祖宅
辛家庄位于鎏京城郊外，辛氏一族世代在这里居住，传承着家族的荣耀与责任。mchuangshige
庄子人口稠密，约有百余户人家，他们大多是辛氏族人和辛家的家仆和佃农，世代为辛家效力，也有少数外来户。
庄子周边都是辛家的田地，由辛家的佃农精心耕种。至于每年的收成，那要看天公是否作美。
在风调雨顺的年份，庄子的收成相当可观，满足家族的需求之余，还能有所盈余。但遇到灾荒年份，收成就会减少许多，辛家通常会拿出现银接济佃农们，共度难关。
不过无论年景如何，辛家都会留下一部分粮食作为储备以备不时之需。
辛家祖宅位于庄子中心，占地宽广。祖宅后面，便是大片田地，延伸到远方的山脚下。
按辈分和地位，辛家如今的家主应是鲁国公辛玉堂，不过他常年在外征战，哪里有功夫来顾庄子，便都交给了二爷辛玉宇。
外人都以为他们是同胞兄弟，其实他们是堂兄弟。辛玉宇是辛玉堂的堂弟。
辛玉堂幼时不幸，父母因病早逝，是叔父将他抚养长大，视如己出，悉心栽培，这才有了后来驰骋沙场的少年将军。
辛玉堂是个至情至义之人，叔父过世后，他便将辛家祖宅和辛家庄的田地都交给了堂弟辛玉宇打理。
辛玉宇虽没有辛玉堂那样杰出的才能，但为人也还踏实，一直兢兢业业，将庄子的事务处理得井井有条。
盛瑶珈和辛光霁一行人抵达辛家祖宅，管家罗民笑容满面地迎了上来，他年约五旬，穿了一身灰色长袍，脸庞清癯，给人一种精明能干的感觉。
他拱手行礼道：“世子、世子妃，贵客临门，有失远迎，还请见谅。”
辛光霁扶起罗管家，笑道：“罗管家不必多礼，叔父在吗？”罗管家点了点头，将他们引进了祖宅。
他们穿过一道月洞门，来到一个宽敞的庭院。庭院中央有一座假山，水流潺潺，旁边栽种着各种花草树木。但却显得冷清寂静。几株古树参天而立，落叶满地，增添了一丝萧瑟之感。
辛玉宇在客厅等候，他是个瘦高的中年男子，约莫四十岁上下，眉目端正，跟辛玉堂竟有七八分相像。见到辛光霁和盛瑶珈，他的脸上露出了笑容：“霁儿，你们来了。”
辛光霁疾步上前行礼：“霁儿见过叔父。”
盛瑶珈也乖巧地行了一个礼，说道：“叔父，初次见面，瑶珈给您请安了。”
辛玉宇点了点头，目光扫过盛瑶珈，微微颔首。有些感慨地说道：“霁儿真的长大了，我这个做叔父的颇是欣慰哪。”他说着，示意他们坐下。
辛玉宇的语气虽然亲切，但辛光霁却敏感地察觉到了叔父眉宇间的忧虑和心事重重。
“叔父，您看起来有些疲惫。”辛光霁关切地说道，“宅子里一切都好吗，庄子上呢？”
辛玉宇叹了口气：“都好，家里的事情繁琐，让人不胜其烦。”
“叔父，宅子一切都好，父亲也会很高兴的。”辛光霁说道，他知道，父亲对叔父是很关心的。
辛玉宇询问了辛玉堂的近况后，又谈起了家常。
不多时，辛玉宇示意罗民过来：“你们远道而来，先休息吧。罗管家，带世子和世子妃去小别院。”
盛瑶珈和辛光霁点了点头，站起身来。罗民应声而出，他的态度恭敬而得体，引领着他们向祖宅的一处小别院走去。
当他们走进院子时，盛瑶珈被眼前的景象所吸引。院子里栽种着几株翠竹和几盆秋菊，它们在微风中轻轻摇曳，散发出阵阵清香。
姚管家和汪大娘带着可儿他们先一步收拾了房间。辛光霁和盛瑶珈一人一间房。他们对此并未觉得有何不妥。
房间宽敞明亮，虽然这里的装饰并不像鲁国公府那样繁复，却也有着一种别样的雅致。
辛家庄的夜晚静谧而深邃，一轮明月高悬。
晚膳时分，盛瑶珈和辛光霁见到了祖宅中的亲戚们。
辛玉宇的正妻常江雪，容貌秀美，气质温婉。手中拿着一把折扇轻轻摇曳着。
见到盛瑶珈和辛光霁，常江雪微笑着点头示意。
“这就是世子妃吗？果然是个美人胚子。”常江雪赞叹道。
盛瑶珈微微一笑，谦逊地回答道：“二夫人谬赞了。”
辛玉宇10岁的小儿子辛光需则躲在常江雪身后，探出一个小脑袋，好奇地打量着辛光霁和盛瑶珈。他身穿一件蓝色锦袍，年纪虽小，但眉目清秀已初见英俊之姿。
辛光需是妾室邱小娘所出，已记在常江雪名下。
盛瑶珈想逗辛光需，没想到，这孩子很认生，勉强跟三哥和三夫人打了招呼，就红着脸跑出去了。逗得常江雪直笑，看得出来，虽然辛光需是小娘生的，常江雪还是很疼爱这个小儿子。
晚膳时分。
