第463章 挺身而出
然而在凌曦意料之外的是，另外还有一支羽箭紧随其后射来。
眼看着实在避不开，凌曦已经做好了受伤的准备。
但在千钧一发之际，邹进却从竹林中飞身扑出，咬牙挡在了凌曦身前。
“噗嗤！”
锋利的箭头刺中他的胳膊，深入骨髓。
邹进闷哼一声，向后倾倒的重量压在凌曦身上，带着她踉跄后退了数步。
“邹管家！？”
凌曦目瞪口呆，做梦都没想到对方会替自己挡箭。她伸手接住对方，同时还得分心追查凶手的位置。
只是放眼望去，除了寂静的竹林外，并没有看到凶手的任何影子。
即便如此，凌曦还是不敢托大。
她轻轻拖着邹进，将对方放倒在地上。自己则是拔出腰间佩刀挡在前面，严阵以待地提防着凶手再次出手。
身后的邹进忍着刺骨的疼痛劝道:“凌曦，你不必管我。快走，你快走！”
不是“凌评事”，不是“凌大人”，邹进居然直呼凌曦的全名。
“别说话，节省体力。我是不会丢下你的！”
凌曦说话的同时，从衣袖中掏出一支响箭射向天空。
竹林外的景煜与卫烁正站在茅屋前分析案情，突然听到半空中传来刺耳的爆破声。
卫烁抬头看了一眼，脸色骤然沉下。
“不好，是求救的暗号，凌评事有危险！”
话还没说完，只见景煜已经一个箭步冲了出去。
自从上次密林遇险后，卫烁就给凌曦与景煜都配发了相同的响箭。毕竟是大理寺的官员，卫烁就算有一百个胆子，也不敢真的让他们在自己管辖的区域遇险。
就在卫烁还在组织人手的时候，景煜已经在竹林中快速地穿行。
好在凌曦并没有太过深入，很快就听到了对方的脚步声。
“景大人！”
看到景煜的身影出现的那一瞬间，凌曦不得不承认自己一颗心落回了肚子里。
“凌曦！没事吧？”
景煜靠近之后，第一时间将她从头到脚打量了一番，确定没有明显的外伤后，这才将视线转向其身后的邹进。
“这不是……”
“卫府的邹管家。”凌曦并没有因为景煜的到来就放松警惕，依旧戒备地观察着四周的情况，“刚才我在竹林中看到一个黑影闪过，紧接着便遭到了暗箭的偷袭。是邹管家突然冲出来，替我挡了一箭。”
景煜闻言剑眉深深皱起，“凶手呢？”
“不见了。可能是看到我放出了响箭求救，就心虚地逃走了。”
“先带邹管家出去和卫大人他们汇合。”
“好。”
凌曦正想伸手去扶邹进，却被景煜抢先一步。
“你戒备。”
景煜力道更大，几乎不费吹灰之力就把人抗了起来。凌曦知道情况特殊，倒也不会在这种小细节上逞能。
两人配合默契，很快就把邹进带到了竹林边缘。
此事卫烁带着官差赶了过来，将三人接应到了安全地带。
“怎么回事？邹管家，你怎么会在这里！？”
邹进捂着受伤的胳膊，脸色因为失血而变得惨白。
“老，老爷息怒。小人只是，不放心您的安危。”
“胡说！”卫烁有些恼怒地拆穿了他的谎话，“本官出行带了这么多官差，有什么值得担忧的。倒是你，明明是府里的管家，却莫名其妙出现在竹林当中。你说，究竟怎么回事？”
邹进被这么一训斥，脸色更差了。
毕竟是因为自己才受的伤，凌曦看他一副随时都要晕倒的模样，忍不住向卫烁求情。
“知府大人，眼下最要的是派人搜查竹林，寻找无头鬼的线索。如果可以的话，下官想先带邹管家回去处置胳膊上的伤口。您看如何？”
卫烁因为卫夫人的病情一事，欠了凌曦一个大人情。如今见她开口，自然不好驳对方的颜面。
“也好。来人，你们几个立刻排查竹林和附近的村落，不得放过任何线索！”
“是。”
官差们有秩序地分散开来，其中一部分人则是扶着受伤的邹进往停放马车的方向去。
凌曦看了一眼他的背影，走到卫烁跟前行礼。
“多谢知府大人，邹管家的情况，下官在回城的途中会尽力询问。”
卫烁叹了口气，“那就辛苦凌评事了。”
等凌曦转身离开后，景煜的脸色仍旧阴沉。
“凶手两次出手，都是针对凌曦。”
卫烁骤然听到他这么一说，心情下意识揪紧。
“对啊，这是为何？”
“目前众人掌握的线索都是一致的，你我的官职更是远高于凌曦。凶手几次三番针对他下手，只有唯一的解释。”
