘餍’大饱口福了。
庄主笑眯眯地说：‘餍’只是一只途径的妖魔，只要吃饱了，自然就走了。
只是两次呼吸的时间，外面的所有人的影子都被吃掉了，所有人开始混乱，不断有人死去。
意外发生了，一个普通人从人群中被踹飞，重重地摔进屋子，一命呜呼。
然而他的身躯推倒了一排的蜡烛，密不透风的光明被打破了，庄主二人的影子出现了。
死亡也笼罩了一直高高在上的庄主。
真正恐怖的一幕出现了。
庄主的女儿的影子在此刻突然‘站’了起来，而他的女儿则‘躺’了下去，成为了影子。
站起来的影子，赫然是那年轻道士的模样。
再后来，就没有任何目击者了，官府的人几天之后才姗姗来迟，看到了结局：庄主面色发紫，全身血肉上插满了蜡烛，那些蜡烛已经燃尽，倘若细看，那蜡烛芯儿，竟然是用庄主的血液——蜡烛连接着庄主的血管。
听完故事，苏殿下已经脸色苍白，她从来没有听过恐怖故事，自然受不得惊吓，虽然泡在暖水中，依然感觉有些寒冷，不时看看自己还有没有影子。
“那……那个年轻道士为什么一开始要找庄主的女儿呢？”
“不知道，官府后来也没有查清楚，世界上没有那么多东西是可以找到原因的。”
“哦。”苏余杭闷闷地点点头，眉间的惊恐更难以掩饰了。
霜降看见殿下脸色不妙，知道做了错事，道歉一声，拿起毛巾递给苏余杭。
有些心悸的苏余杭突然看见，此时的霜降仿佛沉浸在影子中，整个人在一瞬间都是黑色的，仿佛那个叫‘餍’的魔鬼。
这黑色只持续了一瞬间，殿下还来不及惊呼，只是来得及把手握在那发簪上时，黑影就已经消散。
两人才注意到，有一片纸人飘落，扯着一条丝线，刚好挡住了蜡烛。
可是这浴室中根本没有其他人，而且宫女们都是凡人，没有飞檐走壁的本事。
“是不是立春丫头的恶作剧啊？”苏余杭问。
“可能是吧，她就是这么喜欢新鲜玩意儿。”
……
中年侍女小满认真地清数货物数目，她正为自己的精明与能干所得意，然后轻松地在账目单上打勾。
嗯，今夜也是悠闲的一夜。
只要好好在地窖看守上一晚，哪也不去，工钱就能滚滚到来了。她美滋滋地想着。