第1章 幻觉
“砰！”
“砰砰！”
浑浊的雨水从破风的窗户外极速飞入，然后猛地砸在水泥地上。
顾子清端着澡盆不紧不慢地推开眼前的破旧澡堂，头顶的感应灯应声而亮，昏黄的光线更显得空旷水池阴森可怖。
“该不会不来了吧！”
顾子清低声喃喃，外面的瓢泼大雨给他一种不祥预感。
但他也没有办法，错过今天恐怕就再难抓住它了。
午夜的清河镇灯火通明，但远在郊区的公共澡堂却伸手不见五指，只能从破窗外照进来的几缕微光视物。
顾子清在漆黑的水池边摸索，随意找了处生锈的铁管，然后放下澡盆，从怀里掏出一截断香，那是他托杂货铺老板从外地带来的好东西，足足花了他半年的救济金。
断香仅冒出零碎火星，一股独特的气味就从香烛头上释放出来，闻着有点类似麝香，但又有八角的苦涩，最后裹挟着澡堂里不知名的腥臭，怪异的向外飘。
顾子清牢牢盯着手中的香烛，微弱的火光照着他的脸庞，此时他心里并不像面上那般平静。
“会来吗？”
顾子清望着破风的窗户轻叹一声，擦了下微湿的掌心，把熄灭的香烛放回澡盆。
然后他利索地脱掉衣裳，仰头对着生锈的水管，不管它来与不来，该做的样子不能少。
随着噗呲的响动，冰冷的水花直冲额头，给顾子清冻的一哆嗦。
但很快刺骨的凉水转温，并且温度越来越高。
升腾的雾气在水池里蔓延，水管迸射的水花击打在满是污垢的瓷砖上，发出噼啪的响动，这里有人且只有一个人。
顾子清的心神并不在面前的滚烫热水，他的鼻尖轻轻在空气中嗅着，似乎是在分辨这所公共澡堂里除腥臭之外的味道。
很快，一丝熟悉的怪味涌进鼻腔，那是跟香烛同源的气味。
顾子清不安的心脏猛地舒缓，微颤的左手把刘海推至发顶，使整张脸完全暴露在热水中，水雾模糊了视线也隔绝了气味。
他知道那东西已经来了，月黑风高正是狩猎的大好时机，对顾子清和它来说都一样。
铁管里的水温更高了，已经到烫红皮肤的程度，同时水雾也愈演愈烈，整个水池到处都是嘀嗒的响声，像是下了场小雨。
顾子清前两天来这踩过点，这所公共澡堂虽然偏僻，但它足够便宜，充十块钱就能放水几个小时，没人的主要原因是水温，基本上开闸半小时，温度就高到烫皮的程度。
而且水温是逐步升高，到后面基本恒定在一百摄氏度，这有点过于离谱了。
活人怎敢拿开水洗澡？
所以顾子清做作的展示被烫红的脖颈，动作浮夸又大胆，丝毫不介意隐藏在暗处的东西。
铁管依旧在放水，只不过这次的对象是污渍遍布的地板。
“这破地方真一刻也待不了，水温这么高咋洗！”
顾子清怪叫一声，远处的声控灯瞬间亮起，昏黄的灯光下什么都没有，除了漆黑还是漆黑。
不应该啊，它跑去哪了！
水雾削弱了顾子清的嗅觉，但若隐若现的麝香味时刻提醒着他，那东西就在周围。
啧，找不到就算了，反正它吃饭的时候总要出现！
顾子清伸手把澡盆里的浴巾拿起，只松垮垮在腰间系着，任凭发梢的水珠在背上、胸膛间窜动，留下一道道水痕。
只不过除水滴流过皮肤的微弱痒感外，一股重量轻轻停靠在肩胛处，就像是被猛地抚摸那般，突兀又怪异。
顾子清心神一颤，而后故作镇定地向后转，一团被黑雾环绕的东西正趴在他脖颈处，短小的前肢牢牢勾着肩膀，猩红的眼珠下是一张裂开的大嘴。
它，它在笑？
顾子清真想一拳把它脑壳打爆，还没等他行动，一股浓郁的麝香扑面而来。
恍惚间只记得黑雾中的一双大眼，像是虚空里飘着的两盏红灯笼，刺目又诡异。
…
唔，发生了什么？
顾子清轻晃一下头，还顺便捏了捏两侧的太阳穴，他不知道该怎么形容此刻的感受，只感觉大脑像是被金属探针搅拌过。
头脑一片虚无，他甚至不知道为何会出现在这间简陋澡堂，还被扒到只剩一件遮羞长巾。
难道我刚洗完澡？
顾子清薅了下湿润的刘海，环顾四周瞟见不远处的澡盆，里面正放着他来时的那身行头，还有一小截奇怪的香烛。
再顺着破窗往外看。
神经病啊！
午夜，冒着大雨孤身一人来到偏僻澡堂？
这是嫌自己活的太久？
顾子清感觉自己遗漏了一个很重要的点，但可惜他脑袋里像是装了一团浆糊，怎么都无法把思维捋顺。
不想了，先把身上的水擦干。
顾子清刚要活动身体，就感觉身子仿佛是被汽车碾过那般，稍微晃动就耗干了全部力气，尤其是肩胛骨那里，像是躺着千斤顶，仅仅保持不动就需要莫大的努力。
这…什么情况！
浑身的气力随着时间的流逝不断消散，顾子清感觉肩胛处的份量更重了，几乎要压的他喘不过气。
他想抬腿离开这个诡异地方，可双脚仿佛深陷泥沼那般，根本无法动弹。
疲惫、烦躁接连涌出，让顾子清很难冷静思考，他咬紧牙关，尽量忽略身体的不适，把注意力集中在这所偏僻空旷的澡堂。
虽然七月初已经进入高热时节，但清河镇昼夜温差极大，午夜基本必刮凉风，更何况外面还下着大雨，但是裸着上身的自己不光没有半分凉意，额头竟然还冒出薄汗。
这并不科学！
热源来自斜后方的生锈铁管，可那里并未流出一滴水，但下方水阀却被打开，甚至水卡都还插在表上。
鲜红的数字正时刻跳动着，九十六块五、九十六块四………
是幻觉吗？
顾子清环顾一圈，心里似乎有了答案，他最后把视线落在后背，光滑白皙的肌肤在微光下极富美感，大概是因为经常锻炼，腰背的线条并不瘦弱，而是带有几分力量。
当然顾子清也没时间研究自己的体态，他主要是看发梢水珠的走向，基本所有水珠都在途经左肩处消失，像是被吸收那般。
虽然什么都看不见，但顾子清基本已经判定他背上正趴了个怪物，多半还是能左右视觉的怪物。
现在要怎么把它拿下来呢？
顾子清还没想到好办法，只能用尝试般的朝左肩摸索，每移动一下都要耗费他巨量的力气。
还没等他有所进展，公共澡堂的大门就发出了吱呀的叫喊，一只缠满绷带的手出现在他的视野里，随着木门的敞开，暴雨坠落的声响更为清晰。
一具腐尸顷刻间暴露在顾子清瞳孔中……