景煜的话成功地使得卫烁紧张起来。
“是什么？”
“要么凌曦掌握了其他线索没有告诉我们。要么，连她自己都不知道自己抓住了凶手的把柄。”
……
凌曦钻进马车，邹进正靠着车厢闭目养神。
此时他的胳膊处的长箭已经被剪去了后半部分的细杆，只留下箭头还深埋在血肉当中。
凌曦扫了一眼伤口的情况，将随身携带的精创药拿了出来。
“伤口太深了，必须立刻处理。我会些医术，可以趁着马车行驶前帮你把箭头拔出来。过程会有些疼痛，你忍着点儿。”
毕竟是自己的救命恩人，虽然对方形迹可疑，凌曦的态度也还算温和。
邹进闻言睁开眼，深深地望着凌曦。
如此这般复杂的眼神，就像是沸水落在冰面上一般，必定会引起剧烈的反应。
然而出乎邹进的意料，凌曦从头到尾都保持着表面温和，内里冷漠的态度，帮他把胳膊上的箭头拔了出来。
闷哼声在马车中响起，凌曦眼疾手快地将一整瓶金疮药洒在伤口处，然后用纱布紧紧绑住胳膊。
“好了。伤口虽深，好在没有伤到骨头。你闭上眼休息一会儿，一炷香后应该就能止血。”
说罢这话，凌曦便不在主动理会邹进，反而开始慢条斯理地处理起自己手上的血污。
瞧着凌曦仔仔细细用沾了水的手绢擦拭掌心的血迹，一根根修长白皙的手指如同葱段一般。
等到马车开始前行，邹进终于忍不住开口。
“凌曦，你不要再追查无头鬼的案子了。回上京去吧，那里才是安全的地方。”
此话一出，凌曦杏眼猛然瞪得滚圆。她凝视着对方的面庞，视线就像是夹带着可以杀人的利刃。
“你是谁？”
这是凌曦询问的第一个问题。
不是“你为什么会出现在竹林。”
也不是“你为什么会救我。”
而是“你是谁？”
凌曦有种强烈的直觉，眼前这个敢直呼她姓名的男人，身份绝不普通。而他的真实身份，就是可以解答他古怪行为的关键。
面对刁钻却直击要害的提问，邹进沉默了下来。
凌曦也不急着追问，反而沉稳又笃定地说道。
“本官是奉皇命前来莿州城查案，不管要面对什么危险，在抓到无头鬼之前本官都不会离开。”
“可是再这么下去，你迟早会送命！”
“那又如何？我说过了，这是皇上的圣命，我必须服从。”
邹进又急又气，汗水顺着鬓角滑下。
“想想你母亲和外公，你若是有个三长两短，怎么对得起他们？！”
凌曦倏然出手揪住了邹进的衣襟，轰的一声将他重重灌在车厢上。
“你究竟是谁？为何会知道我许氏一族的事情？”
邹进本就失血过多，这一撞差点没直接晕过去。他喘息了许久，才勉强保持了清醒。
“我，我也姓许。”
此话一出，凌曦嗡得响了起来。
邹进唇角扯出淡淡的苦笑，压低声音解释道:“我原名许进，乃是你外公许远山胞弟许瑁的儿子。也就是你母亲许如意的堂兄，你的舅舅。”
“！！！”
凌曦手一颤，邹进就顺着车厢滑坐了下来。他先是抬手揉了揉闷痛的胸口，这才笑着继续解释。
“若是如意知道你能出落得如此英俊，定会感到欣慰。”
凌曦却咬着牙质问，“你说你是我舅舅，可有证据？”
“难道我能说出许氏一族有哪些人，还不够为证吗？”
“不够！”
“……”
邹进沉默了片刻，最终幽幽叹了口气。
“那你就回京都与你父亲凌宇尧打听一下，就会知道许府除了你外公和你娘之外，曾今还住着一位舅舅。”
他一边说一边抬起头来，像是陷入了回忆当中。
“二十年前，我还是个毛头小子。因着家父去世得早，便被你外公从乡下接到了京都许府。
那时你外公已经将许氏商行做的风生水起，他见我踏实肯干，就把跑商的事情交给我来坐。
于是我就开始学着跑商，拖你外公的福过上了好日子，只不过一年到头也没几个时间能在京都落脚。”
“直到有一年，我带着商队去西域换货，途中突然接到了许氏一族因为触犯律法被抄家的消息。
商队里的人闻言都吓得屁滚尿流，立刻做鸟兽散。临走时还联合起来抢走了我身上所有的钱财。
无奈之下，我只得一边做工一边攒钱，花了整整一年的功夫才返回京都。只可惜那时你外公和母亲已经不见了踪影。”