第17章 折枝（下）
池塘里，淡粉的荷苞开了半角，蜻蜓总是低低地在飞。
又到新的一年，
已经是初夏的日子，
万物都是开朗的模样。
苏堤上，男孩牵着女孩，跑得飞快，
看那架势，像是要追上风。
没多久，女孩累了，男孩假意背起女孩，却是一溜烟，跑到了前面。
转头向女孩喊道：
“来找我呀！”
说着，一下便没了影。
女孩慢了下来，轻轻缓缓地走，闻言微愠，气鼓鼓的样子，颇是可爱。
她不会讲话，只能呜呜几声，指望不得男孩能听见。
可气也就气一会儿，没多久，嘴角又勾起淡淡的笑来。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
这样的景围着自己，人是生气不起来的。
慢慢走，慢慢走。
驻足花港，一尾尾的游鱼，穿进穿出，溅起的水花，不时能造出小小的一轮彩虹来。
夕照山脚，远远看着晚霞落在塔顶，耳边是庄重悠扬的声声古钟，这时才知道，
古井无波，真的可以用来形容一个人的心境。
不知过去多久，天色暗了，月亮升起来。
天上瑶池，伴着群星，坠入远处潭中。
和着不知名小虫的鸣声，踏着轻快的哒哒的步伐，忽而看到，
远处，悠悠地亮着一抹光。
不大，在这深深夜里，
却足够令人安心。
近了近了，长长的是断桥，那光，就亮在桥上。
是男孩提着的一盏灯笼。
他在等她呢。
看清了男孩的面容，女孩小跑着向男孩而去。
“看，星星掉下来了。”
女孩将将赶到，男孩头也没回，食指竖在唇前，望着桥下水面，怔怔地像是中了邪。
女孩不明所以，喘着气，顺着男孩的目光看去，
一时间，竟忘了呼吸。
那是数不清的萤火虫，平铺在水面上。
繁星作结，月华成线，织就一层厚毯，盖住夜里熟睡的水面。
两人默契地都没有发出声音，生怕惊醒了这样的景、这样的宝藏。
不知过了一刻，还是两刻，抑或是更多。
男孩终于忍不住，
悄悄转过头来，目光描绘着女孩的侧脸，
那星星点点的光，映在女孩剪水的眸子里，
火树银花。
伸手入怀，男孩自怀中摸出一个小巧的盒子，方要开口，却被桥下突而响起的声音打断。
“报！京中来人！”
自从遇见女孩，男孩已决定不再自暴自弃。
这段时间里，早以雷霆手段整肃了手下，
如今，他不再是大家口中那个终日闲散的快活王爷，他是真真正正的武肃王。
闻言，男孩心中一凛，轻轻捏了捏女孩的手，没有打扰她，
转身下桥，策马离去。
…………
前些日子，齐蒹推迟了宵禁。
如今的杭城，就算漆黑夜里，也总是有着人气。
街市上，虽时辰不早，灯火依旧通明。
京中来的车驾，规模不大，然透着的那一股子尊贵气，无形地压得人喘不过气。
仿佛感受到主子的情绪，车驾前沉默着的齐蒹身旁，雪骓低着头，轻轻地嘶鸣。
车驾里传来公公不辨雌雄喜悲的声音。
“武肃王接旨！”
齐蒹跪下，双手捧过头顶。
“奉天承运，皇帝诏曰：
近来圣上辗转反侧，时有魇扰，帝思有旧，今宣武肃王齐蒹入朝觐见，
以排圣忧。
钦此”
“武肃，接旨。”
沉甸甸的缎轴到了手里，一时间，全身止不住地颤抖。
自从决定不去复仇的那一日，他便强迫自己忘记。
本以为自己这辈子都不会再与那高高的宫闱有半分纠葛。
命运，却仿佛偏爱捉弄自己。
兜兜转转，又要将自己送去那伤心地，
与灭了自己满门的死仇，近若咫尺。
他反身上马，一路狂奔。
寂静的夜空，划过少年沉重的悲鸣。
…………
次日，下了小雨。
淅淅沥沥落在地上，一眨眼，就融进地里。
城外两山间，这里有一条叫不出名字的小溪，看它走向，应许是会在什么地方汇入西湖的罢。
这样的溪流，杭城周边或有数十条。
可与其它不同的是，谷中这条的两岸，其中一片，天然地长满了各种绒絮植物，前后绵延出数里地界。
近日，正是其中几种出絮的时节，漫山都飘满了雪白的飞絮，
那样轻盈可爱，惹人垂怜。
三年前，他游乐时偶然发现此地，却并未告与他人知晓。
有些胜景，须得人迹罕至，才能保有它的美。
太过脆弱，不容亵渎。
这是第一次，他不是一人前来，也终于不再独享，而有另一颗心的陪伴。
今天，男孩要将自己朝思暮想的人儿，融进自己心心念念的景。
男孩牵着马，马蹄清脆地响在溪边。
回想方才女孩接过衣服时那娇羞的模样，男孩霎时涨红了脸。
像是那元夜挂着的大灯笼，一路红到了耳朵尖。
此时，他已经迫不及待。
穿林斩棘，本将视线遮得密不透风的山林，豁然地止在背后。