辛玉宇的正妻常江雪坐在正中间，容貌秀美，气质温婉。她手中拿着一把折扇，轻轻摇曳着。
“这就是世子妃吗？”常江雪微笑着，向盛瑶珈点头示意，声音柔和而悦耳，“果然是个美人胚子。”
盛瑶珈谦逊道：“叔母谬赞了。”
这时，一个身穿蓝色锦袍的小男孩从常江雪身后探出小脑袋，好奇地打量着辛光霁和盛瑶珈。
小男孩穿一件蓝色锦袍，年纪虽小，但眉目清秀已初见英俊之姿。
这是辛玉宇10岁的小儿子辛光需，是妾室邱小娘所出，已记在常江雪名下。
盛瑶珈心想，这孩子真是个可爱的小人儿。她忍不住想逗逗他，于是向辛光需招了招手。
辛光需似乎很认生，他勉强跟三哥和三嫂打了招呼后，就红着脸跑出去了。他的举动逗得常江雪直笑。
从常江雪的笑容中，盛瑶珈看得出来，虽然辛光需是小娘生的，但她还是很疼爱这个小儿子。
可儿的目光不经意间落在了常江雪身边的丫鬟身上，立刻被那小娘子的容貌所吸引。她大约十七八岁的年纪，容貌出众，就算站在那里一言不发，都让人难以忽视。
她似乎察觉到了可儿的注视。微微抬头望过来，与可儿的目光交汇。她的目光清澈如水，仿佛能看透人心，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，仿佛在向可儿传达着一种友好的意味。
可儿忍不住冲她一笑。她也回了一个笑容，仿佛是在回应可儿的友善。
就在这时，常江雪对那丫鬟道：“乐荷，叫他们上菜吧。”乐荷恭敬地应了一声，转身出去。
可儿心中充满了对乐荷的好奇和欣赏。
二公子辛光霈在晚膳过半的时候才回来。他衣着华丽，脸上带着玩世不恭的笑容。长相与辛光霁有几分相似。不过，辛光霈的面容虽俊朗，却带着一丝阴鸷。
“二哥！你回来了！”辛光霁看到辛光霈回来，一脸欢喜地介绍道，“这是瑶珈。”
辛光霈皮笑肉不笑地打了个招呼，但盛瑶珈能感觉到他的目光在自己身上停留了片刻。那种眼神让她感到很不自在，仿佛有一种被窥视的感觉，让她不禁心生警惕。
晚膳期间的气氛有些尴尬。
辛玉宇一直在跟罗管家处理庄子上的事务，常江雪则时不时地看向辛光霈，眼中满是担忧和无奈。而辛光霈似乎也无话可说，一直在应付着辛光霁的热情。
只有小儿子辛光需专注于狼吞虎咽，虎头虎脑的模样吸引了一桌人的目光。
晚膳后，辛光霈独自回到房中，脸上的笑容在关门的瞬间消失无踪。他并不喜欢这个三弟，这种感觉随着时间的流逝而愈发强烈。
与此同时，在小别院，盛瑶珈躺在床上，思绪万千。这个陌生的环境，以及晚膳时辛光霈那让人不安的眼神，都让她辗转反侧，无法入眠。
突然，墙壁传来轻微的敲击声，辛光霁轻声喊道：“瑶珈，你睡了吗？”
“没有。”盛瑶珈的声音透过墙壁传来，“你在想什么呢？”
“我在想二哥。”辛光霁叹了口气，“我感觉他跟儿时不一样了。”
“是吗？”盛瑶珈想起了自己的堂姐，心中涌起一丝共鸣，“很多人长大后都跟儿时不一样。”
辛光霁似乎想倾诉更多：“你知道吗，二哥小时候在国公府养过几年，那时候，我们就像亲兄弟。我身子弱，父亲常带二哥去武场学射箭，外面人都以为二哥才是世子。”
原来辛光霈还有这样一段渊源。盛瑶珈颇为意外，问道：“那他为何又回到庄子了？”
“后来我大哥，就是叔父的大儿子光雷，生了一场病意外没了，叔父身边就没有儿子了，父亲就主动把二哥送回庄子了。”辛光霁靠在墙壁上，声音有些沉重。
盛瑶珈很快意识到这里面是怎么回事。她脱口而出：“国公原本是要让二哥过继的吗？”
“我想也是，不过我没问过他们。”辛光霁叹了口气，“反正，无非就是担心我长不大呗。”
“那你二哥回了庄子以后，你们还像亲兄弟吗？”盛瑶珈好奇地问道。
“二哥离开国公府以后，我们再也没见过，也没联络过，直到今天。”辛光霁的语气中透露出一丝无奈。
“本来差一点当了世子，”盛瑶珈若有所思，“你二哥心里该多遗憾啊。”
“什么？为什么遗憾？国公府再好，我爹娘也不是他爹娘，回庄子是回到自己爹娘身边，这多好啊。”辛光霁没听明白盛瑶珈的话。
盛瑶珈没有再多说，只是道：“人长大了总是跟幼时不同的。”这句话既是对辛光霈的感慨也是对自己的感叹。
两人又聊了一会儿，声音逐渐低沉下去，各自进入了梦乡。