第39章 水泥问世
和秦芸川相谈甚欢，双方各取所需，李铭急需的物资终于有了着落，心中也十分的畅快。
晚宴后，李铭回到家中，向顾大海问及秦芸川的过往身世，顾大海谈及秦芸川的身世，不住的摇头：
“说来着秦芸川也是个苦命的女子，秦芸川衣锦富贵、似家大业大，命运却十分坎坷。”
“哦？！”李铭来了兴致。
“顾掌柜你细细说与我听！”
顾大通便叹道：“传闻她幼年丧父，四岁时父亲便战死在辽东。又青年丧了未婚夫，传闻说秦芸川的父亲曾将他许配给一个辽东的名将之后，崇祯十一年原本下了三书，六礼都快要走完了，正要走到最后的’亲迎’一步时，却遇到清军入寇，其夫战死在辽东。”
李铭听罢也是摇头感慨。
顾大通继续说道：
“这秦芸川要出嫁时风光无限，人人都知道秦芸川已经许了婚配，其实人家压根还没嫁出去。为了守住未婚夫家的名声，秦家人对于未婚夫是哪家讳莫如深，谁也不知道他那短命的未婚夫，到底是辽东哪一位将门？可人人都知道她克夫！”
李铭觉得这就有些没道理了，心道：“人都还没嫁出去，这算哪门子的克夫？简直就是人在家中坐，锅从天上来。哎~封建思想要不得啊！”
见李铭也在摇头，顾大通便跟着摇头叹道：“只可惜如此聪明伶俐，又天生丽质的商界奇女子，竟然如今年纪轻轻，就被世人打上了克父克夫的恶名，加上年纪越来越大，怕是再也嫁不出去了！”
李铭听到这里觉得不解。
“年纪大些又如何？这秦姑娘才二十三岁，正值青春年华，又家大业大，谁家娶到了那就是谁家的福气啊！”
顾大通赶紧摇头。
“少爷有所不知，人人都传言秦芸川，是命格中占了天煞孤星，饶是再有钱，怕是也没几个人敢娶了！”
李铭深知这个时代的人极为迷信，一个女人被打上了这个标签，怕是没有哪个门当户对的男人敢娶秦芸川了，一些小户人家想要借着秦芸川攀上高枝，秦家怕是也瞧不上。
于是便在心中感慨：“可怜了这么美艳的小娘子啊！”
次日一早，李铭便带着黄达财等人，准备乘船前往盐井镇，看看盐井镇的石灰石开采情况如何？也该把水泥的秘诀教给黄达财了。
李铭安排了汪梓聪和程万里两人，在合州城为自己招募赞画，现在天生军转为团练官军，军中许多的文职工作需要赞画人员，李铭奇缺这方面的人手。
两人为感激李铭的救命之恩，曾答应暂时留下来帮助李铭，便欣然领命而去。
李铭还安排李少华在城里招募水手，自己云门寨一战，得了许多战船，却没有合适的人选，懂得操船，更别说水战了，便让李少华在合州招募熟悉船舟的水手。
合州自古便是水运发达之地，南宋时还曾在合州设立水师，控扼三江。因而合州一带的水手、纤夫之类倒是不少。
安排好这些事务后，李铭自己则带了黄达财、李少林和一干哨兵队的乡兵乘船顺江而下，往盐井镇而去。
谁料正巧遇到了沿江而下的秦芸川，李铭便邀请秦芸川一起去看看自己的新产业。
秦芸川原本是急着赶回夔州给李铭备货，但听李铭将要开发一种新的商品后，顿时来了兴致，便跟着李铭一起到了盐井镇。
在盐井镇下了渡口后，一行人在黄达财的带领下，很快便来到了石灰矿场，这里已经有上百名的民夫在开山采矿了。山脚下建起了几座立窑，还搭建起了许多的工棚，还建有食堂、公共浴室以及公厕。
看来黄达财办事的确得力，这么短的时间，这里就小有规模了。
黄达财得意的介绍着这里的布置，并叫来一个强壮的民夫，对李铭说道：
“少爷，此人叫刘春河，是这里的工头，以前也在外地做过矿工，他说他懂得炼石灰，我便雇了他来。”
这刘春河赶紧对李铭道：
“李相公，小民刘春河，曾经在播州桐梓县做过多年的矿工，的确对炼制石灰有些心得。”
李铭微笑道：“那你说说，这几座山的石灰矿成色如何啊？”
刘春河忙道：“李相公，小民把这几座山都试采过，这几座山的石灰石品质极佳，不逊于任何矿山，而且埋藏较浅，易于开采，李相公好眼力啊，这些石灰石炼成生石灰，绝对是上品啊！”
李铭便对刘春河道：“谁说我要练生石灰了？我是要造水泥！”
刘春河有些不解，“水泥？啥是水泥？”
李铭便叫刘春河附耳过来，把配方告诉了他。
秦芸川见李铭故意搞得神神秘秘的，赶紧转过身去，知道这是人家的商业秘密，索性不听罢了。
其实水泥的配方极其简单，十九世纪初，欧洲人就发明了近代水泥，其实就是石灰石和黏土按照三比一的比例配置，经过煅烧后研磨成细粉，原始的水泥就制成了。
这种水泥具有良好的水硬性和快凝特性，且制造简易，很快就在欧洲推广开来。当然这种水泥和现代水泥的性能不可同日而语，现代水泥的配方要复杂得多，而且其中还加入了铁矿石。然而在眼前这个情况下，有简易的原始水泥就足够了。
刘春河听得似懂非懂，但总是不妨试一试，于是欣然而去。
李铭便邀请秦芸川乘舟游历了一番嘉陵江，待到傍晚是否再回到盐井镇时，刘春河有些兴奋地跑来找到李铭，说自己也不知道是不是制成了水泥，请李铭过去看一看。
很快，李铭就见到了十来斤黑灰黑灰的粉末，刘春河介绍到，自己按照李铭的配方，把十斤生料在烧生石灰的立窑里面煅烧了一整天，然后再用石磨研磨成粉末，却是不知道这是不是李相公所说的水泥。
李铭便说道：“是不是水泥，遇水就知道了！”
于是赶紧让人打来一桶水，并拿来一个空桶，将粉末倒进桶里，再加水不断搅拌。搅拌均匀后，李铭吩咐刘春河道：
“且让水泥在桶中静置一阵，半炷香后，拆开木桶检查，如果如果水泥凝固如石，则水泥便算是成了。”
黄达财赶紧找来一炷香点上，众人便围在木桶周围等待，只见桶中的混合物逐渐凝固，黄达财心里越来越焦急，他也不知道自己辛辛苦苦忙前忙后这么久，少爷说的那个生财的宝贝水泥能不能制成。
终于半柱香的时间过去了，此时的木桶已经和水泥凝结成一体，李铭令人用锤子砸开木桶，发现桶内的水泥已经凝结成了一块石柱。
刘春河惊讶的摸着这块水泥制成的石柱，大声叹道：
“太神奇了，刚才还是细粉，现在就成了石头了！”
黄达财也是一脸的惊愕，就连秦芸川也觉得神奇，感觉这简直就像在变戏法。
李铭令人用铁锤砸开石柱，发现石柱十分坚硬，一次只能砸缺一小块，但砸开后里面依旧坚硬。
李铭心中大喜。
“这水泥，成了！”