纯然的雪白，
忽然间侵占整个视野。
山青花欲燃，
从前读到这句诗时，男孩从无法感同身受。
可眼前纯白背景里的那一抹欢快的、热烈的、奔放的红色，
第一次让他明白，
当一种色彩明艳到了极致，会动起来，
就像要灼伤他的眼睛。
男孩的眼眶几近湿润，
数百个日日夜夜，
终于，
他的姑娘，穿上他给的红装。
一生一世，只做他一人新娘。
翻身上马，扬鞭，看着那抹嫣红越来越近，他无法再多等待一分一秒，狠狠地将女孩揉进自己的怀抱，他控制不住自己，深深印下那两片薄唇。
那是无比生涩的狂野。
他想就这样流连，想要时间永远定格在这一瞬间，
可是他不能。
凡人之躯，万物生灵中的一粟而已，
无论多么尊荣的身份，也留不住时间。
他要走了，向京城去。
本已放下的因果，蓦然又闯进自己的生活里面。
素未谋面的仇人啊，你要我来，我便来。
而后如何，且待棋面。
深吸一口气，他轻轻推开面前女孩，扶她站好，深深望进她的眼睛。
去年深冬，女孩相依为伴的母亲，离开了她。
两颗孤独的心，只剩下彼此。
他要走了，却不敢带她。
他怕京城将她染上颜色，更怕她受到伤害，怕自己保护不好她。
一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。
除了四个小巧精致的牌位，没有什么与人相关的再能见证这一对璧人的婚礼。
到场的，是水，是风，是阳光，是漫天飞絮。
他为她戴上玉镯，这一刻，面前这个女孩，
从这一刻，
真正成为他齐蒹的妻子，他的新妇。
何以致契阔？
绕腕双跳脱。
女孩解下红头绳，系在雪骓脖前的铃铛上，那绳，随着步伐，
一晃，一荡。
走了好远，走到视线尽头，走到再也看不见。
男孩不敢回头，他怕自己后悔，怕自己好不容易鼓起的勇气，
看她一眼，便消磨不见。
不曾看见，驻足原地的女孩，向着他的背影，
一遍一遍，打着他教她的手语。
我、等、你。
…………
京畿。
当齐蒹来到这里，他才第一次知道，
为什么，天下书生，都会有同一个进京赶考、光宗耀祖的梦。
天子脚下的繁华，没有亲眼见到过的人，是断不能想象的。
他本以为自己生在杭城，已然领教凡间熙攘，看过世态浮沉。
可面前的一切，如今无不在时时刻刻提醒他，
自己不过井底之蛙而已。
接送入宫的车驾上，齐蒹一刻也没有闲下，
他悄悄拨开手边车帘，
沿途的一切，都让这个第一次出远门的少年，
感到无限的新奇。
这里的人们，无论衣着举止，对比杭城，
少了分市侩，多了份从容。
这就是京畿，那人脚下的京畿，那人坐拥的京畿。
太监的呼喝声里，马车隆隆地七折八绕，本矗立在视线尽头的皇城，渐渐近了。
近了，于是更显出令人咋舌的豪奢气度。
饰有层层叠叠屋舍斗拱的皇家马车，已高过寻常马车不少，却仍抵不得这宫门四分之一，由此可见，单是这内城城墙，便是何等的规模，又要耗费多少的人力物力。
马车在宫门口略作停留，守卫验过进出令印，便可放行。
单是这门，便要四人合力拉动机械，
宫门移动的声音，如同巨兽咆哮。
齐蒹估摸着，就是传出一里地去，怕是也有余。
一路上，亭台楼阁，斗拱飞檐，雀池鹿台，鱼港花园。
齐蒹就是梦也不曾梦到。
无所不奇，更是无所不极。
当齐蒹堪堪回神时，却已经站在了圣上寝宫前，背后，是一眼望不到头的石阶。
直到这一刻，他才猛然意识到，
他将要见的人，取了他全家性命；
与他咫尺的人，理同他不共戴天。
……
杭城。
一如一年多前的那个上元夜，
如今十九的月牙，依旧在每个星月虫鸣的夜晚，
在她的小屋里，搭上丝线，踩上织机，
哼着代表相遇的小曲。
这位如今已然全城皆知的王妃，并没有因为身份的变化，而做出多少改变。
仍旧住在自己北巷的小破屋里，除了偶尔去王府打扫一番他俩的婚房外，一切看来与王府并无什么瓜葛。
她依旧是自由的。
对谁都是那样尊重温和的她，全然没有一点王妃的架子，无论城里什么人，都能报以最诚挚的微笑。
即使她不会说话，也没有一个百姓，散过哪怕一丝闲言碎语。
每天傍晚，总有一袭红装，站在城头，遥遥地望着远方。
她在等她的新郎，有一天，他会骑着他系了红头绳摇着铃铛的白马，出现在地平线上。
继续他们未完的合卺洞房。
白日闲时，她常在城内外闲逛，偶尔到那条小溪旁，若是时有白絮飘，总会抿起嘴浅浅笑。
一来二去，不管杭城内里还是周边，就再没她没到过的地方，没见过的人家。
若是碰到时有难事的，还会亲力亲为，帮忙做些力所能及的事，至于不能及的那些个力气活，就让随行的府兵来做。
时间长了，就是童谣都念着她的好。
杭城活菩萨，
人们如是说。
…………
岁月如罅，白驹过隙。
三年时光，说短不短，说长不长。
短到城里每一块砖头，都还是曾经模样；长到一千多个日夜，别开一对鸳鸯。
夕阳下，系着红头绳摇着铃铛的白马，披着落日晚霞，出现在地平线上。
三年前，当齐蒹把刀架在天子脖子上的时候，那人中之皇，竟然没有半点慌张。
甚至有些释然模样。
十多年来日日夜夜梦魇缠身的他，请求用自己的性命，偿还自己年少无知时，曾肆意剥夺的百余段无辜的人生。
齐蒹最终没能下手，他没法就这样杀死一个手无寸铁的忏悔之人。
他知道，自己刀下这个多年来励精图治的男人，拯救了太多太多的幸福，
他没有资格审判现在跪在他面前的这个人。
将手中刀狠狠插入地面的他，这次真正放下了压在他肩上十数年的血海深仇。
往后的三年来，圣上给了他天空大海。
他凭着自己满腔的抱负，一步一步，直到有能力堪当摄政。
如今，他的内心不再有阴霾。
一切都到了最好的时候，
现在，他要回到自己最最珍贵的宝物身边，
他要将她接去京城，他现在有了十足的信心，他能保护好她。
他再也等不及了。
没有要一驾车马，没有要一人跟随。
他独自骑着雪骓上路，一如三年前那个骑着白马入京的少年。
城门前，他盯着城楼上杭州城三个大字，不由得有些感怀。
方才在远处，他看了又看，却没有见到城头上应该伫立着的，
自己朝思暮想的红装。
无端有些烦躁，沉默的士兵打开了城门，
他没有多想，踢踢马肚子，雪骓很是听话地小跑起来。
就连它也知道，
家，就快到了。
他先到了小破屋。
鸡鸭都好，菜畦很绿，小屋干净地发亮。
可是没有人。
转身就走，他向王府去。
奇怪，路上的人，有意无意都瞥向自己。
明明脸上都挂着笑容，
可他们眼里是什么，太复杂，看不清。
三年不见，府里下人们还是远远地认出了自己，没等自己到近前，已经推开了沉重的府门。
久违的吱呀声，飘入齐蒹的耳朵。
她没有在门后等自己。
有些失望，可急迫压过了一切，草草将马系好，
他快步冲向大堂。
奇怪，堂里那是什么？一副棺材？
激动突然冷却，笑容骤然消失。
心里升起不好的预感。
不不不不不，不可能，不可能。
莫大的恐惧袭击了齐蒹。
当他看到那抹日思夜想的嫣红，如今静静地躺在一个连转身都难的木头盒子里时，
他重重扇了自己一巴掌。
可恶，这是痛吗，一定不是，骗我，都是假的。
“告诉我！
她只是睡着了，
在逗我玩，
是骗我！”
可是每一个人，都只是跪着，低着头，抖得像筛糠。
人在极度痛苦时，竟然流不出一滴泪。
棺材边上，
男孩突然如坠冰窖，抱住自己缩成一团。
好冷，好孤独。
一如十九年前染血的那一天，
那时的男孩，
也是这样，
度过一整个夜晚。
…………
那是八天前，
月牙一如往常，在城外闲逛。
一如往常，将跟随自己的府兵，尽数派给了山里人家做活。
可不同往常的是，这次，她没有在旁等待，
独自一人，乐呵呵又上了路。
这些年，她闲来无事，向军中学了些拳脚。
兵将们都赞她，巾帼模样，菩萨心肠。
路上，她远远看到一伙山匪，拦了过路一老一少。
她没多想，已然将其护在身后。
却没成想，背后刺进一把刀。
当府兵赶到的时候，她还有一口气。
山匪里三层外三层将她围了，她身边，躺着几名山匪和那一老一少。
当府兵将那伙山匪尽数屠尽，
他们应该保护的王妃，却已经无力回天。
红装染了血，红得刺人眼睛，
鲜艳而令人绝望。
就快要等到了。
只差毫厘，重见她的新郎。
她用最后的力气，拽下手上的镯子，向着杭城方向，尽力掷去。
玉镯落在地上，滴溜溜滚出数米，倒在拦路的一块石头上。
没有沾到一滴血，阳光下，
依旧透着羊脂般温润的光。
我要走了，
别再想我。
…………
恍惚间，耳边传来女孩常哼的那一首曲子。
因为女孩唱不出词，之前一直没有听出唱的是什么。
可现在，有什么记忆挣扎欲出。
男孩突然抬起头。
他的表情，扭作一团，像是修罗恶鬼。
嘶哑着，低低唱出来，断断续续有若鬼哭。
“唧唧复唧唧，
木兰当户织。”
他一遍遍唱着，
可他的木兰，再也不会回来了。
……